David Maltby

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David John Hatfeild Maltby
Maltby en 1943
Nacido	( 10 de mayo de 1920 )10 de mayo de 1920 Baldslow , Sussex
Fallecido	15 de septiembre de 1943 (15 de septiembre de 1943)(23 años)   † Mar del Norte
Enterrado	Iglesia de San Andrés, Wickhambreaux , Kent
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	Real Fuerza Aérea
Años de servicio	1940–1943
Rango	Líder del escuadrón
Número de servicio	60335
Unidad	Escuadrón n.º 106 de la RAF Escuadrón n.º 97 de la RAF Escuadrón n.º 617 de la RAF
Batallas / guerras	Segunda Guerra Mundial Campaña aérea europea Operación Castigo Operación Ajo  †
Premios	Orden de Servicio Distinguido Cruz de Vuelo Distinguido
Relaciones	Eric Hatfeild (tío) Brough Maltby (bisabuelo)

El líder de escuadrón David John Hatfeild Maltby , DSO , DFC (10 de mayo de 1920 - 15 de septiembre de 1943) fue un piloto de bombardero de la Royal Air Force , ^[1] mejor conocido por su papel como piloto del Lancaster AJ-J ("Johnny") en el ataque Dambusters . ^[2] Había completado con éxito más de 30 operaciones antes de su muerte en septiembre de 1943. ^[3]

Maltby nació el 10 de mayo de 1920 en Baldslow, en las afueras de Hastings, Sussex. Su padre, Ettrick, era director de la escuela Hydneye House ^[4] , a la que Maltby asistió durante un tiempo. Su madre era Aileen Hatfeild, originaria de Hartsdown, en Kent. Luego se unió al Marlborough College entre 1934 y 1936. ^[5] En 1938 comenzó a formarse como ingeniero de minas en Treeton, Yorkshire, pero dimitió al estallar la guerra. Se presentó voluntario para unirse a la Real Fuerza Aérea (RAF) en 1939, pero, como a miles de otros que se unieron, le dijeron que esperara y que lo invitarían a volver para una evaluación lo antes posible. Finalmente, lo llamaron a filas el 20 de marzo de 1940, donde fue aceptado para el entrenamiento de tripulación y se unió formalmente a las reservas de la RAF. ^[6]

El tío materno de Maltby fue el piloto del Royal Flying Corps de la Primera Guerra Mundial , Aubrey Hatfeild MBE. ^[7] Su bisabuelo fue Brough Maltby , el archidiácono de Nottingham .

Maltby comenzó su entrenamiento en la unidad de recepción de la RAF en Uxbridge el jueves 20 de junio. Después de pasar algún tiempo en el ala de entrenamiento inicial, asistió a la Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo en Ansty, en Warwickshire. Allí, se entrenó en un antiguo avión de entrenamiento conocido como " Tiger Moth ". Después de esto, fue enviado a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio N.º 12 en la RAF Grantham. Se calificó como piloto el 18 de enero de 1941. ^[8]

Maltby comenzó su carrera operativa con el Escuadrón n.° 106 de la RAF en junio de 1941, volando el Handley Page Hampden en cinco operaciones. A fines de mes, fue transferido al Escuadrón 97 , volando primero Hampdens, luego Avro Manchesters y finalmente Avro Lancasters .

El 4 de mayo de 1942, durante una misión en Stuttgart, Maltby y su tripulación sufrieron un intenso fuego poco después de alcanzar la costa enemiga. Llevaban una gran carga de bombas y, debido al daño que habían sufrido, no pudieron abrir las compuertas para arrojarlas. Además, los trenes de aterrizaje no se pudieron desplegar correctamente porque no se bloqueaban en su lugar. ^[9] Maltby tomó la decisión de regresar a la base en Woodhall Spa, pero se le indicó que aterrizara en Coningsby debido a que era una pista de hierba. El sargento Harold Rouse, que en ese momento era artillero de la tripulación de Maltby, recuerda el incidente:

Aterrizamos en la hierba, rebotamos, rebotamos una vez más, pero no pudimos reducir la velocidad lo suficiente. La pista terminaba cerca de una esquina y había un emplazamiento de armas allí, y mientras avanzábamos a toda velocidad, todos saltaron del emplazamiento de armas. Cruzamos una carretera, un campo, otra carretera y luego otro campo, y finalmente terminamos con la nariz contra un árbol. Afortunadamente, como no se permitió que ningún artillero delantero estuviera en la torreta delantera durante el aterrizaje, ya había salido de allí, menos mal, porque mi torreta delantera estaba completamente destrozada. ^[9]

Milagrosamente toda la tripulación resultó ilesa tras el incidente.

