Lutero Fuller

Augustus Fuller , también conocido como Luther Fuller y John Maynard , fue el timonel del barco de vapor Erie . Murió el 9 de agosto de 1841, a los 23 años de edad, al timón del barco que fue destruido por el fuego. Fue elogiado por su heroísmo al permanecer en su puesto.

El 9 de agosto de 1841 por la tarde, el Buffalo Commercial Advertiser and Journal informó de la muerte del conductor "Luther Fuller", uno de los muchos que murieron durante el incendio de Erie el 9 de agosto de 1841. ^[1] Fuller estaba al volante cuando se declaró el incendio a las 8:10 p. m. Fue elogiado por el capitán TJ Titus (uno de los pocos sobrevivientes) cuando testificó ante la investigación forense en Buffalo, Nueva York . Afirmó: "Creo que Fuller permaneció al volante y nunca lo dejó hasta que murió quemado; siempre fue un hombre decidido a obedecer órdenes".

En su testimonio, Titus no especificó cuál era el primer nombre de Fuller. Cuando se recuperó el cuerpo de Fuller, el periódico Erie Gazette lo llamó "Luther Fuller" en lugar de su verdadero nombre, Augustus Fuller. Más tarde se estableció que el Buffalo Commercial Advertiser había escrito incorrectamente su nombre. ^{[2] [3]}

El boceto anónimo en prosa titulado El timonel del lago Erie no apareció hasta cuatro años después del naufragio del Erie . Muchos investigadores han afirmado que el boceto se refería a Fuller, probablemente debido a la magnitud de la tragedia, que hasta 1841 fue el peor incendio de un barco de vapor en el lago Erie . No obstante, se afirma que el timonel del boceto no es Fuller, sino "el viejo John Maynard". ^[4]

El boceto de 1845 apareció por primera vez el 19 de julio en el Poughkeepsie Journal & Eagle . ^[5] La edición del 30 de agosto de 1845 del Baltimore Sun condujo a la creación de una balada de Benjamin Brown French , enviada al mismo periódico e impresa el 5 de septiembre de ese año. ^{[6] [7]} Un boceto en prosa reelaborado y abreviado de 1860 fue el tema de numerosas conferencias sobre la abstinencia de John Bartholomew Gough . ^[8] Horatio Alger Jr., inspirado por el boceto de Gough, compuso su propia balada popular en el verano de 1866 titulada "John Maynard, A Ballad of Lake Erie". ^[9] Ya en noviembre de 1863, The British Workman (Londres, Inglaterra) publicó una balada "John Maynard" sin título del poeta anónimo "Josephine", ^[10] que acompañaba al boceto abreviado de JB Gough. Epes Sargent continuó la tradición de "Maynard" con su propio "Timonel del lago Erie", compuesto alrededor de  1873. ^[11]

En Alemania , la primera balada del lago Erie fue publicada en 1871 por Emil Rittershaus en la popular revista Gartenlaube , a la que colaboraba regularmente. El nombre de la balada era "Ein deutsches Herz" ("Un corazón alemán"). Aunque no era una balada de "John Maynard", Rittershaus creó una conmovedora descripción de los problemas de la inmigración alemana a los Estados Unidos y la emigración de los Estados Unidos a Alemania. Alentados por Rittershaus, otros poetas compusieron sus propias baladas del lago Erie en la tradición de "John Maynard": Ada Linden (Luise Förster) alrededor de 1882, y Theodor Fontane en 1886. El nombre del barco de vapor en las baladas de Rittershaus, Linden y Fontane es "Schwalbe" (en alemán "Golondrina"). "John Maynard" de Fontane fue muy popular y todavía es lectura obligatoria en las clases de alemán, por lo que los entusiastas turistas alemanes instaron a la ciudad de Buffalo a instalar una placa conmemorativa (que explicara la leyenda y al hombre) en el lago en 1998. ^[12]

• Norman Barry, “El camino a Baltimore en las vidas de James Fenimore Cooper y Benjamin Brown French: una investigación sobre el lugar de publicación de un sketch y balada del lago Erie”