Temporada 2004 de los Patriotas de Nueva Inglaterra

Temporada 2004  de los Patriotas de Nueva Inglaterra
Dueño	Roberto Kraft
Entrenador principal	Bill Belichick
Campo local	Estadio Gillette
Resultados
Registro	14–2
Lugar de división	1.ª División Este de la AFC
Final de playoffs	Ganó los playoffs divisionales (contra los Colts ) 20–3 Ganó el Campeonato de la AFC (contra los Steelers ) 41–27 Ganó el Super Bowl XXXIX (contra los Eagles ) 24–21
Jugadores de bolos profesionales	QB Tom Brady LB Tedy Bruschi RB Corey Dillon ST Larry Izzo DE Richard Seymour K Adam Vinatieri
Profesionales de AP	DE Richard Seymour (1.er equipo) K Adam Vinatieri (1.er equipo) LB Tedy Bruschi (2.º equipo) SS Rodney Harrison (2.º equipo)
Uniforme
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La temporada 2004 fue la 35.ª de los New England Patriots en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), su 45.ª en general y su quinta bajo la dirección del entrenador Bill Belichick . Terminaron con su segundo récord consecutivo de 14-2 antes de avanzar y ganar el Super Bowl XXXIX , su tercera victoria en el Super Bowl en cuatro años y su última hasta 2014. Fueron, hasta que los Kansas City Chiefs de 2023 lo hicieran en el Super Bowl LVIII , el equipo más reciente en repetir como campeones de la NFL, y solo el segundo en ganar 3 Super Bowls en un lapso de 4 años (el otro fueron los Dallas Cowboys de las temporadas de 1992 a 1995 ). ^[1]

Después de ganar el Super Bowl en 2003 , los Patriots buscaron mejorar su juego terrestre en la temporada baja. Reemplazaron a Antowain Smith con el veterano pero descontento corredor de los Cincinnati Bengals Corey Dillon , quien fue adquirido en un canje días antes del draft de la NFL de 2004 ; Dillon correría para un récord personal de 1,635 yardas en 2004. Al ganar sus primeros seis juegos de la temporada, los Patriots establecieron el récord de la NFL de victorias consecutivas en la temporada regular (18), que luego fue roto por los Patriots de 2006-2008 ( 21 ), y victorias consecutivas en la temporada regular y los playoffs (21) antes de perder ante los Pittsburgh Steelers el 31 de octubre. En ese juego, el esquinero Pro Bowl Ty Law se perdió la temporada por una lesión en el pie. Combinado con la pérdida del otro cornerback titular Tyrone Poole dos semanas antes, los Patriots se vieron obligados a completar la temporada regular y los playoffs utilizando al cornerback de segundo año Asante Samuel , al agente libre no reclutado Randall Gay y al veterano receptor abierto de los Patriots Troy Brown como cornerback, entre otros.

Con un récord de 14-2 y el segundo puesto en los playoffs de la AFC , los Patriots derrotaron a los Indianapolis Colts 20-3 en casa en los playoffs por segundo año consecutivo, manteniendo a la mejor ofensiva de los Colts a tres puntos. Los Patriots luego derrotaron a los Pittsburgh Steelers de visita, 41-27, en el Juego de Campeonato de la AFC. Antes del enfrentamiento de los Patriots con los Philadelphia Eagles en el Super Bowl XXXIX , el receptor abierto de los Eagles Freddie Mitchell dijo que no sabía los nombres de los backs defensivos de los Patriots, lo que fue tomado como una señal de falta de respeto por la secundaria de "reemplazo" de los Patriots. ^[2] Los Patriots derrotarían a los Eagles 24-21 en su segunda victoria consecutiva en el Super Bowl y tercer campeonato en cuatro temporadas, consolidando su estatus como la dinastía deportiva de la NFL de la década de 2000. ^{[3] [4] [5]} A pesar de ser eventualmente eclipsados ​​por sus contrapartes de 2007 , los Patriots de 2004 todavía son considerados uno de los mejores equipos de la NFL de todos los tiempos. ^{[6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13]} En 2019, la NFL en su centenario clasificó a los Patriots de 2004 como el equipo número 16 de la NFL más grande de todos los tiempos, el equipo de Nueva Inglaterra mejor clasificado que ganó el Super Bowl. ^{[14] [15] [16]} Hasta que su equipo de 2016 ganó el Super Bowl , ningún equipo con más de 13 victorias ganaría el Super Bowl . El analista Aaron Schatz, creador de la métrica DVOA, incluyó a los Patriots de 2004 como el mejor equipo ganador del Super Bowl de la era Brady-Belichick usando DVOA, además de estar clasificado séptimo de todos los tiempos entre todos los equipos ganadores del Super Bowl. ^[17]

En el momento de la primera práctica pública del campo de entrenamiento en el Gillette Stadium el 29 de julio, tenían el máximo de la NFL de 80 jugadores firmados en su plantilla. Los Patriots recibieron siete exenciones de plantilla para las asignaciones de la NFL Europa de Rohan Davey , Jamil Soriano, Chas Gessner , Lawrence Flugence , Scott Farley, Buck Rasmussen y David Pruce. Además, los Patriots asignaron al safety Jason Perry y al cornerback Michael Hall a la NFL Europa y recibieron exenciones de plantilla para ellos, pero esos jugadores fueron despedidos antes del inicio del campo de entrenamiento. Finalmente, el novato Benjamin Watson aún no había firmado un contrato al inicio del campo y no contaba para el límite de la plantilla.

Los Patriots abrieron la temporada de la NFL un jueves por la noche con una revancha del Juego de Campeonato de la AFC de la temporada anterior. Comenzaron el juego con una gran dependencia de lanzar el balón. Esto condujo a un gol de campo en la primera serie de Adam Vinatieri y una ventaja de 3-0. Luego, Indianápolis avanzó dentro de la zona roja de los Patriots, pero la serie terminó sin puntos cuando Peyton Manning fue interceptado por Tedy Bruschi en la yarda 1 de Nueva Inglaterra. Los Patriots respondieron recurriendo a su juego terrestre con el recién adquirido Corey Dillon llevando el balón varias veces en las siguientes series de los Patriots. Después de que Mike Vanderjagt anotó su 42º gol de campo consecutivo para empatar el juego, los equipos encendieron sus ofensivas en el segundo cuarto, con Edgerrin James llevando gran parte de la carga de trabajo para los Colts. Indianápolis lideró 17-13 en la mitad.

Tom Brady respondió con pases de touchdown a David Patten y Daniel Graham en el tercer cuarto. Mientras tanto, James perdió el balón dos veces en la zona roja para quitarle oportunidades de anotar, y aunque James fue muy efectivo corriendo con el balón, las pérdidas de balón resultaron costosas. Una devolución de despeje fallida de Deion Branch ayudó a preparar un touchdown de Brandon Stokley de Peyton Manning en el cuarto cuarto. En el último minuto del juego, el marcador todavía 27-24, Manning llevó a los Colts a la zona roja de los Patriots, pero fue capturado fuera de la línea de 30 yardas por Willie McGinest . Vanderjagt entró para un intento de gol de campo de 48 yardas; se burló de la banca de los Patriots frotando sus dedos en un movimiento de "dinero", después de haber conectado 42 goles de campo consecutivos, pero falló desviado a la derecha en este intento, asegurando la victoria de los Patriots. Volviendo a la temporada anterior, fue la decimosexta victoria consecutiva de los Patriots.

Antes del partido y en el entretiempo, se llevaron a cabo ceremonias en honor al difunto Pat Tillman , que había jugado para los Cardinals antes de unirse al ejército de los EE. UU. y había muerto recientemente por fuego amigo en Afganistán. La viuda de Tillman habló junto con otros dignatarios y se colgó una gran pancarta que mostraba al pájaro del logo de los Cardinals derramando una lágrima.

Ambos equipos tuvieron problemas al principio en la ofensiva. A mitad del primer cuarto, los Patriots finalmente lograron una serie ofensiva importante después de varias carreras de Corey Dillon . La serie fue coronada por un touchdown de Tom Brady a Daniel Graham . Los Patriots parecieron forzar un despeje en la siguiente serie ofensiva de los Cardinals, sin embargo, una falta por fuera de juego a Tyrone Poole les dio a los Cardinals una segunda oportunidad. Sin embargo, Josh McCown desperdició la oportunidad en la siguiente jugada cuando fue interceptado por Eugene Wilson en lo profundo del territorio de los Cardinals. Brady luego encontró a Graham nuevamente para poner el marcador 14-0 a favor de Nueva Inglaterra. Sin embargo, un balón suelto de Dillon y una intercepción de Brady prepararon a los Cardinals con grandes oportunidades para volver al juego. Ambas oportunidades resultaron en pérdidas considerables para la ofensiva de los Cardinals, en la que McCown fue capturado un total de cinco veces. Cada vez, Neil Rackers se vio obligado a patear un gol de campo largo, para reducir la ventaja de los Patriots a 14-6. En la última jugada de la primera mitad, los Patriots intentaron un pase Hail Mary, que fue interceptado; sin embargo, en la devolución, Deion Branch fue bloqueado ilegalmente en las rodillas. Branch se perdería las siguientes nueve semanas debido a una grave lesión de rodilla.

En la segunda mitad, los problemas ofensivos de los Cardinals continuaron, mientras que la defensa de los Patriots siguió dominando, con Wilson anotando su segunda intercepción a McCown en el día. Dillon completó un juego destacado en el que corrió para 158 yardas y selló la victoria de los Patriots con su trabajo en el cuarto cuarto.

