Miriam A. Ferguson

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Miriam Amanda Wallace Ferguson
29.º y 32.º gobernador de Texas
En el cargo desde el 17 de enero de 1933 hasta el 15 de enero de 1935
Teniente	Edgar E. Witt
Precedido por	Ross S. Sterling
Sucedido por	James Burr contra Allred
En el cargo desde el 20 de enero de 1925 hasta el 18 de enero de 1927
Teniente	Barry Miller
Precedido por	Pat Morris Neff
Sucedido por	Dan Moody
Primera dama de Texas
En funciones desde el 19 de enero de 1915 hasta el 25 de agosto de 1917
Gobernador	James E. Ferguson
Precedido por	Alice Murrell Colquitt
Sucedido por	El pasatiempo de Willie Cooper
Datos personales
Nacido	Miriam Amanda Wallace ( 13 de junio de 1875 )13 de junio de 1875, condado de Bell, Texas , EE. UU.
Fallecido	25 de junio de 1961 (25 de junio de 1961)(86 años) Austin, Texas , EE. UU.
Partido político	Democrático
Cónyuge	James E. Ferguson ​ ​ ( m.  1899 ; murió  en 1944 )
Niños	2
Educación	Colegio Salado Universidad de Mary Hardin-Baylor

Miriam Amanda " Ma " Ferguson ( de soltera Wallace ; 13 de junio de 1875 - 25 de junio de 1961) fue una política estadounidense que cumplió dos mandatos no consecutivos como gobernadora de Texas : de 1925 a 1927 y de 1933 a 1935. Fue la primera gobernadora de Texas y la segunda mujer elegida para la gobernación de cualquier estado de EE. UU. en asumir el cargo, después de Nellie Tayloe Ross de Wyoming. ^[1]

Miriam Amanda Wallace Ferguson nació en el condado de Bell, Texas . Estudió en el Salado College y en el Baylor Female College . Cuando tenía 24 años, se casó con James Edward Ferguson , un abogado , en la granja de su padre cerca de Belton en el condado de Bell, Texas .

Su apodo, "Ma", proviene de sus iniciales, "M. A.", y del hecho de que su marido era conocido como "Pa" Ferguson. ^[2] Tuvieron dos hijas: Ouida Wallace Ferguson y Dorrace Watt Ferguson. ^[3]

Su marido fue gobernador de Texas entre 1915 y 1917. Durante su segundo mandato, fue investigado por el fiscal general del estado, Dan Moody (quien, por cierto, la sucedería como gobernadora en 1927 después de su primer mandato) por acciones que se habían tomado contra la Universidad de Texas. ^[4] El Senado del estado de Texas lo destituyó , lo condenó por diez cargos y le prohibió volver a ocupar un cargo estatal en Texas.

Tras el impeachment y la condena de su marido, Ma Ferguson se presentó a las primarias para la nominación demócrata a gobernadora y ganó, con el apoyo abierto de su marido, a quien dijo que consultaría para pedirle consejo. Se presentó a las elecciones generales de 1924. ^[5]

Durante su campaña, dijo que los votantes obtendrían "dos gobernadores por el precio de uno". ^[6] Sus discursos en los mítines consistían en presentarlo y dejarlo subir al estrado. ^[7] Un lema de campaña común era: "Yo por Ma, y no tengo nada en contra de Pa". ^[8] Patricia Bernstein del Houston Chronicle afirmó: "Nunca hubo dudas en la mente de nadie sobre quién estaba realmente al mando cuando Ma era gobernador". ^[9]

Después de su victoria en las primarias demócratas, Ferguson derrotó a George C. Butte, un destacado abogado y decano de la Universidad de Texas que emergió como el candidato republicano a gobernador más fuerte en Texas desde la Reconstrucción . Debido a la corrupción generalizada del mandato de su esposo, que resultó en su destitución, miles de votantes cruzaron las líneas partidarias en las elecciones generales para votar por el candidato republicano. Los republicanos generalmente obtenían entre 11.000 y 30.000 votos para gobernador, pero Butte ganó casi 300.000 votos, muchos de ellos de mujeres y sufragistas. ^[7] Todavía era principalmente un estado demócrata, y Ferguson recibió 422.563 votos (58,9 por ciento) frente a los 294.920 de Butte (41,1 por ciento). Butte había sido apoyado en las elecciones generales por el exgobernador William P. Hobby , que había sucedido a James Ferguson en 1917 y ganó un mandato completo en 1918.

