Industria | Fabricación de vidrio |
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Fundado | 1887 |
Fundador | Léopold Mambourg, Charles Foster |
Difunto | 1893 |
Sede | |
Personas clave | Léopold Mambourg, Charles Foster |
Productos | vidrio de ventana |
Número de empleados | 60 (1888) |
Mambourg Glass Company era un fabricante de vidrio para ventanas que comenzó a producir el 26 de octubre de 1887. La empresa fue la primera de trece fabricantes de vidrio ubicados en Fostoria, Ohio , en los Estados Unidos, durante el auge del gas en el noroeste de Ohio. La planta estaba dirigida por Leopold Mambourg, un inmigrante belga y un experimentado fabricante de vidrio. Gran parte de la fuerza laboral de la empresa también era de Bélgica. El exgobernador de Ohio Charles Foster fue presidente de la empresa y un importante patrocinador financiero. También fue un importante inversor en otras empresas y dos empresas adicionales de vidrio para ventanas de Fostoria: Calcine Glass Company y Crocker Glass Company. Mambourg fue el director de operaciones de las tres empresas de vidrio para ventanas de Foster.
La puesta en marcha de Mambourg Glass Company fue bien y la empresa se dedicó a producir vidrio para ventanas de alta calidad. En enero de 1890 se completó una ampliación de capacidad. La empresa siguió contratando trabajadores del vidrio de Bélgica para satisfacer su necesidad de trabajadores más cualificados. A mediados de 1891, la planta y otras fábricas de Fostoria sufrieron una escasez de combustible, ya que el gas natural del noroeste de Ohio que se utilizaba para alimentar los hornos de la empresa de vidrio comenzó a agotarse.
En el verano de 1892, Leopold Mambourg abandonó la ciudad para fundar otra empresa de vidrio cerca de Columbus, Ohio . Durante el pánico de 1893, Foster ya no pudo cumplir con sus obligaciones financieras. En mayo, sus tres empresas de vidrio para ventanas cerraron y Foster cedió el control de las tres empresas (y otras) a sus acreedores. La planta de Mambourg Glass Company fue arrendada a los acreedores y se reanudó en diciembre de 1893 como una cooperativa propiedad de los empleados . Sin embargo, después de que cerró por la parada de verano el 19 de junio de 1894, nunca volvió a abrir.
El vidrio se fabrica a partir de una mezcla de ingredientes (principalmente arena), se derrite, se forma el producto de vidrio y se enfría gradualmente. [Nota 1] La mezcla se coloca dentro de una olla o tanque que se calienta en un horno a aproximadamente 3090 °F (1700 °C). [1] Durante la década de 1880, el vidrio para ventanas se fabricaba utilizando el método de vidrio cilíndrico soplado a mano . [3] Un equipo dirigido por un soplador de vidrio comenzaba el proceso de dar forma al vidrio. Un recolector retiraba un globo de vidrio fundido (llamado gota) del horno utilizando un soplete. [4] El soplete, con su gota, se pasaba luego a un soplador de vidrio, que soplaba en el tubo para comenzar la creación de un cilindro hueco. El soplador de vidrio agrandaba el cilindro, a veces con la ayuda de un molde de madera. [3] Periódicamente, el soplador de vidrio recalentaba el cilindro para mantenerlo elástico. El recalentamiento se hacía en una sección del horno llamada agujero de gloria, que era un pequeño agujero en el costado del horno que a menudo formaba un ángulo recto con el agujero principal de recolección. [5] Un cilindro típico medía hasta cinco pies (1,5 m) de largo. [6] El cilindro se enfriaba y luego un artesano llamado cortador cortaba ambos extremos (las "tapas") . [6] Luego, el cilindro, ahora un tubo, se cortaba a lo largo para prepararlo para aplanarlo. [7]
Los productos de vidrio deben enfriarse gradualmente ( recocido ), o de lo contrario pueden volverse quebradizos y posiblemente romperse. [8] Un horno transportador largo utilizado para el recocido se llama lehr . [9] En el caso del vidrio de ventana, se podría utilizar una combinación de horno de aplanamiento y lehr. [10] El tubo de vidrio se colocaba en el horno con el lado de la ranura hacia arriba. Los trabajadores conocidos como aplanadores se aseguran de que el cilindro recalentado se despliegue en una hoja plana. [7] Después de que el vidrio plano se ha movido del extremo caliente del horno al extremo frío, lo que puede llevar horas, se inspecciona, se corta al tamaño deseado y se empaca. [11] El tamaño de cada pieza de vidrio de ventana variaba, pero estaba limitado por el tamaño del cilindro. Las estadísticas sobre vidrio de ventana sin pulir importado a los Estados Unidos en 1880 muestran que aproximadamente la mitad del tonelaje consistía en vidrio de más de 10 pulgadas (25 cm) por 15 pulgadas (38 cm) de tamaño y de menos de 24 pulgadas (61 cm) por 30 pulgadas (76 cm). [12]
