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Un libro electrónico (abreviatura de libro electrónico ), también escrito como e-book o eBook , es una publicación de libro disponible en formato electrónico, que consta de texto, imágenes o ambos, legible en la pantalla plana de computadoras u otros dispositivos electrónicos. ^[1] Aunque a veces se define como "una versión electrónica de un libro impreso", ^[2] algunos libros electrónicos existen sin un equivalente impreso. Los libros electrónicos se pueden leer en dispositivos de lectura electrónica dedicados , también en cualquier dispositivo informático que cuente con una pantalla de visualización controlable, incluidas computadoras de escritorio , portátiles , tabletas y teléfonos inteligentes .

En la década de 2000, hubo una tendencia a que las ventas de libros impresos y electrónicos se trasladaran a Internet ^[3] , donde los lectores compran libros de papel tradicionales y libros electrónicos en sitios web que utilizan sistemas de comercio electrónico . Con los libros impresos, los lectores navegan cada vez más entre imágenes de las portadas de los libros en los sitios web de las editoriales o librerías y seleccionan y piden títulos en línea. Luego, los libros en papel se entregan al lector por correo o cualquier otro servicio de entrega. Con los libros electrónicos, los usuarios pueden navegar por los títulos en línea, seleccionarlos y pedirlos, luego se les puede enviar el libro electrónico en línea o el usuario puede descargarlo. ^[4] A principios de la década de 2010, los libros electrónicos habían comenzado a superar a los de tapa dura en cifras generales de publicación en los EE. UU. ^[5]

Las principales razones por las que la gente compra libros electrónicos son posiblemente los precios más bajos, la mayor comodidad (ya que pueden comprar desde casa o en movimiento con dispositivos móviles) y una mayor selección de títulos. ^[6] Con los libros electrónicos, " los marcadores electrónicos facilitan la referencia y los lectores de libros electrónicos pueden permitir al usuario anotar páginas". ^[7] "Aunque los libros de ficción y no ficción vienen en formatos de libros electrónicos, el material técnico es especialmente adecuado para la entrega de libros electrónicos porque se puede buscar digitalmente" palabras clave. Además, para los libros de programación, se pueden copiar ejemplos de código. ^[7] En los EE. UU., la cantidad de lectura de libros electrónicos está aumentando. Para 2014, el 28% de los adultos había leído un libro electrónico, en comparación con el 23% en 2013. Para 2014, el 50% de los adultos estadounidenses tenían un lector electrónico o una tableta , en comparación con el 30% que poseía dichos dispositivos en 2013. ^[8]

Además de los libros y revistas publicados que tienen un equivalente digital, también existen libros de texto digitales que están destinados a servir como texto para una clase y ayudar en la educación basada en la tecnología.

Los libros electrónicos también se denominan "ebooks", "eBooks", "Ebooks", "e-Books", "e-journals", "e-editions" o "digital books". Un dispositivo diseñado específicamente para leer libros electrónicos se denomina "e-reader", "dispositivo de libros electrónicos" o "eReader".

Algunos rastrean el concepto de un lector electrónico, un dispositivo que permitiría al usuario ver libros en una pantalla, a un manifiesto de 1930 de Bob Brown , escrito después de ver su primera " película sonora". Lo tituló The Readies , jugando con la idea del "talkie". ^[9] En su libro, Brown dice que las películas han superado al libro al crear las "películas sonoras" y, como resultado, la lectura debería encontrar un nuevo medio:

Una máquina de lectura sencilla que puedo llevar o mover, conectar a cualquier enchufe de luz eléctrica y leer novelas de cien mil palabras en diez minutos si quiero, y lo deseo.

Sin embargo, la idea de Brown se centraba mucho más en la reforma de la ortografía y el vocabulario que en el medio. Dice: "Es hora de quitar el tapón" y comenzar "una sangrienta revolución de la palabra", introduciendo una gran cantidad de símbolos para reemplazar las palabras normales y la puntuación para simular la acción o el movimiento, por lo que no está claro si esto encaja en la historia de los "libros electrónicos" o no. Los lectores electrónicos posteriores nunca siguieron un modelo como el de Brown. Sin embargo, predijo correctamente la miniaturización y la portabilidad de los lectores electrónicos. En un artículo, Jennifer Schuessler escribe: "La máquina, argumentó Brown, permitiría a los lectores ajustar el tamaño de la letra, evitar cortes de papel y salvar árboles, todo ello acelerando el día en que las palabras podrían ser 'grabadas directamente en el éter palpitante'". ^[10] Brown creía que el lector electrónico (y sus ideas para cambiar el texto en sí) traerían una vida completamente nueva a la lectura. Schuessler lo relaciona con un DJ que toca fragmentos de canciones antiguas para crear un ritmo o una canción completamente nueva, en lugar de simplemente un remix de una canción conocida. ^[10]

No existe un consenso general sobre quién inventó el primer libro electrónico. Algunos candidatos destacados son los siguientes:

El primer libro electrónico puede ser el Index Thomisticus , un índice electrónico profusamente anotado de las obras de Tomás de Aquino , preparado por Roberto Busa , SJ a partir de 1946 y completado en la década de 1970. ^[11] Aunque originalmente se almacenó en una sola computadora, una versión distribuible en CD-ROM apareció en 1989. Sin embargo, esta obra a veces se omite. Quizás esto se debe a que el texto digitalizado era un medio para estudiar textos escritos y desarrollar concordancias lingüísticas, en lugar de una edición publicada por derecho propio. ^[12] En 2005, el Índice se publicó en línea. ^[13]

En 1949, Ángela Ruiz Robles , una profesora de Ferrol, España , patentó la Enciclopedia Mecánica , un dispositivo mecánico que funcionaba con aire comprimido donde el texto y los gráficos se contenían en carretes que los usuarios cargaban en husillos giratorios. Su idea era crear un dispositivo que redujera la cantidad de libros que sus alumnos llevaban a la escuela. Se planeó que el dispositivo final incluyera grabaciones de audio, una lupa, una calculadora y una luz eléctrica para leer de noche. ^[14] Su dispositivo nunca se puso en producción, pero un prototipo está en exhibición en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología en A Coruña . ^[15]

Alternativamente, algunos historiadores consideran que los libros electrónicos comenzaron a principios de la década de 1960, con el proyecto NLS encabezado por Douglas Engelbart en el Stanford Research Institute (SRI), y los proyectos Hypertext Editing System y FRESS encabezados por Andries van Dam en la Brown University . ^{[16] [17] [18]} Los documentos FRESS se ejecutaban en mainframes de IBM y estaban orientados a la estructura en lugar de a la línea. Se formateaban dinámicamente para diferentes usuarios, hardware de visualización, tamaños de ventana, etc., además de tener tablas de contenido automatizadas, índices, etc. Todos estos sistemas también proporcionaban hipervínculos , gráficos y otras capacidades. En general, se cree que Van Dam acuñó el término "libro electrónico", ^{[19] [20]} y se estableció lo suficiente como para usarlo en el título de un artículo en 1985. ^[21]

