Seda bizantina

La seda bizantina es la seda tejida en el Imperio bizantino (Bizancio) desde aproximadamente el siglo IV hasta la caída de Constantinopla en 1453.

La capital bizantina, Constantinopla, fue el primer centro importante de tejido de seda de Europa. La seda era uno de los productos básicos más importantes de la economía bizantina , utilizada por el Estado como medio de pago y de diplomacia. ^[1]

La seda cruda se compraba en China y se convertía en tejidos finos que alcanzaban precios elevados en todo el mundo. Más tarde, los gusanos de seda se introducían de contrabando en el Imperio y el comercio terrestre de la seda fue perdiendo importancia. Después del reinado de Justiniano I , la fabricación y venta de seda se convirtió en un monopolio imperial, que solo se procesaba en fábricas imperiales y se vendía a compradores autorizados. ^[1]

Las sedas bizantinas son significativas por sus colores brillantes, el uso de hilo de oro y diseños intrincados que se acercan a la complejidad pictórica del bordado en telar . ^[2] Bizancio dominó la producción de seda en Europa durante la Alta Edad Media , hasta el establecimiento de la industria italiana del tejido de seda en el siglo XII y la conquista y disolución del Imperio bizantino en la Cuarta Cruzada (1204).

En la época del Imperio romano , los tejidos de seda llegaban a Occidente por tierra a través de la Ruta de la Seda a través de Asia desde la China Han , pasando por el Imperio parto y más tarde por el Imperio sasánida hasta los centros comerciales de Siria. Se han registrado importaciones de seda cruda, hilo de seda y tejidos terminados, pero las técnicas de producción de estos textiles a partir del gusano de seda Bombyx mori siguieron siendo un secreto celosamente guardado por los chinos hasta que el emperador de Oriente Justiniano I (482-565) dispuso que se sacaran de contrabando huevos de gusano de seda de Asia central en 553-54, ^[3] preparando el escenario para el florecimiento de la industria bizantina del tejido de seda.

Poco después del contrabando de huevos de gusanos de seda desde China por monjes cristianos nestorianos , ^[4] el historiador bizantino del siglo VI Menandro Protector escribe sobre cómo los sogdianos intentaron establecer un comercio directo de seda china con el Imperio bizantino. Después de formar una alianza con el gobernante sasánida Khosrow I para derrotar al Imperio heftalita , Istämi , el gobernante göktürk del kanato turco , fue abordado por comerciantes sogdianos solicitando permiso para buscar una audiencia con el rey de reyes sasánida para el privilegio de viajar a través de territorios persas para comerciar con los bizantinos. ^[4] Istämi rechazó la primera solicitud, pero cuando sancionó la segunda e hizo que la embajada sogdiana fuera enviada al rey sasánida, este último hizo que los miembros de la embajada fueran envenenados hasta la muerte. ^[4] Maniah, un diplomático sogdiano, convenció a Istämi para que enviara una embajada directamente a Constantinopla , que llegó en 568 y no solo ofreció seda como regalo al gobernante bizantino Justino II , sino que también propuso una alianza contra la Persia sasánida. Justino II estuvo de acuerdo y envió una embajada al Khaganato turco, asegurando el comercio directo de seda deseado por los sogdianos . ^{[4] [5] [6]} Sin embargo, incluso con la producción bizantina de seda a partir del siglo VI, las variedades chinas todavía se consideraban de mejor calidad, un hecho que quizás se subraya por el descubrimiento de una moneda solidus bizantina acuñada durante el reinado de Justino II encontrada en una tumba china de la dinastía Sui (581-618 d. C.) de la provincia de Shaanxi en 1953, entre otras monedas bizantinas encontradas en varios sitios. ^[7] Según las historias chinas , los bizantinos (es decir, " Fu-lin "), manteniendo una tradición diplomática romana anterior en China , también enviaron varias embajadas a la corte de la dinastía china Tang (618-907 d. C.) y en una ocasión a la de la dinastía Song (960-1279), ofreciendo regalos exóticos como cristalería mientras demostraban un interés continuo en el comercio de la seda china. ^[8] El historiador bizantino del siglo VII Theophylact Simocatta proporcionó una descripción bastante precisa de China, su geografía , su reunificación por la dinastía Sui (581-618), e incluso nombró a su gobernante Taissoncomo " Hijo de Dios ", tal vez también derivado del nombre del Emperador Taizong de Tang (r. 626-649). ^[9] Fuentes chinas contemporáneas, a saber, el Antiguo y Nuevo Libro de Tang , también describieron la ciudad de Constantinopla y cómo fue sitiada por Muawiyah I (fundador del Califato Omeya ), quien exigió tributo después. ^{[8] [10]}

