Malcolm W. Klein

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Malcolm Ward Klein (4 de septiembre de 1930 – 1 de agosto de 2023) fue un criminólogo , investigador, teórico, profesor jubilado de Sociología de la Universidad del Sur de California y autor de su libro The American Street Gang . Además, continuó publicando otros dieciocho libros y más de cincuenta artículos que se basan en sus investigaciones sobre las pandillas .

A lo largo de los cuarenta años de su investigación sobre pandillas, se centró principalmente en sus estructuras, procesos y estrategias de intervención. Fue el fundador del Instituto de Investigación de Ciencias Sociales de la Universidad del Sur de California en 1972 y amplió su agenda en la investigación de pandillas. ^[1] También comenzó a desarrollar estrategias de prevención e intervención de pandillas, que son promovidas por la Administración de Asistencia para el Cumplimiento de la Ley ( Departamento de Justicia ) y la Administración de Desarrollo Juvenil y Prevención de la Delincuencia ( Departamento de Salud, Educación y Bienestar ). ^[2] Pero llevó su investigación más allá de la ciudad de Los Ángeles . Introdujo la investigación transnacional, extendiéndose hasta Europa. Comenzó este proceso de extensión de la criminología comparada organizando el Taller de Investigación Avanzada de la Organización del Tratado del Atlántico Norte y más tarde el primer Taller Eurogang en Schmitten, Alemania . ^[2]

Klein es más conocido por su investigación y comprensión del funcionamiento de las pandillas y su prevención. En su investigación, observó las pandillas desde un punto de vista diferente al que los teóricos e investigadores del pasado habían considerado antes. Creó conexiones entre diferentes variables de las pandillas, lo que permitió a otros investigadores analizar más a fondo el problema de la delincuencia en las pandillas. Además, contribuyó a la criminología comparada al llevar su investigación a una perspectiva global. Sus contribuciones le permitieron ser honrado con el Premio August Vollmer no solo por su investigación, sino también por su "justicia o para el tratamiento o prevención de la conducta criminal o delictiva". ^[1]

Klein fue profesor emérito de sociología en la Universidad del Sur de California. Nació el 4 de septiembre de 1930. Formó parte del cuerpo docente del Departamento de Sociología de la Universidad del Sur de California entre 1962 y 1998. De 1971 a 1984 ocupó el cargo de presidente del Departamento de Sociología de la Universidad del Sur de California. ^[3]

Klein murió en Los Ángeles el 1 de agosto de 2023, a la edad de 92 años. ^[4]

Klein se destacó por sus muchos años de investigación sobre las pandillas. Las define como "cualquier grupo juvenil duradero, orientado a la calle, cuya participación en actividades ilegales es parte de su identidad grupal". ^{[ cita requerida ]}

Una de las principales cosas que Klein enfatiza a lo largo de sus años de investigación es cómo nuestras estrategias de aplicación de la ley contra las pandillas callejeras no están funcionando. En una entrevista de audio en el programa Which Way, LA?, Klein y el presentador, Warren Olney , hablan sobre dos importantes arrestos relacionados con pandillas que ocurrieron en 2007 (el arresto de Steve García y el arresto de Mario Corona, quien es un ex miembro de una pandilla con una maestría en investigación social de la Universidad del Sur de California). Además, debaten la controversia de publicar una lista de los diez miembros de pandillas más buscados. A lo largo de la carrera de Klein, enfatiza el problema de prestar demasiada atención a las pandillas. Concluyó que el objetivo principal de una pandilla callejera es obtener reputación en todo su territorio y reconocimiento por sus delitos. En el audio específicamente, no está de acuerdo con el enfoque de las fuerzas del orden sobre la actividad de las pandillas a través de arrestos y la publicación de una "lista" porque no frenaría la actividad de las pandillas, sino que las ayudaría. ^[5]