FRESS se utilizó para leer textos primarios extensos en línea, así como para anotaciones y debates en línea en varios cursos, incluidos Poesía inglesa y Bioquímica. El profesorado de Brown hizo un uso extensivo de FRESS. Por ejemplo, el filósofo Roderick Chisholm lo utilizó para producir varios de sus libros. Así, en el prefacio de Persona y objeto (1979), escribe: "El libro no se habría completado sin el sistema de recuperación y edición de archivos que marcó una época..." ^[22] El trabajo de la Universidad de Brown en sistemas de libros electrónicos continuó durante muchos años, incluidos proyectos financiados por la Marina de los EE. UU. para manuales de reparación electrónicos; ^[23] un sistema hipermedia distribuido a gran escala conocido como InterMedia; ^[24] una empresa derivada, Electronic Book Technologies, que construyó DynaText , el primer sistema de lectura electrónica basado en SGML ; y el extenso trabajo del Scholarly Technology Group en el estándar Open eBook .

A pesar de la extensa historia anterior, varias publicaciones señalan a Michael S. Hart como el inventor del libro electrónico. ^{[25] [26] [27]} En 1971, los operadores del mainframe Xerox Sigma V de la Universidad de Illinois le dieron a Hart un amplio tiempo de computadora. Buscando un uso digno de este recurso, creó su primer documento electrónico escribiendo la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en una computadora en texto simple. ^[28] Hart planeó crear documentos usando texto simple para que fueran lo más fáciles posible de descargar y ver en dispositivos. Después de que Hart adaptara por primera vez la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en un documento electrónico en 1971, se lanzó el Proyecto Gutenberg para crear copias electrónicas de más textos, especialmente libros. ^[28]

Los dispositivos de hardware dedicados para la lectura de libros electrónicos comenzaron a aparecer en los años 70 y 80, además de las soluciones de mainframe y portátiles, y las recopilaciones de datos per se. Una de las primeras implementaciones de libros electrónicos fue el prototipo de escritorio para una computadora portátil propuesta, la Dynabook , en la década de 1970 en PARC : una computadora personal portátil de propósito general capaz de mostrar libros para leer. ^[29] En 1980, el Departamento de Defensa de los EE. UU. comenzó un desarrollo conceptual para un dispositivo de entrega electrónica portátil para información de mantenimiento técnico llamado proyecto PEAM, la Ayuda Electrónica Portátil para Mantenimiento. Las especificaciones detalladas se completaron en el año fiscal 1981/82, y el desarrollo del prototipo comenzó con Texas Instruments ese mismo año. Se produjeron y entregaron cuatro prototipos para pruebas en 1986, y las pruebas se completaron en 1987. El informe de resumen final fue producido en 1989 por el Instituto de Investigación del Ejército de los EE. UU. para las Ciencias Sociales y del Comportamiento, escrito por Robert Wisher y J. Peter Kincaid . ^[30] El 4 de diciembre de 1985, Texas Instruments presentó una solicitud de patente para el dispositivo PEAM, ^{[31] titulada "Aparato para entregar instrucciones de tipo procedimental", que incluía a John K. Harkins y Stephen H. Morriss como inventores.}

En 1992, Sony lanzó el Data Discman , un lector de libros electrónicos que podía leer libros electrónicos almacenados en CD. Una de las publicaciones electrónicas que se podían reproducir en el Data Discman se llamaba Biblioteca del Futuro . ^[32] Los primeros libros electrónicos generalmente se escribieron para áreas especializadas y una audiencia limitada, destinados a ser leídos solo por grupos de interés pequeños y dedicados. El alcance del contenido de estos libros electrónicos incluía manuales técnicos de hardware, técnicas de fabricación y otros temas. ^{[ cita requerida ]} En la década de 1990, la disponibilidad general de Internet hizo que la transferencia de archivos electrónicos fuera mucho más fácil, incluidos los libros electrónicos. ^{[ cita requerida ]}

En 1993, Paul Baim lanzó una pila HyperCard de software gratuito , llamada EBook, que permitía importar fácilmente cualquier archivo de texto para crear una versión paginable similar a un libro electrónico de bolsillo. Una característica notable era el seguimiento automático de la última página leída, de modo que al volver al "libro", se volvía al punto donde se había dejado de leer. El nombre de esta pila puede haber ayudado a popularizar el término "libro electrónico". ^[33]

A medida que los formatos de libros electrónicos surgieron y proliferaron, ^{[ cita requerida ]} algunos obtuvieron el apoyo de las principales empresas de software, como Adobe con su formato PDF que se introdujo en 1993. ^[34] A diferencia de la mayoría de los demás formatos, los documentos PDF generalmente están vinculados a una dimensión y un diseño particulares, en lugar de ajustarse dinámicamente a la página actual, la ventana u otro tamaño. Los diferentes dispositivos de lectura electrónica seguían diferentes formatos, la mayoría de ellos aceptando libros en solo uno o unos pocos formatos, lo que fragmentó aún más el mercado de libros electrónicos. Debido a la exclusividad y a los lectores limitados de los libros electrónicos, el mercado fracturado de editores independientes y autores especializados carecía de consenso con respecto a un estándar para el empaquetado y la venta de libros electrónicos. ^{[ cita requerida ]}

Mientras tanto, los académicos formaron la Text Encoding Initiative , que desarrolló pautas de consenso para codificar libros y otros materiales de interés académico para una variedad de usos analíticos, así como para la lectura. Se han desarrollado innumerables obras literarias y de otro tipo utilizando el enfoque TEI. A fines de la década de 1990, se formó un consorcio para desarrollar el formato Open eBook como una forma para que los autores y editores proporcionen un único documento fuente que muchas plataformas de software y hardware de lectura de libros pudieran manejar. Varios académicos de TEI estuvieron estrechamente involucrados en el desarrollo temprano de Open eBook , incluidos Allen Renear, Elli Mylonas y Steven DeRose , todos de Brown. Centrado en la portabilidad, Open eBook tal como se definió requirió subconjuntos de XHTML y CSS ; un conjunto de formatos multimedia (se podrían usar otros, pero también debe haber un respaldo en uno de los formatos requeridos) y un esquema XML para un "manifiesto", para enumerar los componentes de un libro electrónico determinado, identificar una tabla de contenidos, una portada, etc. ^{[ cita requerida ]} Este formato dio origen al formato abierto EPUB . Google Books ha convertido muchas obras de dominio público a este formato abierto. ^[35]

