Arqueología de la aviación

La arqueología de la aviación es una subdisciplina reconocida dentro de la arqueología y la arqueología subacuática en su conjunto. ^[1] Es una actividad practicada tanto por entusiastas como por académicos en la búsqueda de encontrar, documentar, recuperar y preservar sitios importantes en la historia de la aviación . En su mayor parte, estos sitios son restos de aeronaves y lugares de accidentes, pero también incluyen estructuras e instalaciones relacionadas con la aviación. También se la conoce en algunos círculos y dependiendo de la perspectiva de los involucrados como arqueología aeronáutica o arqueología aeroespacial y también se la ha descrito de diversas formas como búsqueda de accidentes , recuperación de aeronaves submarinas , persecución de naufragios o wreckología . ^{[ cita requerida ]}

La actividad se remonta a la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial , cuando, tras el conflicto, numerosos restos de aviones salpicaron el paisaje. En muchas ocasiones, individuos, familias, terratenientes o comunidades erigieron monumentos en memoria de los implicados en los accidentes.

Los lugares donde se producen accidentes varían en tamaño y contenido; algunos pueden tener fuselajes, motores y miles de piezas y escombros. En otros lugares, como en los accidentes civiles y comerciales, la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) retirarán casi todos los aviones y los escombros, lo que hace que la arqueología aeronáutica sea más complicada. Los restos de los lugares donde se han producido accidentes de aeronaves militares también pueden ser retirados por diversos grupos de restauración de aeronaves, en particular si la aeronave se encontró prácticamente intacta. En general, los accidentes de aeronaves más recientes (desde la década de 1980) se eliminan por completo, debido a las regulaciones ambientales, y dejan muy poco que indique la existencia de un naufragio.

Por ejemplo, los accidentes militares en Arizona se originan en numerosas bases aéreas, pasadas y presentes. Debido al clima cálido y soleado, gran parte del entrenamiento de vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. se realizó en el estado, tanto durante como después de la Segunda Guerra Mundial. Numerosas bases aéreas salpicaban los estados, lo que creó condiciones para numerosos accidentes de entrenamiento. ^[2] Los antiguos campos auxiliares abandonados del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. y los convertidos en aeropuertos municipales de la ciudad brindan sitios arqueológicos para ser investigados. ^[3]

Es esencial mantener un registro del lugar del accidente, como fotografías, mapas, diarios, registros y grabaciones de todo el terreno y el clima, por ejemplo, el lugar del accidente del B-17 en Glenwood Springs, Colorado [ ^4] o el lugar del accidente del B-17 en Tells Peak, California ^[5] .

Internet es un medio ideal para compartir, registrar, educar y promover la arqueología de la aviación como pasatiempo, así como para proyectos de investigación para grupos históricos de aviación locales y estatales. Se puede analizar el tipo de aeronave y el fabricante mediante números de pieza ^[6] y sellos de inspección de fabricación ^{[7] . Desde datos y mapas} GPS detallados hasta la investigación de información sobre informes de accidentes, numerosos recursos ayudan a crear una imagen completa del evento histórico. Los informes de accidentes, como el Formulario 14 del Informe de Accidentes de la Fuerza Aérea de los EE. UU. ^[8] se convierten en la base de la investigación arqueológica. A partir de ahí, los artículos de periódicos, los registros del secretario del condado, los informes del sheriff y el forense y los registros de la biblioteca ayudan a los arqueólogos de la aviación en su investigación.

La protección legal de los lugares donde se encuentran naufragios de aeronaves es muy variable. En términos de protección por propiedad de aeronaves, la Marina de los EE. UU. conserva la propiedad indefinida de todas las aeronaves navales , incluidos los sitios de naufragios terrestres o sumergidos. ^[9] La Fuerza Aérea de los EE. UU. no tiene políticas con respecto a la perturbación de los sitios de naufragios de aeronaves antiguas, a menos que queden restos humanos o armamento sin recuperar en el sitio. Para las aeronaves antiguas , incluidas las aeronaves militares antiguas , que generalmente se consideran abandonadas cuando se hunden, el lugar del naufragio y todos los contenidos asociados están sujetos a las leyes de protección del terreno sobre el que se encuentran. El lenguaje de las leyes de protección del patrimonio cultural no es específico de la aviación, por lo que todas las leyes de protección relacionadas con los sitios de aviación se basan en la interpretación. Sin embargo, la mayoría de las leyes federales y estatales son explícitas al describir los recursos culturales como "objetos, sitios o de otro tipo, de valor histórico" ^{[10] [11]} o "historia militar o social" ^[12] y consideran que el límite de tiempo es de más de cincuenta años. Si un naufragio de una aeronave tiene más de cincuenta años, lo que incluye todos los sitios de naufragios de aviación de la Segunda Guerra Mundial, y se estrelló en lo que actualmente son tierras federales , los sitios están automáticamente protegidos bajo la Ley del Servicio de Parques Nacionales 36CFR2.1 ^[13] contra perturbaciones de cualquier tipo sin un permiso. Los sitios de aviación, por ejemplo, un hangar antiguo en un aeropuerto o un sitio de naufragio en el camino de una carretera propuesta, también están sujetos inmediatamente a la revisión de la Sección 106 si se van a perturbar por un proyecto que requiere un permiso federal o utiliza fondos federales. En la mayoría de los casos, el Oficial de Preservación Histórica del Estado determinará si un sitio de aviación es elegible o no para el registro.

