Luis Belmas

Luis Belmas
Obispo constitucional del Aude, luego obispo de Cambrai
Ver	Aude (1801), Cambrai (1802-1814)
Instalado	1801 (Aude), 1802 (Cambrai)
Término finalizado	1801 (Aude), 1814 (Cambrai)
Datos personales
Nacido	( 11-08-1757 )11 de agosto de 1757 Montreal, Aude
Fallecido	21 de julio de 1841 (21 de julio de 1841)(83 años)
Nacionalidad	Francés
Denominación	Iglesia católica
Escudo de armas

Louis Belmas (11 de agosto de 1757, en Montreal, Aude - 21 de julio de 1841) fue un obispo y clérigo católico francés.

Louis nació de un hombre de negocios de prestigio público en Languedoc y su esposa, quienes murieron con seis semanas de diferencia cuando Louis tenía solo 4 años y medio. Dejaron atrás a Louis, otros siete hijos y una fortuna muy limitada. Louis fue adoptado por su padrino, quien lo acogió en su casa y se hizo cargo de su educación. Louis fue enviado primero a las escuelas en su pequeña ciudad natal y pronto comenzó a estudiar latín en el collège de Carcassonne . Allí, desde su año 'sexto' hasta su año 'retórico' en el collège de l'Esquille en Toulouse , disfrutó de un éxito brillante, quedando casi siempre en primer lugar en los exámenes públicos.

A finales de 1772 recibió la tonsura de manos de Armand Bazin de Bezons, obispo de Carcasona , quien dos años más tarde le concedió una beca para asistir al seminario de Toulouse, dirigido por sacerdotes oratorianos , donde Belmas estudió filosofía y teología con honores y en el que se graduó como bachiller . Luego regresó a Carcasona y fue ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1781. Luego fue nombrado vicario de Saint-Michel de Carcasona , cargo que desempeñó con éxito hasta 1782, cuando se convirtió en prebendado de la iglesia colegial de Saint-Vincent de Montréal y fue convocado por el obispo M. Chastenet de Puységur para dirigir el seminario de Carcasona . En 1786, de Puységur lo nombró promotor general de la diócesis y (a petición de Belmas) le concedió el cura de Carlipa . Por voluntad general de los habitantes de Carlipa, Belmas fue llamado a la cátedra de Castelnaudary , capital del Lauraguais . En este nuevo puesto, se ganó el compromiso y la confianza de aquellos con quienes no estaba de acuerdo y protegió a los delegados de la euforia, siendo conocido en Castelnaudary como el Buen Cura . Su fama de generoso se extendió junto con la de sus grandes talentos en la administración y la caridad, hasta el punto de que (a los 43 años) fue considerado digno de una sede.

El obispo constitucional de Aude , Guillermo Besancel , incapaz de ejercer su cargo por las enfermedades y la edad avanzada, manifestó su deseo de tener un coadjutor . En obediencia al régimen vigente, se realizaron votaciones públicas para tal puesto, que ganó en todas las ocasiones Belmas. Besancel murió el 6 de febrero de 1801 y Belmas (que había apoyado la constitución civil del clero ) lo reemplazó el 26 de octubre de 1800. Fue consagrado en Carcasona durante la sesión de un concilio provincial de 11 obispos. Belmas asistió luego al concilio nacional de París en 1801, tomando el título de obispo de Narbona (una ciudad que, según la demarcación establecida por la Asamblea Nacional Constituyente , se había convertido en la sede del obispo de Aude). Al final del concilio nacional, Belmas pronunció un discurso sobre el tema de las conferencias que se habían indicado con el clero no juramentado.

Después del Concordato de 1801 , Fouché nombró a Belmas uno de los doce obispos constitucionales que fueron reelegidos en nuevas sedes. Se sabía que muchos de estos prelados (incluido Belmas) se negaban a firmar una retractación que el legado les exigiría; declararon únicamente que renunciaban a la constitución civil del clero, condenada por la Santa Sede. Cuando la ruptura de Francia con Roma finalmente terminó por los esfuerzos combinados del papa Pío VII y el primer cónsul Napoleón , Belmas fue designado para la sede de Cambrai (ahora solo una diócesis bajo el metropolitano de París en lugar de una archidiócesis propia) el 11 de abril de 1802. Prestó juramento el 18 de abril de ese año y fue entronizado el 6 de junio siguiente.

Antes de la llegada de Belmas, Cambrai no era lo que había sido: había un exceso de clérigos y buenos edificios religiosos, pero no había obispo y la catedral estaba en ruinas. Su primera prioridad fue organizar y reconstruir la diócesis desde cero. Se trataba de una tarea enorme y casi imposible, ya que no había unidad ni disciplina entre el clero, ni un solo cuerpo sacerdotal y no había recursos económicos, pero (lejos de desanimarse) el celo y la energía de Belmas se vieron redoblados por esos obstáculos. Apelando a la caridad de los fieles y sin ningún subsidio gubernamental, llevó a cabo todos sus proyectos. Para la nueva catedral eligió primero la antigua iglesia abacial de Saint-Aubert (antes conocida como la iglesia de Saint-Géry ), conservada pero en uso profano, y poco después la iglesia de Saint-Sépulcre , estableciendo su propia base en los antiguos edificios de la abadía de Saint-Sépulcre. Dedicó todas sus energías y preocupaciones a reorganizar la liturgia y a reunir, guiar y apoyar al clero disperso. Pronto comenzó también a construir una gran casa para un nuevo seminario diocesano y más tarde, mediante nuevas ampliaciones y disposiciones, convirtió a su vez el antiguo colegio jesuita en seminario principal (utilizando la nueva casa como escuela secundaria eclesiástica).