En 2010, los libros electrónicos siguieron ganando terreno en sus propios mercados especializados y clandestinos. ^{[ cita requerida ]} Muchos editores de libros electrónicos comenzaron a distribuir libros que eran de dominio público . ^[36] Al mismo tiempo, los autores con libros que no eran aceptados por los editores ofrecían sus obras en línea para que otros pudieran verlos. ^[36] Los catálogos no oficiales (y ocasionalmente no autorizados) de libros comenzaron a estar disponibles en la web, y los sitios dedicados a los libros electrónicos comenzaron a difundir información sobre libros electrónicos al público. ^[37] Casi dos tercios del mercado de publicación de libros electrónicos de consumo de EE. UU. están controlados por los "Cinco Grandes". Los editores de los "Cinco Grandes" son: Hachette , HarperCollins , Macmillan , Penguin Random House y Simon & Schuster . ^[38]

Las bibliotecas estadounidenses comenzaron a ofrecer libros electrónicos gratuitos al público en 1998 a través de sus sitios web y servicios asociados, ^[39] aunque los libros electrónicos eran principalmente de naturaleza académica, técnica o profesional y no se podían descargar. En 2003, las bibliotecas comenzaron a ofrecer libros electrónicos gratuitos descargables de ficción y no ficción popular al público, lanzando un modelo de préstamo de libros electrónicos que funcionó mucho mejor para las bibliotecas públicas. ^[40] El número de distribuidores de libros electrónicos de bibliotecas y modelos de préstamo continuó aumentando durante los siguientes años. De 2005 a 2008, las bibliotecas experimentaron un crecimiento del 60% en las colecciones de libros electrónicos. ^[41] En 2010, un estudio sobre financiación y acceso a la tecnología de las bibliotecas públicas realizado por la Asociación Estadounidense de Bibliotecas ^[42] descubrió que el 66% de las bibliotecas públicas de los EE. UU. ofrecían libros electrónicos, ^[43] y un gran movimiento en la industria bibliotecaria comenzó a examinar seriamente las cuestiones relacionadas con el préstamo de libros electrónicos, reconociendo un "punto de inflexión" cuando la tecnología de los libros electrónicos se establecería ampliamente. ^[44] El contenido de las bibliotecas públicas se puede descargar a los lectores electrónicos utilizando software de aplicación como Overdrive y Hoopla . ^[45]

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos ha proporcionado durante muchos años PubMed , una bibliografía completa de literatura médica. A principios de 2000, la NLM creó el repositorio PubMed Central , que almacena versiones de texto completo en formato electrónico de muchos artículos y libros de revistas médicas, mediante la cooperación con académicos y editores del campo. PubMed Central también proporciona ahora archivo y acceso a más de 4,1 millones de artículos, mantenidos en un formato XML estándar conocido como Journal Article Tag Suite (JATS).

A pesar de la adopción generalizada de libros electrónicos, algunos editores y autores no han respaldado el concepto de publicación electrónica , citando problemas con la demanda de los usuarios, la violación de derechos de autor y los desafíos con dispositivos y sistemas propietarios. ^[46] En una encuesta a bibliotecarios de préstamo interbibliotecario (ILL), se encontró que el 92% de las bibliotecas tenían libros electrónicos en sus colecciones y que el 27% de esas bibliotecas habían negociado derechos de ILL para algunos de sus libros electrónicos. Esta encuesta encontró barreras significativas para realizar préstamos interbibliotecarios de libros electrónicos. ^[47] La ​​adquisición impulsada por los usuarios (PDA) ha estado disponible durante varios años en las bibliotecas públicas, lo que permite a los proveedores agilizar el proceso de adquisición al ofrecer hacer coincidir el perfil de selección de una biblioteca con los títulos de libros electrónicos del proveedor. ^[48] Luego, el catálogo de la biblioteca se completa con registros de todos los libros electrónicos que coinciden con el perfil. ^[48] ​​La decisión de comprar el título se deja a los usuarios, aunque la biblioteca puede establecer condiciones de compra como un precio máximo y topes de compra para que los fondos dedicados se gasten de acuerdo con el presupuesto de la biblioteca. ^[48] La reunión de 2012 de la Asociación de Prensa Universitaria Americana incluyó un panel sobre la PDA de los libros producidos por las prensas universitarias, basado en un informe preliminar de Joseph Esposito, un consultor de publicación digital que ha estudiado las implicaciones de la PDA con una beca de la Fundación Andrew W. Mellon . ^[49]

Aunque la demanda de servicios de libros electrónicos en las bibliotecas ha crecido en las dos primeras décadas del siglo XXI, las dificultades impiden que las bibliotecas proporcionen algunos libros electrónicos a los clientes. ^[50] Los editores venden libros electrónicos a las bibliotecas, pero en la mayoría de los casos sólo les conceden una licencia limitada sobre el título, lo que significa que la biblioteca no es propietaria del texto electrónico, pero se le permite circularlo durante un cierto período de tiempo, o un cierto número de préstamos, o ambos. Cuando una biblioteca compra una licencia de libro electrónico, el coste es al menos tres veces superior al que costaría a un consumidor personal. ^[50] Las licencias de libros electrónicos son más caras que las ediciones en papel porque a los editores les preocupa que un libro electrónico que se vende pueda ser leído y/o prestado en teoría por una gran cantidad de usuarios, lo que podría perjudicar las ventas. Sin embargo, algunos estudios han encontrado que el efecto opuesto es cierto (por ejemplo, Hilton y Wikey 2010). ^[51]

Internet Archive y Open Library ofrecen más de seis millones de libros electrónicos de dominio público totalmente accesibles. El Proyecto Gutenberg cuenta con más de 52.000 libros electrónicos de dominio público disponibles de forma gratuita .

Un lector electrónico , también llamado lector de libros electrónicos o dispositivo de libros electrónicos , es un dispositivo electrónico móvil que está diseñado principalmente con el propósito de leer libros electrónicos y publicaciones periódicas digitales. Un lector electrónico es similar en forma, pero más limitado en propósito que una tableta . En comparación con las tabletas, muchos lectores electrónicos son mejores que las tabletas para leer porque son más portátiles, tienen mejor legibilidad a la luz del sol y tienen una mayor duración de la batería. ^[52] En julio de 2010, la librería en línea Amazon.com informó que las ventas de libros electrónicos para su Kindle patentado , superaron en número a las ventas de libros de tapa dura por primera vez durante el segundo trimestre de 2010, diciendo que vendió 140 libros electrónicos por cada 100 libros de tapa dura, incluidos los de tapa dura para los que no había edición digital . ^[53] Para enero de 2011, las ventas de libros electrónicos en Amazon habían superado sus ventas de libros de bolsillo. ^[54] En el mercado general de EE. UU., las ventas de libros de bolsillo siguen siendo mucho mayores que las de tapa dura o los libros electrónicos. La Asociación Estadounidense de Publicaciones estimó que los libros electrónicos representaban el 8,5% de las ventas a mediados de 2010, frente al 3% del año anterior. ^[55] A fines del primer trimestre de 2012, las ventas de libros electrónicos en los Estados Unidos superaron las ventas de libros de tapa dura por primera vez. ^[5]

