Voluntarios de Estados Unidos

Los Voluntarios de los Estados Unidos, también conocidos como Voluntarios de los EE. UU. , Ejército de Voluntarios de los EE. UU . u otras variaciones de estos, eran voluntarios militares llamados durante la guerra para ayudar al Ejército de los Estados Unidos, pero que estaban separados tanto del Ejército regular como de la milicia .

Hasta la promulgación de la Ley de Milicia de 1903 , las fuerzas terrestres de los Estados Unidos estaban divididas en tres organizaciones separadas y distintivas:

• El Ejército Regular , que fue el establecimiento militar permanente de los Estados Unidos en tiempos de paz y de guerra.
• La milicia de los distintos estados y territorios cuando es llamada al servicio de los Estados Unidos .
• Fuerzas voluntarias que el Congreso de los Estados Unidos autorizó organizar por un período de tiempo limitado como complemento del Ejército regular en tiempos de emergencia. ^[1]

El término Voluntarios se utilizó por primera vez en la Ley del 28 de mayo de 1789 , durante la Guerra del Noroeste de los Indios , que autorizó al Presidente de los Estados Unidos a aceptar compañías de voluntarios que se ofrecieran para el servicio. Esta y otras promulgaciones permitieron al presidente organizar las compañías en legiones, regimientos o batallones, y nombrar oficiales de grado de compañía y de campo . Las fuerzas voluntarias se mencionan a continuación durante la Cuasi-Guerra , cuando se promulgó la Ley del 2 de marzo de 1799 , que autorizó al presidente a aceptar 28 regimientos voluntarios para ser empleados de la misma manera que la milicia; los oficiales de campo voluntarios serían nombrados por el presidente con el consejo y consentimiento del Senado de los Estados Unidos . Durante los problemas con España en 1803, el presidente fue autorizado, por la Ley del 3 de marzo de 1803 , a exigir a los diversos estados que organizaran fuerzas de milicia, incluido el cuerpo de voluntarios. Los problemas con Gran Bretaña condujeron a la Ley del 24 de febrero de 1807 y a la Ley del 30 de marzo de 1808 , que facultaban al presidente a exigir a los distintos estados que organizaran fuerzas de milicia, incluidas fuerzas voluntarias. ^[2]

Una ley del 12 de enero de 1812 autorizó al Presidente a reclutar hasta seis compañías de rangers, ya sean voluntarios o soldados alistados por un período de un año, siempre que tuviera evidencia de una invasión real o amenazante de cualquier tribu india. ^[3] En julio se autorizó una compañía adicional, y en febrero de 1813 diez compañías adicionales. ^{[4] [5]}

El 6 de febrero de 1812, el Congreso promulgó la Ley del Cuerpo Militar Voluntario , que preveía la creación de una fuerza de hasta 50.000 soldados durante un período de 12 meses. Esta fuerza estaba directamente bajo el control del gobierno federal, no de la milicia estatal . ^[6]

La ley del 6 de febrero especificaba que el presidente estaba autorizado a aceptar en el servicio federal a cualquier compañía o compañías voluntarias de infantería, caballería y artillería. Debían vestirse a sus expensas, pero el gobierno federal los armaría y equiparía cuando fueran llamados a prestar servicio. La caballería debía proporcionar sus propios caballos. Los oficiales comisionados debían ser nombrados de acuerdo con las leyes de los distintos estados. Las unidades voluntarias debían ser llamadas a prestar servicio dentro de los dos años siguientes a su aceptación, y luego debían prestar servicio durante un período de 12 meses. Mientras estuvieran en servicio efectivo, tenían derecho a las mismas reglas y regulaciones que el Ejército de los Estados Unidos y recibían los mismos emolumentos. Además, los suboficiales y los soldados debían recibir en dinero el costo de su propia ropa. Las pérdidas de caballos y equipo proporcionados a sus expensas debían ser compensadas. El presidente organizaría la fuerza voluntaria en batallones, regimientos, brigadas y divisiones, según fuera el caso. ^[7] Mediante la ley del 6 de julio de 1812, se le dio al presidente el derecho de nombrar oficiales comisionados de los voluntarios con el consejo y consentimiento del Senado. ^[8]

Nunca se hizo un recuento exacto del número de soldados alistados en las fuerzas voluntarias bajo la ley antes mencionada; ^[6] las cifras más generalmente aceptadas son 3.049 rangers voluntarios y 10.110 otros voluntarios federales. ^[9] La ley del 6 de febrero de 1812 no tuvo éxito; los oficiales de campo no fueron designados hasta que un número suficiente de compañías se hubo formado en regimientos. Las compañías de diferentes estados nunca fueron entrenadas juntas antes de las operaciones activas. ^[10]