Un año después de ser aplastados 31-0 en el Ralph Wilson Stadium, los Patriots llevaban una racha ganadora que había llegado a 17 juegos (temporada regular y playoffs). Nueva Inglaterra lideró 7-3 temprano, sin embargo, parecía que Terrence McGee interceptó a Tom Brady en la zona de anotación para evitar más daños. Pero el árbitro Scott Green (que había tomado el control de un lesionado Johnny Grier a principios del cuarto) anuló la jugada en un desafío de repetición instantánea de los Patriots, lo que permitió a los Patriots patear un gol de campo y liderar 10-3. Los Bills respondieron cuando McGee corrió la siguiente patada inicial 98 yardas para el touchdown del empate. Después de un despeje de los Patriots, Bledsoe fue interceptado por Tyrone Poole . Brady luego se conectó con David Patten para una finalización de 43 yardas dentro de la línea de 10 yardas de los Bills. Sin embargo, Corey Dillon perdió el balón dos jugadas más tarde, devolviendo el balón a Buffalo. Varias largas corridas de Travis Henry sacaron a los Bills de su línea de gol, sin embargo, la serie se estancó y Brian Moorman entró para despejar. Moorman soltó el balón, sin embargo lo recogió y corrió hasta la yarda 41 de New England para un primer intento. En la siguiente jugada, Drew Bledsoe lanzó un touchdown a Eric Moulds . Los Patriots respondieron y empataron el juego con una recepción de touchdown de David Patten al final de la mitad. En el cuarto cuarto, una falta por fuera de juego contra los Bills en un intento de gol de campo de los Patriots le dio a New England un primer intento. Los Patriots luego se adelantaron con un touchdown de Tom Brady a Daniel Graham , el cuarto touchdown en tres juegos para Graham. Los Patriots luego congelaron el juego cuando Bledsoe fue capturado y Richard Seymour corrió el balón 68 yardas para el touchdown, una victoria de los Patriots por 31-17.

Con la victoria, los Patriots se convirtieron en el cuarto equipo de la NFL en ganar 18 juegos consecutivos.

Los Patriots recibieron a los Miami Dolphins , que en ese momento no tenían victorias y tenían la peor ofensiva estadísticamente en la NFL. Con Olindo Mare fuera de juego por una lesión en la pantorrilla, los Dolphins llamaron al receptor abierto y regresador de patadas Wes Welker para que fuera el pateador del juego. Con Welker pateando, los Patriots recibieron una buena posición de campo para comenzar el juego, pero Tom Brady fue interceptado por Patrick Surtain . Después de un intercambio de despejes, Jay Fiedler fue interceptado por Randall Gay , lo que colocó a los Patriots en lo profundo del territorio de Miami. Brady luego encontró a Daniel Graham para un touchdown, el quinto de Graham en cuatro juegos, y los Patriots tomaron una ventaja de 7-0. La ofensiva de los Dolphins, la última en la clasificación, tuvo problemas para hacer jugadas significativas durante el primer cuarto y medio. Sin embargo, después de que Adam Vinatieri fallara un gol de campo de 47 yardas, su primero de la temporada, los Dolphins insertaron al tercer suplente Brock Forsey como corredor y comenzaron a mover el balón, con Fiedler lanzando su primer touchdown de la temporada a Chris Chambers , reduciendo el déficit a 10-7. Welker pateó el punto extra, el primero de su carrera. Con tres minutos restantes en la primera mitad, el pateador Matt Turk decidió correr para un primer intento después de que el centro lo llevara a la izquierda, sin embargo, fue tackleado corto de la línea para ganar, lo que le dio a los Patriots una excelente posición de campo. Después de una falta personal sobre el safety de los Dolphins Sammy Knight , Brady encontró a David Givens en un touchdown de 6 yardas para poner a los Patriots arriba 17-7 en la mitad.

Los Dolphins recibieron la patada inicial de la segunda mitad, pero inmediatamente perdieron el balón cuando Fiedler perdió el balón y Ty Law saltó sobre el balón. Los Patriots luego se movieron dentro de la línea de 5 yardas de Miami en una carrera de 36 yardas de Corey Dillon . Rabih Abdullah luego corrió para una anotación de 3 yardas para poner a los Patriots arriba 24-7. La siguiente serie de los Dolphins llegó a la zona roja, pero se estancó, lo que obligó a Welker a intentar un gol de campo de 29 yardas. Convirtió en su primer y único gol de campo de la NFL, reduciendo el déficit a 24-10. Después de un despeje de Nueva Inglaterra, Miami volvió a entrar en territorio de los Patriots, pero falló en un intento de pase en cuarta oportunidad cuando Fiedler intentó sin éxito encontrar a Derrius Thompson en la zona de anotación. Los Dolphins recuperaron el balón con tres minutos para jugar y después de un largo pase completo de Fiedler a Marty Booker , los Dolphins tuvieron una última oportunidad de volver al juego. Sin embargo, después de una jugada fallida de quarterback sneak, Fiedler fue capturado por Rodney Harrison y tuvo que abandonar el juego con dolor. AJ Feeley entró como quarterback pero no logró convertir en tercera o cuarta oportunidad, lo que le dio a los Patriots su 19° triunfo consecutivo, un récord.

El domingo, Fox NFL viajó al Gillette Stadium para transmitir el cuarto partido de la ALCS, que también se transmitió por Fox más tarde esa misma noche y en el que participaban los Boston Red Sox . Ante una audiencia mayoritariamente nacional, los Patriots recibieron a los Seattle Seahawks .

En la primera serie ofensiva del partido, el mariscal de campo de los Seahawks, Matt Hasselbeck (un nativo de Massachusetts que jugó fútbol americano universitario en Boston College) fue interceptado por Willie McGinest después de que su pase fuera desviado por Richard Seymour . El nativo de Seattle, Corey Dillon, anotaría para Nueva Inglaterra, poniendo al equipo local arriba 7-0. La segunda posesión de los Seahawks terminó de la misma manera que la primera; esta vez Hasselbeck fue interceptado por Ty Law . Los Patriots volvieron a aprovechar, con Adam Vinatieri pateando un gol de campo para poner a Nueva Inglaterra arriba 10-0. Después de que varias faltas de los Seahawks obligaran a un despeje, los Patriots avanzaron metódicamente por el campo con una considerable carrera de Dillon y recepciones de David Givens y Kevin Faulk . La serie ofensiva fue coronada por un pase de touchdown de Tom Brady a David Patten para poner a los Patriots arriba 17-0. En la siguiente serie ofensiva, los Seahawks finalmente llegarían al marcador con un gol de campo de Josh Brown para poner el marcador 17-3. Ambos equipos luego patearían goles de campo antes de la mitad, enviando a Nueva Inglaterra al vestuario con una ventaja de 20-6.

Después de un despeje de Nueva Inglaterra para comenzar la segunda mitad, los Seahawks avanzaron hacia territorio de los Patriots. Shaun Alexander perdió el balón dentro de la línea de 40 yardas de los Patriots, pero los Seahawks pudieron recuperarlo y finalmente se conformaron con otro gol de campo de Brown. En la jugada del balón suelto, el esquinero titular de los Patriots, Tyrone Poole, sufrió una lesión en su rodilla ya dolorida y no volvería a jugar jugadas significativas en toda la temporada. Después de tres cuartos, los Patriots lideraban 20-9. En la primera posesión del cuarto cuarto, Brady se apresuró a conseguir un primer intento en territorio de Seattle, pero fue golpeado por Michael Boulware , lo que hizo que el balón (y el casco de Brady) se soltaran. Los Seahawks se recuperaron, pero se vieron obligados a despejar. Sin embargo, en la siguiente serie de los Patriots, Brady fue interceptado por Boulware en territorio de los Patriots, lo que preparó una carrera de touchdown de 9 yardas de Alexander. Luego, Hasselbeck encontró a Jeremy Stevens para una conversión de dos puntos para poner el déficit en 20-17. New England respondió con una larga serie ofensiva que terminó con un gol de campo de Vinatieri para ponerse arriba por 6 puntos con menos de 7 minutos por jugar. Los Seahawks avanzaron profundamente en territorio de New England con la oportunidad de tomar la delantera, pero Hasselbeck recibió una costosa falta por contacto intencional y Brown tuvo que patear un gol de campo. Así, los Patriots recuperaron el balón con 3 minutos por jugar y lideraron 23-20, con ambos equipos contando con los tres tiempos muertos. Enfrentando un 3er down y 8 desde su propia yarda 39, Brady lanzó un pase profundo que Bethel Johnson atrapó en un salto en picada dentro de la yarda 15 de los Seahawks. Luego, Dillon selló la victoria con una carrera de touchdown de 9 yardas, que lo puso por encima de las 100 yardas en el día. La victoria fue la vigésima consecutiva para New England.

Tanto los Patriots como los Jets llegaron al partido invictos con un récord de 5-0 en la temporada, con el liderato de la división en la AFC Este en juego. En la primera serie del partido, los Patriots avanzaron hacia territorio de los Jets con una serie de jugadas de pase de Tom Brady (incluida una al linebacker reserva Dan Klecko ). La serie terminaría con Adam Vinatieri pateando un gol de campo de 41 yardas para poner a Nueva Inglaterra arriba 3-0. Los Jets respondieron avanzando hacia la zona roja de los Patriots, pero en 3.º down y 1, el fullback de los Jets, Jerald Sowell, perdió el balón después de atrapar un pase pantalla de Chad Pennington . Randall Gay saltó sobre el balón para Nueva Inglaterra, evitando que los Jets anotaran. Luego, los Patriots avanzaron cerca del mediocampo, pero se vieron obligados a despejar; sin embargo, en el despeje, los Jets fueron penalizados por tener 12 jugadores en el campo, lo que le dio a Nueva Inglaterra un primer down. Brady aprovechó la jugada lanzando un pase de 42 yardas a David Givens , lo que llevó a otro gol de campo de Vinatieri y una ventaja de 6-0. Los Jets respondieron con una larga serie ofensiva que duró más de 7 minutos y terminó con Pennington luchando por una carrera de touchdown de 1 yarda para poner a los Jets por delante 7-6 con menos de 2 minutos por jugar en la primera mitad. Sin embargo, Brady completó pases a Bethel Johnson y Kevin Faulk para avanzar al territorio de los Jets con menos de un minuto restante. Luego, después de una costosa penalización por rudeza contra el pasador al liniero defensivo de los Jets Dewayne Robertson , Brady encontró a David Patten en la zona de anotación con 5 segundos restantes en la mitad para tomar la delantera 13-7.