A lo largo de sus años de investigación, llegó a la conclusión de que cuanto más atención presta la sociedad a las pandillas, más activa y ascendente se vuelve la actividad pandillera. Su evaluación sobre el Proyecto de Orientación de Grupos puede ilustrar este punto. El Proyecto de Orientación de Grupos fue un programa que comenzó en la década de 1940 por el Departamento de Libertad Condicional de Los Ángeles con el objetivo de reunir a los miembros de pandillas con su comunidad a través de diferentes actividades grupales como reuniones semanales del club, actividades deportivas, tutorías, asesoramiento individual y defensa con agencias y organizaciones comunitarias. Sin embargo, Klein afirma que "el aumento de la programación grupal conduce a una mayor cohesión (tanto en el crecimiento de las pandillas como en la 'solidez' de las pandillas), y el aumento de la cohesión conduce a un aumento de la delincuencia pandillera". ^[6] Klein cree que la cohesión es una parte (si no la más importante) de una pandilla callejera y con programas como estos, solo sirve para aumentar la cohesión entre las pandillas al brindarles métodos más organizados para sus actividades. ^[1]

La investigación de Klein también se expandió a un nivel internacional, donde instituyó la "criminología comparada". En la "criminología comparada", Klein examina muchas diferencias y similitudes sobre cómo las diferentes culturas afectan a las diferentes bandas en diferentes regiones del mundo, sus regulaciones de comportamiento, las estructuras y organizaciones de las bandas, y también la delincuencia y los crímenes en esas áreas. Un gran proyecto en el que se embarcó para esta investigación global sobre las bandas fue el Proyecto Eurogang en 1998, donde fue a Schmitten, Alemania, para una conferencia entre investigadores estadounidenses y europeos para discutir los diferentes aspectos de la criminología que pertenecen a sus propias regiones. ^[1]

En una de sus opciones de control de pandillas, lo demuestra en una tabla.

En el lado izquierdo, están la prevención, la intervención y la supresión. Estas son estrategias para las políticas de control de pandillas. "Prevención" se refiere a impedir que las personas formen parte de una pandilla de antemano. "Intervención" se refiere a interponerse entre las personas que ya están en pandillas e intentar desvincularlas del grupo o reducir su asociación con la pandilla. "Supresión" se refiere a detener las actividades ilícitas de las pandillas. Este concepto generalmente apunta a la aplicación de la ley, los arrestos, la policía, los tribunales, los centros penitenciarios y muchos otros. En la parte superior se encuentran los problemas que están presentes en las políticas de control de pandillas y cómo se ven en una política ideal. "Focalizar" es la identificación correcta de las personas que están en pandillas, ya sea que se estén preparando para unirse o que ya se estén uniendo. Este principio se basa en gran medida en el conocimiento de una persona sobre lo que realmente es una pandilla, su estructura, organización, actividades, efectos a lo largo de los años, historia y mucho más. "Proceso grupal" se refiere a la idea de que "las pandillas son grupos". Klein cree que los responsables de las políticas deben recordar que la membresía en las pandillas se solidifica a través de la oposición de la aplicación de la ley y la sociedad. Una vez que la membresía se consolida, incita a otros a unirse y acercar al grupo de pandillas. "Estructuras de pandillas" se refiere a las organizaciones de pandillas y al conocimiento de cómo funciona cada pandilla, a qué tipo de pandilla pertenece y sus características. Finalmente, "Contexto comunitario" se refiere al entorno en el que se desarrollan las pandillas. Klein enfatiza este concepto porque la comunidad en sí describe cómo se comportan las pandillas y su base. No se llenarían todas estas casillas, pero la tabla puede vincular diferentes cuestiones sobre cómo lidiar con las pandillas callejeras y evaluar qué aspectos debe utilizar una política para elaborar una política y un plan de control de pandillas efectivos. ^[7]