En 1818, durante la Primera Guerra Seminola , el general Edmund P. Gaines autorizó al coronel David Brearley del 7.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos a recibir al servicio de los indios de los Estados Unidos de la Nación Creek , a reunirlos, inspeccionarlos y aprovisionarlos, y a ordenarles que marcharan a Fort Scott . El coronel Brearley se reunió con la Nación Creek en la Agencia Creek y, al ver que casi toda la fuerza de la Nación estaba dispuesta a servir, comenzó a organizarlos. Toda la fuerza debía ser designada como un regimiento, con 18 compañías, más tarde 28 compañías con oficiales de acuerdo con las regulaciones del Ejército de los Estados Unidos. El jefe de guerra principal, William McIntosh , sería coronel; los dos jefes George Lovett y Noble Kennard serían mayores. El 24 de febrero de 1818, 1.547 guerreros entraron al servicio de los Estados Unidos y sirvieron hasta principios de mayo del mismo año. Incluyendo al jefe Onir Haujo y 75 guerreros reclutados para el servicio el 8 de diciembre de 1817, toda la fuerza de voluntarios creek estaba formada por 1.613 hombres. ^[11]

William McIntosh tenía el rango de general de brigada. George Lovett, Noble Kennard, Samuel Hawkins y Blue eran mayores de guerra. El 18 de abril, por orden del general Jackson, Lovett y Kennard fueron promovidos a coroneles, y Hawkins y Blue a tenientes coroneles. Dos jefes, John Bernard y Mattey, que habían servido como capitanes, fueron promovidos a mayores. El personal estaba compuesto además por un ayudante general adjunto y cuatro comisarios adjuntos de compras. Las compañías tenían 28 capitanes, 29 primeros tenientes y 28 segundos tenientes. Estos últimos oficiales fueron nombrados por la Nación Creek con la sanción del comandante general. ^[12]

Andrew Jackson autorizó el reclutamiento de voluntarios de Tennessee y Kentucky, y se reclutaron 1.286 hombres y se organizaron en dos regimientos de fusileros montados. El personal y el campo estaban formados por un ayudante general adjunto, un inspector general adjunto, un intendente general adjunto adjunto, un abogado de oficio, un capellán, dos coroneles, cuatro tenientes coroneles, cuatro mayores, cuatro ayudantes, un jefe de forrajes, un ayudante de jefe de forrajes, dos cirujanos, cuatro ayudantes de cirujano, cuatro intendentes y ocho suboficiales. Las compañías tenían 20 capitanes, 20 primeros tenientes, 20 terceros tenientes, 11 terceros tenientes y 17 cornetas. Estas tropas sirvieron desde el 31 de enero hasta el 25 de junio de 1818. ^[13]

Por orden del general Jackson, dos compañías de guardabosques voluntarios de 145 hombres bajo el mando de los capitanes Boyle y Gist también se incorporaron al servicio de los Estados Unidos. Se los emplearía en patrullas de búsqueda y destrucción entre los ríos Mobile y Appalachicola . ^[14]

En el momento de la Guerra del Halcón Negro , el Ejército de los Estados Unidos carecía de caballería debido a la reducción del tamaño del ejército después de la Guerra de 1812. La apertura del Camino de Santa Fe provocó demandas de escoltas militares para las caravanas comerciales anuales a través de las praderas. En 1829, se ordenó a cuatro compañías de infantería de Fort Leavenworth que protegieran la caravana de ese año. Esta expedición demostró la inferioridad de los soldados de a pie contra los comanches montados . A fines de 1831, el senador Thomas Hart Benton de Missouri presentó un proyecto de ley que autorizaba al presidente Jackson a organizar una unidad de rangers montados de voluntarios para la defensa de la frontera. El estallido de la Guerra del Halcón Negro significó que el proyecto de ley fue aprobado rápidamente por ambas cámaras del Congreso . ^[15] Se alistarían 600 rangers montados, por un período de un año. ^[16] La decisión de organizar un batallón de voluntarios en lugar de un regimiento de caballería regular emanó de las actitudes prevalecientes del gobernante Partido Demócrata hacia el Ejército de los Estados Unidos. El Ejército Regular era visto como un bastión de los aristocráticos habitantes de West Point en contraste con los virtuosos soldados ciudadanos de la milicia. ^[17]