La mayoría de las fábricas de vidrio tenían una parada de verano en la que se suspendía la producción durante unas seis semanas. [13] Esto se hacía porque el calor del verano se combinaba con el calor del horno y hacía que el entorno de trabajo fuera casi insoportable para los trabajadores en la parte caliente (cerca del vidrio fundido). La parada de verano también permitía realizar tareas de mantenimiento en las instalaciones sin interrumpir el proceso de producción. [13] Los trabajadores del vidrio para ventanas pasaban más tiempo junto a los hornos porque recalentaban su producto, por lo que algunas empresas tenían paradas de verano que duraban desde principios de mayo hasta finales de agosto. [6]
Como la mayoría de las plantas de vidrio fundían su lote en un recipiente durante la década de 1880, el número de recipientes de la planta se usaba a menudo para describir la capacidad de una planta. Los recipientes de cerámica estaban ubicados dentro del horno y contenían vidrio fundido creado al fundir el lote de ingredientes. [14] Los hornos de tanque, que eran menos comunes que los recipientes en la década de 1880, eran esencialmente grandes hornos de recipiente de ladrillo con múltiples estaciones de trabajo. Un horno de tanque es más eficiente que un horno de recipiente, pero más costoso de construir. [15] Uno de los principales gastos de las fábricas de vidrio es el combustible para el horno. [16] La madera y el carbón se habían utilizado durante mucho tiempo como combustible para la fabricación de vidrio. Un combustible alternativo, el gas natural, se convirtió en un combustible deseable para la fabricación de vidrio a fines del siglo XIX porque es limpio, brinda un calor uniforme, es más fácil de controlar y funde el lote de ingredientes más rápido. [17]
Durante la década de 1880, Bélgica era conocida por su fabricación de vidrio para ventanas, y aproximadamente dos tercios del vidrio para ventanas que producía se exportaba. [18] Los trabajadores del vidrio para ventanas eran expertos como sopladores, recolectores, aplanadores y cortadores de vidrio, y estas habilidades se adquirían en largos aprendizajes. [19] Muchas de sus fábricas de vidrio para ventanas, más de 130 hornos en funcionamiento, estaban ubicadas en Charleroi , que no está lejos de la frontera con Francia. [20] En 1886, aproximadamente el 30 por ciento de los trabajadores del vidrio belgas estaban desempleados debido a las huelgas y la recesión. [21]
En Estados Unidos, durante las décadas de 1880 y 1890, se descubrió gas natural en Pensilvania, Ohio e Indiana, lo que provocó " auges económicos del gas ". Los políticos y empresarios de estas comunidades estadounidenses aprovecharon la nueva fuente de combustible para atraer a los fabricantes, incluidos los fabricantes de vidrio, a ubicar sus plantas cerca de las fuentes de combustible de bajo costo. Los fabricantes de vidrio también necesitaban mano de obra calificada para sus plantas. [22] Por lo tanto, las plantas de vidrio para ventanas estadounidenses necesitaban mano de obra calificada, y había una buena oferta de mano de obra calificada disponible en Bélgica. Los trabajadores belgas del vidrio para ventanas que llegaron a Estados Unidos en esta época fabricaban su producto utilizando el método del cilindro soplado a mano. [19] [Nota 2] Entre los trabajadores del vidrio belgas que llegaron a Estados Unidos se encontraba Leopold Mambourg (1860-1929), quien comenzó su carrera estadounidense en Pittsburg Plate Glass Company . [25]
En la década de 1870, Ohio tenía una industria del vidrio ubicada principalmente en la parte oriental del estado, especialmente en el condado de Belmont, rico en carbón . La comunidad de Bellaire , en el condado de Belmont , ubicada en el lado de Ohio del río Ohio frente a Wheeling, Virginia Occidental , fue conocida como "Glass City" desde 1870 hasta 1885. [26] A principios de 1886, se produjo un importante descubrimiento de gas natural (el pozo Karg) en el noroeste de Ohio , cerca del pequeño pueblo de Findlay . [27] Las comunidades del noroeste de Ohio comenzaron a utilizar gas natural de bajo costo junto con tierras y efectivo gratis para atraer a las empresas manufactureras (especialmente a los fabricantes de vidrio) para que iniciaran operaciones en sus ciudades. [28] Los esfuerzos de incitación tuvieron éxito y al menos 70 fábricas de vidrio existieron en el noroeste de Ohio entre 1886 y principios del siglo XX. [29]
La ciudad de Fostoria , que ya contaba con múltiples líneas de ferrocarril, estaba lo suficientemente cerca del gas natural como para poder utilizar un gasoducto para ponerlo a disposición de las empresas. [30] Finalmente, Fostoria tuvo 13 empresas de vidrio diferentes en varios momentos entre 1887 y 1920. [31] [Nota 3] El auge del gas en el noroeste de Ohio permitió al estado mejorar su clasificación nacional como fabricante de vidrio (basado en el valor del producto) del cuarto lugar en 1880 al segundo en 1890. [34] Sin embargo, el noroeste de Ohio tenía serios problemas con su suministro de gas en 1891, y la industria del vidrio se había expandido demasiado. [35] [Nota 4] Algunas empresas locales, como Fostoria Glass Company , decidieron mudarse a otro lugar para estar cerca de mejores suministros de combustible. [36]