El Registro Nacional considera lugares de naufragios de aviación como “cualquier aeronave que haya sido estrellada, amerizada, dañada, varada o abandonada”. ^[14] También designa los términos de protección para los sitios históricos de la aviación, incluidos los aeródromos o sitios de instalaciones abandonados, los sitios de prueba o experimentales, las terminales aéreas terrestres o acuáticas o las balizas de las vías aéreas y las ayudas a la navegación.

Las leyes de protección de tierras estatales varían ampliamente en todo el país, pero el lenguaje que describe un recurso histórico es el mismo que el de las leyes federales. Por lo tanto, las propiedades de aviación y los restos de aeronaves en tierras estatales pueden protegerse bajo varias leyes ambientales, de recursos públicos y de propiedad histórica, como se describe en cada estado para la protección de recursos arqueológicos e históricos. Cualquier estudio arqueológico , excavación o actividad que altere los restos de un naufragio o de una propiedad de aviación puede, en algunos casos, permitirse en tierras federales y estatales mediante un proceso de permisos a través de la entidad reguladora. Si un naufragio de una aeronave, o los restos de cualquier propiedad de aviación, se encuentran en tierras privadas, no están automáticamente protegidos por ninguna ley federal, estatal o local y cualquier trabajo de estudio o excavación debe ser autorizado por el propietario de la tierra.

Según la 'Ley de Embarcaciones Militares Hundidas' (SMCA) de 2004, es ilegal perturbar, remover o dañar los sitios de naufragio o el contenido asociado de la Armada de los EE. UU. o cualquier aeronave militar sumergida . ^[15] La ley identifica a las embarcaciones militares como cualquier aeronave militar hundida o nave espacial militar que fuera propiedad de un gobierno u operada por este cuando se hundió, e incluye el contenido asociado. Debido a que la Armada de los EE. UU. conserva la propiedad de todas las embarcaciones militares, la ley se aplica a cualquier aeronave de la Armada de los EE. UU., incluso si se encuentra en aguas territoriales internacionales o de otro país. La ley también se aplica a cualquier embarcación militar extranjera en aguas territoriales de los EE. UU. Las personas que deseen realizar exploraciones arqueológicas o de investigación de cualquier aeronave militar sumergida pueden solicitar un permiso a la División de Arqueología Subacuática del Comando de Historia y Patrimonio Naval . El Cuerpo de Marines de los EE. UU. y la Guardia Costera de los EE. UU. tienen políticas y requisitos de permisos similares a los de la Armada. La SMCA incluye sanciones asociadas con cualquier perturbación no autorizada de embarcaciones militares hundidas, como una multa y una responsabilidad por los costos razonables incurridos en la recuperación de información arqueológica o cultural, el almacenamiento, la restauración, el cuidado, el mantenimiento y la conservación.

Como parte de las regulaciones aéreas federales, la Parte 830 de la NTSB protege a cualquier aeronave cuya causa de accidente esté bajo investigación. ^{[16] [17]} Los funcionarios de la NTSB confiscan rutinariamente partes de aeronaves siniestradas para un análisis más profundo. La mayoría de las veces, una vez que se completa su estudio, los restos secuestrados se devuelven a la representación de los propietarios, generalmente la compañía de seguros de la aeronave. Sin embargo, ejemplos como los restos reconstruidos del vuelo 800 de TWA se conservan a perpetuidad por la NTSB para educar al público y a los futuros investigadores sobre el papel de la NTSB en la seguridad del transporte.