El tercer cuarto consistió completamente en despejes, tres de los Jets y dos de New England. Los Patriots comenzaron el cuarto cuarto con el balón y avanzaron hacia territorio de los Jets, pero Klecko perdió el balón después de hacer su segunda atrapada del día y Eric Barton lo recuperó para los Jets. Sin embargo, la serie resultante se estancaría y los Jets se vieron obligados a despejar por cuarta serie consecutiva. New England cruzaría el medio campo, pero Brady fue capturado en 3.º down y 10, lo que obligó a los Patriots a despejar. Esto le devolvió el balón a los Jets con poco más de 7 minutos para jugar perdiendo por 6 puntos. El entrenador en jefe de los Jets, Herm Edwards, decidió ir por un 4.º y pulgadas de profundidad en su propio territorio, que resultó ser exitoso después de un quarterback sneak de Pennington. Los Jets cruzaron el medio campo con poco más de 4 minutos para el final después de un pase de Pennington a Justin McCareins . En 2.º down y 5 en la yarda 27 de los Patriots, Pennington lanzó a la zona de anotación donde McCareins sostuvo el balón durante una fracción de segundo antes de que Asante Samuel desviara el potencial touchdown de la ventaja. Resultó ser la mejor oportunidad de los Jets, ya que el líder corredor de la NFL, Curtis Martin, fue detenido por Willie McGinest para una pérdida en tercera oportunidad, y el pase de Pennington en cuarta oportunidad a cobertura triple a Wayne Chrebet fue desviado por Rodney Harrison . Los Patriots tomaron el control en cuarta oportunidad y agotaron los dos minutos restantes para sellar su 21.º triunfo consecutivo.

Los Steelers comenzaron el juego con un tres y fuera, dando el balón a una ofensiva golpeada de los Patriots. Mientras Troy Brown regresó a la alineación, Deion Branch permaneció inactivo, y Corey Dillon también estuvo inactivo por primera vez en toda la temporada debido a una lesión menor en la pierna. Los Patriots cruzaron rápidamente el medio campo con un pase completo de Tom Brady a David Patten , y obtuvieron 15 yardas adicionales después de que el safety de los Steelers Troy Polamalu fuera sancionado por agarrar la máscara de Patten. Nueva Inglaterra se conformaría con un gol de campo de Adam Vinatieri y una ventaja de 3-0. Los Steelers nuevamente tuvieron un tres y fuera, pero los Patriots no pudieron aprovechar esta vez, y se vieron obligados a despejar también. En la siguiente posesión, los Steelers comenzaron a mover el balón. Llegaron al medio campo cuando el mariscal de campo novato Ben Roethlisberger encontró a Hines Ward para 23 yardas. En la jugada, el esquinero titular de los Patriots, Ty Law, sufrió una lesión en el pie que terminó con la temporada. El otro cornerback titular de los Patriots, Tyrone Poole , se había perdido la temporada dos semanas antes, lo que dejó vulnerable a la secundaria de New England. Roethlisberger aprovechó de inmediato, quemando al sustituto de Law, Randall Gay, en un touchdown de 47 yardas a Plaxico Burress . En la primera jugada de la siguiente serie de los Patriots, Brady fue capturado por Joey Porter, lo que llevó a otro touchdown de Roethlisberger a Burress. La siguiente posesión de los Patriots terminó nuevamente después de una jugada, ya que Brady fue interceptado por Deshea Townsend, quien devolvió el balón 39 yardas para un touchdown. Esto hizo que el marcador fuera 21-3 para Pittsburgh después de un cuarto.

Los Steelers mantendrían el control durante todo el juego. Brady lanzó dos touchdowns a David Givens , uno en el segundo cuarto y otro en el cuarto. Sin embargo, la maltrecha defensa de los Patriots no pudo contener a Duce Staley , quien corrió para 125 yardas, y Jerome Bettis , quien corrió para 65 yardas y anotó un touchdown en el tercer cuarto. Jeff Reed también agregó dos goles de campo para asegurar una victoria dominante de los Steelers por 14 puntos. Pittsburgh se convirtió en el primer equipo en vencer a los Patriots desde que Washington había derrotado a Nueva Inglaterra en la Semana 4 de la temporada 2003.

Este fue el primer encuentro entre los Patriots y los Rams desde el Super Bowl XXXVI . Corey Dillon regresó de su lesión para ser el corredor titular de los Patriots, lo que proporcionó un impulso ofensivo muy necesario. La presencia de Dillon se sintió de inmediato, ya que abrió el juego con una carrera de 15 yardas. Un pase largo de pantalla de Tom Brady a Patrick Pass preparó el terreno para un gol de campo de Adam Vinatieri . Los Rams respondieron con un pase de Marc Bulger a Brandon Manumaleuna . Sin embargo, en la jugada, el esquinero de los Patriots, Asante Samuel, se lesionó el hombro y quedó fuera del juego. Con los titulares Ty Law y Tyrone Poole ya fuera por la temporada, Samuel y Randall Gay habían sido promovidos a titulares, pero la lesión de Samuel hizo que Dexter Reid subiera en la tabla de profundidad. Los Patriots no tenían otros esquineros para reemplazar a Reid como esquinero de reserva, por lo que el receptor abierto Troy Brown jugó en ambos lados del balón durante el resto del juego cada vez que los Patriots ejecutaron una defensa nickel. Después de la recepción de Manumaleuna y la lesión de Samuel, los Rams se quedaron con 3ra oportunidad y 5 pero decidieron no atacar a la vulnerable secundaria y se vieron obligados a despejar. La serie de New England resultó en tres y fuera, y el pateador Josh Miller entró, pero Shaun McDonald falló el despeje dos veces y Lonie Paxton lo recuperó para los Patriots en lo profundo del territorio de los Rams. Vinatieri patearía otro gol de campo para poner a New England arriba 6-0. Después de un despeje de los Rams, los Patriots tomaron posesión en su propia yarda 6. Sin embargo, Brady fue capturado por Damione Lewis y Leonard Little lo recuperó en la zona de anotación para poner a los Rams arriba 7-6. Los Patriots respondieron avanzando 66 yardas y anotando un touchdown en un pase de Brady al apoyador Mike Vrabel , en el juego como bloqueador adicional. En la siguiente posesión de los Rams, Marshall Faulk consiguió un primer intento clave antes de que Bulger encontrara a Manumaleuna en una jugada de pase de 49 yardas para mover el balón a la yarda 11 de los Patriots. Luego, Bulger conectó con Isaac Bruce en un pase corto y Bruce corrió para el touchdown para poner a St. Louis nuevamente al frente 14-13. Nuevamente, Nueva Inglaterra respondería, con Brady encontrando a David Givens en una jugada de pase de 50 yardas para moverse dentro de la yarda 30 de los Rams. Vinatieri patearía un gol de campo de 45 yardas para poner a Nueva Inglaterra al frente 16-14. Los Rams avanzaron rápidamente campo abajo con dos recepciones largas de Torry Holt , pero Bulger fue luego capturado por Willie McGinest en tercera oportunidad, y Jarvis GreenLos Patriots intentaron avanzar por el campo y fueron asistidos por una falta por rudeza contra el pasador que se le cobró a Little por golpear a Brady. Vinatieri patearía otro gol de campo para poner a los Patriots por delante 19-14 al final de una primera mitad alocada.

Los Rams tuvieron tres intentos fallidos para comenzar la segunda mitad. Luego, los Patriots avanzaron profundamente en territorio de St. Louis, pero la serie se estancó dentro de la línea de las 10 yardas y Vinatieri fue sacado para un intento de 22 yardas. Sin embargo, al alinearse para el gol de campo, Brown se movió hacia el extremo izquierdo de la formación, donde los Rams se olvidaron de él. Vinatieri luego tomó un centro directo y lanzó un pase fácil para que Brown anotara un touchdown en el gol de campo falso y tomara una ventaja de 26-14. En la segunda jugada de la siguiente posesión de los Rams, el pase de Bulger fue desviado por McGinest e interceptado por Roman Phifer , quien devolvió el balón a la línea de 21 yardas de St. Louis. Cuatro jugadas después, Dillon entró para un touchdown, poniendo a Nueva Inglaterra al frente 33-14. Los Rams respondieron con un pase de touchdown de Bulger a Holt, seguido por una carrera de Marshall Faulk para una conversión de dos puntos. Esto redujo la ventaja de los Patriots a 33-22, con 14 minutos restantes de juego. Después de un intercambio de despejes, los Patriots avanzaron por el campo y tomaron 5+1 ⁄ 2 minutos fuera del reloj. Liderados por Dillon, quien completó su cuarta actuación de 100 yardas del año, Nueva Inglaterra coronó la serie y se llevó la victoria con un pase de touchdown de 4 yardas de Brady a Bethel Johnson .

Brown terminaría el juego con 3 pases desviados en defensa, y también atrapó pases en ataque y en equipos especiales. Samuel regresó al final del cuarto cuarto. La victoria coronó una notable actuación en equipo de Nueva Inglaterra, con Brown, Vrabel y Vinatieri contribuyendo en múltiples fases del juego.

Los Boston Red Sox, ganadores de la Serie Mundial, fueron homenajeados en el Gillette Stadium antes del partido y en el entretiempo. Mientras tanto, los Patriots recibieron a sus rivales de división, a quienes habían vencido en la Semana 3.

