Patio de los Leones

Patio de los Leones
Patio de los Leones
Fuente y pabellón oriental del patio
información general
Tipo	Palacio
Estilo arquitectónico	Morisco ( época nazarí )
Ubicación	Alhambra , Granada , España
Coordenadas	37°10′37.44″N 3°35′21.36″O / 37.1770667, -3.5892667
La construcción comenzó	1362
Terminado	Entre 1377 y 1390
Detalles técnicos
Material	ladrillo, madera, estuco , mármol

El Patio de los Leones ( en español : Patio de los Leones ) o Palacio de los Leones ( en español : Palacio de los Leones ) es un palacio en el corazón de la Alhambra , una ciudadela histórica formada por un complejo de palacios, jardines y fortalezas en Granada , España . Fue encargado por el sultán nazarí Muhammad V del Emirato de Granada en Al-Ándalus . Su construcción comenzó en el segundo período de su reinado, entre 1362 y 1391 d. C. Junto con la Alhambra, el palacio forma parte de un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . ^[1] Fue acuñado en la edición limitada de 2011 de Monedas Conmemorativas de 2 € de España.

El Palacio de los Leones es uno de los palacios más famosos de la arquitectura islámica y ejemplifica el apogeo de la arquitectura nazarí en Al-Andalus. ^[2] La arquitectura del palacio presentó un cambio significativo en el diseño de los palacios nazaríes e introdujo nuevas tendencias en la ornamentación. ^{[3] [4]} El edificio consta de un patio rectangular centrado en una fuente de mármol con doce leones esculpidos . Cuatro salas principales rodean el patio, junto con algunas habitaciones del piso superior. Los canales de agua conectan la fuente central con fuentes más pequeñas en las cuatro salas. Las salas cuentan con algunas de las bóvedas de mocárabes más elaboradas y sofisticadas del mundo islámico . ^{[5] [6]}

El nombre de "Palacio de los Leones" o "Patio de los Leones" es una designación moderna dada al palacio, basada en las notables esculturas de leones alrededor de la fuente central. ^{[7] [8]} Debido a la limitada documentación histórica, el nombre original del palacio durante el período nazarí no se puede confirmar con certeza. ^[7] Una teoría es que era conocido como Qasr ar-Riyad ( árabe : قصر الرياض , lit.  'Palacio del Jardín') ^{[9] [10]} o, más completamente, Qasr ar-Riyad as-Sa'id (árabe: قصر الرياض السعيد , lit.  'Palacio del Jardín Alegre'). ^[11] Otra sugerencia es que era conocida como Dar 'Aisha (árabe: بيت عائشة , lit.  'Casa de 'Aisha'), supuestamente llamada así por una de las esposas favoritas de Muhammad V , aunque no hay registro histórico de cómo se llamaban sus esposas. ^{[12] [13]} Este nombre fue posteriormente corrompido a Daraxa o Daraja en español, y sobrevive en el nombre del patio adyacente de Lindaraja . ^[12]

La Alhambra era una ciudad-palacio autónoma rodeada de fortificaciones, construida por los gobernantes nazaríes del Emirato de Granada entre los siglos XIII y XV. A lo largo de los años, diferentes gobernantes añadieron y ampliaron varios palacios. El Palacio de los Leones fue añadido por Muhammad V, que también es responsable de otras importantes contribuciones a la Alhambra. ^{[11] [10]} Los estudiosos consideran que el período del reinado de Muhammad V marca el apogeo de la arquitectura nazarí, caracterizada en particular por un uso profuso de mocárabes (esculturas similares a estalactitas) y bóvedas de mocárabes tridimensionales . ^[2]

La cronología de la construcción del Palacio de los Leones no está claramente establecida, pero tuvo lugar durante el segundo reinado de Muhammad V (1362-1391), tras su regreso de un período de exilio. ^[14] La Sala de Dos Hermanas , en el lado norte del patio, se completó en 1362 o entre 1362 y 1365, cuando Muhammad V estaba celebrando su regreso al trono y también estaba renovando el Mexuar y el Palacio de Comares . ^[15] Según el erudito Felix Arnold, el resto del palacio se construyó entre 1377 y 1390. ^[11] Algunos eruditos han sugerido que el palacio probablemente se completó en 1380. ^[14] Las inscripciones en todo el palacio presentan poemas de Ibn Zamrak , un poeta y visir de larga trayectoria en ese momento, lo que sugiere que probablemente estuvo involucrado en su diseño. ^[16]