También influyeron nuevos tipos de telares y técnicas de tejido. Las sedas de tejido liso o atigrado habían circulado en el mundo romano, y las sedas de damasco estampadas con diseños geométricos cada vez más complejos aparecieron a mediados del siglo III. Las sargas compuestas con trama se desarrollaron no más tarde del año 600, y las sargas compuestas policromadas (multicolores) se convirtieron en el tejido estándar para las sedas bizantinas durante los siglos siguientes. ^{[11] [12] Los tejidos} lampas monocromáticos se pusieron de moda alrededor del año 1000 tanto en los centros de tejido bizantinos como islámicos; estos tejidos se basan en texturas contrastantes en lugar de colores para generar patrones. También sobreviven una pequeña cantidad de sedas bizantinas tejidas para tapices . ^[12]

Las normas que regulaban el uso de los costosos tintes púrpura de Tiro variaron a lo largo de los años, pero las telas teñidas con estos colores generalmente estaban restringidas a clases específicas y se usaban en obsequios diplomáticos . Otros tintes utilizados en los talleres de seda bizantinos eran la rubia , el quermes , el índigo , la weld y la madera de sappan . ^[13] El hilo de oro se fabricaba con tiras de plata dorada envueltas alrededor de un núcleo de seda. ^[14]

Las sedas bizantinas con figuras (estampadas) de los siglos VI (y posiblemente V) muestran diseños generales de pequeños motivos como corazones, esvásticas , palmetas y hojas trabajadas en dos colores de trama. ^[11] Más tarde, aparecen motivos vegetales reconocibles (como hojas de loto y flores) y figuras humanas. Los textiles supervivientes documentan un rico intercambio de técnicas y temas iconográficos entre Constantinopla y los nuevos centros textiles islámicos del Mediterráneo y Asia Central en los años posteriores a las conquistas musulmanas del siglo VII. Los diseños de los siglos VIII y IX muestran filas de medallones poblados de pares de figuras humanas o animales invertidas en imagen especular sobre un eje vertical. ^[15] Muchos motivos se hacen eco de los diseños sasánidas , incluido el árbol de la vida , los caballos alados, los leones y las bestias imaginarias, ^[2] y hay varias piezas supervivientes en las que los especialistas no pueden ponerse de acuerdo sobre un origen bizantino o islámico. ^[16] Los patrones de moda evocaban las actividades e intereses de la corte real, como escenas de caza o la cuadriga (carro de cuatro caballos). ^[15]

De los cinco tejidos básicos utilizados en Bizancio y los centros de tejido islámicos del Mediterráneo (tabby, sarga, damasco, lampas y tapiz), el producto más importante era la sarga compuesta con trama llamada samite . La palabra se deriva del francés antiguo samit , del latín medieval samitum, examitum deriva del griego bizantino ἑξάμιτον hexamiton "seis hilos", generalmente interpretado como una indicación del uso de seis hilos en la urdimbre . ^{[17] [18]} En samite, los hilos de urdimbre principales están ocultos en ambos lados de la tela por las tramas de fondo y de patrón, y solo son visibles las urdimbres de unión que mantienen las tramas en su lugar. ^{[19] [20]}

Estas ricas sedas, que literalmente valían su peso en oro, fueron poderosas armas políticas del Imperio bizantino entre los siglos IV y XII. Los obsequios diplomáticos de sedas bizantinas consolidaron las alianzas con los francos . Bizancio otorgó concesiones comerciales de seda a las potencias marítimas de Venecia , Pisa , Génova y Amalfi para asegurar ayuda naval y militar para los territorios bizantinos. ^[21]

