Banco Macclesfield

Banco Macclesfield

Arrecifes y bancos de arena en disputa
Banco Macclesfield
Otros nombres	Islas de Arena Media [1]
Geografía
Ubicación	Mar de China Meridional
Coordenadas	16°00′N 114°30′E / 16.000, -114.500 (centro de las islas del mar de China Meridional)
Total de islas	0
Islas mayores	Ninguno
Área	6.448 km2 ( 2.490 millas cuadradas)  en total, 0 km2 de superficie terrestre/islotes
Longitud	130 kilómetros (81 millas)
Ancho	70 kilómetros (43 millas)
Elevación más alta	−9,2 m (-30,2 pies)
Punto más alto	Punto sin nombre debajo del nivel del mar
Administración
República Popular China
Ciudad a nivel de prefectura Provincia	Sansha [2] Hainan
Reclamado por
República de China (Taiwán)
Municipio	Kaohsiung
Demografía
Población	Ninguno

El banco Macclesfield es un atolón hundido alargado de arrecifes y bancos de arena submarinos en el mar de China Meridional . Se encuentra al este de las islas Paracel , al suroeste de la isla Pratas y al norte de las islas Spratly . Tiene unos 130 km (81 mi) de largo de suroeste a noreste, y unos 70 km (43 mi) de ancho en su parte más ancha. ^[3] Con una superficie oceánica de 6.448 km² ⁽ 2.490 millas cuadradas), es uno de los atolones más grandes del mundo. ^[4] El banco Macclesfield es parte de lo que China llama las islas Zhongsha , que incluye una serie de características submarinas geográficamente separadas, y también se refiere a una división administrativa a nivel de condado.

Según se informa, los bancos de arena de Macclesfield recibieron su nombre de un barco británico llamado Macclesfield , ^{[5] [6]} aunque existe cierta ambigüedad sobre cuál de ellos era. Según una versión, el barco era el East Indiaman Macclesfield de la Compañía Británica de las Indias Orientales , que cartografió y registró los bancos de arena a principios de 1701 en su camino de regreso a Inglaterra desde China. ^[7] Una historia de origen alternativa atribuye el nombre a un HMS Macclesfield que, según se informa, encalló en las proximidades de estos bancos de arena en 1804. ^{[8] [9] [a]}

En abril de 1888, el HMS  Rambler , bajo el mando de William Usborne Moore y con Percy Bassett-Smith como cirujano naturalista, cartografió los bancos. Encontraron una profundidad de 40 a 50 brazas (73 a 91 m) dentro del banco, con el borde elevándose hasta 9 brazas (16 m) de la superficie. El dragado encontró corales vivos, lo que demuestra que, aunque estaba completamente sumergido, el banco era un arrecife en activo crecimiento. ^[15]

El borde del arrecife de coral roto del banco Macclesfield, con un ancho de hasta 8 km (5 mi), tiene profundidades de 11,8 m (39 pies) en Pygmy Shoal en el extremo noreste del banco y profundidades de 11,6 a 18 m (59 pies) en otros lugares. Dentro de la laguna, Walker Shoal marca la profundidad menos conocida de 9,2 metros (30 pies). En general, la laguna central es muy profunda, con profundidades de hasta 100 metros (330 pies). Si bien el banco está sumergido en todas partes, sin bancos que se sequen, generalmente es visible debido a la turbulencia que causa, y los mares se vuelven "altos y confusos" cuando el clima es malo. ^[3]

El atolón alargado consta de los siguientes bancos de arena, en el sentido de las agujas del reloj comenzando en el noreste, y al final los seis bancos de arena con nombre en la laguna:

¹ laguna interior

El Macclesfield Bank es reclamado, total o parcialmente, por China ^[16] y Taiwán (República de China). ^{[17] [18]}

José Zaide, un diplomático filipino con rango de embajador, ha escrito que Filipinas no reclama el Banco Macclesfield. ^[19] Además, el Banco Macclesfield no está dentro de la Convención 200 de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar ni dentro de la ZEE de Filipinas. ^[20]

Como el banco está completamente bajo el agua, algunos académicos han planteado preguntas sobre la legalidad de las reclamaciones territoriales sobre él con respecto a la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). ^{[21] [22] [23] [24]} Sin embargo, Filipinas presentó una reclamación por otra formación submarina, Benham Rise , en 2008 en cumplimiento de los requisitos de la UNCLOS y la ONU aprobó oficialmente la reclamación en abril de 2012. ^{[25] [26] [27] [28]}

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