Mandalay (banda)

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Mandalay fue un dúo de trip hop del Reino Unido , compuesto por el multiinstrumentista Saul Freeman (anteriormente de Thieves ) y la multiinstrumentista, compositora y cantante Nicola Hitchcock . ^[1] Lanzaron dos álbumes (más un disco recopilatorio exclusivo para Estados Unidos) y fueron etiquetados brevemente como "la banda favorita de Madonna".

Durante la primera mitad de la década de 1990, Saul Freeman había sido la mitad instrumentista del dúo pop londinense Thieves (junto con el cantante David McAlmont ). En el momento de su segundo sencillo, Unworthy , Thieves estaba ganando una considerable cantidad de atención de la crítica y había comenzado a grabar un álbum debut para el sello Hut Recordings de Virgin Records. Sin embargo, Freeman y McAlmont se pelearon seriamente hacia el final de las sesiones del álbum. En consecuencia, Thieves se separó, y el álbum finalmente se lanzó en 1994 bajo el nombre de McAlmont (aunque Freeman fue completamente acreditado por su composición y trabajo instrumental). Mientras se recuperaba de la debacle de Thieves, Freeman se sumergió en la cultura de club y aumentó su interés en la música de baile. En 1995, él y sus editores (Chrysalis Music) pusieron un anuncio clasificado en Melody Maker con el fin de encontrar un vocalista para un nuevo proyecto.

El anuncio fue respondido por Nicola Hitchcock , una música establecida, cantautora, que ya había lanzado un álbum en solitario ( A Bowl of Chalk ) en F-Beat Records unos años antes. Inspirada por la creciente escena musical trip-hop (encabezada por Massive Attack y Portishead ), comenzó a buscar un productor/músico para formar un proyecto colaborativo. Con el nombre de Mandalay , el dúo comenzó a escribir y hacer circular cintas de demostración, mostrando canciones emergentes que mezclaban la honestidad emocional y las sensibilidades melódicas de Hitchcock con los arreglos texturizados de Freeman (que presentaban elementos de trip-hop, suavidad bailable y texturas de vanguardia post-punk).

Mandalay debutó en un recopilatorio con una versión temprana de su canción "This Life". Fueron cortejados por varios sellos importantes por la fuerza de sus primeros demos, pero optaron por firmar con el sello independiente de David Steele, Organic Records, en 1996. Su primer lanzamiento sencillo, "Flowers Bloom", ganó el premio Single de la Semana en Melody Maker , fortaleciendo inmediatamente su posición y conduciendo a un contrato de grabación completo con el recientemente establecido V2 Music. Si bien Freeman había producido las primeras grabaciones, el acuerdo con V2 emparejó a Mandalay con el productor Guy Sigsworth (ex- Björk , Seal , Acacia ) para la grabación de su álbum debut.

El primer lanzamiento de Mandalay en V2 fue una versión regrabada de "This Life", lanzada en 1997. Esto fue seguido en 1998 por una versión regrabada de "Flowers Bloom", que siguió al lanzamiento del álbum debut Empathy (con apariciones de Sigsworth, el ex miembro de Japan y Rain Tree Crow Steve Jansen , el contrabajista Danny Thompson y el trompetista Jon Hassell ). El álbum llamó la atención de Madonna , quien se convirtió en una gran fan y declaró a Mandalay como una de sus bandas favoritas. ^[2] Ella eligió "This Life" para que apareciera en la banda sonora de su película , The Next Best Thing , y la canción también aparecería en la banda sonora de la película británica This Year's Love . Muchas otras canciones de Mandalay han aparecido en series de televisión, incluidas La Femme Nikita , Six Feet Under , CSI: Crime Scene Investigation y CSI: Miami .

El tercer single de Empathy , "Beautiful", apareció en varios álbumes de música chillout de la época, entre ellos Cafe del Mar (Vol 6) y Serve Chilled de Hed Kandi . Como resultado, Mandalay fue invitado a encabezar el cartel de las celebraciones del 20º aniversario de Café del Mar en Ibiza en 2000. Lenny Ibizarre, el DJ/músico chillout líder de la isla, grabó y mezcló un remix de "Beautiful" al atardecer. La canción se utilizó en una importante campaña publicitaria de Estee Lauder y fue elegida para la canción principal de la película alemana The Polar Bear . En 2003, Sarah Brightman versionó "Beautiful" en su exitoso álbum Harem .

El segundo álbum de Mandalay, Instinct, se publicó en 2000 y fue coproducido con Andy Bradfield ( Everything but the Girl , Future Sound of London , Björk ) y Yoad Nevo ( Jem ). MK de The Guardian afirma: " Instinct se inspira en el jazz y la música clásica para crear un pop decididamente elegante y conmovedor... exuberante y expansivo, el mundo musical de Instinct está perfectamente logrado".

El primer single de este álbum, "Deep Love", fue remezclado por Nitin Sawhney . Mandalay fue el telonero de Sawhney en sus fechas en el Reino Unido y Londres. Luego siguieron actuaciones en los festivales chillout de Ibiza, entre ellos "Las Dallias" y "Dreamdaze", que culminaron con una actuación principal en el festival The Big Chill en el Reino Unido.

Para consolidar su posición en los Estados Unidos (donde eran conocidos principalmente por rumores y asociaciones), Mandalay lanzó un álbum recopilatorio exclusivo para Estados Unidos llamado Solace en 2001, que también se considera su álbum debut en los EE. UU. Este incluía una mezcla de pistas de Empathy e Instinct (ambas previamente no disponibles en los EE. UU.) y fue empaquetado con un álbum de remezclas de 11 pistas con contribuciones de Wagon Christ , Alex Reece y Charlie May . Solace vendió más de 44.000 copias en los EE. UU., y la banda realizó una breve gira para promocionarlo.

Aunque la banda estaba al borde de un gran avance en Estados Unidos, Mandalay terminó en 2002 cuando Hitchcock y Freeman se separaron poco después del lanzamiento de Solace , debido a diferencias personales y profesionales irreconciliables.

En 2005, Hitchcock lanzó su álbum Passive Aggressive , que incluye colaboraciones con los artistas Ryuichi Sakamoto, Hector Zazou y Chris Brann. Actualmente está trabajando en un nuevo álbum en solitario.

Freeman continuó componiendo música para varios cortometrajes, la película de arte de larga duración Far from China del director CS Leigh y varios programas de televisión del Reino Unido y los EE. UU., incluida la premiada serie documental Testing God .

En 2013, Freeman comenzó a lanzar música nuevamente después de un largo período de silencio creativo.

• Empatía (1998)
• Instinto (2000)

• Consuelo (2001)

• "Las flores florecen" (1996)
• "Esta vida" (1997)
• "Hermosa" (1998)
• Amor profundo (2000)
• "No diecisiete" (2000)

• CSI: Crime Scene Investigation usó dos de sus canciones: "I Don't Want the Night to End" se tocó en el episodio "You've Got Male" (Temporada 2, Episodio 12) y "Like Her" se usó en el episodio "Play with Fire" (Temporada 3, Episodio 22).
• Strong Medicine usó su canción "Insensible" en el episodio "Efectos secundarios" (Temporada 1, Episodio 14).
• La película Iron Jawed Angels presenta la canción "Beautiful".

• Nicola Hitchcock - la voz de Mandalay
• Material en solitario de Saul Freeman
• Reseña del álbum Solace
• Reseña de The War Against Silence del álbum pirata Impermanence de Mandalay