La patada inicial fue recibida por Terrence McGee , quien originalmente se dictaminó que había ganado la posesión en su propia yarda 1 antes de arrodillarse en la zona de anotación. Esto habría colocado el balón en la yarda 1 de los Bills para comenzar el juego, sin embargo, el entrenador Mike Mularkey desafió la jugada con éxito, lo que permitió a los Bills comenzar en su propia yarda 20. Sin embargo, la serie se estancó justo después de cruzar el mediocampo y Buffalo despejó. Los Patriots luego avanzaron profundamente en territorio de los Bills detrás de la carrera de Corey Dillon , lo que llevó a un gol de campo de Adam Vinatieri . Después de que los equipos intercambiaran despejes, Drew Bledsoe fue interceptado por Eugene Wilson dentro de la yarda 5 de Nueva Inglaterra. Los Patriots cambiaron su posición de campo y avanzaron 92 yardas dentro de la yarda 5 de los Bills, pero nuevamente se conformaron con un gol de campo. Después de otro despeje de los Bills, los Patriots avanzaron por el campo con varios pases de Tom Brady a David Givens . Brady terminó la serie con un pase de touchdown a David Patten , que estaba totalmente desmarcado . En la siguiente posesión de Buffalo, Bledsoe fue interceptado por Teddy Bruschi , quien devolvió el balón más de 40 yardas hasta la yarda 27 de los Bills. Tres jugadas después, Brady encontró a Christian Fauria para un touchdown. Después de la patada inicial, Bledsoe fue capturado por Tully Banta-Cain, lo que hizo que el marcador fuera 20-0 al medio tiempo.

El dominio de Nueva Inglaterra continuaría después del medio tiempo. Los Patriots recibieron la patada inicial de la segunda mitad y avanzaron por el campo, ayudados por una falta por retención que extendió la serie a London Fletcher de Buffalo . La serie terminó dentro de la línea de 5 yardas, pero Vinatieri convirtió un gol de campo con un chip-shot para extender la ventaja de Nueva Inglaterra a 23-0. Los Bills se vieron obligados a despejar con su primera posesión de la segunda mitad. Después de un tres y fuera de los Patriots, los Bills se vieron obligados nuevamente a despejar. En la posesión de Nueva Inglaterra, los oficiales decidieron levantar la bandera en una falta defensiva que habría extendido la serie en tercera oportunidad, y los Patriots despejaron nuevamente. Esta vez Jonathan Smith devolvió el despeje 70 yardas para un touchdown, poniendo a Buffalo en el marcador. Los Bills tuvieron dos oportunidades de una conversión de dos puntos después de una falta de Nueva Inglaterra, pero no pudieron convertir. Los Patriots respondieron abriendo el cuarto cuarto con un gol de campo de Vinatieri para poner el marcador 26-6. La humillación de Bledsoe se completó cuando fue interceptado por el receptor abierto de los Patriots, Troy Brown, que jugaba como back defensivo. Brady fue interceptado por Nate Clements , pero los Bills fallaron en cuarta oportunidad cuando Bledsoe lanzó un pase a Eric Moulds que lo llevó fuera de los límites del campo. Dillon luego llevó a los Patriots a otro gol de campo, poniendo a Dillon por encima de las 100 yardas por quinta vez en la temporada. En la siguiente posesión de los Bills, Bledsoe fue reemplazado por la selección de primera ronda del draft JP Losman . Bledsoe terminó la noche con solo 76 yardas de pase y 4 intercepciones. Losman fue recibido en su primera serie de la NFL al ser capturado por Rosevelt Colvin , con el balón suelto recuperado para Nueva Inglaterra por Roman Phifer . Después de que Rohan Davey reemplazara a Brady, los Patriots perdieron el balón en cuarta oportunidad. En los segundos finales del juego, Losman fue interceptado por Banta-Cain. Fue la sexta pérdida de balón de la noche para la ofensiva de los Bills, una ofensiva que no anotó un solo punto en el juego, siendo la única anotación de Buffalo procedente de los equipos especiales.

Deion Branch finalmente hizo su regreso a la alineación de los Patriots después de sufrir una lesión de rodilla en la Semana 2. Branch tuvo un impacto inmediato, atrapando un pase de Tom Brady en 3ra oportunidad y 15 en la serie inicial de los Patriots que llevó a Nueva Inglaterra a la yarda 5 de los Chiefs. Corey Dillon luego corrió para un touchdown en la siguiente jugada para poner a los Patriots arriba 7-0. Los Chiefs no contaron con el líder de touchdown terrestre de la NFL, Priest Holmes , debido a una distensión muscular. Derrick Blaylock reemplazó como corredor. La ofensiva de los Chiefs tuvo un buen comienzo con Trent Green encontrando a Tony González en lo profundo del territorio de los Patriots, lo que llevó a un gol de campo de Lawrence Tynes . Nueva Inglaterra luego sufrió un tres y fuera, el primer despeje de ambos lados. Los Chiefs aprovecharon con Green lanzando un touchdown de 65 yardas a Eddie Kennison , quien venció al esquinero de cuarta cuerda Earthwind Moreland . Después de otro tres y fuera de Nueva Inglaterra, los Chiefs comenzaron a avanzar con varios puños hacia abajo mientras el primer cuarto terminaba con Kansas City liderando 10-7. Sin embargo, después del cambio de cuarto, la serie de KC se estancó y los Chiefs se vieron obligados a despejar. Los Patriots luego regresaron con una serie larga impulsada por pases largos de Brady a Branch y Troy Brown . Una carrera de touchdown de 1 yarda de Dillon puso a los Patriots por delante 14-10. Después de un despeje de los Chiefs, un pase completo de 48 yardas de Brady a Daniel Graham preparó el terreno para un gol de campo de Adam Vinatieri . Los Chiefs avanzaron campo abajo en los minutos finales de la primera mitad, ayudados por una conversión de 4ta oportunidad. Sin embargo, Green fue interceptado en la zona de anotación por Rodney Harrison con solo 42 segundos restantes en la mitad, manteniendo a los Chiefs abajo por 7 en el descanso.

Los Chiefs tomaron la patada inicial de la segunda mitad y procedieron a avanzar hacia la zona roja de los Patriots, tardando más de 8 minutos y convirtiendo tres 3º downs en el camino, incluyendo una conversión de 3º y 17 en un pase de Green a Johnnie Morton . Sin embargo, la serie se estancó cuando Blaylock no pudo convertir un 3º y 1, obligando a Kansas City a patear un gol de campo y reducir el déficit a 17-13. En la primera posesión de los Patriots de la segunda mitad, Brady encontró a David Patten en una jugada de pase de 46 yardas para moverse dentro de la línea de 30 yardas de los Chiefs. En la siguiente jugada, Branch mostró su regreso a la buena salud al atrapar un pase diagonal y hacer numerosos cortes en su camino a la zona de anotación para un touchdown que puso a los Patriots arriba 24-13. Los Chiefs procedieron a avanzar una vez más hacia el territorio de los Patriots, pero se vieron obligados a despejar. En la siguiente posesión de los Patriots, New England avanzó hasta la yarda 10 de los Chiefs, pero Greg Wesley le arrebató el balón a Dillon, y Lional Dalton lo recuperó para los Chiefs en su propia yarda 3. Los Chiefs avanzaron 97 yardas para anotar un touchdown con otro pase de Green a Kennison. Sin embargo, un intento de dos puntos falló cuando Eugene Wilson desvió el pase de Green a Kennison, manteniendo a los Patriots en ventaja por 24-19. Los Patriots luego hicieron correr el reloj dentro de la advertencia de los dos minutos en su camino a un gol de campo, lo que obligó a los Chiefs a quemar dos de sus tiempos muertos. Kansas City recuperó el balón en su propia yarda 32 con 1:39 por jugar y perdiendo por 8 puntos. Sin embargo, la serie ofensiva nunca se materializó y Green fue capturado por Willie McGinest en cuarta oportunidad para sellar una victoria de los Patriots.

Los Ravens llevaron su siempre férrea defensa al Gillette Stadium. El partido se disputó bajo una fuerte tormenta, con fuertes lluvias además de fuertes ráfagas de viento. El campo, que en ese momento era de césped real, rápidamente se convirtió en un lodazal. Los Ravens no se vieron ayudados por el hecho de que el corredor Jamal Lewis no estuviera disponible. Chester Taylor reemplazó a Lewis como titular. Debido a las condiciones, la ofensiva fue prácticamente inexistente. La primera mitad comenzó con cada equipo despejando. El mariscal de campo de los Ravens, Kyle Boller , fue interceptado por Randall Gay , pero los Patriots se vieron obligados a despejar. Los Ravens despejarían nuevamente, seguido de varias carreras de Corey Dillon y un pase de Tom Brady a Deion Branch que preparó un gol de campo de Adam Vinatieri , poniendo a Nueva Inglaterra arriba 3-0. Luego, los equipos intercambiaron despejes cuatro veces cada uno. En el último minuto de la mitad, Boller llevó a los Ravens al rango de gol de campo, ayudado por dos faltas personales de los Patriots, y un tiro de Matt Stover puso el 3-3 en el medio tiempo.

El juego descuidado continuó después del medio tiempo. Con la lluvia aumentando en intensidad, las condiciones del campo continuaron empeorando. Vinatieri pateó otro gol de campo para comenzar la segunda mitad, y después de un despeje de los Ravens, agregó su tercero del juego para poner el 9-3 para Nueva Inglaterra después de tres cuartos. Después de otro despeje de los Ravens, Dillon, quien corrió por 123 yardas en el juego, anotó en una carrera de 1 yarda. Los Patriots luego intentaron una conversión de dos puntos, nuevamente recurriendo a Dillon, quien se lanzó a la zona de anotación para poner el 17-3. Después de la patada inicial, Boller fue capturado por Ted Johnson para una pérdida considerable . En la siguiente jugada, Tedy Bruschi también capturó a Boller, quien perdió el control del balón empapado. Taylor intentó recuperarlo para Baltimore, pero accidentalmente lo pateó hacia su propia zona de anotación, donde Jarvis Green saltó sobre él para un touchdown de los Patriots.

