Macrotermes bellicosus
| Macrotermes bellicosus | |
|---|---|
 | |
| soldado menor y trabajadores mayores | |
Clasificación científica  | |
| Dominio: | Eucariota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Artrópodos |
| Clase: | Insectos |
| Orden: | Blattodea |
| Infraorden: | Isópteros |
| Familia: | Termítidos |
| Género: | Macrotermas |
| Especies: | M. bellicosus |
| Nombre binomial | |
| Macrotermes bellicosus ( Smeathman , 1781) | |
Macrotermes bellicosus es una especie de Macrotermes . Las reinas son las termitas más grandes conocidas, midiendo aproximadamente 110 mm de largo cuando son fisogástricas. Las obreras miden en promedio 3,6 mm de largo y los soldados son un poco más grandes. Bellicosus significa "combativo" en latín . La especie es miembro de un género originario de África y el sudeste asiático. [1]
Comportamiento
Polietismo de castas
Existen dos castas de obreras en M. bellicosus , la obrera mayor y la obrera menor. En ambos casos, las obreras comienzan sus vidas cuidando a la reina y luego abandonan el nido para comenzar a buscar alimento. El momento en el que la obrera abandona el nido para comenzar a recolectar alimento difiere ligeramente entre las dos castas. Las obreras mayores se marcharán en cualquier momento entre 13 y 25 días después de la muda , y las obreras menores lo harán entre 9 y 32 días. [2]
Las actividades de M. bellicosus que se llevan a cabo fuera del nido, que consisten principalmente en la exploración y la recolección de alimentos, muestran una división del trabajo entre las dos castas de obreras. La fase de exploración, en la que se construyen pasajes subterráneos que irradian hacia afuera del nido, se atribuye principalmente a las obreras menores, y la actividad de las obreras mayores es baja durante este período. Sin embargo, una vez que se descubre el alimento, se produce un cambio en esta división del trabajo y las obreras mayores pasarán a ser la casta principal encargada de recolectar el alimento. El reclutamiento de nuevas obreras menores durante este período es bajo, y las obreras menores que ya han sido reclutadas continuarán construyendo pasajes cerca del alimento. Esta división del trabajo normalmente favorece una proporción de obreras mayores y menores, en la que las obreras menores se encuentran en cantidades mucho mayores hasta que se descubre el alimento, momento en el que la proporción se inclinará continuamente hacia un número creciente de obreras mayores. [3]
Se establecieron dos grupos de alimentación diferentes en M. bellicosus con base en el examen del contenido intestinal de las obreras en los sitios de alimentación, el panal de hongos y la celda real. Estos dos grupos diferían en la coloración del abdomen, con la mayoría de las obreras teniendo un abdomen marrón oscuro que se correlacionaba con la alimentación en el panal de hongos, y una cantidad más pequeña teniendo un abdomen marrón rojizo causado por la alimentación en hojarasca vegetal. Existe una división de la ingesta de alimentos entre las obreras principales y secundarias, con base en el hecho de que la mayoría de las termitas con abdómenes marrón rojizos, causados por el consumo de hojarasca vegetal, eran obreras principales. Debido a que el panal de hongos se construye con las heces de la hojarasca vegetal consumida, las obreras principales son dominantes en la construcción del panal de hongos y también son la casta de obreras dominante para el procesamiento de alimentos. [4]
Feromonas específicas de casta
La división del trabajo entre obreras menores y mayores también hace que haya una diferencia en los rastros de feromonas que dejará cada tipo de casta. Los rastros que dejan las obreras menores, que pueden contener información sobre la presencia de alimentos en función de la existencia de ciertas feromonas, atraerán a ambos tipos de castas. La información alimentaria de estos rastros solo la detectan las obreras mayores, que se orientarán hacia la comida, mientras que las obreras menores seguirán todos los rastros independientemente de la información alimentaria. A través de este sistema, las obreras mayores normalmente se desplazarán hacia la comida, mientras que las obreras menores explorarán nuevos territorios. Se ha demostrado que estos rastros de obreras menores son generalmente más atractivos que los rastros dejados por una población mixta de obreras mayores y menores, lo que indica que las obreras mayores pueden dejar un rastro que sea antagónico al rastro de la obrera menor. Este podría ser un mecanismo para dividir el trabajo de las obreras mayores entre varias fuentes de alimentos al hacer que los rastros que ya están siendo seguidos por las obreras mayores sean menos atractivos. [5]
