Brote de la enfermedad

En epidemiología , un brote es un aumento repentino de la incidencia de una enfermedad cuando los casos superan la expectativa normal para la ubicación o la temporada. Puede afectar a un grupo pequeño y localizado o impactar a miles de personas en todo un continente. El número de casos varía según el agente causante de la enfermedad y el tamaño y el tipo de exposición previa y existente al agente. Los brotes incluyen muchas epidemias , término que normalmente se usa solo para enfermedades infecciosas , así como enfermedades de origen ambiental, como una enfermedad transmitida por el agua o los alimentos . Pueden afectar una región de un país o un grupo de países. Las pandemias son brotes de enfermedades casi globales cuando varios y diversos países alrededor de la Tierra se infectan rápidamente.

Los términos "brote" y "epidemia" se han utilizado a menudo indistintamente. Los investigadores Manfred S. Green y sus colegas proponen que el último término se limite a eventos más grandes, señalando que el Chambers Concise Dictionary y el Stedman's Medical Dictionary reconocen esta distinción. ^[1]

Al investigar brotes de enfermedades, la profesión de epidemiología ha desarrollado una serie de pasos ampliamente aceptados. Según lo descrito por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos , estos incluyen lo siguiente: ^[2]

• Identificar la existencia del brote (¿El grupo de enfermos es normal para la época del año, zona geográfica, etc.?)
• Verificar el diagnóstico relacionado con el brote
• Crear una definición de caso para definir quién/qué se incluye como caso
• Mapear la propagación del brote utilizando tecnología de la información a medida que se informa el diagnóstico al seguro
• Desarrollar una hipótesis (¿Qué parece estar causando el brote?)
• Estudiar hipótesis (recopilar datos y realizar análisis)
• Refinar la hipótesis y realizar estudios adicionales.
• Desarrollar e implementar sistemas de control y prevención
• Difundir los resultados a comunidades más amplias

El orden de los pasos anteriores y la cantidad relativa de esfuerzo y recursos utilizados en cada uno varía de un brote a otro. ^[3] Por ejemplo, las medidas de prevención y control suelen implementarse muy temprano en la investigación, a menudo antes de que se conozca el agente causal. En muchas situaciones, promover una buena higiene y el lavado de manos es una de las primeras cosas que se recomiendan. Se pueden agregar otras intervenciones a medida que avanza la investigación y se obtiene más información. Esperar hasta el final de una investigación para implementar medidas de prevención y control es una forma segura de perder el trabajo. En los brotes identificados a través de la vigilancia de enfermedades de declaración obligatoria, los informes a menudo se vinculan a los resultados de laboratorio y la verificación del diagnóstico es sencilla. En los brotes de etiología desconocida, determinar y verificar el diagnóstico puede ser una parte importante de la investigación con respecto al tiempo y los recursos. Por lo general, se realizan varios pasos en cualquier momento durante la investigación. Los pasos pueden repetirse. Por ejemplo, las definiciones de caso iniciales a menudo se establecen para que sean intencionalmente amplias, pero luego se refinan a medida que se aprende más sobre el brote. La lista anterior tiene 9 pasos, otras tienen más. A menudo se agrega la implementación de la vigilancia activa para identificar casos adicionales. ^[4]

La Agencia de Salud Pública de Canadá también ha reconocido la presentación de informes y la revisión de los brotes como un paso final adicional y un proceso iterativo. ^[5]

Existen varios patrones de brotes que pueden ser útiles para identificar el método o la fuente de transmisión y predecir la tasa futura de infección. Cada uno tiene una curva epidémica distintiva o un histograma de casos de infección y muertes. ^[6]

• Fuente común: todas las víctimas adquieren la infección de la misma fuente (por ejemplo, un suministro de agua contaminada). ^[7]
  • Fuente continua: brote de fuente común en el que la exposición ocurre durante múltiples períodos de incubación.
  • Fuente puntual: brote de fuente común en el que la exposición ocurre en menos de un período de incubación ^[8]
• Propagación: La transmisión ocurre de persona a persona. ^[9]

Los brotes también pueden ser:

• Riesgo conductual relacionado (por ejemplo, enfermedades de transmisión sexual , mayor riesgo debido a la desnutrición ) ^[10]
• Zoonótico : el agente infeccioso es endémico de una población animal y la infección se transfiere a los humanos.

Los patrones de ocurrencia son:

• Endémica : enfermedad transmisible, como la gripe, el sarampión, las paperas, la neumonía, los resfriados, los virus y la viruela, que es característica de un lugar determinado, de un grupo determinado o de un área de interés o actividad.
• Epidemia : cuando se descubre que esta enfermedad infecta a un número significativamente mayor de personas al mismo tiempo de lo que es común en ese momento y entre esa población, y puede propagarse a través de una o varias comunidades.
• Pandemia : ocurre cuando una epidemia se propaga por todo el mundo.

Por convención, un brote de enfermedad transmisible se declara terminado cuando ha transcurrido un período de dos veces el período de incubación de la enfermedad infecciosa sin que se haya identificado ningún caso nuevo; sin embargo, para organismos con un período de incubación corto (por ejemplo, menos de diez días), se prefiere un período de tres veces el período de incubación. ^[11]

La legislación sobre brotes aún está en sus inicios y no muchos países han tenido un conjunto directo y completo de disposiciones. ^{[12] [13]} Sin embargo, algunos países gestionan los brotes utilizando leyes pertinentes, como la ley de salud pública . ^{[14] Los estados miembros} de la Organización Mundial de la Salud están obligados por el Reglamento Sanitario Internacional a informar sobre los brotes . Los estados miembros de la OMS están celebrando una sesión especial en noviembre de 2021 para considerar el Tratado Internacional de Preparación y Respuesta ante Pandemias a fin de establecer más obligaciones legales en la gestión de brotes de enfermedades. ^[15]

• Brote de viruela en la ciudad de Nueva York de 1947
• Brote de hantavirus en Four Corners en 1993
• Brote de viruela del mono en el Medio Oeste de 2003
• Brote del virus Zika en las islas Yap en 2007
• Brote del virus del Ébola en la República Democrática del Congo en 2014
• Pandemia de coronavirus de 2019 a la actualidad por país y territorio
• Evento de superpropagación

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• Plaga de sospechas, hora de audio sobre la cobertura mediática de brotes y epidemias