Cuando el Papa llegó a París para la coronación de Napoleón, el 2 de diciembre de 1802, Belmas dio una nueva muestra de sus sentimientos firmando una carta presentada por el Papa con un relato completo de las decisiones de la Santa Sede sobre los asuntos eclesiásticos de Francia. La tumba que contenía el cuerpo de Fenelon fue redescubierta en 1804 y los magistrados de Cambrai resolvieron trasladar los restos a la capilla del hospicio de Sainte-Agnès. Sin embargo, la ceremonia prevista para el traslado se parecía más a una fiesta pagana que a una ceremonia católica y Belmas declaró que ni él ni su clero podían aceptar los lugares en la procesión que se les habían asignado, que consideraba indignos de su dignidad arzobispal. Apeló al propio Napoleón, quien se enteró de todos los hechos sobre el problema y luego aplazó la ceremonia indefinidamente. Esto provocó resentimiento e incluso ataques contra Belmas, mientras que la nueva tumba se retrasó repetidamente y solo se completó durante la Segunda Restauración en 1815 (siendo inaugurada el 7 de enero de 1826, con un notable sermón de Belmas).

Tras la deportación del papa a Savona por parte de Napoleón , en 1811 se convocó en París un concilio eclesiástico para remediar algunos de los problemas que atravesaba el catolicismo en Francia; Belmas asistió, pero parece que no participó activamente. Siguió siendo obispo durante la Primera Restauración y los Cien Días . Llamó a Napoleón su «benefactor», ya que éste lo había nombrado barón del Imperio . Tras la Segunda Restauración, Luis XVIII entró en Cambrai el 26 de junio de 1815, pero (con el recuerdo de la participación de Belmas en la ceremonia del Campo de Mayo el 1 de junio de 1815 todavía fresco en su mente) se negó a visitar el palacio del obispo, y se instaló en la casa de un ciudadano particular. Sin embargo, Luis recibió más tarde a Belmas con amabilidad. Belmas fue entonces a París, donde consiguió con éxito la liberación de algunos de sus clérigos diocesanos, que habían sido gravemente comprometidos durante los Cien Días y que, por lo demás, se habían enfrentado a una horrible venganza realista; Belmas era particularmente estimado incluso por el duque de Wellington , a cuyo apoyo Belmas tal vez debiera algunos de sus éxitos en esa época. Belmas se negó a las repetidas presiones para que renunciara a su sede.

En cartas apostólicas fechadas el 6 de las calendas de agosto de 1817, Cambrai fue nuevamente promovido a archidiócesis a petición de Luis XVIII. Estas cartas siguieron al concordato de 1817 , que había resuelto tal promoción, pero la corte papal no quiso recompensar a Belmas en absoluto con este regalo de un título superior. Se le propuso que dimitiera, pero él solo lo aceptaría si le daban el título de arzobispo in partibus , lo que el Papa no estaba dispuesto a hacer, y así, la promoción de Cambrai a archidiócesis fue aplazada por una bula papal de octubre de 1822.

En un viaje por las provincias del norte de Francia, Carlos X llegó a Cambrai el 4 de septiembre de 1827 y solicitó alojamiento en el palacio del obispo. Belmas aceptó alojarlo y no descuidó mostrarle respeto y devoción a su huésped. Más tarde se unió a la revolución de 1830 sin dudarlo y así, cuando Luis Felipe de Francia se encontró en Cambrai en 1852, nombró a Belmas comandante de la Legión de Honor , incluso sugiriendo su ascenso a arzobispo de Aviñón (aunque Belmas lo rechazó). Hasta su último día, Belmas trabajó duro y con presencia de ánimo por su diócesis, todavía haciendo que le leyeran su correspondencia y dictando sus respuestas hasta poco antes de su muerte. También se estaba preparando para las siguientes ordenaciones en el momento de su muerte y envió una carta para que su muerte no las retrasara. Después de una larga enfermedad, agravada por su vejez, murió el 21 de julio de 1841 después de ocupar la sede durante casi 40 años. La sede fue promovida a archidiócesis después de la muerte de Belmas por una bula del papa Gregorio XVI el 1 de octubre de 1841 a favor de Pierre Giraud. ^[1]

El doctor Lenglet hizo la autopsia a Belmas y encontró que el corazón estaba en un estado completamente anormal (aunque Belmas nunca se había quejado de dolores en el pecho) y enormes tumefacciones y feas afecciones en los intestinos. Casimir-Alexis-Joseph Wicart (entonces cura - decano de Sainte-Catherine en Lille , más tarde obispo de Fréjus ) ofició los funerales de Belmas en Cambrai, con toda la ciudad de luto. Todas las campanas de la catedral y de la iglesia de Saint-Géry tocaron con gran estruendo a las 6 de la mañana, a las 12 del mediodía y a las 6 de la tarde, se disparó un cañón a la hora en punto y en el palacio episcopal había una enorme multitud que había venido a ver al obispo por última vez y a rezar por él.

De sable, à un olivier terrassé d'or, le fût tortillé d'un serpent d'argent, au chef du second, chargé de tres étoiles d'azur; en el cantón de los barones évèques brochant. ^[2]

• Mons. Louis Belmas (de) † en www.catholic-hierarchy.org.

• (en francés) Cameracum christianum, ou Histoire ecclésiastique du diocèse de Cambrai: Extraite du Gallia christiana et d'autres ouvrages, avec des adds et une continuation jusqu'à nos jours, Lat. y P., diócesis de Par Cambrai, André Joseph Ghislain Le Glay, publicado por L. Lefort, 1849;
• (en francés) Biographie du clergé contemporaine, de Hippolyte Barbier, publicado por A. Appert, 1843.
• (en francés) L'Ami de la religion, publicado por Librairie Ecclésiastique d'Adrien Le Clere et Cie, 1841.