Reconocimiento de colonias intraespecíficas
Los individuos de M. bellicosus mostraron diferentes tipos de comportamiento de reconocimiento de colonias intraespecíficas según la casta. Los soldados menores normalmente actuaban de manera agresiva, mientras que los trabajadores mayores no mostraban agresión, sino que exhibían distintos grados de comportamiento de examen. La variación de este comportamiento no pudo correlacionarse con el tamaño del montículo, la edad o la diferencia espacial entre colonias, lo que indica que no hubo ningún tipo de efecto de enemigo querido . Estos comportamientos fueron consistentes con sus colonias durante largos períodos de tiempo. [6]
Influencia del entorno en el comportamiento
Construcción de montículos
M. bellicosus construye montículos de forma diferente según el hábitat que los rodea, como se observa en las observaciones realizadas en el Parque Nacional Comoé . En el bosque, los montículos se construyen con paredes gruesas y tienen forma de cúpula, mientras que los montículos que se construyen en la sabana tienen paredes delgadas y se desvían de la construcción simple de cúpula a estructuras más complicadas. Los experimentos de calentamiento demostraron que esta diferencia en la estructura se debe a diferentes propiedades térmicas de cada montículo como respuesta a los hábitats únicos. Los montículos en el hábitat forestal más frío mantendrán su temperatura durante períodos de tiempo más largos, mientras que los montículos en la sabana más cálida perderán calor más rápido. [7] Los individuos de M. bellicosus se enterrarán en el subsuelo y recogerán arcilla en sus bocas. La arcilla se humedece con su saliva. La construcción de montículos suele ser más laboriosa en los meses húmedos. [1]
Riesgo de depredación
Las presiones de la depredación juegan un papel en el comportamiento de búsqueda de alimento de M. bellicosus , que variará entre los dos tipos de ambientes. Esto se midió observando cuándo las termitas dejarán de buscar alimento en un área mientras varía la presión de los depredadores. En la sabana, hubo un aumento gradual en la cantidad de alimento no utilizado restante en respuesta al aumento de la depredación, mientras que, en contraste, el alimento fue abandonado inmediatamente en respuesta a cualquier depredación en el bosque. Además, en ausencia de depredación, quedó menos alimento sin utilizar en la sabana, lo que indica que se le da un mayor valor a la comida en este hábitat en particular. Estas observaciones concuerdan con la mayor disponibilidad de alimento en el bosque en comparación con la sabana. [8]
Éxito reproductivo a lo largo de la vida
El análisis de los resultados reproductivos de los dos tipos de hábitats de M. bellicosus mostró que las colonias en la sabana se reproducían con mayor frecuencia que las colonias del bosque y también producían un mayor número de crías. Asimismo, las tasas de crecimiento de los montículos de colonias, que pueden correlacionarse con las tasas de crecimiento generales de las colonias, también son mayores en los montículos de la sabana. A pesar de la mayor disponibilidad de alimentos en el hábitat del bosque y la menor probabilidad de supervivencia en la sabana, se estimó que el éxito reproductivo a lo largo de la vida de las colonias en la sabana era mucho mayor que el de las del bosque. [9]
Competencia interespecífica
Las actividades de forrajeo de M. bellicosus y otras termitas detritívoras alcanzan su pico máximo durante la temporada de lluvias. Se observó que en la sabana, donde incluso durante la temporada de lluvias la disponibilidad de alimentos es limitada, las otras termitas exhiben una búsqueda de alimento complementaria en respuesta a M. bellicosus , donde fueron más activas en ausencia de este detritívoro dominante. Este comportamiento indica que puede haber competencia interespecífica entre las termitas por los recursos disponibles. [10]
Véase también
Referencias
- ^ ab Mackean, DG; Mackean, Ian. "La termita (Macrotermes bellicosus)" . Consultado el 30 de octubre de 2013 .