La influencia ejercida por el tejido de seda bizantino fue profunda. Los francos adoptaron los rituales y las prácticas eclesiásticas de la corte bizantina en materia de seda, al igual que los estilos de mobiliario y los códigos de vestimenta de la corte bizantina se reflejaron en todo el mundo islámico. Bizancio desarrolló un elaborado atuendo de seda para la corte y estableció el estilo para el uso de la seda en uniformes civiles y militares y para ricas vestimentas religiosas... Estas sedas sirvieron como una forma de riqueza portátil de la que se podía disponer de manera rentable en tiempos de necesidad. ^[22]

En Europa occidental se han conservado sedas procedentes de las tumbas de personajes importantes, que se han utilizado en encuadernaciones de libros y también en relicarios . Pero está claro que se utilizaban para tapices y cortinas en iglesias y casas de los ricos, así como para ropa y vestimentas. Las fuentes rara vez mencionan el origen específico de las sedas, pero a veces describen los diseños con suficiente detalle como para permitir su identificación como bizantinas. ^[23]

La Inglaterra anglosajona tenía sedas desde al menos finales del siglo VII, traídas de Roma por Benedict Biscop y otros. ^[24] Eran una compra esencial y fácil de llevar para los peregrinos adinerados que iban a Roma o Tierra Santa (donde también se podía comprar seda siria o egipcia), y estaban disponibles en Inglaterra a través de comerciantes ingleses que sin duda tenían bases en Roma y Pavía , y probablemente también las compraban a comerciantes escandinavos que utilizaban la ruta del Báltico. Se tuvo que hacer un acuerdo especial único por el cual la corona inglesa pagaba directamente una suma a Pavía en lugar del derecho de aduana sobre la seda, que los pavianos consideraban demasiado difícil o peligroso de cobrar a los comerciantes ingleses. Los obsequios diplomáticos también llegaban en cascada desde la corte imperial en Constantinopla, y los gobernantes que los recibían pasaban muchos de ellos a otros gobernantes e iglesias tanto dentro como fuera de su territorio. Carlomagno no solo le dio sedas al rey Offa de Mercia , sino también a las diócesis de Mercia y Northumbria . ^[25]

Además de los tejidos para vestidos y tapices, los talleres bizantinos también eran conocidos por sus tapices tejidos y sus ricas telas bordadas con decoraciones que a menudo incluían escenas figurativas. El ejemplo más impresionante que sobrevivió es el " Bamberger Gunthertuch " del siglo X, una pieza de tapiz tejido ^[26] de más de dos metros cuadrados, con un emperador montado entre dos personificaciones femeninas. Casi un siglo después de su fabricación, fue adquirido por el obispo de Bamberg en Alemania, en una peregrinación a Constantinopla. Murió durante el viaje y fue utilizado para su sudario . Las escenas religiosas bordadas también se utilizaron para vestimentas y tapices, y el famoso Opus Anglicanum inglés parece haber sido fuertemente influenciado por el bordado bizantino. ^[27] Esto continuó las tendencias de la Antigüedad Tardía, que entre otras pruebas se conocen a partir de hallazgos en cementerios egipcios, y la queja de San Asterio de Amasia en torno al año 410 sobre su rebaño en el noreste de Turquía, donde dice que los laicos decoraban sus ropas con imágenes religiosas:

... producen hábilmente, tanto para ellos como para sus esposas e hijos, vestidos floreados y labrados con diez mil objetos... Por lo tanto, cuando se visten y aparecen en público, parecen paredes pintadas a los ojos de quienes los encuentran. Y quizás incluso los niños los rodean, sonriéndose unos a otros y señalando con el dedo la imagen en el vestido; y caminan detrás de ellos, siguiéndolos durante mucho tiempo. En estas prendas hay leones y leopardos; osos y toros y perros; bosques y rocas y cazadores... Puedes ver las bodas de Galilea y las vasijas de agua; el paralítico cargando su lecho sobre sus hombros; el ciego siendo curado con el barro; la mujer con el flujo de sangre agarrando el borde del vestido; la pecadora cayendo a los pies de Jesús; Lázaro volviendo a la vida de la tumba. Al hacer esto, consideran que están actuando piadosamente y están vestidos con prendas agradables a Dios. Pero si siguen mi consejo, que vendan esas prendas y honren la imagen viviente de Dios. No representéis a Cristo en vuestros vestidos. Basta que haya sufrido una vez la humillación de habitar en un cuerpo humano que voluntariamente asumió por nosotros. Llevad, pues, su imagen no en vuestros vestidos, sino en vuestra alma. ^[28]