Al comienzo de la Guerra de Florida o Segunda Guerra Seminola , el Congreso autorizó en 1836 al Presidente a aceptar 10.000 voluntarios. La milicia del Territorio de Florida y de los estados adyacentes ya había sido convocada. ^{[18] [19]} El Congreso prescribió que los voluntarios debían servir como infantería o caballería durante un período de seis o doce meses, proporcionando su propia ropa y sus propios caballos si servían en la caballería. Las armas y el equipo serían proporcionados por el gobierno federal. Los oficiales debían ser designados de acuerdo con las leyes de los estados o territorios en los que se formaran las unidades de voluntarios, aunque si las unidades militares ya organizadas ofrecían su servicio voluntario, serían dirigidas por los mismos oficiales que antes de ofrecerse como voluntarios. ^[20]

Las normas sobre el pago y otros emolumentos de los voluntarios al servicio federal establecían que los voluntarios y la milicia al servicio federal recibirían el mismo pago mensual, raciones, ropa o dinero en lugar de ropa, forraje y viáticos que los funcionarios y soldados del Ejército de los Estados Unidos. También se les proporcionaría el mismo equipo de campamento que al ejército regular. Los oficiales y soldados de caballería recibirían 40 centavos por día por el uso y riesgo de caballos privados. ^[21]

Cuando el número de hombres en las unidades de voluntarios cayó por debajo de la fuerza efectiva, se crearon nuevas organizaciones de voluntarios para ocupar su lugar. Muchas de las unidades de voluntarios fueron contratadas por períodos tan cortos que sus servicios eran ineficientes y costosos. La asignación diaria de 40 centavos (una suma significativa) para los caballos hizo que la caballería fuera muy costosa. Además, el gobierno tuvo que pagar por los caballos que morían por falta de forraje. Aproximadamente la mitad de los voluntarios que sirvieron en Florida eran de caballería. ^[22] Aproximadamente 10.000 soldados regulares y hasta 30.000 voluntarios a corto plazo sirvieron en la Segunda Guerra Seminola. ^[23]

La guerra con México supuso la sustitución del sistema de milicias —"el gran baluarte de la defensa nacional"— por el sistema de voluntarios, lo que supuso un importante cambio en la política militar nacional de los Estados Unidos. La mayor parte de los soldados que participaron en la guerra de 1812 procedían de la milicia; ^[24] para la guerra con México, los Estados Unidos movilizaron a 116.000 soldados, de los cuales 42.000 sirvieron en el ejército regular, 13.000 en la milicia y 61.000 en los voluntarios. ^[25] De los voluntarios, sólo unos 30.000 sirvieron en México. ^[26]

La declaración de guerra con México, el 13 de mayo de 1846, fue seguida por grandes asignaciones militares, un aumento en el ejército regular y la autorización para que el presidente reclutara 50.000 voluntarios por un período de un año o la duración de la guerra. ^[27] Los voluntarios servirían como caballería, artillería, infantería o fusileros, proporcionarían su propia ropa y, para la caballería, sus propios caballos y equipo para caballos , pero estarían armados por el gobierno. Servirían bajo los artículos de guerra y recibirían todos los emolumentos del Ejército Regular, excepto la ropa, por la cual los soldados recibirían una compensación, más 40 centavos por día por el riesgo de los caballos proporcionados. Los voluntarios se organizarían en compañías, batallones o regimientos antes de presentarse como voluntarios; los oficiales serían designados de acuerdo con las leyes de los diversos estados que ofrecieran voluntarios. El presidente estaba autorizado a organizar a los voluntarios en brigadas y divisiones si fuera necesario, y nombrar al personal, oficiales de campo y generales entre los diversos estados. ^[28]

A los estados más cercanos a México se les pidió que proporcionaran inmediatamente 20.000 voluntarios de un año, y a los demás estados que tuvieran 25.000 listos para ser llamados más tarde, y que aproximadamente un tercio de las unidades de voluntarios fueran de caballería. Las cuotas estatales se llenaron fácilmente. Las unidades de voluntarios se llenaron mucho más fácilmente que el aumento en el Ejército Regular también autorizado por el Congreso. El alistamiento a corto plazo y la fácil disciplina de los voluntarios ganaron en comparación con el alistamiento de cinco años y la estricta disciplina del Ejército Regular. ^[29] Se reclutaron treinta regimientos de voluntarios de un año, pero en noviembre de 1846 era obvio que su alistamiento expiraría antes del final de la guerra. El presidente emitió un llamado a voluntarios para servir durante la duración de la guerra y a fines de 1847, se habían organizado 22 regimientos y 5 batallones de infantería, 1 regimiento y 5 batallones de tropas montadas y 3 compañías de artillería. Posteriormente se incorporaron varios regimientos, lo que hizo un total de 32 regimientos "para la duración". ^[30] A fines de mayo de 1847, cuando el ejército estadounidense bajo el mando de Winfield Scott se encontraba en Puebla, México , durante su avance desde Veracruz , el alistamiento de los voluntarios de un año en su ejército expiró y siete regimientos voluntarios de 3700 soldados partieron hacia casa. El ejército tuvo que detenerse y esperar dos meses a que llegaran tropas frescas de los estados. ^[31]