Hasta finales de 2013, la FAA no permitía el uso de lectores electrónicos en los aviones durante el despegue y el aterrizaje . ^[56] En noviembre de 2013, la FAA permitió el uso de lectores electrónicos en los aviones en todo momento si estaban en modo avión, lo que significa que todas las radios estaban apagadas, y Europa siguió esta guía el mes siguiente. ^[57] En 2014, The New York Times predijo que para 2018 los libros electrónicos representarían más del 50% de los ingresos totales de las publicaciones de consumo en los Estados Unidos y Gran Bretaña. ^[58]

Algunos de los principales minoristas de libros y varios desarrolladores externos ofrecen aplicaciones de software de lectura electrónica gratuitas (y en algunos casos de terceros, premium pagas ) para computadoras Mac y PC, así como para dispositivos Android , Blackberry , iPad , iPhone , Windows Phone y Palm OS para permitir la lectura de libros electrónicos y otros documentos independientemente de los dispositivos dedicados a libros electrónicos. Algunos ejemplos son las aplicaciones para Amazon Kindle , ^[59] Barnes & Noble Nook , iBooks , Kobo eReader y Sony Reader .

C.  1949

• Ángela Ruiz Robles patenta la idea del libro electrónico, llamado Enciclopedia Mecánica, en Galicia, España .
• Roberto Busa comienza a planificar el Index Thomisticus . ^[12]

C.  1963

• Douglas Engelbart inicia los proyectos NLS (y más tarde Augment ). ^[16]

C. 1965

• Andries van Dam inicia los proyectos HES (y más tarde FRESS ), con la ayuda de Ted Nelson , para desarrollar y utilizar libros de texto electrónicos para humanidades y pedagogía . ^{[17] [18]}

1971

• Michael S. Hart escribe la Declaración de Independencia de Estados Unidos en una computadora para crear el primer libro electrónico disponible en Internet y lanza el Proyecto Gutenberg para crear copias electrónicas de más libros. ^[28]

C. 1979

• Roberto Busa termina el Index Thomisticus , una lematización completa de los 56 volúmenes impresos de Santo Tomás de Aquino y de algunos autores afines. ^[60]

1986

• Judy Malloy escribe y programa la primera ficción hipertextual en línea , Uncle Roger , con enlaces que llevan la narrativa en diferentes direcciones según la elección del lector. ^[61]

1989

• Franklin Computer lanza una edición electrónica de la Biblia que sólo se puede leer con un dispositivo independiente. ^[62]

1990

• Eastgate Systems publica la primera ficción de hipertexto publicada en disquete, Afternoon, a story , de Michael Joyce . ^[63]
• Electronic Book Technologies lanza DynaText , el primer sistema basado en SGML para la distribución de libros a gran escala, como manuales técnicos de aeronaves. Posteriormente se probó en un portaaviones estadounidense como reemplazo de los manuales en papel. ^{[ cita requerida ]}
• Sony lanza el reproductor de libros electrónicos Data Discman . ^{[64] [65]}

1991

• La compañía Voyager desarrolla Expanded Books , que son libros en CD-ROM en formato digital. ^[66]

1992

• F. Crugnola e I. Rigamonti diseñan y crean el primer lector electrónico, llamado Incipit, como proyecto de tesis en la Universidad Politécnica de Milán . ^{[67] [68]}
• Apple comienza a utilizar su formato Doc Viewer ^[69] "para distribuir documentación a los desarrolladores en formato electrónico", ^[70] lo que en realidad significaba libros Inside Macintosh .

1993

• Peter James publica su novela Host en dos disquetes , que en su momento fue llamada la «primera novela electrónica del mundo», una copia de la misma se conserva en el Museo de la Ciencia . ^[71]
• Las obras nominadas al premio Hugo y al premio Nebula están incluidas en un CD-ROM de Brad Templeton . ^[72]
• Lanzamiento de Bibliobytes, un sitio web para la obtención de libros electrónicos, tanto gratuitos como para su venta en Internet . ^[73]
• Paul Baim lanza la pila EBook 1.0 HyperCard que permite al usuario convertir fácilmente cualquier archivo de texto en un libro paginable basado en HyperCard . ^[33]

1994

• Se funda C & M Online en Raleigh, Carolina del Norte y comienza a publicar libros electrónicos a través de su sello, Boson Books ; entre los autores se incluyen Fred Chappell , Kelly Cherry , Leon Katz , Richard Popkin y Robert Rodman .
• Se publican más de dos docenas de volúmenes de Inside Macintosh ^[74] juntos en un solo CD-ROM en formato Apple Doc Viewer. Posteriormente, Apple pasa a utilizar Adobe Acrobat . ^[75]
• El formato popular para publicar libros electrónicos cambia de texto simple a HTML .

1995

• El poeta en línea Alexis Kirke analiza la necesidad de lectores de papel electrónicos con conexión inalámbrica a Internet en su artículo "The Emuse". ^[76]

1996

• El Proyecto Gutenberg alcanza los 1.000 títulos. ^[77]
• Joseph Jacobson trabaja en el MIT para crear tinta electrónica , un medio de lectura/escritura/borrado de alto contraste y bajo costo para mostrar libros electrónicos. ^[78]

1997

• E Ink Corporation fue cofundada por los estudiantes del MIT JD Albert , Barrett Comiskey , el profesor del MIT Joseph Jacobson , así como Jeremy Rubin y Russ Wilcox para crear una tecnología de impresión electrónica. ^[79] Esta tecnología se utilizó más tarde en las pantallas de Sony Reader , Barnes & Noble Nook y Amazon Kindle .

1998

• Nuvo Media lanza el primer lector electrónico portátil, el Rocket eBook . ^[80]
• SoftBook lanza su lector SoftBook. Este lector electrónico, con almacenamiento expandible, podría almacenar hasta 100.000 páginas de contenido, incluyendo texto, gráficos e imágenes. ^[81]
• El Cybook fue vendido y fabricado inicialmente por Cytale (1998-2003) y posteriormente por Bookeen .

1999

• El NIST publica el formato Open eBook basado en XML para el dominio público; la mayoría de los formatos futuros de libros electrónicos derivan de Open eBook. ^[82]
• La editorial Simon & Schuster crea un nuevo sello llamado iBooks y se convierte en la primera editorial comercial en publicar simultáneamente algunos de sus títulos en formato de libro electrónico e impreso.
• Oxford University Press pone a disposición una selección de sus libros como libros electrónicos a través de netLibrary.
• La editorial Baen Books abre la Biblioteca Gratuita de Baen para poner a disposición títulos de Baen como libros electrónicos gratuitos. ^[83]
• Kim Blagg, a través de su empresa Books OnScreen, comienza a vender libros electrónicos mejorados con multimedia en CD a través de minoristas como Amazon , Barnes & Noble y Borders Books . ^[84]

2000

• A Joseph Jacobson, Barrett O. Comiskey y Jonathan D. Albert se les conceden patentes estadounidenses relacionadas con la visualización de libros electrónicos; estas patentes se utilizan posteriormente en las pantallas de la mayoría de los lectores electrónicos. ^[85]
• Stephen King publica su novela corta Riding the Bullet exclusivamente en línea y se convierte en el primer libro electrónico comercializado en masa, vendiendo 500.000 copias en 48 horas. ^[86]
• Microsoft lanza Microsoft Reader con ClearType para una mayor legibilidad en PC y dispositivos portátiles. ^[87]
• Microsoft y Amazon trabajan juntos para vender libros electrónicos que pueden comprarse en Amazon y utilizar software de Microsoft para descargarse en PC y dispositivos portátiles.
• Una versión digitalizada de la Biblia de Gutenberg está disponible en línea en la Biblioteca Británica . ^[88]

2001

• Adobe lanza Adobe Acrobat Reader 5.0 que permite a los usuarios subrayar, tomar notas y marcar favoritos.

