Gewiss–Ballan

Gewiss–Ballan fue un equipo de ciclismo de ruta con sede en Italia que estuvo activo entre 1993 y 1997 y que lleva el nombre de la empresa italiana de ingeniería eléctrica Gewiss. El equipo triunfó en el Giro de Italia y el Tour de Francia, así como en varias clásicas a principios de los años 90.

En 1993, el equipo fue patrocinado por la empresa Mecair y el fabricante italiano de puertas de garaje Ballan. En 1994, la empresa italiana de ingeniería eléctrica Gewiss asumió el papel de patrocinador principal. Gewiss había patrocinado anteriormente al equipo ciclista Bianchi de 1987 a 1989. En 1996, el segundo patrocinador fue la marca Gewiss Playbus. Entre los directores deportivos del equipo se encontraban Emanuele Bombini y Paolo Rosola . En los cuatro años de su existencia, el equipo logró grandes éxitos.

El equipo produjo ganadores del Giro de Italia - Evgeni Berzin e Ivan Gotti , así como los mejores especialistas en clásicas Giorgio Furlan y Nicola Minali . El ex campeón mundial Moreno Argentin terminó su carrera con el equipo con una nota alta con victorias de etapa en el Giro de Italia de 1993, así como la impresionante victoria en La Flèche Wallonne en 1994. El equipo dominó el ciclismo durante la temporada de 1994 con Giorgio Furlan ganando Tirreno-Adriático (y Berzin segundo en la general) y Furlan ganando Milán-San Remo . Berzin luego ganó Lieja-Bastoña-Lieja, a la que siguió la victoria de Argentin en La Flèche Wallonne . La victoria en la Flecha Valona fue impresionante porque el equipo dominó completamente la carrera y se llevó todos los lugares del podio con Argentin, Furlan y Berzin por delante de muchos grandes del ciclismo de la época, incluidos Claudio Chiappucci , Franco Ballerini , Davide Cassani y Gianni Bugno . ^[1]

Después de la Flecha Valona de 1994, el periódico deportivo francés L'Équipe entrevistó al médico del equipo , Michele Ferrari . El periodista Jean-Michel Rouet le preguntó a Ferrari si sus corredores usaban EPO, a lo que Ferrari negó haber recetado el fármaco, pero dijo que no lo consideraría malo, afirmando que no era peligroso y comparó tomar EPO con beber jugo de naranja. Esta observación generó controversia y Ferrari luego renunció como médico del equipo. ^[2]

Posteriormente, Berzin ganó el Giro de Italia de 1994 , mientras que Piotr Ugrumov quedó segundo en la general del Tour de Francia de 1994. Vladislav Bobrik ganó el Giro de Lombardía a finales de temporada para el equipo .

En el año siguiente, el equipo no fue tan dominante, pero aun así tuvo éxito. Berzin quedó segundo en el Giro de Italia de 1995 detrás de Tony Rominger y por delante de su compañero de equipo Ugrumov. El equipo estableció el récord de velocidad de la contrarreloj por equipos en el Tour de Francia de 1995 de 54,930 km/h. Esta velocidad se mantuvo durante diez años hasta que el Discovery Channel Team de Lance Armstrong la rompió durante el Tour de Francia de 2005. [ ^3] El equipo Gewiss superó al Team ONCE de Laurent Jalabert en el segundo lugar y al Banesto del campeón defensor Miguel Induráin en el tercer lugar. Riis luciría el maillot amarillo como líder de la clasificación general en el Tour de Francia de ese año antes de terminar finalmente tercero en la general.

