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El M58 Wolf es un ágil vehículo blindado de reconocimiento del Ejército de los Estados Unidos , capaz de producir cortinas de humo para bloquear la detección tanto visual como infrarroja. Se utilizan cortinas de humo oscurecedoras multiespectrales de gran superficie para ocultar la presencia y la ubicación de tropas y artillería.
Un pelotón típico de siete vehículos M58 actúa como apoyo de cobertura en misiones tácticas. Dos grupos de tres M58 Wolves crean un perímetro, rodeando a las tropas y los vehículos que se van a ocultar. El séptimo vehículo lidera el pelotón, coordinando maniobras que proporcionan la zona de cobertura más grande y densa. [ cita requerida ]
El sistema M58 está compuesto por una unidad de generación de humo M56 construida sobre un chasis tipo M113 . El chasis M113 fue diseñado como un vehículo blindado de transporte de personal con orugas , lo suficientemente ligero como para ser transportado por avión, pero aún así moderadamente blindado. El vehículo puede transportar una carga útil de carga, tropas y una tripulación de tres personas.
Con su base mecánica basada en un motor diésel mejorado de 275 caballos de fuerza (205 kW), transmisión hidrostática de cuatro velocidades [ cita requerida ] y grandes tanques de combustible externos, es capaz de proporcionar soporte en paralelo incluso con los AFV Abrams y Bradley más ágiles.
Sin la reposición de agentes productores de humo, el M58 puede producir noventa minutos de humo espeso que afecta la visión o treinta minutos de neblina que oscurece la visión por infrarrojos. Esta pantalla bloquea eficazmente la detección de distancias por infrarrojos, así como las tecnologías de visión nocturna convencionales. Una futura capacidad de humo, basada en tecnología de ondas milimétricas, también podría utilizarse para bloquear los sistemas de radar de frecuencias más altas.
El sistema genera humo mediante la vaporización de aceite de viscosidad media en un colector de escape especialmente diseñado. Los vapores calientes forman una nube blanca y espesa. Se pueden agregar otros componentes al aceite para formar diferentes tipos de neblinas de ocultación. El humo infrarrojo tiene componentes especiales agregados para que la luz infrarroja se refracte junto con el espectro visual completo.