2002

• Palm, Inc y OverDrive, Inc. hacen que los libros electrónicos Palm Reader estén disponibles en todo el mundo, ofreciendo más de 5.000 libros electrónicos en varios idiomas; estos pueden leerse en PDA Palm o utilizando una aplicación de computadora. ^[89]
• Random House y HarperCollins comienzan a vender versiones digitales de sus títulos en inglés. ^{[ cita requerida ]}

2004

• Se lanza Sony Librie, el primer lector electrónico que utiliza una pantalla E Ink ; tiene una pantalla de seis pulgadas. ^[90]
• Google anuncia planes para digitalizar los fondos de varias bibliotecas importantes, ^[91] como parte de lo que más tarde se llamaría el Proyecto de Biblioteca de Libros de Google .

2005

• Amazon compra Mobipocket , el creador del formato de archivo de libros electrónicos mobi y del software de lectura electrónica. ^[92]
• El Gremio de Autores ha demandado a Google por violación de derechos de autor por escanear libros que todavía están protegidos por derechos de autor. ^[93]

2006

• Se lanza el Sony Reader PRS-500, con pantalla E Ink y dos semanas de duración de batería. ^[94]
• LibreDigital lanza BookBrowse como un lector en línea de contenidos editoriales. ^{[ cita requerida ]}

2007

• El Foro Internacional de Publicaciones Digitales lanza EPUB para reemplazar a Open eBook. ^[95]
• En noviembre, Amazon.com lanza el lector electrónico Kindle con pantalla E Ink de 6 pulgadas en los EE. UU. y se agota en 5,5 horas. ^[96] Simultáneamente, abre la Kindle Store , con inicialmente más de 88.000 libros electrónicos disponibles. ^[96]
• Bookeen lanza Cybook Gen3 en Europa; puede mostrar libros electrónicos y reproducir audiolibros. ^[97]

2008

• Adobe y Sony acuerdan compartir sus tecnologías ( Adobe Reader y DRM ) entre sí. ^{[ cita requerida ]}
• Sony vende el Sony Reader PRS-505 en el Reino Unido y Francia.

2009

• Bookeen lanza el Cybook Opus en Estados Unidos y Europa.
• Sony lanza el Reader Pocket Edition y el Reader Touch Edition.
• Amazon lanza el Kindle 2 que incluye una función de texto a voz.
• Amazon lanza en Estados Unidos el Kindle DX con pantalla de 9,7 pulgadas
• Barnes & Noble lanza el lector electrónico Nook en EE.UU.
• Amazon lanza la aplicación Kindle para PC a finales de 2009, haciendo que la biblioteca de Kindle Store esté disponible por primera vez fuera del hardware Kindle. ^[98]

2010

• Enero – Amazon lanza la edición internacional Kindle DX en todo el mundo. ^[99]
• Abril – Apple lanza el iPad con una aplicación de libros electrónicos llamada iBooks . ^[100]
• Mayo – Kobo Inc. lanza su eReader Kobo que se venderá en Indigo / Chapters en Canadá y Borders en Estados Unidos.
• Julio – Amazon informa que sus ventas de libros electrónicos superaron las ventas de libros de tapa dura por primera vez durante el segundo trimestre de 2010. ^[53]
• Agosto – PocketBook amplía su línea con un lector electrónico Android. ^[101]
• Agosto – Amazon lanza el Kindle de tercera generación, disponible en versiones Wi-Fi y 3G & Wi-Fi.
• Octubre – Bookeen presenta el Cybook Orizon en el CES . ^[102]
• Octubre – Kobo Inc. lanza un lector electrónico Kobo actualizado, que incluye capacidad Wi-Fi.
• Noviembre – The Sentimentalists gana el prestigioso premio nacional Giller en Canadá; debido al pequeño tamaño de la editorial que publica la novela, el libro no está ampliamente disponible en formato impreso, por lo que la edición de libro electrónico se convierte en el título más vendido en los dispositivos Kobo en 2010. ^[103]
• Noviembre – Barnes & Noble lanza Nook Color , una tableta LCD en color.
• Diciembre – Google lanza Google eBooks , que ofrece más de tres millones de títulos y se convierte en la tienda de libros electrónicos más grande del mundo hasta la fecha. ^[104]

2011

• Mayo – Amazon.com anuncia que sus ventas de libros electrónicos en los EE. UU. ahora superan todas sus ventas de libros impresos. ^[105]
• Junio: Barnes & Noble lanza el lector electrónico Nook Simple Touch y la tableta Nook . ^[106]
• Agosto – Bookeen lanza su propia tienda de libros electrónicos, BookeenStore.com, y comienza a vender versiones digitales de títulos en francés. ^[107]
• Septiembre – Nature Publishing lanza la versión piloto de Principles of Biology , un libro de texto personalizable y modular, sin edición en papel correspondiente. ^[108]
• Junio/Noviembre – A medida que el mercado de lectores electrónicos crece en España, empresas como Telefónica, Fnac y Casa del Libro lanzan sus lectores electrónicos con la marca española “bq readers”.
• Noviembre – Amazon lanza el Kindle Fire y el Kindle Touch , ambos dispositivos diseñados para la lectura electrónica.