- ^ Hinze, B.; Leuthold, RH (1 de noviembre de 1999). "Polietismo relacionado con la edad y ritmos de actividad en el nido de la termita Macrotermes bellicosus (Isoptera, Termitidae)". Insectos sociales . 46 (4): 392–397. doi :10.1007/s000400050162. ISSN 0020-1812. S2CID 34719398.
- ^ Lys, J. -A.; Leuthold, RH (1991). "Distribución específica de tareas de las dos castas de trabajadores en actividades extranidales en Macrotermes bellicosus (Smeathman): Observación del comportamiento durante la adquisición de alimentos". Insectes Sociaux . 38 (2): 161–170. doi :10.1007/BF01240966. ISSN 0020-1812. S2CID 39811419.
- ^ Hinze, B.; Crailsheim, K.; Leuthold, RH (1 de marzo de 2002). "Polietismo en el procesamiento de alimentos y organización social en el nido de Macrotermes bellicosus (Isoptera, Termitidae)". Insectes Sociaux . 49 (1): 31–37. doi :10.1007/s00040-002-8275-1. ISSN 0020-1812. S2CID 29226462.
- ^ Gessner, S.; Leuthold, RH (2001). "Especificidad de casta de los rastros de feromonas en la termita Macrotermes bellicosus". Insectos sociales . 48 (3): 238–244. doi :10.1007/PL00001772. ISSN 0020-1812. S2CID 39984213.
- ^ Jmhasly, P.; Leuthold, RH (1999-05-01). "Reconocimiento de colonias intraespecíficas en las termitas Macrotermes subhyalinus y Macrotermes bellicosus (Isoptera, Termitidae)". Insectes Sociaux . 46 (2): 164–170. doi :10.1007/s000400050128. ISSN 0020-1812. S2CID 23037986.
- ^ Korb, J.; Linsenmair, KE (1998-08-01). "Calefacción experimental de montículos de Macrotermes bellicosus (Isoptera, Macrotermitinae): ¿qué papel desempeña el microclima en la influencia de la arquitectura de los montículos?". Insectes Sociaux . 45 (3): 335–342. doi :10.1007/s000400050092. ISSN 0020-1812. S2CID 6532112.
- ^ Korb, J.; Linsenmair, KE (1 de agosto de 2002). "Evaluación del riesgo de depredación en la termita que se alimenta colectivamente Macrotermes bellicosus". Insectos sociales . 49 (3): 264–269. doi :10.1007/s00040-002-8312-0. ISSN 0020-1812. S2CID 33836607.
- ^ Korb, Judith; Linsenmair, Karl Eduard (23 de febrero de 1999). "Éxito reproductivo de Macrotermes bellicosus (Isoptera, Macrotermitinae) en dos hábitats vecinos". Ecología . 118 (2): 183-191. Código Bib : 1999Oecol.118..183K. doi :10.1007/s004420050717. ISSN 0029-8549. PMID 28307693. S2CID 11230927.
- ^ Korb, Judith; Linsenmair, Karl Eduard (2001). "Disponibilidad de recursos y patrones de distribución, indicadores de competencia entre Macrotermes bellicosus y otros macrodetritívoros en el Parque Nacional de Comoé, Costa de Marfil: competencia entre detritívoros". Revista Africana de Ecología . 39 (3): 257–265. doi :10.1046/j.1365-2028.2001.00312.x.
