Buya, Eritrea

Buya o Buia es un yacimiento arqueológico en la depresión de Danakil en Eritrea . ^{[1] [2]} Es conocido por el descubrimiento de Madam Buya, ^[3] un fósil de un cráneo de Homo erectus de un millón de años de antigüedad. [ 4 ] ^Otras dos expediciones en 2011 y 2012 también desenterraron fósiles de homínidos antiguos en el sitio. Los arqueólogos han descubierto grandes cantidades de fósiles de animales y herramientas líticas en el área. ^[5]

Los estudios y excavaciones de la región han permitido identificar cientos de fósiles y artefactos. ^[6] Muchos de los artefactos encontrados en la zona son achelenses u olduvayenses . ^{[7] [8]}

Tras una prospección de la región en 1994, se llevaron a cabo estudios en 1995. ^[9] Estos estudios fueron realizados por el Departamento de Minas de Asmara, el Departamento de Ciencias de la Tierra , el Ministerio de Energía y Minas de Eritrea y la Universidad de Florencia . ^[10] Buya fue excavada entre 1995 y 1997 por un equipo de paleontólogos eritreos e italianos del Museo Nacional de Eritrea y la Universidad de Florencia . ^[11] El material que descubrieron se almacenó en el Departamento de Minas de Asmara. El trabajo arqueológico se detuvo temporalmente entre 1998 y 1999 por el conflicto entre Etiopía y Eritrea . La investigación se reanudó en 2000. Establecieron un laboratorio en 2001 dentro del Museo Nacional de Eritrea para la custodia de los fósiles. ^[12] Uno de los paleontólogos, Lorenzo Rook, ^[13] desenterró fragmentos del fósil de Homo erectus Madam Buya. ^{[14] [15] El fósil fue encontrado dentro de antiguos} sedimentos lacustres ubicados dentro de la Depresión de Danakil . ^[11]

Este esqueleto consistía en un cráneo casi completo , ^[15] dos fragmentos de una pelvis y dos incisivos . ^[16] Carece de mandíbula y no tiene coronas dentales restantes . La mayoría de los conductos radiculares faltaban, aunque algunos se conservaron en el maxilar . ^[17] Los conductos radiculares muestran desgaste oclusal , acumulación de dentina y pérdida de esmalte . ^{[17] [18]} El cráneo tiene una caja craneana larga y estrecha, área parietooccipital redonda, lóbulos occipitales abultados , un área postorbital constreñida y un volumen de 995 centímetros cúbicos . ^[19] Tiene una protuberancia más pronunciada, órbitas grandes y profundas , huesos cigomáticos más grandes con maxilar, un perfil frontal ligeramente más curvado y un endocráneo más delgado que otros fósiles humanos arcaicos. ^[20] Según una investigación publicada en 2022, el maxilar de este fósil es más grande que el de cualquier otro fósil de homínido del Plioceno Temprano conocido. ^[21] En 1995 se descubrieron dos fósiles de dientes permanentes con coronas y raíces dentales, así como un fragmento de hueso de la cadera . En 2003, los arqueólogos descubrieron un fragmento de sínfisis púbica en el yacimiento. ^[22] Se cree que todos estos fósiles pertenecen al mismo individuo. ^[17] El análisis de la sínfisis púbica sugiere que el esqueleto puede haber pertenecido a un individuo de entre 25 y 30 años. ^[22]

El fósil presenta características tanto de los esqueletos del Homo erectus como de los del Homo sapiens . ^[23] Tiene una gran cresta superciliar , un neurocráneo ovalado y pómulos anchos . Estos rasgos son todos característicos de un fósil de Homo erectus . También tiene un cráneo que es más ancho en la parte alta de la bóveda , lo cual es un rasgo humano. ^[11] El fósil contiene características tanto de fósiles humanos del Pleistoceno temprano como de fósiles del Pleistoceno medio, lo que proporciona a los arqueólogos evidencia de la transición entre estos dos períodos. Por estas razones, el descubrimiento se considera una fuente importante de información sobre el desarrollo de los humanos modernos . ^{[11] [24] [25] [26]} Los fósiles encontrados en el sitio fueron datados en un millón de años . ^{[27] [28]} La datación por huellas de fisión de los fósiles los fechó en 0,75 ± 0,16 millones de años. Investigaciones posteriores llevaron a una edad estimada de 1,3 ± 0,3 millones de años. ^[29]