2012

• Las ventas de libros electrónicos en el mercado estadounidense generan más de tres mil millones de dólares en ingresos. ^[109]
• Enero – Apple lanza iBooks Author , un software para crear libros electrónicos para iPad que se publicarán directamente en su librería iBooks o se compartirán como archivos PDF . ^[110]
• Enero – Apple abre una sección de libros de texto en su librería iBooks . ^[111]
• Febrero – Nature Publishing anuncia el lanzamiento mundial de Principles of Biology , tras el éxito de la versión piloto algunos meses antes. ^[108]
• Febrero – Library.nu (antes llamado ebooksclub.org y gigapedia.com, un popular sitio web de enlaces para descargar libros electrónicos) es acusado de violación de derechos de autor y clausurado por orden judicial. ^[112]
• Marzo – Las editoriales Random House , Holtzbrinck y Arvato lanzan al mercado una biblioteca de libros electrónicos llamada Skoobe. ^[113]
• Marzo – El Departamento de Justicia de Estados Unidos prepara una demanda antimonopolio contra Apple, Simon & Schuster , Hachette Book Group , Penguin Group , Macmillan y HarperCollins , alegando colusión para aumentar el precio de los libros vendidos en Amazon. ^{[114] [115]}
• Marzo – PocketBook lanza el PocketBook Touch, un lector electrónico E Ink Pearl, que gana premios de las revistas alemanas Tablet PC y Computer Bild . ^{[116] [117]}
• Junio: Kbuuk lanza la plataforma SaaS de autopublicación de libros electrónicos basada en la nube ^[118] en el motor de publicación digital Pubsoft .
• Septiembre – Amazon lanza el Kindle Paperwhite , su primer lector electrónico con luces LED frontales integradas.

2013

• Abril – Kobo lanza el Kobo Aura HD con una pantalla de 6,8 pulgadas, que es más grande que los modelos actuales producidos por sus competidores estadounidenses. ^[119]
• Mayo – Mofibo lanza el primer servicio escandinavo de suscripción de libros electrónicos con acceso ilimitado. ^[120]
• Junio ​​– La Asociación de Editores Estadounidenses anuncia que los libros electrónicos representan actualmente alrededor del 20% de las ventas de libros. Barnes & Noble estima que tiene una participación del 27% en el mercado de libros electrónicos de Estados Unidos. ^[121]
• Junio ​​– Barnes & Noble anuncia su intención de descontinuar la fabricación de tabletas Nook, pero de continuar produciendo lectores electrónicos en blanco y negro como el Nook Simple Touch. ^[121]
• Junio ​​– El ejecutivo de Apple Keith Moerer testifica en el juicio por fijación de precios de libros electrónicos que la iBookstore tenía aproximadamente el 20% de la cuota de mercado de libros electrónicos en los Estados Unidos en los meses posteriores al lanzamiento, una cifra que, según Publishers Weekly , es aproximadamente el doble de muchas de las estimaciones anteriores realizadas por terceros. Moerer testificó además que la iBookstore adquirió aproximadamente un 20% adicional al incorporar a Random House en 2011. ^[122]

• A cinco importantes editoriales estadounidenses de libros electrónicos, como parte de su acuerdo de conciliación en una demanda por fijación de precios, se les ordenó reembolsar alrededor de 3 dólares por cada copia electrónica de un best-seller del New York Times que vendieron entre abril de 2010 y mayo de 2012. ^[109] Esto podría equivaler a 160 millones de dólares en gastos de conciliación.
• Barnes & Noble lanza el Nook Glowlight , que tiene una pantalla táctil de 6 pulgadas que utiliza E Ink Pearl y Regal, con luces LED frontales incorporadas.
• Julio – La jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos Denise Cote declara culpable a Apple de conspirar para aumentar el precio minorista de los libros electrónicos y programa un juicio en 2014 para determinar los daños. ^[123]
• Agosto – Kobo lanza el Kobo Aura , un lector electrónico básico con pantalla táctil de seis pulgadas.
• Septiembre – Oyster lanza su servicio de suscripción de libros electrónicos con acceso ilimitado. ^[124]
• Noviembre – El juez de distrito estadounidense Chin se pone del lado de Google en el caso Authors Guild v. Google , citando el uso legítimo. ^[125] Los autores dijeron que apelarían. ^[126]
• Diciembre – Scribd lanza el primer servicio de suscripción de acceso ilimitado y público para libros electrónicos. ^[127]

2014

• Abril: Kobo lanza el Aura H₂0 , el primer lector electrónico resistente al agua producido comercialmente del mundo . ^[128]
• Junio ​​– El juez de distrito de Estados Unidos Cote concede la certificación de demanda colectiva a los demandantes en una demanda por la supuesta conspiración de Apple para fijar precios de libros electrónicos; los demandantes solicitan 840 millones de dólares en daños y perjuicios. ^[129] Apple apela la decisión.
• Junio ​​– Apple llega a un acuerdo extrajudicial con los Estados Unidos en el caso antimonopolio de los libros electrónicos que alegaba que Apple conspiró para fijar precios de libros electrónicos; sin embargo, si el fallo del juez Cote se revoca en apelación, el acuerdo se revertiría. ^[130]
• Julio – Amazon lanza Kindle Unlimited , un servicio de suscripción de libros electrónicos y audiolibros con acceso ilimitado. ^[131]

2015

• Junio ​​– El Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los EE. UU., con una votación de 2:1, coincide con el juez Cote en que Apple conspiró para fijar los precios de los libros electrónicos y violó la ley antimonopolio federal. ^[132] Apple apeló la decisión.
• Junio ​​– Amazon lanza el Kindle Paperwhite (tercera generación) , el primer lector electrónico que incorpora Bookerly , una fuente diseñada exclusivamente para lectores electrónicos. ^[133]
• Septiembre – Oyster anuncia que su servicio de suscripción de libros electrónicos con acceso ilimitado se cerrará a principios de 2016 y que será adquirido por Google. ^[134]
• Septiembre – La empresa de libros electrónicos de Malasia, e-Sentral , presenta por primera vez la tecnología de distribución de geolocalización para libros electrónicos a través de una baliza bluetooth. La primera demostración a gran escala se realizó en el Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur. ^[135]
• Octubre – Amazon lanza el Kindle Voyage que tiene una pantalla E Ink Carta HD de 6 pulgadas y 300 ppp, que era la resolución y el contraste más altos disponibles en lectores electrónicos en 2014. ^[136] También cuenta con luces LED adaptables y sensores de cambio de página en los costados del dispositivo.
• Octubre – Barnes & Noble lanza Glowlight Plus , su primer lector electrónico resistente al agua. ^[137]
• Octubre – El tribunal de apelaciones de Estados Unidos se pone del lado de Google en lugar del Gremio de Autores, declarando que Google no violó la ley de derechos de autor en su proyecto de escaneo de libros. ^[138]
• Diciembre – Playster lanza un servicio de suscripción de acceso ilimitado que incluye libros electrónicos y audiolibros. ^[139]
• A finales de 2015, Google Books escaneó más de 25 millones de libros. ^[10]
• En 2015, se habían enviado más de 70 millones de lectores electrónicos a todo el mundo. ^[10]