El equipo es conocido por el dopaje sistemático que se produjo en el equipo. El médico del equipo, Michele Ferrari, fue asistente del profesor Francesco Conconi en el Instituto Biomédico de la Universidad de Ferrara en Italia. Se dice que Conconi, junto con sus asistentes, introdujo la eritropoyetina (EPO) en el deporte del ciclismo . ^[4]

El 11 de enero de 1999, la radio danesa Danmarks Radio emitió El precio del silencio en Dinamarca, la primera de una serie de tres partes que detallaba el dopaje en el ciclismo de los equipos Team ONCE y Gewiss. El programa afirmaba que el equipo Gewiss–Ballan había utilizado EPO en 1995. Los periodistas habían llegado a posesión de documentos de los niveles de hematocrito de los corredores del equipo que mostraban grandes fluctuaciones entre los niveles normales y los que indicaban dopaje. Estas cifras se publicarían más tarde en L'Equipe (se analiza más adelante). Además, el documental contaba cómo durante el Giro de Dinamarca , el 4 de agosto de 1995, los periodistas descubrieron un dopaje en una habitación de hotel donde el soigneur del Gewiss, Paolo Ganzerli, había dormido la noche anterior. En la noche del 3 de agosto de 1995 también se habían alojado en el hotel seis corredores del equipo. Los periodistas encontraron una bolsa Gewiss llena de 12 agujas usadas y ensangrentadas, una ampolla que según su etiqueta contenía Recomon 5000 (EPO) y tres ampollas en blanco que, según pruebas posteriores, contenían EPO. ^[5]

En 1999, el periódico italiano La Repubblica y el periódico deportivo francés L'Équipe publicaron más revelaciones sobre el dopaje sistemático en el equipo, basadas en un artículo publicado por el periodista Eugenio Capodacqua en el diario italiano La Repubblica . Capodacqua publicó los valores sanguíneos ( niveles de hematocrito ) de los corredores del Gewiss y los resultados de una investigación sobre el equipo y su médico Michele Ferrari . ^[6] El 12 de marzo de 1999, L'Equipe publicó una tabla de los niveles de hematocrito de los corredores del Gewiss, tomada desde diciembre de 1994 hasta mayo de 1995. Esto fue antes del límite de hematocrito del 50% impuesto por la UCI, que entró en vigor en 1997. Bjarne Riis corría para el equipo en ese momento y sus niveles pasaron de 41,1 a 56,3, Gotti de 40,7 a 57 y Berzin de 41,7 a 53. Ugrumov tenía el nivel más alto, el 60%. Riis negó inmediatamente la validez de las cifras. ^[6] El nivel de hematocrito de Riis de 41,1%, en una prueba realizada el 14 de enero de 1995, era un valor normal para un hombre adulto, mientras que seis meses después, el 10 de julio de 1995, varios días después de que Riis vistiera por primera vez el maillot amarillo como líder de la clasificación general en el Tour de Francia , su nivel era de 56,3%.

Otro médico del equipo, el Dr. Gianni Mazzoni, estuvo en un caso separado, acusado de promover el dopaje en el deporte. ^[7]

Estas son las variaciones de hematocrito publicadas (en porcentaje) de los ciclistas de Gewiss en 1994 y 1995. ^[8]

Jinete	Hematocrito % al 15 de diciembre de 1994	Hematocrito % al 24 de mayo de 1995	Cambiar
Vladislav Bobrik  ( RUS )	42.7	53.0	9,3 (28%)
Bruno Cenghialta  ( Italia )	37.2	54.5	17,3 (47%)
Francesco Frattini  ( Italia )	46.0	54.0	8.0 (17%)
Giorgio Furlan  ( Italia )	38.8	51.0	12,2 (31%)
Nicola Minali  ( ITA )	41.7	54.0	12,3 (29%)
Piotr Ugrumov  ( Latinoamérica )	32.8	60.0	27,2 (83%)
Alberto Volpi  ( ITA )	38.5	52.6	14,1 (37%)
Evgeni Berzin  ( RUS )	41.7	53.0	11,3 (27%)
Bjarne Riis  ( Dinamarca )	41.1	56.3	15,2 (37%)

Muchos ciclistas conocidos y exitosos corrieron para Gewiss:

• Lista de casos de dopaje en el ciclismo

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