Las leyes del Reino Unido protegen los restos de todas las aeronaves que se han estrellado durante el servicio militar (en tierra o en el mar) mediante la Ley de Protección de Restos Militares de 1986. Esta ley define como delito la manipulación, el daño, el traslado o el desenterrado de los restos de la aeronave. Se aplican excepciones a quienes tengan licencias, que pueden ser expedidas por el Secretario de Estado, que autoricen la realización de procedimientos específicos.

Para los aficionados a la búsqueda de restos de naufragios existe un organismo autorregulador, el British Aviation Archaeological Council (BAAC), ^[18] que define normas éticas de conducta, coordina actividades y ofrece un foro de debate para sus grupos miembros. No todos los grupos activos en el Reino Unido son miembros de esta organización.

Los sitios históricos de la aviación en tierra que pueden ser objeto de un estudio o excavación arqueológica pueden incluir aeropuertos (que pueden contener hangares, terminales, otras instalaciones, etc.), lugares de accidentes, monumentos o incluso propiedades asociadas con personas o eventos importantes en la historia de la aviación. Algunos ejemplos de sitios arqueológicos potenciales y actuales:

El lugar del accidente del B-23 Dragon en Loon Lake, en el Bosque Nacional Payette, Idaho, es un ejemplo notablemente intacto de un accidente aéreo. La tripulación sobrevivió y fue rescatada, y se retiraron algunos componentes de aviónica del lugar. Actualmente, es el tema de un curso de campo de enseñanza de arqueología de la aviación desde hace varios años.

Los aeródromos abandonados pueden proporcionar mucha información histórica sobre la aviación y las industrias relacionadas. ^{[20] [21]} Desde aeródromos civiles hasta aeródromos militares, los arqueólogos de la aviación pueden encontrar, descubrir y recuperar una variedad de artefactos, solo por nombrar algunos: partes de aeronaves con números de serie, partes de equipos, asfalto o material de pista, variedad de contaminación, estructuras y cimientos, negocios y economía, hasta cambios comunitarios y culturales. Con el cierre de una base aérea militar, el sistema de calles y pistas se convierten en una expansión local de las calles y los negocios de la ciudad; un ejemplo es la conversión comunitaria de la Base de la Fuerza Aérea Lowry en un entorno residencial, comercial y educativo local. Otras bases, como el Aeródromo Auxiliar del Ejército de Arlington, volvieron a la agricultura y la ganadería.

En 1990, 1994 y 1998, los arqueólogos investigaron, utilizando estudios de teledetección aérea y excavaciones limitadas, un antiguo hangar del sitio del aeródromo Huffman Prairie en la base aérea Wright-Patterson, Ohio. Las investigaciones fueron "diseñadas para proporcionar información necesaria para la gestión del sitio por parte de la base aérea Wright-Patterson y el Parque Histórico Nacional del Patrimonio de la Aviación de Dayton del Servicio de Parques Nacionales. Las investigaciones geofísicas y de teledetección revelaron anomalías magnéticas, electromagnéticas y de radar de penetración terrestre e imágenes térmicas infrarrojas asociadas con la estructura del hangar. Las excavaciones arqueológicas localizaron un poste de madera in situ, características de agujeros para postes y artefactos que representan restos arqueológicos del hangar real". ^[22] El aeródromo Huffman Prairie está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Otro ejemplo es el aeródromo militar Hamilton en Novato, California . Estuvo en uso desde 1929 hasta 1976. Finalmente, se entregó a la ciudad de Novato para el desarrollo de viviendas. La pista también forma parte de las iniciativas de restauración de humedales de marea que están llevando a cabo actualmente el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , California Coastal Conservancy y la Comisión de Conservación y Desarrollo de la Bahía de San Francisco .

California tiene sitios de lanzamiento de misiles abandonados por el ejército de los EE. UU . ^[23] La investigación arqueológica incluye estos sitios en todo Estados Unidos. Explorar y caminar alrededor de silos y sitios abandonados puede constituir una intrusión y ser peligroso. ^[24] Es imperativo obtener el permiso de los actuales propietarios o cuidadores de las tierras. La investigación y las investigaciones formales del sitio se suman al registro histórico de la Guerra Fría . Uno de esos sitios es el Sitio Histórico Nacional del Misiles Minuteman . ^[25]

En el Área Recreativa Nacional Golden Gate se encuentra una base de misiles Nike de la época de la Guerra Fría que se encuentra fuera de servicio, el Sitio de Misiles Nike SF-88 . En 1954, estaba armada con misiles Nike Ajax . En 1958, se reconvirtió para misiles nucleares Nike Hercules . Después de su cierre en 1974, se entregó al Servicio de Parques Nacionales y se abrió al público con regularidad. [1]

Un B-29 "Superfortress" con número de serie 45-21847 que se estrelló en el lago Mead en 1949. Esta aeronave en particular figura en el Registro Nacional según el Criterio C como ejemplo de un tipo significativo de construcción de aeronave y según el Criterio D por su potencial para proporcionar información importante.