En su publicación The American Street Gang , Klein nos ofrece la definición básica de las pandillas callejeras, su evolución a lo largo de los últimos años, su implicación en el tráfico de drogas y las razones por las que la sociedad aún no ha detenido sus acciones. Klein describe estas pandillas como una organización de cuerpos sueltos vinculados con múltiples y más informales líderes en comparación con nuestra sociedad actual (con su organización muy unida y liderazgos formales). Klein también hace una clara distinción entre la pandilla callejera común y las pandillas de narcotraficantes. Por un lado, una pandilla de narcotraficantes produce una disciplina estricta en sus miembros, a quienes se trata como si fueran empleados de una empresa. Por otro lado, una pandilla callejera está estructurada en términos de "lealtad" y "rivalidades similares", lo que produce una disciplina menos estricta en sus miembros. Además, Klein incluye una variedad de estadísticas , anécdotas y experiencias personales para demostrar que la actividad de las pandillas en todo Estados Unidos está en aumento, especialmente con los homicidios de pandillas y la expansión general de las propias pandillas. Otro punto que Klein explica es que el método liberal para la solución de la actividad de las pandillas no está funcionando y, en cambio, está aumentando la "cohesión grupal". Considera que cuanto más atención preste la sociedad a las pandillas, más unidas estarán y más activas serán. Desde su propia experiencia personal, dice a los lectores que los programas que vayan rompiendo gradualmente la "cohesión del grupo" requerirán mucho esfuerzo. ^[8]

Klein y Cheryl Maxson ofrecen sus puntos de vista (desde un enfoque más filosófico) sobre la población de jóvenes "con problemas". Los tres principios sociales y filosóficos básicos que utilizan para hablar de los jóvenes con problemas son "los fundamentos del tratamiento, la disuasión y la normalización ". El tratamiento es la adaptación de los problemas emocionales que están presentes en las conductas de los jóvenes con problemas que cometen delitos de estatus. La disuasión es el acto de control y castigo de los delitos de estatus para prevenir más delitos. Los fundamentos de la normalización son el reconocimiento de que los delitos de estatus son conductas normales presentes en la población juvenil. Examinan estos tres principios en los delincuentes de estatus en siete ciudades diferentes y sus actividades en las agencias de servicios para jóvenes de las ciudades basándose en sus datos de encuestas y experimentos. Además, los autores analizan el aspecto legislativo de los delitos de estatus, en particular en las leyes estatales, políticas, enfoques e ideologías que se implantan en la legislación que trata de los delitos de estatus. Hacia el final del libro, Klein y Maxson abordan el problema de los jóvenes fugitivos describiendo los patrones en las características, las historias familiares, las condiciones de vida y las causas de los jóvenes fugitivos, así como los diferentes servicios que están disponibles para ellos. ^[9]

Malcolm Klein y Cheryl Maxson examinan los diferentes patrones característicos de las pandillas callejeras (específicamente en Estados Unidos) y revisan muchos de los principales programas de control de pandillas que se han visto en todo el mundo. En particular, se centra en la distribución y expansión de las pandillas, los patrones de delincuencia pandillera y cómo se estructuran y organizan las pandillas. En un nivel más individualizado, Klein y Maxson analizan los factores de riesgo y las razones por las que las personas quieren unirse a las pandillas (especialmente en la población juvenil) en cinco ámbitos diferentes: individual, familiar, de pares, escolar y vecinal. También incluye las influencias de la comunidad para comprender mejor cómo se desarrollan y funcionan las pandillas dentro de esas comunidades. Por último, Klein y Maxson ofrecen sus ideas sobre los programas de prevención e intervención de pandillas en los Estados Unidos. Afirman que los métodos actuales de control de pandillas no solo son ineficaces, sino que también se enfrentan a las partes equivocadas de una pandilla. Para abordar esto, proporcionan una lista de pautas y objetivos que se recomienda seguir en los programas de prevención e intervención de pandillas para controlar las pandillas con más éxito. ^[7]