La defensa de Nueva Inglaterra limitó a los Ravens a 124 yardas de ofensiva total (apenas una yarda más de las que Dillon corrió por su cuenta), forzando dos pérdidas de balón y sin permitir un touchdown, mientras que anotó un touchdown propio.

Los Browns, que tienen un récord de 3-8, llegaron al partido tras haber reemplazado al ex entrenador en jefe Butch Davis por Terry Robiskie . Robiskie decidió poner como mariscal de campo titular al novato Luke McCown , su primer partido como titular en la NFL. Los Patriots habían vencido al hermano mayor de Luke, Josh, a principios de la temporada en la Semana 2 con su victoria sobre Arizona.

New England tuvo un comienzo espectacular cuando Bethel Johnson devolvió la patada inicial de Phil Dawson 93 yardas para un touchdown. Después de que los equipos intercambiaran despejes, McCown fue interceptado por Rodney Harrison en lo profundo del territorio de los Patriots. Luego, New England avanzó 96 yardas, ayudado por un pase completo de 25 yardas de Tom Brady a Christian Fauria . La serie finalizó con un touchdown corto de Corey Dillon para poner el marcador en 14-0. Luego, los Browns llegaron al territorio de los Patriots, pero fallaron en un intento de 4ta oportunidad y perdieron el balón nuevamente. Luego, los Patriots fueron ayudados por una interferencia de pase de Lewis Sanders dentro de la línea de 10 yardas de Cleveland seguida de una máscara facial incidental contra Warrick Holdman . Dillon coronó la serie con su segundo touchdown del día para poner el marcador en 21-0. Después de un despeje de los Browns, los Patriots decidieron intentar una conversión en cuarta oportunidad en la yarda 30 de los Browns con poco más de dos minutos restantes en la primera mitad, pero Patrick Pass se quedó corto de la línea y le devolvió el balón a los Browns. Cleveland finalmente se puso en el marcador en el último minuto de la primera mitad con un pase de 16 yardas de McCown a Antonio Bryant .

Los Browns tomaron la patada inicial de la segunda mitad, pero Richard Seymour le quitó el balón a William Green . Randall Gay lo recogió y Willie McGinest lo retuvo temporalmente para asegurarse de que McGinest pudiera lanzarle un bloqueo a Gay. Gay seguiría el bloqueo de McGinest y anotaría para poner el marcador en 28-7, Robiskie dejó en la banca a Green después del balón suelto. Después de un tres y fuera de los Browns, los Patriots avanzaron hasta la línea de 10 yardas de Cleveland donde Kevin Faulk corrió para un touchdown para poner el marcador en 35-7. En la siguiente posesión de los Browns, Dexter Reid le quitó el balón a Steve Heiden y luego recuperó el balón suelto para Nueva Inglaterra. Luego, en 3ra y 22, Brady encontró a David Patten en un touchdown de 44 yardas para poner el marcador en 42-7. La defensa de los Patriots tuvo otra actuación magnífica, forzando tres pérdidas de balón, deteniendo un intento de cuarta oportunidad y cerrando por completo a Green y McCown.

En la posesión inicial de los Bengals, el mariscal de campo novato Carson Palmer encontró a TJ Houshmandzadeh en varios pases para avanzar a la zona roja de los Patriots. Sin embargo, Rudi Johnson perdió el balón y Willie McGinest lo recuperó en la yarda 10 de New England. La ofensiva de los Patriots comenzó caliente. Primero, Tom Brady encontró a Deion Branch por el medio para un pase completo considerable. Luego, Corey Dillon , jugando por primera vez contra los Bengals, un equipo con el que había pasado siete años frustrantes, corrió 17 yardas. Brady luego encontró a David Patten dentro de la yarda 30 de los Bengals. Después de una conversión exitosa de 4to down y pulgadas, Dillon anotó para su antiguo equipo para poner a su nuevo equipo al frente 7-0. Después de un intercambio de despejes, Palmer lanzó un pase corto de touchdown a Matt Schobel para empatar el juego. Sin embargo, Brady respondió lanzando un pase de touchdown de 48 yardas a Patten, poniendo a New England al frente 14-7. Palmer fue interceptado por Asante Samuel , quien lo devolvió para un touchdown para poner el marcador en 21-7. Palmer se recuperaría y lanzaría un touchdown de 6 yardas a Chad Johnson con 2:31 restantes en la mitad, reduciendo el déficit a 21-14. En la patada inicial siguiente, una larga devolución de Bethel Johnson preparó una carrera de touchdown de 4 yardas de Kevin Faulk , poniendo a Nueva Inglaterra arriba 28-14 en el medio tiempo.

Los Patriots abrieron la segunda mitad con el balón. Brady logró completar un pase de 9 yardas a Patrick Pass mientras estaba sentado en el suelo después de tropezar. Luego, Brady corrió un quarterback sneak para completar un primer intento de lo más inusual. Remataría la serie con un pase de touchdown de 17 yardas a Christian Fauria , poniendo a Nueva Inglaterra por delante 35-14. Cincinnati respondería, ejecutando una jugada de gol de campo falso en la que el pateador de los Bengals, Kyle Larson , corrió para un touchdown de 19 yardas. Esto redujo el déficit de los Bengals a 35-21 después de tres cuartos. Sin embargo, en la jugada anterior al gol de campo falso, Palmer sufrió una lesión en la pierna después de ser golpeado por Richard Seymour , y fue reemplazado por Jon Kitna . Después de un despeje de los Patriots, Kitna llevó a los Bengals a la zona roja, pero fue interceptado en la zona de anotación por Troy Brown , nuevamente jugando como back defensivo. Después de un intercambio de despejes, los Patriots avanzaron hacia territorio de los Bengals, sin embargo, la serie se estancó. Bill Belichick decidió intentar un despeje falso, pero Larry Izzo no logró llegar a la línea para ganar, devolviendo el balón a los Bengals. El esquinero titular Tyrone Poole , que no había jugado desde la semana 6, ingresó al juego como nickelback en la siguiente serie, pero con su rodilla demasiado débil para jugar de manera efectiva, Poole fue suspendido por la temporada después del juego, dejando a Samuel y Randall Gay como los esquineros titulares. La serie finalizó con Kitna lanzando un touchdown de 27 yardas a Kelly Washington , pero la ofensiva de los Patriots pudo agotar los tres minutos restantes.

Con la victoria, los Patriots se aseguraron el título de la AFC Este. Dillon consiguió su primera aparición en los playoffs con una sólida actuación contra su antiguo equipo, cuya incapacidad para ganar y clasificarse para los playoffs fue un factor importante detrás de su traspaso a Nueva Inglaterra.

Los Patriots, actuales campeones del Super Bowl, llegaron al partido con un récord de 12-1, tras haber conseguido su segundo título consecutivo de la AFC Este la semana anterior tras el fallecimiento del dos veces MVP del Super Bowl, Tom Brady . Mientras tanto, los Dolphins llegaron al partido con un récord de 2-11, con el peor récord de la AFC. Los Dolphins tenían una defensa sólida, liderada por el coordinador defensivo convertido en entrenador en jefe interino Jim Bates . Sin embargo, la ofensiva de Miami fue muy pobre, después de que el corredor del Pro Bowl Ricky Williams se retirara inesperadamente antes de la temporada. La ofensiva, en cambio, estuvo liderada por una rotación del mariscal de campo titular de Miami de años anteriores, Jay Fiedler , y el recién llegado AJ Feeley . Fiedler había perdido ante Nueva Inglaterra a principios de año, por lo que para este juego Bates eligió a Feeley como titular. En un intento adicional de cambiar su suerte, los normalmente conservadores y tradicionales Dolphins decidieron usar uniformes inusuales de color naranja brillante para el juego de fútbol americano del lunes por la noche de ABC televisado a nivel nacional .

Los Patriots tomaron la patada inicial y avanzaron de inmediato por el campo. Corey Dillon tuvo una carrera de 19 yardas y David Patten tuvo una atrapada clave. Brady lo remataría con un pase elevado de 32 yardas a Kevin Faulk para un touchdown, poniendo rápidamente el marcador 7-0 para Nueva Inglaterra. Una captura de Jarvis Green a Feeley en tercera oportunidad obligó a Miami a un tres y fuera en su serie inicial. Sin embargo, los Patriots se vieron obligados a despejar. El especialista en devoluciones de los Dolphins, Wes Welker , que había pateado un gol de campo en el juego de la semana 5 de los Dolphins contra Nueva Inglaterra, devolvió el despeje de Josh Miller 71 yardas hasta la línea de 2 yardas de los Patriots. El futuro Patriot Sammy Morris se zambulló para anotar el puntaje para empatar el juego. Luego, ambos equipos despejaron dos veces, terminando el primer cuarto empatados 7-7. A pesar de tener 7 puntos, Miami tuvo -2 yardas de ofensiva total en el primer cuarto, continuando una tendencia de toda la temporada para esa unidad. Los Patriots comenzaron su primera serie del segundo cuarto en el mediocampo. Dillon, Faulk y Patrick Pass corrieron el balón 10 veces y New England se embarcó en una marcha de 6 minutos y medio, que terminó con la zambullida de touchdown de 3 yardas de Dillon. Miami respondió en su siguiente serie ofensiva manteniendo el balón durante 5 minutos y terminando con un gol de campo de Olindo Mare , reduciendo el déficit a 14-10. En la siguiente serie ofensiva de New England, Brady lanzó profundo pero fue interceptado por Sammy Knight . Los Dolphins no pudieron hacer nada con la posesión y después de un despeje y un arrodillamiento de New England, la primera mitad terminó con los Patriots arriba 14-10.