Completó su gira en junio de 1942 y fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido el 11 de agosto de 1942. ^[10]

Maltby pasó seis meses al mando de una sección de entrenamiento de bombarderos aéreos en el vuelo de artillería y remolque de blancos n.º 1485, antes de regresar al servicio activo con el escuadrón 97 en marzo de 1943. Se le asignó una nueva tripulación, la mayoría de los cuales acababan de terminar el entrenamiento. El 25 de marzo de 1943, él y su tripulación fueron transferidos al escuadrón 617 , junto con el teniente de vuelo Joe McCarthy y el teniente de vuelo Les Munro y sus tripulaciones. ^[11]

Maltby voló en la Operación Chastise del Escuadrón 617 de la RAF en 1943. Era el piloto del Avro Lancaster J-Johnny, que volaba como parte de la primera oleada que atacó la presa de Möhne . Los tres primeros aviones que atacaron la presa ( Guy Gibson volando en el G-George, Hopgood en el M-Mother y Harold Brownlow Martin en el P-Popsie) fallaron el objetivo. El siguiente, el A-Apple (volado por Dinghy Young ) golpeó la presa y provocó una pequeña brecha pero, como esto no era evidente desde el aire, el J-Johnny también atacó, logró un impacto y provocó una gran brecha. ^[12] Maltby luego regresó a casa y fue el primer Lancaster en aterrizar en Scampton después de completar la operación. ^[13]

Por su participación en la Operación Chastise, Maltby recibió una Orden de Servicio Distinguido . ^[14] Poco después fue ascendido a líder de escuadrón y designado comandante de vuelo del Escuadrón No. 617. ^[15]

Durante la licencia de Gibson, de junio a agosto, Maltby se convirtió en el comandante interino del escuadrón 617 hasta que George Holden fue designado como el nuevo reemplazo permanente de Gibson. ^[16]

Maltby murió unos meses después del ataque a las presas durante la Operación Garlic , un intento fallido de ataque a baja altura en el canal Dortmund-Ems . Su Lancaster JA981 ^[17] se estrelló en el Mar del Norte mientras regresaba a la base después de que la misión se cancelara debido a la niebla sobre el objetivo. Es probable que la causa de su muerte fuera una colisión con un avión Mosquito del Escuadrón 139 (DZ598) pilotado por el teniente de vuelo MW Colledge y el navegante Flg Off GL Marshall, que regresaban de una operación a Berlín y se dirigían a la RAF Wyton , Cambridgeshire. Estaba al noreste de Cromer cuando se cruzó con el curso de Maltby hacia la RAF Coningsby . ^[7] Dave Shannon , un compañero rompedor de presas, sobrevoló el lugar del accidente durante dos horas mientras esperaba el rescate. El cuerpo de Maltby fue el único que se recuperó y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Andrés, Wickhambreaux , Kent . ^[18]

En la película de 1955 The Dam Busters , Maltby fue interpretado por George Baker . Baker declaró en una entrevista que fue elegido para el papel debido a su similitud física con Maltby. ^[19]

La historia detallada de Maltby y su tripulación está documentada en el libro Breaking the Dams: The Story of Dambuster David Maltby and His Crew escrito por Charles Foster. ^[6]

Se dice que una mira de bombardeo que utilizó la tripulación de Maltby en la Operación Chastise pasó inicialmente al padre de Maltby, Ettrick, poco después del asalto a las presas. Permaneció en la escuela Hydneye House hasta su demolición, y acabó en posesión de un exalumno, que la vendió en una subasta en 2015 por más de 41.000 libras. Se cree que es la única mira de bombardeo original utilizada en el asalto a las presas que aún se conserva. ^[20]

El libro de registro de Maltby todavía existe y está disponible para acceso en línea en el sitio web del archivo IBCC. ^[21]

En los últimos años han aparecido otras piezas de recuerdo relacionadas con Maltby, sin embargo, muchas de ellas han sido objeto de críticas y dudas sobre su legitimidad. En noviembre de 2019, se reveló que un oso de peluche llamado "Pinnie The Wooh", que se decía que había volado con Maltby en todos los vuelos, iba a ser subastado en Bristol a finales de ese mes por un vendedor desconocido. ^[22] La familia Maltby publicó más tarde una declaración en la que afirmaba que no podían proporcionar la autenticidad de este artículo junto con otros que se rumoreaba que estaban a la venta y que decían que nunca supieron de su existencia y que, si lo hubieran sabido, nunca lo habrían regalado. Otros han señalado que el oso está en muy buenas condiciones considerando que fue recuperado del cuerpo de Maltby que fue encontrado en el Mar del Norte. ^[23]

Otro objeto de recuerdo que supuestamente pasó a la colección del padre de Maltby en su escuela fue un par de canicas que Barnes Wallace utilizó para probar su teoría original sobre la bomba que rebotaba . Las canicas se subastaron en septiembre de 2024 y se vendieron por 15 200 libras esterlinas. ^[24] Una vez más, no se proporcionó ninguna autenticación de las canicas.

• La historia de Maltby y su equipo en Breaking the Dams .
• Maltby en el blog de Dambusters .
• Libro de registro de vuelo del piloto de Maltby en el Archivo Digital del Centro de Comando Internacional de Bombarderos .