En 1924, Ma Ferguson se convirtió en la primera mujer elegida como jefa ejecutiva de Texas. ^[8] Fue la segunda gobernadora estatal electa en los Estados Unidos en asumir el cargo y la primera en ser elegida en una elección general. Nellie Tayloe Ross había sido juramentada como gobernadora de Wyoming para terminar el mandato no vencido de su difunto esposo dos semanas antes de la toma de posesión de Ferguson, aunque Ross y Ferguson ganaron sus respectivas elecciones el mismo día. El director de campaña de Ferguson fue Homer T. Brannon de Fort Worth, Texas .

En 1926, el fiscal general del estado, Dan Moody , que había investigado a su marido por malversación de fondos y había recuperado un millón de dólares para los ciudadanos de Texas, se presentó contra ella en una segunda vuelta electoral. La derrotó y se convirtió en la siguiente gobernadora de Texas, la más joven en ese momento. ^[10] El activismo sufragista contribuyó en gran medida a su derrota, ya que estas mujeres se unieron a Moody e hicieron campaña por él. ^[7]

Ferguson se presentó de nuevo en 1932. Ganó por un estrecho margen la nominación demócrata frente al actual candidato Ross S. Sterling , y luego derrotó rotundamente al republicano Orville Bullington en las elecciones generales , con 521.395 votos (61,6 por ciento) frente a 322.589 (38,1 por ciento). Fue un año de éxitos demócratas, ya que Franklin D. Roosevelt fue elegido presidente de los Estados Unidos. Bullington era primo de la primera esposa de John G. Tower , futuro senador de los Estados Unidos por Texas. Obtuvo mejores resultados que la mayoría de los candidatos republicanos de Texas en ese período, pero no igualó el desempeño de Butte en 1924 contra Ferguson. ^[6]

El segundo mandato de Ferguson como gobernadora fue menos polémico que el primero. Se rumoreaba que los contratos de carreteras estatales se adjudicaban únicamente a empresas que se anunciaban en el periódico de los Ferguson, el Ferguson Forum. Un comité de la Cámara de Representantes investigó los rumores, pero nunca se presentaron cargos. ^[8] La Gran Depresión obligó a los gobiernos federal y estatal a reducir el personal y la financiación de sus organizaciones, y los Texas Rangers no fueron una excepción. El número de oficiales comisionados en la agencia de aplicación de la ley se redujo a 45, y el único medio de transporte que se les ofrecía a los Rangers eran los pases de tren gratuitos o el uso de sus caballos personales. La situación empeoró para los Rangers cuando se enredaron en la política en 1932 al apoyar públicamente al gobernador Ross Sterling en su campaña de reelección frente a "Ma" Ferguson. Inmediatamente después de asumir el cargo en enero de 1933, procedió a despedir a todos los Rangers en servicio. La fuerza también vio recortados sus salarios y fondos por la Legislatura de Texas, y su número se redujo aún más a 32 hombres. El resultado fue que Texas se convirtió en un refugio seguro para muchos de los gánsteres de la época de la Depresión que escapaban de la ley, como Bonnie y Clyde , George "Machine Gun" Kelly , Pretty Boy Floyd y Raymond Hamilton . El nombramiento apresurado de muchos Rangers no calificados para detener la creciente criminalidad resultó ineficaz.