Durante toda la duración de la guerra, los soldados regulares y los voluntarios mostraron un marcado grado de antipatía entre sí. ^[32] En Matamoros , en 1846, alrededor de dos mil "caballeros" que se habían alistado como voluntarios privados se amotinaron porque tenían que sacar agua y cortar leña, algo que esperaban que el Ejército Regular hiciera por ellos. ^[33] Los oficiales regulares no sirvieron en los voluntarios. ^[34] Aunque los voluntarios tenían excelentes oficiales de campo , tenían muy pocos oficiales de compañía competentes , la mayoría de los cuales tenían muy poca o ninguna experiencia militar. Eran comisionados por los gobernadores del estado por razones políticas o elegidos por los soldados rasos de la compañía. ^[35] Lo contrario era cierto para el Ejército Regular, donde pocos de los oficiales de campo fueron entrenados en West Point y muchos eran ineficaces por vejez o enfermedad. ^[29]

Después de Fort Sumter , a mediados de abril de 1861, el presidente Lincoln convocó a 75.000 milicianos estatales para servir durante tres meses. Pronto encontró que ese número de soldados era inadecuado para reprimir la rebelión y convocó a 42.034 voluntarios para servir durante tres años. ^[36] El 22 de julio de 1861, el Congreso autorizó al presidente a aceptar 500.000 voluntarios para servir por períodos de seis meses a tres años. Tres días después, se sancionó a otros 500.000 voluntarios por tres años. A principios de 1862, el Congreso prohibió la aceptación de voluntarios por períodos inferiores a tres años. A principios de julio de 1862, el presidente convocó a los gobernadores de los estados leales a alistar a 300.000 voluntarios por tres años. Dos semanas después, cambiando la política anterior de solo permitir alistamientos de voluntarios a largo plazo, el Congreso permitió el alistamiento de 100.000 voluntarios por nueve meses. En agosto de 1862, el presidente ordenó el reclutamiento de 300.000 milicianos. Si un estado no cumplía con su cuota de voluntarios según la convocatoria anterior, se llevaría a cabo un reclutamiento especial de la milicia. Esto allanó el camino para la introducción del servicio militar obligatorio . ^[37] Sin embargo, el reclutamiento no se empleó como un método para reclutar soldados, que no tendrían elección en su destino, sino para alentar el reclutamiento de voluntarios, que podrían elegir el equipo de su elección. ^[38] Por lo tanto, la gran mayoría de las tropas de la Unión eran voluntarios; de los 2.200.000 soldados de la Unión que lucharon en la guerra, aproximadamente el 2% eran reclutas y otro 6% eran sustitutos pagados por los reclutas. ^[39]

La Ley para proveer para aumentar temporalmente el establecimiento militar de los Estados Unidos en tiempo de guerra, y para otros propósitos del 22 de abril de 1898, dispuso un llamado presidencial para voluntarios de dos años, con cuotas repartidas entre los Estados según la población, y que las unidades de milicia que se ofrecieran como voluntarios como cuerpo tenían que ser aceptadas como unidades en el Ejército Voluntario. ^[40] Poco después de la declaración de guerra , el Presidente convocó y recibió rápidamente 125.000 voluntarios. Pronto se llenó otro llamado para 75.000 voluntarios. La organización del Ejército Voluntario se llevó a cabo mediante la movilización de unidades existentes de las milicias estatales organizadas . ^[41] Dado que la Constitución prohíbe convocar a la milicia para otros fines que no sean repeler invasiones, ejecutar las leyes de los Estados Unidos o reprimir rebeliones, cada miliciano tuvo que ofrecerse como voluntario individualmente. ^[42] Varios milicianos no estuvieron dispuestos a ofrecerse como voluntarios y fueron liberados. Aproximadamente una cuarta parte de los que estuvieron dispuestos no aprobaron el examen físico; Por lo tanto, sólo unos 30 hombres en cada compañía estaban dispuestos y en condiciones de hacerlo. Dado que el gobierno federal exigía una fuerza de 77 efectivos en una compañía para que se la incorporara al servicio federal, había que reclutar otros 47 hombres en promedio entre hombres que no fueran miembros de la milicia organizada. ^[41] El nombramiento de todos los oficiales de regimiento y compañía estaba en manos de los gobernadores de los estados en los que se formaban los regimientos, excepto el presidente, que estaba autorizado a formar una fuerza especial de 3.000 hombres con calificaciones especiales y a nombrar a sus oficiales. Más tarde, a las prerrogativas del presidente se añadieron la organización de una brigada voluntaria de ingenieros y una fuerza de 10.000 soldados inmunes a las enfermedades tropicales; todos los oficiales debían ser nombrados con el asesoramiento y consentimiento del Senado. ^[43]