La Mambourg Glass Company se constituyó en Ohio durante agosto de 1887 con un capital social de 25.000 dólares. [37] [Nota 5] Charles Foster fue nombrado presidente de la empresa y JE Wilkison se convirtió en secretario y tesorero. Esos dos funcionarios también eran directores, al igual que Leopold Mambourg, JJ Bastin y BB Barry. [44] El 20 de julio de 1887 ya se había iniciado la construcción de la nueva cristalería y la construcción comenzó a mediados de agosto. [45] La nueva cristalería tendría un horno de 13 ollas. [46] [Nota 6] Mambourg (el homónimo de la empresa) era el director general de la empresa y supervisó la construcción de la planta, la primera cristalería de Fostoria. [41] Aunque Fostoria Glass Company se constituyó antes que Mambourg Glass Company, no comenzó la construcción de su planta hasta el 12 de septiembre de 1887, y no comenzó la producción hasta casi dos meses después de la puesta en marcha de Mambourg Glass. [48]
La producción estaba lista para comenzar la noche del 25 de octubre, aunque en realidad no comenzó hasta después de la medianoche (26 de octubre). Pasó otra semana antes de que la producción se pusiera a plena capacidad. [46] Un informe de inspección estatal posterior señaló que la fábrica de vidrio tenía 60 empleados varones y acceso al ferrocarril Columbus and Toledo . [49] El vidrio para ventanas producido era de tan buena calidad que la empresa recibió más pedidos de los que podía manejar, lo que provocó que algunos pedidos fueran rechazados. [46] La gerencia pronto decidió que necesitaba aumentar la capacidad y el trabajo comenzó a lograr ese objetivo el 1 de agosto de 1888, después del comienzo de la parada de verano. [50]
Además de gestionar esta planta, Mambourg también gestionaba otras dos plantas de vidrio para ventanas controladas por Foster. Mambourg, Foster y otros fundaron la Calcine Glass Company en agosto de 1888. [51] Más tarde, en 1888, Foster, Rawson Crocker (cuñado de Foster) y otros fundaron la Crocker Glass Company. Mambourg gestionaba las tres empresas. [41] Las obras de ampliación de la fábrica de vidrio Mambourg se completaron a finales de enero de 1890. [52] La ampliación de la planta incluyó un nuevo horno de tanque, hornos de aplanamiento y un edificio adicional. [53] [Nota 7] La ampliación provocó la necesidad de más trabajadores del vidrio cualificados en una época en la que había escasez de ese tipo de talento, por lo que se contrataron trabajadores más experimentados procedentes de Bélgica. [55]
La economía estadounidense sufrió múltiples recesiones a finales de la década de 1880 y durante la de 1890, lo que dificultó la vida de las empresas manufactureras. El ciclo económico estadounidense alcanzó su punto máximo en julio de 1890 y decayó hasta mayo de 1891. [56] Leopold Mambourg dirigía tres empresas de vidrio y se enfrentaba a la dificultad de la escasez de gas natural de Fostoria. Las recesiones y los cierres periódicos causados por la escasez de combustible hicieron que las tres plantas de vidrio para ventanas tuvieran problemas financieros. Para ayudar a Leopold Mambourg, que estaba sobrecargado de impuestos, la gerencia contrató a TT Lewis para que se encargara de las operaciones diarias en las tres plantas de vidrio. En el verano de 1892, Mambourg dejó la ciudad para establecer una nueva planta de vidrio en Circleville, Ohio (cerca de Columbus ). [52]
En enero de 1893 se inició una depresión económica conocida como el Pánico de 1893 , que trajo deflación y un alto desempleo a la nación. [57] En mayo, la nación se sorprendió cuando Foster, que había completado recientemente su mandato como Secretario del Tesoro de los EE. UU ., fracasó financieramente y asignó el control de sus intereses financieros a sus acreedores. [58] Las tres empresas de vidrio para ventanas en las que Foster era un importante inversor (Mambourg Glass Company, Crocker Glass Company y Calcine Glass Company) cerraron y algunos bancos y empresas no relacionadas con el vidrio también se vieron afectados. [59] Durante el otoño, un grupo de ex empleados recibió permiso de los acreedores de Foster para reabrir la planta como una cooperativa de propiedad de los empleados . Se recaudó capital y la planta fue arrendada a los acreedores. [60] La producción comenzó en diciembre de 1893. [61] Después de la parada de verano del 19 de junio de 1894, la planta no volvió a abrir. [62]
El fallecido era conocido a nivel nacional como una autoridad en la fabricación de vidrio y fue en gran medida responsable del desarrollo de la industria aquí.
WS Brady, de la Fostoria Glass Company, de Moundsville.... Comenzaremos el próximo lunes.
The Mambourg Glass Company, Fostoria, capital social: 25.000 dólares.
La Mambourg Glass Company, que recientemente instaló una fábrica de vidrio para ventanas en Fotoria, eligió esta tarde a los siguientes directivos...
La fábrica de vidrio Mambourg, que ha estado inactiva durante varios meses, ha reanudado su actividad y emplea a 75 hombres.
Historia centenaria del condado de Belmont.