La desorganización general de las fuerzas del orden en el estado convenció a los miembros de la Legislatura de que era necesario revisar a fondo el sistema de seguridad pública y para ello contrató los servicios de una firma consultora de Chicago. El informe resultante arrojó muchas conclusiones preocupantes, pero los hechos básicos subyacentes eran simples: los niveles de criminalidad en Texas eran extremadamente altos y los medios del estado para combatirlos carecían de fondos, personal, eran imprecisos, desorganizados y obsoletos. La recomendación de los consultores, además de aumentar la financiación, fue introducir una reorganización completa de las agencias de seguridad del estado; en particular, fusionar los Rangers con la Patrulla de Carreteras de Texas bajo una nueva agencia llamada Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS). Después de deliberar, la Legislatura estuvo de acuerdo con la sugerencia. La resolución que creó la nueva agencia estatal de seguridad pública se aprobó en 1935 bajo el siguiente gobernador de Texas, James V. Allred, y con un presupuesto inicial de $450.000, el DPS comenzó a funcionar el 10 de agosto.

En octubre de 1933, Ferguson firmó la ley Texas House Bill 194, que fue fundamental para establecer la Universidad de Houston como una institución de cuatro años. ^[11]

El "fergusonismo", como se denominaba al populismo de los Ferguson , sigue siendo un tema controvertido en Texas. Como gobernadora, abordó algunos de los problemas más difíciles de la época. Aunque abstemia como su marido, se alineó con los "mojados" en la batalla contra la prohibición . Se opuso al Ku Klux Klan , que estaba en decadencia después de 1925 debido a un escándalo nacional de asesinatos y sexo por parte de su presidente, DC Stephenson .

Se ha descrito a Ferguson como conservadora fiscal, pero también impulsó un impuesto estatal a las ventas y un impuesto a las ganancias corporativas. ^[6] A menudo se le atribuye una cita que supuestamente hace referencia al bilingüismo en las escuelas de Texas: "Si el inglés fue lo suficientemente bueno para Jesucristo, debería ser lo suficientemente bueno para los niños de Texas". ^[12] Se han fechado variaciones de esta declaración en 1881, y a menudo se usaban para ridiculizar el supuesto atraso de varios cristianos anónimos. Ferguson no fue la creadora de la cita. ^[13]

Ferguson emitió casi 4.000 indultos durante sus dos mandatos no consecutivos en el cargo, muchos de ellos para liberar a personas que habían sido condenadas por violar las leyes de prohibición. ^[14] En 1930, entre los mandatos de Ferguson, la Secretaria de Estado de Texas, Jane Y. McCallum, publicó un panfleto criticando los numerosos indultos de prisioneros de la exgobernadora. ^[15] Aunque nunca se demostró, persistieron los rumores de que los indultos estaban disponibles a cambio de pagos en efectivo al esposo de la gobernadora. En 1936, los votantes aprobaron una enmienda a la constitución estatal que despojaba al gobernador del poder de emitir indultos y otorgaba ese poder a una Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas políticamente independiente (véase La pena capital en Texas ). ^[14]

A excepción de un intento fallido de reemplazar al gobernador W. Lee "Pappy" O'Daniel en 1940, los Ferguson permanecieron retirados de la vida política después de 1935. En la campaña de 1940, Ma Ferguson siguió al principal rival de O'Daniel, Ernest O. Thompson de Amarillo , quien era Comisionado de Ferrocarriles de Texas . ^[6]

Su marido, James, murió de un derrame cerebral en 1944. Miriam Ferguson murió de insuficiencia cardíaca congestiva en 1961 a la edad de 86 años. Fue enterrada en el Cementerio Estatal de Texas en Austin.

• Lista de gobernadoras estatales en Estados Unidos

• Luthin, Reinhard H. (1954). "Cap. 7: El señor y la señora Ferguson: 'Pa' y 'Ma' del estado de la estrella solitaria". Demagogos estadounidenses: siglo XX . Beacon Press. págs. 153-181. ASIN  B0007DN37C. LCCN  54-8426. OCLC  1098334.

Wikiquote tiene citas relacionadas con Miriam A. Ferguson .

• Miriam Ferguson del Manual de Texas Online