Otro equipo de paleontólogos italianos, franceses y eritreos realizó una excavación en 2011. ^[30] Encontraron otro fósil de Homo erectus en el sitio. ^{[31] [32]} Massimo Delfino, uno de los paleontólogos, encontró el artefacto mientras realizaba un estudio de rutina del área. ^{[33] [34] [35] Otro excavador, Husein Omar, descubrió un conjunto de} molares de entre 650.000 y 1,4 millones de años . Según Medin, este descubrimiento proporcionó una fuente vital de información sobre el desarrollo humano durante este período de tiempo y una oportunidad para realizar más investigaciones en Eritrea. ^[36] En 2012, los arqueólogos que trabajaban para la Universidad Sapienza de Roma realizaron otra expedición. ^{[37] [38] [39]} Este proyecto fue coordinado con la Universidad de Padua , el Museo Nacional de Historia Natural de París y la Universidad de Turín . ^{[2] [33] [40]} Encontraron otro fósil de un millón de años y algunos objetos líticos. ^{[41] [42]} Debido a este descubrimiento, el sitio fue apodado el "Santuario de las Amígdalas" por su gran cantidad de sitios arqueológicos importantes. ^{[43] [44]} Además, se han encontrado en la región seis rastros de huellas humanas de 800.000 años de antigüedad. ^{[6] [45]}

Los arqueólogos han descubierto 213 objetos líticos en Buya. Según un estudio del yacimiento realizado en 2004, encontraron 133 lascas , 26 hachas , 13 hachas de mano , 9 martillos , 6 núcleos , 2 martillos y 1 pico triedro . Estos objetos se encontraron en tres zonas. La zona uno está situada a lo largo de un barranco en la parte norte de la región. La zona dos está situada en un terreno elevado en la parte noreste de la región. La zona tres está situada a lo largo de los límites occidentales de Buya. En la zona uno se encontraron 98 lascas, 15 hachas, 8 martillos, 4 núcleos, un hacha de mano, un guijarro picado y un pico triedro. 78 de estos objetos contenían bordes sin desgastar, y solo 37 tenían algún desgaste. Las hachas y los hachas estaban hechos de guijarros. Las piedras de los martillos estaban hechas de cuarzo arentino . Algunas de las hachas y el pico estaban hechos de basalto . Las lascas estaban hechas principalmente de cuarzo , aunque también se utilizaron mármol , basalto y cuarcita . Se recuperaron 98 artefactos en total del área dos. Estos materiales consisten en 22 lascas, 10 hachas de mano, 9 hachadores y un guijarro de basalto utilizado como martillo. La mayoría de los hachadores de esta área no se habían usado, solo tenían pátina . Las hachas también están en su mayoría sin usar y están hechas principalmente de esquisto y basalto. Aunque se utilizó mármol para una de ellas. Un núcleo está hecho de mármol y un martillo está hecho de un guijarro de basalto alargado de forma ovalada . Solo se encontraron 12 artefactos en el área tres. Estos consisten en 8 lascas, 2 hachadores transversales, 1 hacha de mano y un núcleo. Los hachadores estaban hechos de guijarros de mármol alargados, el hacha de mano de una lasca de basalto y el núcleo estaba hecho de un guijarro de basalto grueso. Seis de las lascas estaban hechas de cuarzo y dos de basalto. Se identificó una pequeña cantidad de objetos entre estas áreas. Entre ellos se incluyen tres lascas de basalto, una lasca de cuarzo, una lasca de cuarzo-arenita, un hacha cordiforme y un martillo de cuarzo-arenita. ^[46]

En el yacimiento se han encontrado numerosos restos de flora y fauna . Estos fósiles han sido revelados debido a la erosión , los cambios climáticos y la actividad volcánica . ^[2] El tipo de animales encontrados en este yacimiento son típicos de las faunas del Pleistoceno Temprano de África Oriental . Los restos de especies extintas de este período de tiempo encontrados en el yacimiento incluyen Theropithecus oswaldi , ^[47] Pelorovis oldowayensis , Giraffa jumae , Hexaprotodon , Hippopotamus gorgops , ^[48] Palaeoloxodon recki , ^[49] Palaeoloxodon recki ileretensis, Kolpochoerus olduvaiensis , Kolpochoerus majus, Metridiochoerus modestus y potencialmente Giraffa pygmaea . ^[50] Una posible nueva especie de toro , Bos buiaensis , puede haber sido identificada en el yacimiento. Los fósiles de bóvidos encontrados en Buya contienen características de uros y pelorovis , lo que indica que los humanos pueden haber tenido una relación con el ganado desde el Plioceno tardío. ^[51]