La zona en la que se construyó el Palacio de los Leones formaba parte antiguamente de un jardín más grande o riad . Gran parte de la zona que lo rodeaba siguió siendo un jardín abierto después, incluida la zona de su lado norte que ahora ocupa el Patio de Lindaraja . [ 11 ^] Posiblemente debido a esto, el nombre original del palacio pudo haber sido Qasr ar-Riyad (árabe: قصر الرياض , lit.  'Palacio del Jardín'). ^{[11] [10]} Durante la época nazarí, el palacio era completamente independiente del cercano Palacio de Comares al oeste y tenía su propia entrada desde la calle. ^[7] En el lado sur del palacio, separado de él por una calle estrecha, estaba la Rawda (árabe: روضة ), el mausoleo dinástico de los nazaríes, del que solo quedan hoy los cimientos. ^[16]

Una opinión ampliamente aceptada entre los académicos es que el palacio estaba destinado a servir como residencia privada con un carácter más íntimo que el Palacio de Comares, que cumplía funciones públicas más oficiales. ^{[17] [9] [10]} Es posible que haya servido como palacio de placer para el entretenimiento. ^[18] En su libro de 2004 sobre la Alhambra, Robert Irwin argumentó que, si bien esta interpretación es plausible, hay poca evidencia directa sobre la función del palacio. ^[9] También se ha sugerido que el palacio fue construido para conmemorar las victorias de Muhammad V, en particular su recuperación de Algeciras en 1369. Robert Irwin afirma que tampoco hay evidencia directa de esta interpretación y que la cronología de los eventos la hace poco probable. ^[19] Sin embargo, el botín obtenido de esas victorias puede haber ayudado a Muhammad V a financiar sus proyectos de construcción. ^[19]

Una teoría del historiador de arte Juan Carlos Ruiz Souza propone que el palacio pudo haber sido en realidad una madrasa y una zawiya . Según esta interpretación, la llamada Sala de los Reyes y la Sala de los Mocárabes habrían servido como biblioteca del palacio, la Sala de Dos Hermanas habría sido un espacio multifuncional, el Patio del Harén en la planta superior habría sido un apartamento residencial para la persona a cargo de la madrasa, y la Sala de los Abencerrajes habría servido como oratorio de la madrasa y posiblemente también como mausoleo del propio Muhammad V. ^[20] Otra académica que comenta esta teoría, Cynthia Robinson, sostiene que si bien su función como madrasa formal y mausoleo puede ser difícil de aceptar para los académicos, el edificio aún podría haber funcionado como una especie de bayt al-ḥikma ("casa del conocimiento"), es decir, un lugar dedicado a la educación, la contemplación y otras actividades intelectuales o culturales, dirigido a una audiencia real nazarí y relacionado con su patrocinio del sufismo . ^[21]

Granada fue conquistada por los Reyes Católicos de España en 1492 y la Alhambra pasó a ser un palacio propiedad de la monarquía española . Como gran parte de la Alhambra, el Palacio de los Leones sufrió daños y sufrió varias reparaciones, restauraciones y modificaciones a lo largo del tiempo. Bajo los Reyes Católicos, se conectó por primera vez con el Palacio de Comares mediante un pasaje directo, como se mantiene hoy en día. ^[7]

A partir de 1528, el emperador Carlos V encargó la construcción de nuevos apartamentos en la zona norte del palacio. ^[22] Los antiguos jardines del lado norte del palacio, que permitían una vista ininterrumpida de la ciudad en este lado, se convirtieron en un jardín cerrado durante este período, dando lugar al actual Patio de Lindaraja . ^[23] Además, la entrada original al Palacio de los Leones, en su lado sur, fue suprimida para realizar una conexión con el nuevo Palacio de Carlos V de estilo renacentista . ^{[24] [25]} También se realizaron modificaciones en la fuente dentro del Patio de los Leones durante la segunda mitad del siglo XVI. ^[26]

En 1590 la Sala de los Mocárabes , situada en la parte occidental del palacio , fue destruida por la explosión de un polvorín cercano. La antigua bóveda de mocárabes de la sala , hoy desaparecida, fue finalmente sustituida por una bóveda de yeso de estilo barroco en 1714, diseñada por el pintor Blas de Ledesma para la visita de Felipe V e Isabel de Parma . ^{[27] [28]}

En el siglo XIX, probablemente durante la ocupación francesa (1810-1812), ^[29] el suelo del patio fue reemplazado por jardines, aunque ha habido mucho debate entre los estudiosos sobre si anteriormente habían existido jardines en el patio. ^{[30] [31]}