Los ejemplos de los cementerios egipcios suelen estar realizados en tejidos menos finos que la seda, y suelen ser medallones u otras formas sencillas con un borde y una escena en el interior. Este estilo de diseño no parece muy distinto de las menciones y los pocos restos de bordados religiosos de Occidente muchos siglos después. Algunos bordados occidentales fueron importados, otras piezas sin duda se hicieron localmente en seda importada, aunque se utilizaron otros materiales. El único sobreviviente de este tipo de trabajo a gran escala, el enorme tapiz de Bayeux (incompleto de 0,5 por 68,38 metros o 1,6 por 224,3 pies) es lana bordada sobre un fondo de lino liso , y técnicamente no es un tapiz en absoluto. Sin embargo, se mencionan tapices figurativos de menor escala y ropa en seda. ^[29]

En 1147, durante la Segunda Cruzada , Roger II de Sicilia (1095-1154) atacó Corinto y Tebas , dos importantes centros de producción de seda bizantina, capturando a los tejedores y su equipo y estableciendo sus propias fábricas de seda en Palermo y Calabria . ^[30] Después de la captura de Constantinopla en 1204 por las fuerzas de la Cuarta Cruzada (1202-1204) y el establecimiento del Imperio Latino (1204-1261) y otros estados "latinos" en los territorios bizantinos, la industria de la seda bizantina se contrajo, abasteciendo solo el mercado de lujo interno, ^[21] y el liderazgo en el tejido y diseño de seda europeos pasó a Sicilia y los centros italianos emergentes de Lucca y Venecia .

• Arte bizantino
• Vestido bizantino
• Textiles coptos
• Bordado persa
• Tapiz Sampul
• Bordado de Sichuan
• Textiles sogdianos

• Burnham, Dorothy K. (1980) Urdimbre y trama: una terminología textil , Museo Real de Ontario, ISBN 0-88854-256-9 . 
• Dodwell, CR (1982) Arte anglosajón, una nueva perspectiva , Manchester UP, ISBN 0-7190-0926-X (edición estadounidense, Cornell, 1985) 
• Feltham, Heleanor B. (2009) Justiniano y el comercio internacional de la seda , en: Sino-Platonic Papers , No.: 194 (2009).
• Hoffman, Eva R. (2007): Caminos de portabilidad: intercambio islámico y cristiano desde el siglo X hasta el XII , en: Hoffman, Eva R. (ed.): Arte tardío antiguo y medieval del mundo mediterráneo , Blackwell Publishing, ISBN 978-1-4051-2071-5 
• Jenkins, David, ed. (2003) La historia de Cambridge de los textiles occidentales , Cambridge University Press, ISBN 0-521-34107-8 . 
• Mannas, Lisa (2008) Comerciantes, príncipes y pintores: tejidos de seda en pinturas del norte e italianas 1300-1550 , Apéndice I:III "Tipos y tejidos de seda medievales", Yale University Press, ISBN 978-0-300-11117-0 
• Laiou, Angeliki E., ed. (2002), La historia económica de Bizancio: desde el siglo VII hasta el siglo XV Archivado el 18 de febrero de 2012 en Wayback Machine , Dumbarton Oaks.
• Schoeser, Mary. (2007) Seda , Yale University Press, ISBN 0-300-11741-8 . 

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• La gloria de Bizancio: arte y cultura de la era bizantina media, 843-1261 d. C., un catálogo de la exposición del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF), que contiene material sobre la seda bizantina