Sargento pionero

El sargento pionero es un cargo en el ejército británico y en varias unidades del ejército de la Commonwealth . Aunque un sargento pionero tiene el rango de sargento en el ejército, el título de sargento pionero en sí es un nombramiento de regimiento en lugar de un rango militar oficial . Los sargentos pioneros se encuentran solo en regimientos de infantería de línea y regimientos de la Guardia de Infantería , y normalmente son responsables de trabajos de carpintería , ebanistería y relacionados.

Desde el conflicto de las Malvinas de 1982, la mayoría de los regimientos de infantería de línea han vuelto a introducir la creación de un pelotón de pioneros de asalto, comandado por el sargento de pioneros de asalto como parte de la compañía del cuartel general o de la compañía de apoyo. Los pioneros modernos están plenamente capacitados en guerra de minas, defensas de campo, incluidos obstáculos, explosivos y demoliciones, manejo del agua, suministro de agua y tareas generales de ingeniería. Son entrenados por los Ingenieros Reales para realizar estas tareas, y se otorga una serie de calificaciones a los candidatos que aprueban. Al completar con éxito la calificación de pionero de asalto de primera clase, el soldado, de cualquier rango, puede usar las hachas cruzadas para mostrar su estatus profesional. El sargento de pionero moderno normalmente es responsable directamente ante el cuartel general del batallón como su asesor de ingeniería de combate, junto con el suboficial de pioneros de asalto.

La tradición del sargento pionero comenzó en el siglo XVIII, cuando cada compañía de infantería británica tenía un pionero que marchaba a la cabeza del regimiento. El pionero vestía un delantal "robusto" y llevaba un hacha, aparentemente para despejar el camino para todos los que lo seguían. ^[1] El delantal servía para proteger el uniforme del sargento pionero mientras realizaba sus tareas. Una tradición, que data quizás de principios del siglo XIX y posiblemente copiada de los franceses, es la de los pioneros de infantería que llevaban barba completa. Esta práctica puede haberse desarrollado a partir de la necesidad de estos hombres de realizar tareas como herreros , por lo que lucían barbas para proteger la cara. ^[2] Una orden general de 1856 permitía un pionero por compañía en cada regimiento. Las herramientas que llevaban los pioneros incluían una espada de sierra, un pico, hoces, palas y hachas. ^[3] En la era moderna, el sargento pionero lleva un hacha en el desfile en lugar de un rifle y hasta un cambio en las Regulaciones del Ejército Británico en marzo de 2024 era el único soldado en el ejército al que, junto con algunos cornetas, se le permitía llevar barba completa, en deferencia a la antigua tradición. Un sargento pionero puede identificarse por una insignia bordada de dos hachas cruzadas cosidas sobre los galones de rango del sargento en su manga.

El patrón de vestimenta dentro del Ejército británico depende tanto del regimiento como de la fecha. Por ejemplo, el retrato del sargento de lanza que se muestra arriba tiene elementos distintivos de los Coldstream Guards, como el diseño de los puños y los botones a lo largo del frente de la túnica que muestran claramente el patrón de espaciado de dos botones que es una distinción del regimiento de los Coldstream Guards. Las distinciones del uniforme de sargento pionero consisten en la insignia de rango que se usa en el brazo derecho y que consiste en tres galones blancos, con ejes cruzados, y una pequeña insignia con una rosa encima. En el caso de un sargento de lanza , las franjas eran blancas en lugar de doradas como las que usaría un sargento. Un sargento también habría usado una faja. ^[3]

En Australia, la tradición comenzó en 1965 cuando el Gobernador General Lord De L'Isle entregó al 4.º Batallón del Regimiento Real Australiano (4RAR) sus colores. En esta ocasión, sugirió que el sargento pionero del batallón debería llevar barba y llevar un hacha, como es costumbre en el Ejército británico . ^[1] De 1973 a 1995, el 4.º Batallón estuvo vinculado al 2.º Batallón (2RAR) , y la tradición continuó dentro del batallón fusionado (2/4RAR) . ^[1] En los primeros años del siglo XXI, el 4RAR se convirtió en una unidad de comando y eliminó el puesto de sargento pionero de su establecimiento, pero las órdenes permanentes pertinentes permiten que el batallón restablezca el puesto en una fecha posterior. En 2007 se estableció formalmente que el 2RAR también podría tener al sargento pionero con barba, lo que convirtió al 2 y al 4RAR en las únicas unidades dentro del Ejército australiano autorizadas oficialmente a tener tropas con barba. ^[1] Al ser reasignado, el oficial al mando de la unidad le quita la barba al sargento pionero saliente frente a todo el batallón. ^[1]

• Pionero del asalto