Los restos del dirigible USS Macon y sus aviones Sparrowhawk F9C asociados se encuentran a unos 1500 pies en el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey . La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha realizado expediciones de reconocimiento al sitio, creando fotomosaicos para rastrear el deterioro. El lugar del naufragio está incluido en el Registro Nacional.

La búsqueda y recuperación submarinas es un aspecto complejo de la arqueología aeronáutica. El equipo de buceo y recuperación debe realizar una investigación y una planificación exhaustivas antes de realizar cualquier recuperación. El lugar de la aeronave puede quedar como monumento y no recuperarse. Una vez que se ha localizado una aeronave, se realiza un estudio submarino antes de comenzar las operaciones de recuperación. Se establecen muchas tareas y la investigación es un proceso largo que requiere la revisión detallada de numerosas y diversas fuentes de información. Las complejidades incluyen una gran cantidad de preparación, una formación exhaustiva, una planificación precisa y un equipo y una coordinación muy técnicos. La conservación ha resultado a menudo muy difícil ^[26].

El enfoque australiano se ha centrado en la arqueología de la aviación submarina, ^[27] en parte como resultado del interés de la relativamente gran cantidad de arqueólogos marítimos y conservadores de naufragios en el campo. Esto ha dado lugar a numerosos estudios e informes, incluyendo algún intercambio de ideas, teorías y técnicas con profesionales de otras partes del mundo, con un fuerte énfasis en la participación de los conservadores. ^[28] La arqueología de la aviación submarina comenzó en Australia en los naufragios de los hidroaviones Dornier, Catalina y Sunderland destruidos por cazas japoneses en Broome en la Segunda Guerra Mundial. Estos se encuentran, tanto en la zona intermareal como en aguas más profundas. ^[29] El estudio continuó en Darwin en el Territorio del Norte con investigación y trabajo de campo en su serie de naufragios sumergidos del PBY Catalina, ^[30] Posteriormente, el estudio se ha extendido a otras regiones de Australia, en parte como resultado del interés de la Universidad de Flinders y su cuerpo de estudiantes de posgrado. ^[31] Si bien las aeronaves militares siguen siendo propiedad de sus respectivos gobiernos a menos que se deleguen a un tercero, los restos de aeronaves sumergidas (como los de Broome en Australia Occidental) han demostrado ser bastante difíciles de proteger de recuperaciones no autorizadas y saqueos. Los de Broome ahora están protegidos por las disposiciones de la Ley de Patrimonio de Australia Occidental de 1990. ^[32]

En Estados Unidos, los arqueólogos de aviación, con formación en otras áreas de estudio, trabajan en el Comando Conjunto de Contabilidad de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Combate (JPAC, por sus siglas en inglés) y viajan a antiguas zonas de guerra en todo el mundo para buscar los restos de soldados estadounidenses que han desaparecido. Muchas de estas pérdidas se deben a accidentes aéreos en zonas remotas y de difícil acceso. Un grupo de voluntarios, bajo el lema " The BentProp Project ", ha buscado lugares y restos de naufragios militares estadounidenses sin perturbarlos; sus hallazgos se envían al JPAC. En Australia y en algunas otras partes del mundo, donde hay restos humanos involucrados, una tendencia ha sido que las fuerzas armadas contraten los servicios de antropólogos forenses e investigadores de accidentes.

Los arqueólogos profesionales de la aviación también pueden participar en la recuperación de ejemplares casi completos de aeronaves destrozadas o abandonadas con fines lucrativos. Los clientes de estos profesionales van desde particulares y museos de aviación hasta agencias gubernamentales. A menudo, estas aeronaves se encuentran en zonas remotas, lo que ayuda a la conservación de los restos. ^[33] Algunos ejemplos son Glacier Girl , un Lockheed P-38 Lightning que se recuperó con éxito de debajo de la capa de hielo de Groenlandia y se restauró a condiciones de aeronavegabilidad , y Kee Bird , un Boeing B-29 Superfortress también abandonado en la capa de hielo de Groenlandia, pero gravemente dañado por los esfuerzos de recuperación.