Se han identificado otros restos de animales existentes, como el rinoceronte blanco , ^[52] la cabra , la cebra de Grévy , el sitatunga , el antílope acuático , la rata de caña , la avutarda Kori , el mono del Viejo Mundo , la hiena moteada y una especie no especificada de Gazella ^{. [12]} La mayoría de los mamíferos encontrados en Buya son especies dependientes del agua que habitan en pastizales o sabanas. Por ejemplo, los taxones encontrados en Buya, como el hipopótamo , el antílope acuático, el sitatunga, el cocodrilo , ^[53] la pitón africana , el lagarto monitor del Nilo y los pelomedúsidos, son criaturas que dependen del agua y viven en pastizales o sabanas . Esto indica que la región consistía en hábitats de pastizales húmedos o sabanas situados cerca del agua. ^{[9] [12] La evidencia} estratigráfica también sugiere que el tramo alguna vez fue un pastizal o sabana ubicado cerca del agua. ^[54] Se han encontrado raros ejemplos de cocodrilos del Nilo anteriores al Pleistoceno medio en Buya. Se han identificado muy pocos ejemplos de esta especie que datan de antes del Pleistoceno medio en África. ^[55] Se encontraron ejemplos de especies de aves como anhinga o burhinus en el área. Esto implica que la región tenía aguas abiertas con cañaverales cerca de áreas secas. También se identificaron fósiles de clarias , un género de peces. ^[21]

En Buya se identificaron cientos de fósiles traza . Estos fósiles se pueden dividir en dos categorías. Uno son fósiles traza con forma de roseta , el otro son fósiles con forma de anillo. Estos fósiles probablemente se formaron al rellenar con arena oolítica las huellas dejadas por el objeto original. No está claro qué organismos podrían haberlo hecho. Se puede inferir que los organismos de cuerpo blando con simetría radial fueron los responsables de las huellas originales. Probablemente utilizaron un disco de pedal para crear la huella. Las anémonas de mar se consideraron como un origen potencial de los fósiles, sin embargo, las anémonas de mar aparecen en el océano, mientras que estos fósiles se dieron en la tierra. Se han considerado otras especies como la escifoza , sin embargo, los patrones en los icnofósiles son diferentes a los de otros animales conocidos. Es posible que dos nuevos icnofósiles fueran responsables de las huellas. También se han considerado orígenes abiogénicos , aunque la complejidad de los patrones sugiere fuertemente que tienen orígenes biogénicos . ^[56]

Las marcas de corte en huesos fosilizados y carne indican que una población humana del Pleistoceno puede haber practicado el descuartizamiento de cadáveres de animales. Un fósil de bóvido presenta cortes profundos en el cuello, cerca de la vena yugular . Estos cortes probablemente fueron hechos con una herramienta lítica y tenían la intención de decapitar al animal. Otro fósil de antílope acuático muestra marcas de arañazos oblicuas, cortas y rectas probablemente también hechas con una herramienta lítica, para desollar al animal. Otro fósil de pelvis de cadera de mamífero y un fósil de fémur de cocodrilo también contienen marcas de arañazos que indican que fue desollado. Se encontraron marcas de corte en forma de V probablemente hechas con una herramienta lítica en el fémur de un fósil de hipopótamo. Probablemente fueron un intento de separar la pierna del cuerpo. Se identificaron tres marcas de corte cortas y arqueadas en el fósil de una tibia de hipopótamo . Parecen haber sido hechas con herramientas de piedra y haber tenido la intención de separar la pierna de las articulaciones . Las marcas de mordeduras encontradas en otros fósiles y coprolitos encontrados en el sitio indican la presencia de carnívoros . ^[57]

La cuenca de Buya se encuentra en la parte noroeste del Triángulo de Afar . Esta área contiene un pueblo poblado por el pueblo Saho y el pueblo Afar . Esta ciudad tiene una economía sustentada por el riego , el pastoreo de cabras y el comercio . ^[15] En 2000 se construyó un campamento para personas desplazadas por la guerra entre Eritrea y Etiopía . ^[58] El sitio arqueológico está ubicado dentro de la cuenca de Dandiero, que es la parte norte de la depresión de Danakil. Lleva el nombre de la aldea Buya que se encuentra a 100 kilómetros al sur-sureste de Massawa . ^[59] El sitio excavado tenía 500 metros de espesor y está al sureste de Buya por los pozos de Alad y el volcán Alid . ^[9] Está cubierto de limos grises y blancos y contiene áreas fluviales con pequeñas cantidades de margas . ^[60] El área está construida sobre un basamento de roca neoproterozoica . ^{[61] [62]} Este basamento rocoso es metamórfico y está formado por roca dolomítica de bajo grado , mármol , metasedimentos calcáreos , gneis anfibolita , gneis granítico y esquisto cianita de alto grado que entró en contacto con pizarra grafítica . ^{[63] [64]}

• Medios de comunicación de la Embajada - Eritrea: Descubrimiento de restos humanos antiguos en BUYA-UA31