Los estados crearon 2 regimientos, 2 escuadrones y 9 tropas de caballería voluntaria; 1 regimiento, 17 baterías de artillería voluntaria y 119 regimientos y 13 batallones de infantería voluntaria. El gobierno federal creó 3 regimientos de ingenieros voluntarios de los Estados Unidos, 3 regimientos de caballería voluntaria de los Estados Unidos (entre ellos los Rough Riders ) y 10 regimientos de infantería voluntaria de los Estados Unidos de hombres inmunes a las enfermedades tropicales . ^{[41] [44]}

La ley antes mencionada disponía que las fuerzas terrestres organizadas y activas de los Estados Unidos estarían formadas por el Ejército de los Estados Unidos y por la milicia de los diversos estados cuando fueran llamados al servicio de los Estados Unidos. En tiempo de guerra, este ejército estaba formado por dos ramas, denominadas Ejército Regular y Ejército Voluntario de los Estados Unidos. ^[45] En agosto de 1898, la fuerza del Ejército Regular era de 56.362 hombres; y la del Ejército Voluntario, de 216.256 hombres. ^[46]

La autorización legal para el ejército de voluntarios creado para la guerra hispanoamericana cesó con el fin de las hostilidades entre España y Estados Unidos, y tuvo que ser disuelto; en noviembre de 1899 todos los voluntarios fueron liberados. El ayudante general quería un ejército regular lo suficientemente grande como para hacerse cargo de todas las operaciones en el extranjero, pero el Congreso solo autorizó un ejército regular de 65.000 soldados. Durante la duración de la guerra filipino-estadounidense, los regulares debían ser complementados por 35.000 voluntarios reclutados en general y organizados directamente por el gobierno federal. Se establecieron puestos de reclutamiento para la nueva fuerza voluntaria federal en todos los campos de desmovilización del Ejército Voluntario, y en septiembre de 1899 se organizaron doce regimientos de infantería voluntarios y un regimiento de caballería voluntarios en Filipinas a partir de soldados del Ejército Voluntario licenciados en las islas. Se crearon doce regimientos voluntarios adicionales, de los cuales dos eran de color , en los Estados Unidos contiguos. Los oficiales al mando de los nuevos regimientos voluntarios debían ser oficiales del Ejército regular, pero el resto del cuerpo de oficiales provenía de los voluntarios y se distribuía entre los diversos estados según la población. La clase de West Point de 1899 se graduó cuatro meses antes de lo programado y se cubrieron varias vacantes de voluntarios con estos primeros graduados. Las vacantes de oficiales voluntarios posteriores se llenaron con promociones de suboficiales voluntarios. ^[47] En los dos regimientos de color, los puestos de oficial de grado de compañía fueron ocupados por oficiales voluntarios negros, pero los oficiales de grado de campo eran blancos. En el Ejército regular, los regimientos de color no tenían ningún oficial negro. ^[48] Más de 120.000 soldados regulares y voluntarios sirvieron en Filipinas durante la guerra filipino-estadounidense . No más de 1.000 soldados murieron en acción o murieron por heridas , otros 3.000 soldados murieron por enfermedad y 3.000 resultaron heridos pero sobrevivieron a sus heridas. ^[49]

• Ejército de los Estados Unidos : designación similar a la utilizada para el Ejército de los Estados Unidos, que se expandió enormemente y que se componía de voluntarios y reclutas, creado durante las guerras mundiales del siglo XX. Técnicamente, la organización sigue vigente en la actualidad, aunque se ha vuelto prácticamente inactiva después del fin del reclutamiento en 1973.
• Reserva del Ejército de los Estados Unidos
• Unidades de voluntarios militares de Pensilvania