• Arqueología aérea
• Accidentes e incidentes de aviación
• Seguridad de la aviación
• Cobertura contra accidentes
• Arqueología industrial
• Lista de sociedades históricas de la aviación
• Ley de protección de restos militares de 1986
• Buceo en naufragios

• Daly, Lisa M. (abril de 2015). Arqueología de la aviación de la Segunda Guerra Mundial Gander: un análisis de la vida militar y civil en el aeropuerto de Terranova (PhD). Memorial University of Newfoundland . Consultado el 29 de junio de 2020 .
• Freeze, Christopher (2005). La Biblia del cazador de naufragios. Check-Six. pág. 2 vols. ISBN 0-9765562-1-9.
• Gero, David (1999). Desastres de la aviación militar: pérdidas significativas desde 1908. Patrick Stephens Limited, Haynes Publishing, Reino Unido. ISBN 1-85260-574-X.
• Jung, Silvano (2001). Wings Beneath the Sea: the aviation archaeology of Catalina Flying Boats in Darwin Harbour, Northern Territory. Tesis de maestría inédita, Northern Territory University (actualmente Charles Darwin University), Darwin, Northern Territory, Australia.
• McNab, Chris (2005). Los peores desastres militares del mundo: crónica de las mayores catástrofes en el campo de batalla de todos los tiempos. Nueva York: Barnes & Noble Books. ISBN 0-7607-7090-5.
• Merlin, Peter W. y Moore, Tony (2008). Accidentes de aviones X: exploración de incidentes, accidentes y lugares de caída de aviones experimentales, cohetes y naves espía; Specialty Press, North Branch, Minnesota. ISBN 1-58007-121-X 
• Mireles, Anthony J. (2005). Accidentes fatales de aviación de las Fuerzas Aéreas del Ejército en los Estados Unidos, 1941-1945 . McFarland & Co. Inc., Jefferson, NC. ISBN 0-7864-2106-1.
• Verónico, Nicolás A. (2013).Aviones de guerra ocultos: las historias épicas de búsqueda, recuperación y reconstrucción de los aviones perdidos de la Segunda Guerra Mundial. Zenith Press, Minneapolis, Minnesota. ISBN 978-0760344095.
• Veronico, Nicholas A., Ed Davies, et al. Wreckchasing: A Guide to Finding Aircraft Crash Sites (Buscando restos de aviones: una guía para encontrar lugares de accidentes aéreos) ; Pacific Aero Press, Castro Valley, California, 1993. ISBN 0-9636332-0-1 
• Veronico, Nicholas A., Ed Davies, Michael B. McComb, Donald B. McComb. Wreckchasing 2: Accidentes de aeronaves comerciales y lugares de accidentes ; World Transport Press, Miami, Florida 1996. ISBN 0-9626730-3-X 
• Panel webcast de la Biblioteca Militar Pritzker del 4 de diciembre de 2012 sobre los esfuerzos en curso para recuperar y preservar las aeronaves perdidas en el lago Michigan durante las calificaciones de portaaviones en la Segunda Guerra Mundial

Sitios internacionales

• TIGHAR.org – El grupo internacional para la recuperación de aeronaves históricas
• Waymarking.com: coordenadas de lugares de accidentes seleccionados

Australia

• Museo Marítimo de Australia Occidental Broken Wings

Canadá

• chaa-recovery.ca Equipo Canadiense de Recuperación Submarina
• harvards.com Asociación Canadiense de Aeronaves de Harvard

Alemania

• Arqueología aeronáutica alemana en archive.today (archivado el 28 de agosto de 2013)

Sitios del Reino Unido

• Sitio oficial del Consejo Arqueológico de la Aviación Británica
• Museo de Aviación Thameside: arqueología de la aviación
• Accidentes de avión en Peak District

Sitios de EE.UU.

• Boletín del Registro Nacional del Servicio de Parques Nacionales: Pautas para evaluar y documentar propiedades de aviación histórica
• AircraftArchaeology.com: restos de aviones en Arizona y el suroeste
• Check-Six.com – Arqueología de la aviación, fotografías de antes y después
• Información del sitio Nike del ejército de EE. UU.
• Wreckchasing.com – La comunidad en línea para obtener información sobre accidentes aéreos y lugares de accidentes.
• The X-Hunters.com – Ecos del trueno: recordando a los aviadores perdidos y los lugares de accidentes de la Base de la Fuerza Aérea Edwards