2016

• Marzo – La Corte Suprema de los Estados Unidos rechaza escuchar la apelación de Apple contra la decisión del tribunal de julio de 2013 de que la compañía conspiró para fijar los precios de los libros electrónicos, por lo que la decisión judicial anterior se mantiene, obligando a Apple a pagar 450 millones de dólares. ^[140]
• Abril – La Corte Suprema se niega a escuchar la apelación del Gremio de Autores de su caso de escaneo de libros, por lo que la decisión del tribunal inferior se mantiene; el resultado significa que Google puede escanear libros de la biblioteca y mostrar fragmentos en los resultados de búsqueda sin violar la ley de derechos de autor de los EE. UU. ^[141]
• Abril – Amazon lanza el Kindle Oasis , su primer lector electrónico en cinco años que tiene botones físicos para pasar las páginas y, como producto premium , incluye un estuche de cuero con una batería en su interior; sin incluir el estuche, es el lector electrónico más ligero del mercado hasta la fecha. ^[142]
• Agosto – Kobo lanza el Aura One , el primer lector electrónico comercial con una pantalla E Ink Carta HD de 7,8 pulgadas. ^[143]
• A finales de año, los teléfonos inteligentes y las tabletas han superado individualmente a los lectores electrónicos como métodos para leer libros electrónicos, y las ventas de libros de bolsillo son ahora mayores que las de libros electrónicos. ^[144]

2017

• Febrero – La Asociación de Editores Estadounidenses publica datos que muestran que el mercado de libros electrónicos para adultos de EE. UU. disminuyó un 16,9 % en los primeros nueve meses de 2016 en comparación con el mismo período de 2015, y Nielsen Book determina que el mercado de libros electrónicos tuvo una disminución total general del 16 % en 2016 en comparación con 2015, incluidos todos los grupos de edad. ^[145] Esta disminución se debe en parte a los aumentos generalizados de los precios de los libros electrónicos por parte de los principales editores, lo que ha aumentado el precio promedio de los libros electrónicos de $6 a casi $10. ^[146]
• Febrero – La versión estadounidense de Kindle Unlimited incluye más de 1,5 millones de títulos, incluidos más de 290.000 títulos en idiomas extranjeros. ^[147]
• Marzo – The Guardian informa que las ventas de libros físicos están superando a las de títulos digitales en el Reino Unido, ya que puede ser más barato comprar la versión física de un libro en comparación con la versión digital debido al acuerdo de Amazon con los editores que permite fijar precios de agencia. ^[144]
• Abril – El diario Los Angeles Times informa que, en 2016, las ventas de libros de tapa dura fueron mayores que las de libros electrónicos por primera vez en cinco años. ^[146]
• Octubre – Amazon lanza el Oasis 2, el primer Kindle con clasificación IPX8 , lo que significa que es resistente al agua hasta 2 metros durante hasta 60 minutos; también es el primer Kindle que permite texto blanco sobre fondo negro, una característica que puede ser útil para la lectura nocturna.

2018

• Enero – Las bibliotecas públicas de EE. UU. informan un récord de préstamos de libros electrónicos OverDrive a lo largo del año, con más de 274 millones de libros electrónicos prestados a titulares de tarjetas, un aumento del 22 % respecto de la cifra de 2017. ^[148]
• Octubre – La UE permitió a sus países miembros cobrar el mismo IVA a los libros electrónicos que a los libros en papel. ^[149]

2019

• Mayo – Barnes & Noble lanza el lector electrónico GlowLight Plus, el lector electrónico Nook más grande hasta la fecha, con una pantalla E Ink de 7,8 pulgadas. ^[150]

Los escritores y editores tienen muchos formatos entre los que elegir a la hora de publicar libros electrónicos. Cada formato tiene ventajas y desventajas. A continuación se muestran los lectores electrónicos más populares ^{[151] y los formatos compatibles de forma nativa:}

La mayoría de los editores de libros electrónicos no advierten a sus clientes sobre las posibles implicaciones de la gestión de derechos digitales vinculada a sus productos. Por lo general, afirman que la gestión de derechos digitales tiene como objetivo evitar la copia ilegal del libro electrónico. Sin embargo, en muchos casos, también es posible que la gestión de derechos digitales resulte en la denegación total del acceso al libro electrónico por parte del comprador. ^[159] Los libros electrónicos vendidos por la mayoría de los principales editores y minoristas electrónicos, que son Amazon.com , Google , Barnes & Noble , Kobo Inc. y Apple Inc. , están protegidos por DRM y vinculados al software o hardware del lector electrónico del editor . El primer editor importante en omitir el DRM fue Tor Books , uno de los mayores editores de ciencia ficción y fantasía, en 2012. Editores de libros electrónicos más pequeños como O'Reilly Media , Carina Press y Baen Books ya habían renunciado al DRM anteriormente. ^[160]

Algunos libros electrónicos se producen simultáneamente con la producción de un formato impreso, como se describe en la publicación electrónica , aunque en muchos casos no se ponen a la venta hasta más tarde. A menudo, los libros electrónicos se producen a partir de libros impresos preexistentes , generalmente mediante el escaneo de documentos , a veces con el uso de escáneres de libros robóticos , que tienen la tecnología para escanear libros rápidamente sin dañar la edición impresa original. El escaneo de un libro produce un conjunto de archivos de imagen, que además pueden convertirse en formato de texto mediante un programa de OCR . ^[161] Ocasionalmente, como en algunos proyectos, se puede producir un libro electrónico reingresando el texto desde un teclado. A veces, el editor solo produce la versión electrónica de un libro. ^{[ ejemplo necesario ]} Es posible publicar un libro electrónico capítulo por capítulo a medida que se escribe cada capítulo. ^{[ ejemplo necesario ]} Esto es útil en campos como la tecnología de la información , donde los temas pueden cambiar rápidamente en los meses que lleva escribir un libro típico. También es posible convertir un libro electrónico en un libro impreso mediante impresión a pedido . Sin embargo, estas son excepciones, ya que la tradición dicta que un libro se lance en formato impreso y, más tarde, si el autor lo desea, se produzca una versión electrónica. El New York Times mantiene una lista de los libros electrónicos más vendidos, tanto de ficción ^[162] como de no ficción. ^[163]

Todos los lectores electrónicos y aplicaciones de lectura son capaces de rastrear los datos de lectura de libros electrónicos y qué datos pueden contener, qué libros electrónicos abren los usuarios, cuánto tiempo pasan los usuarios leyendo cada libro electrónico y cuánto de cada libro electrónico terminan. ^[164] En diciembre de 2014, Kobo publicó datos de lectura de libros electrónicos recopilados de más de 21 millones de sus usuarios en todo el mundo. Algunos de los resultados fueron que solo el 44,4% de los lectores del Reino Unido terminaron el libro electrónico más vendido El jilguero y el libro electrónico más vendido en 2014 en el Reino Unido, "Una noche fría", fue terminado por el 69% de los lectores. Esto es evidencia de que, si bien los libros electrónicos populares se leen completamente, algunos libros electrónicos solo se leen a modo de muestra. ^[165]

