En los ensayos clínicos , un criterio de valoración sustituto (o marcador sustituto ) es una medida del efecto de un tratamiento específico que puede correlacionarse con un criterio de valoración clínico real , pero no necesariamente tiene una relación garantizada. Los Institutos Nacionales de Salud (EE. UU.) definen el criterio de valoración sustituto como "un biomarcador destinado a sustituir a un criterio de valoración clínico". [1] [2]
Los marcadores sustitutos se utilizan cuando el criterio de valoración principal no es el deseado (por ejemplo, la muerte) o cuando el número de eventos es muy pequeño, lo que hace que no sea práctico realizar un ensayo clínico para reunir un número estadísticamente significativo de criterios de valoración. La FDA y otras agencias reguladoras suelen aceptar pruebas de ensayos clínicos que demuestren un beneficio clínico directo de los marcadores sustitutos. [3]
Un correlato no constituye un sustituto. Es un error común pensar que si un resultado es un correlato (es decir, está correlacionado con el resultado clínico real), puede utilizarse como un punto final sustituto válido (es decir, un reemplazo del resultado clínico real). Sin embargo, la justificación adecuada para dicho reemplazo requiere que el efecto de la intervención en el punto final sustituto prediga el efecto en el resultado clínico: una condición mucho más sólida que la correlación. [4] [5] En este contexto, se utiliza el término criterios de Prentice . [6]
El término "sustituto" no debe utilizarse para describir los criterios de valoración. En cambio, las descripciones de los resultados y las interpretaciones deben formularse en términos que designen la naturaleza y la categoría específicas de la variable evaluada. [7]
Un criterio de valoración sustituto de un ensayo clínico es una medición de laboratorio o un signo físico utilizado como sustituto de un criterio de valoración clínicamente significativo que mide directamente cómo se siente, funciona o sobrevive un paciente. Se espera que los cambios inducidos por una terapia en un criterio de valoración sustituto reflejen cambios en un criterio de valoración clínicamente significativo. [8]
Ejemplos
Enfermedad cardiovascular
Un ejemplo de uso común es el colesterol . Si bien los niveles elevados de colesterol aumentan la probabilidad de enfermedad cardíaca , la relación no es lineal: muchas personas con colesterol normal desarrollan enfermedad cardíaca y muchas con colesterol alto no. "Muerte por enfermedad cardíaca" es el punto final de interés, pero "colesterol" es el marcador sustituto. Un ensayo clínico puede mostrar que un medicamento en particular (por ejemplo, simvastatina [Zocor]) es eficaz para reducir el colesterol, sin demostrar directamente que la simvastatina previene la muerte. La prueba de la eficacia de Zocor para reducir la enfermedad cardiovascular solo se presentó cinco años después de su introducción original, y entonces solo para prevención secundaria . [9] En otro caso, AstraZeneca fue acusada de comercializar rosuvastatina (Crestor) sin proporcionar datos de puntos finales concretos, basándose en cambio en puntos finales sustitutos. La empresa respondió que la rosuvastatina se había probado en grupos más grandes de pacientes que cualquier otro medicamento de la clase, y que sus efectos deberían ser comparables a los de las otras estatinas. [10]
Cáncer
La supervivencia libre de progresión es un ejemplo destacado en el contexto oncológico . Hay ejemplos de fármacos contra el cáncer aprobados sobre la base de la supervivencia libre de progresión que no han mostrado mejoras posteriores en la supervivencia general en estudios posteriores. En el cáncer de mama, Bevacizumab (Avastin) obtuvo inicialmente la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos , pero posteriormente se le revocó su licencia. [11] [12] Los criterios de valoración indirectos más centrados en el paciente pueden ofrecer una alternativa más significativa, como la utilidad general del tratamiento. [13] [14]
Enfermedad infecciosa
En la medicina del VIH/SIDA, los recuentos de CD4 y las cargas virales se utilizan como marcadores sustitutos para la aprobación de medicamentos para ensayos clínicos. [15]
En el tratamiento de la hepatitis C, el criterio de valoración indirecto "respuesta virológica sostenida" se ha utilizado para la aprobación de medicamentos costosos conocidos como antivirales de acción directa. Se ha cuestionado la validez de este criterio de valoración indirecto para predecir los resultados clínicos. [16] [17]
En el caso de varias vacunas (ántrax, hepatitis A, etc.), la inducción de anticuerpos detectables en la sangre se utiliza como marcador sustituto de la eficacia de la vacuna, ya que la exposición de las personas a un patógeno real se considera poco ética. [18]
Enfermedad de Alzheimer
Un estudio reciente [19] demostró que los biomarcadores plasmáticos tienen el potencial de ser utilizados como biomarcadores sustitutos en ensayos clínicos de la enfermedad de Alzheimer (EA). Más específicamente, este estudio demostró que la p-tau181 plasmática podría potencialmente usarse para monitorear intervenciones poblacionales a gran escala dirigidas a individuos con EA preclínica.
Crítica
Ha habido varios casos en los que se han utilizado estudios que utilizan marcadores sustitutos para demostrar los beneficios de un tratamiento en particular, pero luego, un estudio repetido que analizaba los criterios de valoración no ha demostrado ningún beneficio, o incluso ha demostrado algún daño. [20] En 2021, la FDA fue objeto de fuertes críticas por la aprobación de un medicamento contra el Alzheimer llamado Aduhelm basándose en un criterio de valoración sustituto que luego se demostró que se basaba en datos fraudulentos. [21] [22]
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