Los Dolphins comenzaron la segunda mitad con el balón, pero inmediatamente lo perdieron en una jugada de engaño fallida cuando Marty Booker dejó caer un pase de Chris Chambers y Vincent Wilfork saltó sobre el balón para Nueva Inglaterra. Los Patriots llegaron a la zona roja de Miami con un pase completo de Brady a Patten, pero luego Brady fue interceptado por Knight por segunda vez. Knight devolvió el balón a su propia yarda 40 y se le aplicó una falta por rudeza innecesaria posterior a la posesión a Matt Light de los Patriots . Los Dolphins aprovecharon, avanzando profundamente en territorio de Nueva Inglaterra y anotando un touchdown cuando Travis Minor hizo un pase a la zona de anotación desde 2 yardas, lo que le dio a Miami una ventaja de 17-14. Los Patriots respondieron con una serie asistida por dos faltas personales de Miami y retomaron una ventaja de 21-17 con un pase de touchdown de 2 yardas de Brady a Dillon. El tercer cuarto terminaría con los Dolphins en tres intentos fallidos después de que un intento de pase de emergencia de Feeley a Morris saliera mal. Los Patriots comenzaron a avanzar al comenzar el cuarto cuarto. Deion Branch tuvo una recepción de 27 yardas para acercar a los Patriots al mediocampo, pero fueron detenidos en 3ra. oportunidad y 1 y tuvieron que despejar. Miami se vio obligado a traer a Matt Turk para otro despeje, lo que le dio a Nueva Inglaterra el balón en su propia yarda 35. Una recepción en tercera oportunidad de Branch y carreras largas de Faulk y Dillon prepararon un pase de touchdown de 2 yardas de Brady a Daniel Graham .

Así, los Patriots tenían una ventaja de 11 puntos con solo 3:59 por jugar en el juego. Miami, perdiendo 28-17, tomó posesión en su propia yarda 32. Inmediatamente procedieron a una ofensiva apresurada, con Feeley encontrando a Morris en un pase pantalla de 16 yardas. Después de varios pases cortos, Morris ganó otras 15 yardas en un handoff. Después de llegar a la yarda 19 de los Patriots, Feeley intentó encontrar a Chambers en la zona de anotación, y en su lugar recibió una penalización por interferencia de pase sobre Rodney Harrison , colocando a Miami en la yarda 1. Morris luego se lanzó a través de la línea de gol para el touchdown. Sin embargo, el pase de dos puntos de Feeley a Booker fue incompleto. Esto dejó a Miami abajo por 5 con 2:07 por jugar. En la devolución de patada inicial que siguió, Patten cometió el error de salir corriendo de los límites antes de que pudiera ocurrir la advertencia de 2 minutos, dejando así a Miami la advertencia más los tres tiempos muertos y 2:03. Después de un pase incompleto y una carrera corta, los Patriots se enfrentaron a un tercer down y nueve yardas. Brady estaba bajo presión y Jason Taylor lo estaba derribando , pero lanzó el balón hacia la derecha mientras caía al suelo. El pase descontrolado fue interceptado por Brendon Ayanbadejo en la yarda 21 de New England, lo que les dio a los Dolphins dos tiempos muertos y una oportunidad de ganar.

Los Dolphins no pudieron anotar ninguna yarda, con una falta compensada por un pase completo, preparando un 4to down y 10 desde la yarda 21 de los Patriots. Ambos equipos usaron tiempos muertos antes de la jugada, aumentando la tensión, y los jugadores de ambos equipos podían ser vistos en televisión con la cabeza en las manos. Feeley lanzó un flotador con el pie trasero para Derrius Thompson , quien estaba siendo cubierto por el receptor abierto Troy Brown reemplazando en la posición de esquinero. Thompson atrapó la pelota para el touchdown para poner a Miami al frente 29-28 con 1:23 por jugar. Un intento de conversión de dos puntos falló, lo que significa que Adam Vinatieri podría ganar con un gol de campo. Sin embargo, Brady fue capturado por David Bowens y luego fue interceptado por Arturo Freeman , sellando la victoria de los Dolphins. Después, Freeman tuvo un "choque de pecho" con el entrenador Jim Bates, quien estaba programado para una entrevista para el puesto permanente de entrenador en jefe al día siguiente (una posición que finalmente perdió ante Nick Saban ).

New England había ganado previamente 37 partidos consecutivos cuando iba ganando al comienzo del último cuarto. Brady tuvo el peor desempeño estadístico de su carrera, con 4 intercepciones, incluida la costosa captura-intercepción. La historia de los Dolphins (2-11) derrotando a los Patriots (12-1), campeones defensores, fue noticia a nivel nacional y fue una de las grandes sorpresas del año en 2004. La remontada de 11 puntos con menos de 4 minutos por jugar sigue siendo una de las más grandes en la historia de la NFL con tan poco tiempo restante.

• Tanteo
  • NE – K. Faulk 32 pase de T. Brady (PAT: patada de Vinatieri) NE 7–0
  • MIA – S. Morris 2 carreras (PAT: patada de Mare) EMPATADO 7–7
  • NE - C. Dillon 3 carrera (PAT: patada de Vinatieri) NE 14–7
  • MIA - Gol de campo de O. Mare NE 14-10
  • MIA – T. Minor 3 carreras (PAT: patada de Mare) MIA 17–14
  • NE – C. Dillon 5 pases de T. Brady (PAT: patada de Vinatieri) NE 21–17
  • NE – D. Graham 2 pases de T. Brady (PAT: patada de Vinatieri) NE 28–17
  • MIA – S. Morris 1 carrera (PAT: Pase incompleto de AJ Feeley) NE 28–23
  • MIA – D. Thompson 21 pase de AJ Feeley (PAT: Pase incompleto de AJ Feeley) MIA 29–28

Los Patriots se recuperaron de su derrota muy rápidamente. En la primera serie del juego, Chad Pennington fue interceptado por Teddy Bruschi . Bruschi luego devolvió el balón 30 yardas dentro del territorio de los Jets. Sin embargo, los equipos intercambiarían despejes dos veces. Luego, Nueva Inglaterra tomó la delantera con un gol de campo corto de Adam Vinatieri . Después de que los Jets despejaran, Brady se conectó con David Givens en un pase largo y luego encontró a Daniel Graham para un touchdown justo después de la advertencia de los dos minutos. Después de otro despeje de los Jets, Brady conectó con Deion Branch en un pase largo, preparando un gol de campo de Vinatieri para liderar 13-0 con solo 7 segundos restantes en la mitad. Improbablemente, Jason Glenn luego perdió el balón en la patada inicial y Tully Banta-Cain lo recuperó para Nueva Inglaterra. Sin embargo, los Patriots no pudieron aprovechar cuando Vinatieri falló un gol de campo de 50 yardas para cerrar la mitad.

Ambos equipos despejaron para comenzar la segunda mitad. Luego, los Patriots se embarcaron en una larga serie hacia otro gol de campo de Vinatieri, lo que les dio una ventaja de 16-0. Pennington fue interceptado por Eugene Wilson , quien devolvió el despeje a la yarda 15 de los Jets. En 3 cuartos, los Jets no habían logrado más de 5 despejes y 3 pérdidas de balón. Los Patriots aprovecharon, con Brady encontrando a Branch en un touchdown de 6 yardas para tomar una ventaja de 23-0. Los Jets luego lograrían su única anotación del día en un pase de 15 yardas de Pennington a Santana Moss . Los últimos 9 minutos del juego se jugaron sin anotaciones, y los Patriots aseguraron el segundo puesto en la AFC, lo que garantizó un descanso en la primera ronda de los Playoffs.

Los 49ers, que tenían marca de 2-13 y que estaban teniendo la peor temporada en la historia de la franquicia, despejaron en su primera posesión. Corey Dillon perdió el balón en la siguiente posesión de los Patriots para devolverle el balón a San Francisco. Sin embargo, la ofensiva de los 49ers, que estaba en serios problemas, cometió inmediatamente tres faltas consecutivas, lo que preparó una situación de 1.º down y 32. Finalmente, se irían tres y fuera para devolver el balón a Nueva Inglaterra. Sin embargo, Dwaine Carpenter interceptó a Tom Brady y lo devolvió a la zona roja de los Patriots. Esto condujo a un pase de touchdown de Ken Dorsey a Steve Bush , los únicos puntos que anotarían los 49ers en todo el día. Después de un despeje de los Patriots, los 49ers perderían una oportunidad de anotar cuando Todd Peterson falló un gol de campo de 39 yardas. Los Patriots aprovecharon, con Dillon haciendo varias carreras largas y Brady encontrando a David Givens dentro de la línea de 5 yardas de San Francisco. Brady luego encontró al apoyador Mike Vrabel , quien atrapó su cuarto touchdown de su carrera. Después de un despeje de los 49ers, los Patriots avanzaron campo abajo tras un pase de Brady al ala cerrada reserva Jed Weaver . Sin embargo, Brady fue capturado por John Engelberger y Bryant Young recuperó el balón para San Francisco. Así, la primera mitad terminó con el partido empatado 7-7.

