Ogbanje

Un ọgbanje es un término en odinani ( igbo : ọ̀dị̀nànị̀) que se utilizaba para designar a un espíritu maligno que atormentaba deliberadamente a una familia con desgracias. La creencia en el ọgbanje en Igboland no es tan fuerte como antes, aunque todavía hay algunos creyentes. ^[1]

Su significado literal en el idioma igbo es "niños que van y vienen". A veces la palabra ọgbanje se ha utilizado como sinónimo de un niño rudo o testarudo. La palabra ọgbanje se traduce a menudo como changeling , debido a las similitudes que comparten con los duendes cambiantes de la mitología celta y europea más amplia. Algunos teóricos han planteado la hipótesis de que estas concepciones sirven como formas mitológicas de entender lo que alguna vez fueron enfermedades desconocidas que a menudo se cobraban la vida de los niños (como el SMSL y la anemia de células falciformes ), ya que la herencia de estas enfermedades dentro de las familias puede haber llevado a la gente a concluir que los niños involucrados eran todos encarnaciones del mismo espíritu malévolo . ^{[2] [3] [4]}

Se creía que, transcurrido un tiempo determinado desde el nacimiento (normalmente no después de la pubertad ), el ọgbanje moría deliberadamente y luego renacía en el siguiente hijo de la familia y repetía el ciclo, lo que causaba mucho dolor. También se cree que los ọgbanje nacen en la misma familia inmediata todo el tiempo; incluso pueden nacer en una familia extensa. Los ogbanje pueden nacer en una familia de un espíritu entre la gestación y el nacimiento. Otra forma es siendo presentados a un grupo de ọgbanje. ^[5]

Se dice que los espíritus malignos tienen piedras llamadas iyi-uwa , que entierran en algún lugar secreto. El iyi-uwa sirve para permitir que el ọgbanje regrese al mundo humano y encuentre a su familia objetivo. Encontrar el iyi-uwa de los espíritus malignos garantiza que el ọgbanje nunca más vuelva a plagar a la familia con desgracias. ^[6] El iyi-uwa es desenterrado por un sacerdote y destruido. Se confirma que el niño ya no es un ọgbanje después de la destrucción de la piedra, o después de que la madre dé a luz con éxito a otro bebé. ^[7] Las mujeres ọgbanje mueren durante los embarazos junto con el bebé, mientras que los hombres ọgbanje mueren antes del nacimiento o la muerte del bebé de una esposa.

Para evitar que los ọgbanje regresaran después de la muerte del niño, se los cortaba o mutilaba. Sin embargo, se decía que algunos ọgbanje regresaban con las cicatrices físicas de la mutilación. ^{[8] A veces se pensaba que} la circuncisión femenina eliminaba el espíritu maligno. ^[9] Tratar de identificar a un ọgbanje que no tenga cicatrices de mutilación a veces puede ser difícil. Otras cosas que han ayudado a las familias a identificarlos son las marcas de nacimiento que tenía el niño, las primeras palabras que dijo y las similitudes de comportamiento con el niño que se ha reencarnado. Las familias prestaban mucha atención a este tipo de características y la mayoría de las veces acudían a un oráculo para confirmar que el niño era un ọgbanje. Otro signo de un ọgbanje es un niño que con frecuencia se enferma mucho o que a menudo tiene problemas. ^{[ cita requerida ]}

• En la novela aclamada por la crítica de Chinua Achebe , Things Fall Apart (1958), el personaje Ezinma fue considerado un ọgbanje porque fue la primera de 10 hijos nacidos de su madre que no murieron en la infancia. ^{[8] [10]}
• En la novela Freshwater de Akwaeke Emezi (2018), el personaje principal, Ada, es un ọgbanje ^[11]
• En la novela nominada al premio Scotiabank Giller, Butter Honey Pig Bread (2020), de Francesca Ekwuyasi , el personaje Kambirinachi cree que es una ọgbanje. ^[12]
• En la novela ganadora del premio Booker de Ben Okri , The Famished Road (1991), así como en los otros dos libros de su trilogía, Songs of Enchantment (1993) y Astonishing the Gods (1995), el personaje Azaro es un niño espiritual, u ogbanje, que viaja entre mundos. ^[13]

• Abiku
• Akwaeke Emezi