En el espacio que ocupa un libro físico de tamaño comparable, un lector electrónico puede contener miles de libros electrónicos, limitados únicamente por su capacidad de memoria. Dependiendo del dispositivo, un libro electrónico puede ser legible con poca luz o incluso en total oscuridad. Muchos lectores electrónicos tienen una fuente de luz incorporada, pueden ampliar o cambiar las fuentes, utilizar software de texto a voz para leer el texto en voz alta para personas con discapacidad visual, personas mayores o disléxicas o simplemente por conveniencia. ^[166] Además, los lectores electrónicos permiten a los lectores buscar palabras o encontrar más información sobre el tema inmediatamente utilizando un diccionario en línea. ^{[167] [ 168] [169]} Amazon informa que el 85% de sus lectores de libros electrónicos buscan una palabra mientras leen. ^[170]

Un estudio de 2017 concluyó que, incluso teniendo en cuenta las emisiones generadas durante la fabricación de los lectores electrónicos, sustituir más de 4,7 libros impresos al año suponía menos emisiones de gases de efecto invernadero que los impresos. ^[171] Aunque un lector electrónico cuesta más que la mayoría de los libros individuales, los libros electrónicos pueden tener un coste menor que los libros de papel. ^[172] Los libros electrónicos pueden estar disponibles por menos del precio de los libros tradicionales utilizando impresoras de libros a demanda . ^[173] Además, numerosos libros electrónicos están disponibles en línea de forma gratuita en sitios como Project Gutenberg . ^[174] Por ejemplo, todos los libros impresos antes de 1928 son de dominio público en los Estados Unidos, lo que permite a los sitios web alojar versiones en formato electrónico de dichos títulos de forma gratuita. ^[175]

Dependiendo de la gestión de derechos digitales , los libros electrónicos (a diferencia de los libros físicos) pueden ser respaldados y recuperados en caso de pérdida o daño del dispositivo en el que están almacenados, y se puede descargar una nueva copia sin incurrir en un costo adicional por parte del distribuidor. Los lectores pueden sincronizar su ubicación de lectura, resaltados y marcadores en varios dispositivos. ^[176]

Puede haber una falta de privacidad para las actividades de lectura de libros electrónicos del usuario. Por ejemplo, Amazon conoce la identidad del usuario, lo que está leyendo, si el usuario ha terminado el libro, en qué página se encuentra, cuánto tiempo ha pasado el usuario en cada página y qué pasajes puede haber resaltado. ^[177] Un obstáculo para la adopción amplia del libro electrónico es que una gran parte de las personas valoran el libro impreso como un objeto en sí mismo, incluidos aspectos como la textura, el olor, el peso y la apariencia en el estante. ^[178] Los libros impresos también se consideran artículos culturales valiosos y símbolos de la educación liberal y las humanidades . ^[179] Kobo descubrió que el 60% de los libros electrónicos que se compran en su tienda de libros electrónicos nunca se abren y descubrió que cuanto más caro es el libro, más probable es que el lector al menos abra el libro electrónico. ^[180]

Joe Queenan ha escrito sobre los pros y contras de los libros electrónicos:

Los libros electrónicos son ideales para quienes valoran la información que contienen, o para quienes tienen problemas de visión, o para quienes les gusta leer en el metro, o para quienes no quieren que otras personas vean cómo se divierten, o para quienes tienen problemas de almacenamiento y desorden, pero son inútiles para quienes están inmersos en una intensa y duradera relación amorosa con los libros. Libros que podemos tocar; libros que podemos oler; libros en los que podemos confiar. ^[181]

Además de todos los aspectos emocionales y habituales, también hay algunos problemas de legibilidad y usabilidad que los editores y desarrolladores de software deben abordar. Muchos lectores de libros electrónicos que se quejan de cansancio visual, falta de visión general y distracciones podrían beneficiarse si pudieran utilizar un dispositivo más adecuado o una aplicación de lectura más fácil de usar, pero cuando compran o piden prestado un libro electrónico protegido por DRM, a menudo tienen que leer el libro en el dispositivo o la aplicación predeterminados, incluso si no tienen suficiente funcionalidad. ^[182]

Mientras que un libro en papel es vulnerable a diversas amenazas, como daños por agua, moho y robo, los archivos de los libros electrónicos pueden corromperse, eliminarse o perderse de alguna otra forma, así como piratearse . Cuando la propiedad de un libro en papel es bastante sencilla (aunque sujeta a restricciones sobre el alquiler o la copia de páginas, según el libro), el comprador del archivo digital de un libro electrónico tiene acceso condicional con la posible pérdida de acceso al libro electrónico debido a disposiciones de gestión de derechos digitales , problemas de derechos de autor, la quiebra del negocio del proveedor o posiblemente si la tarjeta de crédito del usuario expiró. ^[183]

Según el informe anual de 2018 de la Asociación de Editores Estadounidenses, los libros electrónicos representaron el 12,4% de los ingresos comerciales totales. ^[184]

Los editores de libros en todos los formatos ganaron 22.600 millones de dólares en formato impreso y 2.040 millones de dólares en libros electrónicos, según el informe anual de 2019 de la Asociación de Editores Estadounidenses. ^[185]

En 2013, Carrenho estima que los libros electrónicos tendrían una cuota de mercado del 15% en España en 2015. ^[187]

Según Nielsen Book Research, la cuota de mercado de los libros electrónicos aumentó del 20% al 33% entre 2012 y 2014, pero bajó al 29% en el primer trimestre de 2015. Los títulos publicados por Amazon y autoeditados representaron 17 millones de esos libros (valorados en 58 millones de libras esterlinas) en 2014, lo que representa el 5% del mercado total de libros y el 15% del mercado digital. El volumen y el valor de las ventas, aunque similares a los de 2013, habían experimentado un aumento del 70% desde 2012. ^[188]

El Informe Wischenbart 2015 estima que la cuota de mercado del libro electrónico es del 4,3%. ^[189]

El mercado brasileño de libros electrónicos está apenas en sus inicios. Los brasileños son expertos en tecnología y el gobierno comparte esa actitud. ^[189] En 2013, alrededor del 2,5% de todos los títulos comerciales vendidos estaban en formato digital. Esto representó un crecimiento del 400% con respecto a 2012, cuando solo el 0,5% de los títulos comerciales eran digitales. En 2014, el crecimiento fue más lento y el 3,5% de los títulos comerciales de Brasil se vendían como libros electrónicos. ^[189]

El Informe Wischenbart 2015 estima que la cuota de mercado del libro electrónico ronda el 1%. ^[189]

Los libros de dominio público son aquellos cuyos derechos de autor han expirado, lo que significa que pueden copiarse, editarse y venderse libremente sin restricciones. ^[190] Muchos de estos libros se pueden descargar de forma gratuita desde sitios web como Internet Archive , en formatos que muchos lectores electrónicos admiten, como PDF , TXT y EPUB . Los libros en otros formatos se pueden convertir a un formato compatible con lectores electrónicos utilizando software de escritura de libros electrónicos, por ejemplo Calibre .

Un vBook es un libro electrónico que es un medio digital con video , imágenes , gráficos , tablas , texto y otros medios útiles integrados . ^[191]

Medios relacionados con Libros electrónicos en Wikimedia Commons