Los equipos intercambiaron despejes para comenzar la segunda mitad. Luego, los Patriots avanzaron campo abajo, reforzados por una carrera de 26 yardas de Dillon que lo puso sobre la marca de las 100 yardas por novena vez en la temporada. Luego, Brady lanzó un pase pantalla a Deion Branch , que Branch llevó a la zona de anotación para poner a los Patriots por delante en 14-7. Después de un intercambio de despejes, los 49ers ingresaron al territorio de los Patriots con una carrera larga de Kevan Barlow y un pase de Dorsey a Curtis Conway . Sin embargo, la serie terminó cuando Maurice Hicks perdió el balón y el apoyador de los Patriots, Tully Banta-Cain, lo recuperó. Luego, Dillon anotaría desde 6 yardas para coronar otro gran día de carreras y sellar una victoria de 21-7. La victoria le dio a Nueva Inglaterra su segunda temporada consecutiva de 14-2.

Los Colts llegaron al partido con la mejor ofensiva de la liga, con Peyton Manning lanzando 49 touchdowns durante la temporada regular y los Colts anotando 49 puntos contra Denver en su primer partido de playoffs. Mientras tanto, los Patriots llegaron al partido después de haber tenido una semana de descanso en la primera ronda. Al igual que en el encuentro de postemporada del año anterior entre los Patriots y los Colts, el partido se jugó en medio de una tormenta de nieve en Nueva Inglaterra.

Las defensas de ambos equipos dominaron desde el principio, ya que las primeras cinco posesiones del juego terminaron en despejes. Pero después de eso, los Patriots armaron una serie ofensiva de 16 jugadas y 78 yardas que les quitó 9:07 minutos del reloj. Perdieron un touchdown cuando la anotación de 1 yarda de Corey Dillon fue anulada por un penal, pero Adam Vinatieri pateó un gol de campo de 24 yardas para darles una ventaja de 3-0. La siguiente vez que New England tuvo el balón, una carrera de 42 yardas de Dillon preparó otro gol de campo de Vinatieri, aumentando la ventaja de los Patriots a 6-0. Los Colts respondieron con una serie ofensiva hasta la yarda 39 de New England, pero el linebacker Tedy Bruschi la terminó arrebatando el balón de las manos del corredor Dominic Rhodes y ganando la posesión él mismo. Después de un despeje de los Patriots, Manning lideró a los Colts 67 yardas, pero casi fue interceptado en la zona de anotación por Asante Samuel . Samuel dejó caer la intercepción, lo que permitió que Mike Vanderjagt pateara un gol de campo, reduciendo el marcador a 6-3 al llegar al medio tiempo.

Pero los Patriots dominaron la segunda mitad, manteniendo el balón durante casi todo el tiempo del tiempo reglamentario con dos largas series. Después de un intercambio de despejes, avanzaron 87 yardas en 15 jugadas en una serie que consumió 8:16 y terminó con un pase de touchdown de 5 yardas de Brady a David Givens . Al final de la siguiente serie de los Colts, el despeje de 54 yardas de Hunter Smith acorraló a New England en su propia yarda 6. Impulsados ​​por una atrapada en tercera oportunidad de Kevin Faulk para iniciar la serie, los Patriots avanzaron lentamente por el campo en una serie de 14 jugadas y 94 yardas que consumió otros 7:24. Dillon corrió para 35 yardas y atrapó un pase de 9 yardas en la serie, incluyendo una carrera de 27 yardas en tercera oportunidad y 8, mientras que Brady la finalizó con un pase de quarterback sneak de 1 yarda, dando a los Patriots una ventaja de 20-3 con poco más de 7 minutos restantes en el juego. Dos jugadas después de la patada inicial, el safety Rodney Harrison le arrebató el balón a Reggie Wayne y Bruschi lo recuperó, lo que permitió a su equipo sacarle más tiempo al reloj. Indianápolis respondió con una ofensiva hasta la yarda 20 de los Patriots, pero Harrison interceptó el pase de Manning en la zona de anotación con 10 segundos restantes, mientras los fanáticos, entusiasmados, se burlaban de Manning con un cántico constante de "¡Corten esa carne!" en referencia a un anuncio de MasterCard que había filmado su ahora derrotado rival.

Los Patriots desmantelaron al equipo con mayor puntuación de la liga al forzar tres pérdidas de balón y limitarlos a solo 276 yardas y 3 puntos, su total de puntos más bajo desde su juego inaugural de la temporada 2003. Peyton Manning sufrió su séptima derrota en Foxborough , a pesar de que tuvo más yardas por pase que Brady en el juego. Manning había lanzado para un récord de 49 touchdowns durante la temporada regular, pero los Colts no encontraron la zona de anotación en el juego. Al igual que el año anterior, la nieve pareció ayudar a la defensa de Nueva Inglaterra a arruinar a Manning, ya que los Patriots limitaron al mariscal de campo de los Colts a 238 yardas de pase con 1 intercepción y ningún touchdown, y a Edgerrin James a solo 39 yardas terrestres. Los Patriots también mantuvieron la posesión del balón durante 37:43, incluidos 21:26 en la segunda mitad y registraron tres largas series de anotación que tomaron más de 7 minutos del reloj cada una. Dillon, jugando en su primer partido de playoffs de su carrera después de sufrir siete temporadas perdedoras como miembro de los Cincinnati Bengals , corrió para 144 yardas y atrapó cinco pases para 17 yardas.

• Tanteo
  • NE - gol de campo Vinatieri 24 NE 3–0
  • NE - gol de campo Vinatieri 31 NE 6–0
  • IND – gol de campo Vanderjagt 23 NE 6–3
  • NE – Givens 5 pases de Brady (patada de Vinatieri) NE 13–3
  • NE - Brady 1 carrera (patada de Vinatieri) NE 20–3

La temperatura en el momento del partido, de 11 °F (−12 °C), lo convirtió en el segundo partido más frío de la historia en Pittsburgh y el más frío en los anales de los playoffs de Steel City. Sin embargo, fueron los Patriots los que le propinaron a Ben Roethlisberger su primera derrota como titular después de una racha de 14 victorias consecutivas, la más larga de un mariscal de campo novato en la historia de la NFL, ya que los Steelers se convirtieron en el segundo equipo de la NFL en registrar un récord de 15-1 y no llegar al Super Bowl. Los Patriots convirtieron cuatro pérdidas de balón de Pittsburgh en 24 puntos, mientras que ellos mismos no cometieron ninguna pérdida de balón. La victoria de los Patriots también impidió que se jugara un Super Bowl de Pensilvania , así como el primero en contar con un equipo liderado por un mariscal de campo titular novato.

Los Steelers nunca se recuperaron de su pobre desempeño en el primer cuarto. El back defensivo de los Patriots, Eugene Wilson, interceptó el primer pase de Roethlisberger del juego en su propia yarda 48, preparando el gol de campo de 48 yardas de Adam Vinatieri para tomar una ventaja de 3-0. Pittsburgh respondió con una serie hasta la yarda 39 de los Patriots. Pero luego el corredor Jerome Bettis perdió un balón suelto mientras era tackleado por Rosevelt Colvin y el linebacker Mike Vrabel lo recuperó. En la siguiente jugada, Tom Brady lanzó un pase de touchdown de 60 yardas al receptor Deion Branch .

Con 1:28 por jugarse en el primer cuarto, los Steelers redujeron su déficit a 10-3 con un gol de campo de 23 yardas de Jeff Reed . Pero después de un intercambio de despejes, Branch atrapó una recepción de 45 yardas en la yarda 14 de Pittsburgh. Dos jugadas después, Brady lanzó un pase de touchdown de 9 yardas a David Givens . Luego, en la siguiente serie ofensiva de los Steelers, el safety Rodney Harrison interceptó un pase de Roethlisberger y lo devolvió 87 yardas para un touchdown, lo que dio a los Patriots una ventaja de 24-3 al medio tiempo.

New England se vio obligado a despejar en la serie inicial del tercer cuarto, y Antwaan Randle El devolvió el balón 9 yardas hasta la yarda 44 de los Steelers. Luego, en la siguiente posesión de los Steelers, atrapó dos pases de 46 yardas mientras conducían 56 yardas en cinco jugadas. Bettis terminó la serie con una carrera de touchdown de 5 yardas, reduciendo su déficit a 24-10. Parecía que New England tendría que despejar de nuevo, ya que una captura de Brady por parte de Clark Haggans dejó a los Patriots con 3.º y 17 en su propio territorio. El pase de Brady en tercera oportunidad fue incompleto, pero Aaron Smith fue sancionado por sujetar a Kevin Faulk , lo que le dio a los Patriots un primer intento. Luego, Brady encontró a Givens dentro de la yarda 40 de los Steelers, sin embargo, inicialmente se dictaminó que había perdido el balón y que Pittsburgh tenía la posesión. Bill Belichick desafió con éxito la decisión, y una falta personal de los Steelers movió el balón a la yarda 25 de Pittsburgh. Corey Dillon anotó luego en una carrera de touchdown de 25 yardas, lo que puso el marcador en 31-10. Pittsburgh intentó remontar, recorriendo 60 yardas en diez jugadas y anotando con un pase de touchdown de 30 yardas de Roethlisberger a Hines Ward en 4.º down y 5. Luego, tras forzar un despeje, Randle El devolvió el balón 22 yardas hasta la línea de 49 yardas de los Steelers. En la siguiente serie, la recepción de 26 yardas de Ward en la última jugada del tercer cuarto preparó el segundo gol de campo de Reed, lo que puso el marcador en 31-20 con 13:32 restantes en el juego.

Sin embargo, los Patriots tomaron el control del resto del cuarto. Respondieron con una serie ofensiva de 49 yardas que le quitó 5:26 al reloj y terminó con un gol de campo de 31 yardas de Vinatieri. Luego, dos jugadas después de la patada inicial, Wilson interceptó otro pase de Roethlisberger en la yarda 45 de New England. Posteriormente, los Patriots avanzaron por el campo en otra serie ofensiva anotadora larga, quitándole 5:06 al reloj. Branch la coronó con una carrera de touchdown de 23 yardas en una jugada inversa, dándole a los Patriots una ventaja de 41-20. Los Steelers respondieron con un pase de touchdown de 7 yardas de Roethlisberger a Plaxico Burress en su siguiente serie ofensiva, pero para entonces solo quedaban 1:31 en el juego.