En 1859 el arquitecto Rafael Contreras "restauró" el pabellón oriental del patio dándole una cubierta esférica en forma de cúpula con tejas de cerámica , basada en parte en la arquitectura iraní . Esto se ajustaba a lo que los restauradores europeos de la época pensaban que debía ser el "estilo árabe". La cubierta abovedada fue desmontada en 1934 por Leopoldo Torres Balbás y reemplazada por su cubierta piramidal actual, lo que desencadenó un debate internacional sobre la naturaleza de las restauraciones. Torres Balbás abogó por un enfoque más científico de la restauración, en contraste con la filosofía de restauración más "estilística" de sus predecesores. No obstante, la cubierta de Torres Balbás sigue siendo parcialmente incorrecta, ya que sus ángulos son demasiado pronunciados en comparación con las cubiertas piramidales similares en la arquitectura morisca . ^{[32] [33]}

En 2002, el Patronato de la Alhambra (el organismo oficial a cargo del sitio histórico) comenzó una importante y completa restauración del Patio de los Leones. Esto implicó la eliminación temporal de las esculturas de leones de la fuente y modificaciones en su sistema hidráulico. La restauración de la fuente y la mayor parte del patio se completó en 2012. ^{[34] [35] [36]} Uno de los últimos pasos en la restauración fue la sustitución del anterior suelo de grava del patio por un pavimento de losas de mármol de Macael , una decisión basada en el estudio de archivos históricos y en nuevas investigaciones arqueológicas que muestran que el lecho de roca subyacente habría hecho que la capa superior del suelo fuera demasiado delgada para los jardines. ^{[37] [38] [39]} Un estudio reciente de algunas de las composiciones de mocárabes alrededor del Patio de los Leones pudo identificar deformaciones e imperfecciones que se han producido debido a las numerosas reparaciones y restauraciones que se llevaron a cabo a lo largo de generaciones. ^[40] La Sala de los Reyes todavía está en proceso de restauración. En 2018 se completó un proyecto para restaurar sus tres techos de cuero pintado, ^[41] mientras que en julio de 2022 comenzó un nuevo proyecto para restaurar la decoración de estuco debajo de estos techos. ^[42]

• Restauraciones del Patio de los Leones a lo largo del tiempo
• 
  El patio de los Leones en 1910, antes de las restauraciones del siglo XX. Las partes superiores de la fuente se añadieron en el siglo XVI y la cúpula del pabellón en 1859.
• 
  Patio de los Leones en 2003, antes de la última restauración. La mayor parte del suelo estaba ocupado por lechos de grava. La cubierta abovedada y las partes superiores de la fuente se eliminaron en el siglo XX.
• 
  Patio de los Leones en 2013, después de la última restauración. Todo el suelo está ahora pavimentado con mármol blanco. El surtidor de agua en el centro de la fuente ha sido reemplazado por una réplica del componente hidráulico original de la fuente.

El palacio se centra en un patio rectangular, rodeado por cuatro lados por cámaras y una galería con arcadas o pórtico . Muchos de los nombres de las habitaciones individuales fueron acuñados en español después del final de la Reconquista y tienen poco que ver con los nombres árabes originales. ^[43]

El patio rectangular mide unos 28,7 metros de largo y 15,6 metros de ancho, con su eje largo alineado aproximadamente de este a oeste. ^[16] Los arcos y columnas del pórtico circundante están dispuestos en un patrón complejo que es único en la arquitectura del mundo islámico . Las columnas individuales se alternan con grupos de dos o tres columnas para formar un ritmo visual que resalta ciertas partes de la fachada. Cada columna o grupo de columnas delimita una bahía : hay 17 bahías en los lados norte y sur del patio y 11 bahías en los lados este y oeste. En los lados norte y sur, la bahía central es más ancha que todas las demás, ya que conduce a la entrada del salón detrás de ella. En los lados este y oeste, una estructura de pabellón se proyecta hacia el patio desde el pórtico. ^[44] Georges Marçais ha argumentado que el espaciado de columnas y arcos se estableció en la proporción áurea , pero no hay evidencia sólida de que los arquitectos musulmanes alguna vez lo usaran. Por el contrario, como postula Antonio Fernández-Puertas, los rectángulos utilizados en la construcción podrían haber estado basados ​​en raíces cuadradas y sordos . ^[45]

