Miguel Ángel Virasoro (físico)

Miguel Ángel Virasoro ( en español: [miˈɣel ˈaŋxel βiɾaˈsoɾo] ; 9 de mayo de 1940 - 23 de julio de 2021) ^{[1] [2]} fue un matemático y físico teórico argentino ( naturalizado italiano ^[3] ) . Virasoro trabajó en Argentina , Israel , Estados Unidos y Francia , pero pasó la mayor parte de su carrera profesional en Italia en la Universidad La Sapienza de Roma . Compartía nombre con su padre, el filósofo Miguel Ángel Virasoro . ^[3] Fue conocido por su trabajo fundamental en la teoría de cuerdas , el estudio de los vidrios de espín y su investigación en otras áreas de la física matemática y estadística . ^[1] La amplitud de Virasoro-Shapiro, ^[4] el álgebra de Virasoro , ^[5] el superálgebra de Virasoro , el álgebra de operadores de vértice de Virasoro , el grupo de Virasoro , la conjetura de Virasoro , el bloque conforme de Virasoro y el modelo mínimo de Virasoro llevan su nombre.

Miguel Ángel Virasoro nació en Buenos Aires, Argentina , el 9 de mayo de 1940. ^[2] Compartía nombre con su padre , un destacado filósofo argentino que fundó el existencialismo dialéctico . ^[3] El joven Virasoro estudió física en la Universidad de Buenos Aires (UBA) de 1958 a 1966. Recibió su licenciatura en 1962 y su doctorado en 1966. ^[6]

En 1966, Virasoro abandonó Argentina después de La Noche de los Bastones Largos , un violento desalojo de estudiantes y profesores de la UBA que se oponían al gobierno militar del general argentino Juan Carlos Onganía . ^[1] La dictadura militar de Onganía duraría de 1966 a 1970. Después de dejar Argentina, Virasoro trabajó como investigador postdoctoral en el Instituto Weizmann de Ciencias en Rehovot , Israel hasta 1968. Luego trabajó en la Universidad de Wisconsin-Madison (UW-M) en los Estados Unidos hasta 1969. ^[7] Después de su tiempo en UW-M, Virasoro pasó otro año como investigador postdoctoral en los Estados Unidos en la Universidad de California, Berkeley .

Virasoro regresó a Argentina después del fin de la dictadura de Juan Carlos Onganía en 1970. En 1971, aceptó una cátedra en su alma mater, la UBA. ^[7] Virasoro permaneció en la UBA hasta 1975, momento en el que aceptó un puesto de un año en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey . ^[8] Luego, en 1976, el general Jorge Rafael Videla llegó al poder en Argentina y estableció otra dictadura militar. Como resultado, Virasoro no pudo regresar a su país de origen después de su año en los Estados Unidos y, en cambio, se mudó a Europa. ^[3]

En Europa, Virasoro aceptó un puesto temporal en la École Normale Supérieure de París, Francia, en 1976. Luego, Virasoro se mudó a Italia en 1977, donde trabajó como profesor en el Istituto Nazionale di Fisica Nucleare de la Universidad de Turín desde 1977 hasta 1981. Luego se trasladó a la Universidad La Sapienza de Roma , donde permaneció durante treinta años hasta su jubilación italiana y su regreso a Argentina en 2011. ^{[3] [9]} En La Sapienza, Virasoro realizó investigaciones en física matemática , teoría de cuerdas y mecánica estadística e impartió cursos sobre electromagnetismo y modelos físico-matemáticos para la economía. ^[10] También fue director del Centro Internacional Abdus Salam de Física Teórica (ICTP) en Trieste, Italia, desde 1995 hasta 2002. ^[10]

En sus últimos años, Virasoro recibió varios premios, honores y nombramientos. En 1987, recibió una beca Guggenheim de la Fundación Memorial John Simon Guggenheim . ^[11] En 1993, recibió el Premio Rammal de la Sociedad Francesa de Física . ^[12] En 1998, fue elegido miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . ^[13] En 2009, recibió el Premio Enrico Fermi de la Sociedad Italiana de Física , que compartió con el físico griego Dimitri Nanopoulos , por "el descubrimiento de un álgebra de dimensión infinita de importancia primordial para la construcción de teorías de cuerdas". ^[14] En 2020, recibió la Medalla Dirac del ICTP, que compartió con los físicos franceses André Neveu y Pierre Ramond , "por sus contribuciones pioneras al inicio y formulación de la teoría de cuerdas que introdujo nuevas simetrías bosónicas y fermiónicas en la física". ^[15]

Desde 2011 hasta su muerte, Virasoro fue profesor honorario de la Universidad Nacional de General Sarmiento en su país de origen, Argentina. ^{[2] [10]} Virasoro murió el 23 de julio de 2021, a la edad de 81 años. ^[1]

Gran parte del trabajo inicial de Virasoro ayudó a fundar una rama de la física teórica de partículas que más tarde se entendería como teoría de cuerdas . En 1968, mientras Virasoro estaba en Israel, su colega Gabriele Veneziano descubrió una fórmula (la amplitud de Veneziano ) que describía la dispersión de cuerdas abiertas. ^[16] Luego, en 1969, durante su estancia en la Universidad de Wisconsin-Madison , Virasoro generalizó con éxito la teoría de Veneziano y descubrió una fórmula (la amplitud de Virasoro-Shapiro) que describía la dispersión de cuerdas cerradas. ^[17] En ese momento, las fórmulas de Veneziano y Virasoro se entendían en términos de los llamados modelos de resonancia dual . Solo más tarde se entendió que su trabajo describía cuerdas. ^{[18] [19]}

Poco después de su descubrimiento de la amplitud de Virasoro-Shapiro, Virasoro introdujo lo que se conocería como el álgebra de Virasoro . El álgebra de Virasoro es un álgebra de Lie de dimensión infinita que describe la simetría conforme de la hoja del mundo de una cuerda inserta en el espacio-tiempo . Una generalización supersimétrica de esta álgebra, la superálgebra de Virasoro , describe la supersimetría conforme de la hoja del mundo de una cuerda supersimétrica (o supercuerda). Se pueden encontrar introducciones pedagógicas a la amplitud de Virasoro-Shapiro y al álgebra de Virasoro en las conferencias introductorias de David Tong sobre la teoría de cuerdas. ^[20]

Varios conceptos matemáticos relacionados con las álgebras de Lie y la teoría de campos conformes llevan el nombre de Virasoro. Entre ellos se incluyen el álgebra de operadores de vértices de Virasoro , el grupo de Virasoro , la conjetura de Virasoro , el bloque conforme de Virasoro y el modelo mínimo de Virasoro .

Mientras trabajaba en Italia, Virasoro estudió los vidrios de espín y otros sistemas de mecánica estadística. Junto con el físico italiano Giorgio Parisi y el físico francés Marc Mézard , Virasoro descubrió la organización ultramétrica de los estados de los vidrios de espín de baja temperatura en dimensiones infinitas. ^[21]