Brady completó 14 de 21 pases para 207 yardas y 2 touchdowns. Dillon corrió para 73 yardas y un touchdown. Branch atrapó 4 pases para 116 yardas, corrió para 37 yardas y anotó dos touchdowns. Roethlisberger lanzó para 226 yardas y 2 touchdowns, y corrió para 45 yardas, pero fue interceptado 3 veces. Ward atrapó 5 pases para 109 yardas y un touchdown.

• Tanteo
  • NE - gol de campo Vinatieri 48 yardas NE 3-0
  • NE – Pase de 60 yardas de Branch de Brady (patada de Vinatieri) NE 10–0
  • PIT – gol de campo Reed 43 yardas NE 10–3
  • NE – Pase de 9 yardas de Givens de Brady (patada de Vinatieri) NE 17–3
  • NE – Harrison devuelve una intercepción de 87 yardas (patada de Vinatieri) NE 24–3
  • PIT – Carrera de 5 yardas de Bettis (patada de Reed) NE 24–10
  • NE - Carrera de 25 yardas de Dillon (patada de Vinatieri) NE 31-10
  • PIT – Pase de 30 yardas de Roethlisberger a Ward (patada de Reed) NE 31–17
  • PIT – gol de campo Reed 20 yardas NE 31–20
  • NE – gol de campo Vinatieri 31 yardas NE 34–20
  • NE - Carrera de 23 yardas de Branch (patada Vinatieri) NE 41-20
  • PIT – Pase de 7 yardas de Burress de Roethlisberger (patada de Reed) NE 41–27

En la primera serie del juego, el mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, perdió el balón mientras era capturado por el apoyador de Nueva Inglaterra, Willie McGinest , y los Patriots recuperaron el balón en la yarda 34 de Filadelfia. Afortunadamente para los Eagles, la repetición instantánea del entrenador Andy Reid anuló el balón suelto; los oficiales dictaminaron que McNabb había sido derribado por contacto antes de que el balón saliera de sus manos. Más tarde en el cuarto, después de que cada equipo había despejado dos veces, McNabb completó un pase de 30 yardas a Terrell Owens , con una penalización por rudeza contra el pasador que agregó 9 yardas, moviendo el balón dentro de la yarda 20 de los Patriots. Sin embargo, el apoyador Mike Vrabel capturó a McNabb para una pérdida de 16 yardas en la siguiente jugada. En la siguiente jugada, los Eagles parecieron perder el balón una vez más: el pase de McNabb fue interceptado en la zona de anotación por el back defensivo de los Patriots Asante Samuel , pero fue anulado por una falta por contacto ilegal del linebacker Roman Phifer , moviendo el balón hacia adentro de la 20 y dándole a los Eagles un primer intento. Sin embargo, la segunda oportunidad de McNabb se desperdició cuando lanzó una intercepción al safety Rodney Harrison en la siguiente jugada.

La defensa de los Eagles obligó a Nueva Inglaterra a jugar tres y fuera en la siguiente posesión, y Filadelfia obtuvo una gran posición de campo al recibir el despeje en la yarda 45 de los Patriots. Pero una vez más, cedieron otra pérdida de balón: el ala cerrada LJ Smith perdió un balón suelto mientras era tackleado por el back defensivo Randall Gay , y Samuel recuperó el balón en la yarda 38.

La defensa de los Eagles una vez más obligó a Nueva Inglaterra a despejar, y recuperó el balón en su propia yarda 19. Ayudados por un par de pases completos de McNabb al receptor Todd Pinkston para ganancias de 17 y 40 yardas, los Eagles avanzaron 81 yardas en 9 jugadas y anotaron con un pase de touchdown de 6 yardas de McNabb a Smith, tomando una ventaja de 7-0 con 9:55 por jugarse en el segundo cuarto. Fue la primera vez que Nueva Inglaterra estuvo atrás durante toda la postemporada. En su siguiente serie, los Patriots movieron el balón hasta la yarda 4 de los Eagles, principalmente en jugadas de Corey Dillon , quien atrapó dos pases pantalla para 29 yardas y corrió para 25. Pero el mariscal de campo Tom Brady perdió el balón en una entrega falsa y el defensor de Filadelfia Darwin Walker lo recuperó. Sin embargo, los Eagles no pudieron aprovechar la pérdida de balón y tuvieron que despejar después de 3 jugadas. El despeje del pateador de los Eagles, Dirk Johnson , fue de apenas 29 yardas, lo que le dio a los Patriots el balón en la yarda 37 de Filadelfia. Luego, los Patriots avanzaron 37 yardas para anotar con un pase de 4 yardas de Brady al receptor David Givens con 1:10 restantes en el período, empatando el juego 7-7 al medio tiempo. Fue apenas el segundo empate en el medio tiempo en la historia del Super Bowl y la primera vez que los dos primeros cuartos del juego terminaron empatados.

En la serie inicial de la segunda mitad, el receptor de los Patriots, Deion Branch, atrapó 4 pases para 71 yardas en una serie que terminó con un pase de 2 yardas de Brady a Vrabel, quien se alineó en la posición de ala cerrada en la jugada. Los Eagles luego empataron el juego con 3:39 restantes en el tercer período con una serie de 74 yardas y 10 jugadas que fue coronada por el pase de touchdown de 10 yardas de McNabb al corredor Brian Westbrook . Por primera vez en la historia del Super Bowl, el juego estaba empatado al comenzar el último cuarto.

Al principio del último período, los Patriots armaron una serie ofensiva de 9 jugadas y 66 yardas que fue clave en 3 jugadas del corredor Kevin Faulk , quien atrapó 2 pases para 27 yardas combinadas y corrió una vez para 12. Dillon coronó la serie ofensiva con una carrera de touchdown de 2 yardas para darle a los Patriots una ventaja de 21-14. Luego, después de forzar otro despeje de los Eagles, la recepción de 19 yardas de Branch y una penalización por rudeza contra el pasador al liniero defensivo de Filadelfia Corey Simon prepararon el gol de campo de 22 yardas del pateador Adam Vinatieri con 8:43 restantes en el juego para aumentar el marcador 24-14.

Los Eagles respondieron avanzando hasta la yarda 36 de New England en su siguiente serie ofensiva, pero terminó sin puntos después de que el linebacker Tedy Bruschi interceptara un pase de McNabb en la yarda 24 de los Patriots. Después de obligar a New England a despejar, Philadelphia recuperó el balón en su propia yarda 21 con 5:40 por jugarse en el partido.

Los Eagles luego avanzaron 79 yardas en 13 jugadas para reducir su déficit a 24-21 con el pase de touchdown de 30 yardas de McNabb al receptor Greg Lewis . Sin embargo, la serie consumió 3:52 del reloj, y solo quedaban 1:55 en el juego cuando Lewis anotó. Debido a esto, muchos periodistas deportivos criticaron posteriormente a los Eagles por no pasar inmediatamente a una ofensiva sin reunión al comienzo de la posesión. (Dos días después del juego, algunos jugadores de los Eagles revelaron que McNabb estaba tan enfermo que tenía problemas para llamar las jugadas).

Los Eagles no pudieron recuperar su intento de patada corta. Los Patriots luego jugaron a lo seguro corriendo el balón tres veces y obligando a Filadelfia a usar todos sus tiempos muertos. El pateador de despeje de Nueva Inglaterra, Josh Miller, acorraló a los Eagles en su propia yarda 4 con solo 46 segundos restantes en el juego. Filadelfia luego intentó una última serie desesperada para ganar o empatar el juego. Pero en la primera oportunidad, McNabb fue presionado para hacer un pase apresurado a Westbrook en la línea de golpeo. En lugar de dejar caer el pase para detener el reloj, Westbrook cometió el error de atrapar el balón y fue tackleado inmediatamente sin ganancia, manteniendo el reloj en marcha y obligando a los Eagles a correr de regreso a la línea de golpeo para su siguiente jugada sin reunión. En la segunda oportunidad, McNabb lanzó un pase incompleto destinado a Owens. Finalmente, en la tercera oportunidad, McNabb lanzó un pase que pasó justo por encima de las puntas de los dedos extendidos de Smith y a los brazos de Harrison para una intercepción con 9 segundos restantes, sellando la victoria para los Patriots.

• Tanteo
  • PHI – TD: LJ Smith pase de 6 yardas de Donovan McNabb (patada de David Akers) 7–0 PHI
  • NE – TD: Pase de 4 yardas de David Givens de Tom Brady (patada de Adam Vinatieri) empate 7-7
  • NE – TD: Pase de 2 yardas de Mike Vrabel de Tom Brady (patada de Adam Vinatieri) 14–7 NE
  • PHI – TD: Pase de 10 yardas de Brian Westbrook de Donovan McNabb (patada de David Akers) empate 14-14
  • NE - TD: carrera de 2 yardas de Corey Dillon (patada de Adam Vinatieri) 21-14 NE
  • NE – FG: Adam Vinatieri 22 yardas 24–14 NE
  • PHI – TD: Greg Lewis, pase de 30 yardas de Donovan McNabb (patada de David Akers) 24–21 NE

El pateador de los Patriots, Adam Vinatieri , y el jugador de equipos especiales Larry Izzo fueron nombrados titulares para el Pro Bowl de 2005. El mariscal de campo Tom Brady y el ala defensiva Richard Seymour fueron elegidos como reservas; Seymour no jugó en el partido debido a una lesión. Además, el corredor Corey Dillon y el apoyador Tedy Bruschi fueron nombrados como reemplazos por lesión; sin embargo, Dillon no participó en el juego debido a una lesión.

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