Klein describe las experiencias de un policía ficticio que se especializa en pandillas llamado Paco Domingo, basándose en sus propias observaciones e investigaciones a lo largo de su tiempo en la investigación de la actividad de pandillas. Al utilizar a Paco Domingo como personaje, el autor explica las estructuras internas y la organización de las pandillas y los efectos peligrosos del uso de medidas violentas y corruptas por parte de los agentes de policía para lidiar con ellas. Además, Klein habla sobre una de las partes más importantes de la trayectoria de un policía antipandillas, su entrenamiento. En general, este libro destaca los puntos principales que son útiles para aquellos interesados ​​en la propagación de las pandillas en Estados Unidos, como criminólogos, abogados, agentes de la ley, agentes de policía y muchos más. ^[10]

• Persiguiendo a las bandas callejeras (1971)
• Las bandas callejeras de Euroburgo: una historia de investigación (2009)

El European Research Group, dirigido por el propio Klein, fue una conferencia que tuvo lugar en Schmitten, Alemania, en 1998.(2) Durante este período de tres días, Klein intentó producir una criminología comparada de las pandillas en un contexto global comenzando por Europa. Klein planteó muchas preguntas diferentes, como si existen o no pandillas en Europa, cuáles son los patrones y métodos de las pandillas, y mucho más. ^[1] A partir de entonces, muchos investigadores europeos y estadounidenses que participaron en la conferencia (con Klein como autor principal) editaron y publicaron el primer volumen de The Eurogang Paradox (2001), explicando las negaciones sostenidas por los investigadores de criminología europeos de que las pandillas callejeras no existieran en Europa debido a la gran diferencia entre la definición y los patrones de una pandilla "estadounidense" y una pandilla "europea" en sus posibles regiones. ^[2]

El Proyecto Ladino Hills fue un proyecto diseñado por Klein en 1967 en el este de Los Ángeles para combatir las "intervenciones grupales". Empezó implementando intervenciones que se basaban más en el individuo que en la pandilla como grupo. Durante este tiempo, incluyó capacitación laboral, tutoría, recreación en agencias establecidas y terapia individual en sus intervenciones. A partir de su evaluación, descubrió que, si bien se redujo el tamaño de las pandillas, también disminuyó la tasa general de delincuencia como pandilla. ^[1] En concreto, mientras que la cohesión de las pandillas se redujo en un 40 por ciento, el número de arrestos de miembros de pandillas se redujo en un 35 por ciento. A partir del proyecto, afirma, "habíamos afectado a los [miembros de las pandillas] pero no a su comunidad. La lección es obvia e importante. Las pandillas son subproductos de sus comunidades: no pueden ser controladas por mucho tiempo atacando solo los síntomas; también se debe apuntar a la estructura y la capacidad de la comunidad". ^[11]

• Fundador del Instituto de Investigación en Ciencias Sociales de la Universidad del Sur de California
• Miembro de la Sociedad Americana de Criminología (Vicepresidente de 1992 a 1993)
• Miembro de la Asociación y Sociedad Estadounidense de Psicología ^[1]
• Presidente del programa y miembro del consejo directivo (1981-1984) del consejo editorial de Criminology [ ^2]

Este premio recibe su nombre en honor al primer jefe de policía de Berkeley, California , que desempeñó un papel en la creación de un enfoque científico para el campo de la vigilancia y la policía. ^[12] No solo se evalúa al destinatario por la calidad de su investigación, sino también por su contribución a la "justicia o al tratamiento o prevención de la conducta criminal o delictiva". Malcolm Klein fue miembro de la Sociedad Estadounidense de Criminología y dirigió la entrega del Premio August Vollmer. Por lo tanto, en 2008, Malcolm Klein se convirtió en destinatario de este premio por su investigación sobre la actividad de las pandillas y la delincuencia criminal basada en las pandillas callejeras. ^[1]

• Premio Edwin H. Sutherland de la Sociedad Estadounidense de Criminología (1990) ^[3]
• Premio Paul Tappan de la Sociedad Occidental de Criminología (1995)
• Premio Marvin Wolfgang por logros distinguidos en criminología (2001) ^{[ cita requerida ]}
• Premio a la trayectoria de la Universidad del Sur de California (2007) ^[1]
• Premio USC Associates a la creatividad en la investigación y el estudio ^{[ cita requerida ]}