Los pabellones también están sostenidos por esbeltas columnas que forman tres tramos de diferentes tamaños a cada lado del pabellón, siendo el tramo central ligeramente más ancho que los dos tramos laterales. En las esquinas del pabellón, las columnas se encuentran en grupos de tres. Los pabellones tienen tejados piramidales que cubren una bóveda de madera en su interior. Las cúpulas de madera presentan patrones geométricos similares en estilo a los techos de madera de otras partes de la Alhambra, como el Salón de los Embajadores. ^[46]

Las arcadas de los pórticos y los pabellones presentan una decoración de estuco intrincadamente tallada, conocida como yesería en español. Un motivo de sebka , un motivo estilizado en forma de rombo, llena los espacios sobre los arcos y entre las columnas, acompañado de más arabescos vegetales , otros motivos abstractos y esculturas de mocárabes . ^{[47] : 380} También hay inscripciones árabes, incluida la repetición del lema nazarí " wa la ghaliba illa-llah " (árabe: ولا غالب إلا الله , lit.  'Y no hay vencedor sino Dios'). ^[48]

El patio también cuenta con un sofisticado sistema de canales de agua, fuentes y estanques. En el centro del salón sur, el salón norte y los pórticos este y oeste hay una pequeña fuente a nivel del suelo con un estanque redondo desde el que corre un canal de agua a través del piso de mármol a lo largo de los ejes centrales del patio. Otras fuentes con estanques están situadas en el centro de los pabellones, a lo largo de estos canales y por separado en las esquinas de los pórticos oeste y este. Los cuatro canales de agua se cruzan en el centro del patio, donde se encuentra la famosa Fuente de los Leones. Esta fuente consiste en un gran estanque elevado rodeado de doce esculturas estilizadas de leones, todas talladas en mármol. ^[49]

• Elementos y detalles del Patio de los Leones
• 
  Pabellón occidental
• 
  Galería norte del patio, mirando hacia la entrada de la Sala de Dos Hermanas
• 
  Pabellón oriental
• 
  Interior de uno de los pabellones, con vista a la cúpula de madera.
• 
  Dentro de una de las galerías que rodean el patio (lado oeste)
• 
  Detalles de la decoración de la yesería en estuco , con motivo de sebka , arabescos y esculturas de mocárabes.
• 
  Uno de los cuatro canales que llevan agua hacia el centro del patio.

La sala del lado occidental del patio, por la que hoy se accede al Patio de los Leones, se conoce como Sala de los Mocárabes . Se trata de una estrecha sala rectangular que, en sus orígenes, estaba cubierta por un techo de bóvedas de mocárabes y se consideraba una de las estancias más bellas de la Alhambra. Sin embargo, en 1590 la cámara fue destruida en gran parte por la explosión de un polvorín cercano . El techo fue finalmente sustituido por la actual bóveda de yeso de estilo barroco en 1714, diseñada por el pintor español Blas de Ledesma. ^{[27] [28]} La sala está conectada con el resto del patio a través de tres arcos de mocárabes . ^[27]

La sala a la que se accede por el lado sur del patio se conoce desde el siglo XVI ^[50] o el siglo XIX ^[51] como la Sala de los Abencerrajes . Este nombre deriva de la poderosa familia de los Abencerrajes ( Banu Sarraj en árabe) que desempeñó un papel político en el emirato, pero no existe ninguna relación histórica real entre la familia y esta cámara. ^[51] Su nombre original en árabe era al-Qubba al-Ġarbīya ("la Cúpula Occidental"). Las razones de este nombre no están claras, pero es posible que se llamara así en relación con la cúpula del Palacio del Partal Alto , un palacio más al este cerca del actual Palacio del Partal . ^[50]

El salón consta de un espacio central cuadrado, que actúa casi como otro patio, que está flanqueado por dos cámaras laterales en forma de nicho. Este tipo de diseño se encuentra en muchos otros salones de palacio en toda la Alhambra. ^[50] Las cámaras laterales están separadas del espacio central por arcos dobles. Un pasillo corto, que pasa por múltiples arcos, separa el salón del Patio de los Leones. En un piso superior sobre este pasillo hay una pequeña cámara con una ventana que da al patio, similar a un mirador . ^{[50] El espacio central principal del salón está cubierto por un techo de cúpula de} muqarnas tridimensional muy elaborado , que presenta una cúpula de 16 lados en forma de estrella de ocho puntas . La cúpula y las zonas de transición alrededor de su base están todas llenas de muqarnas . Cada uno de los 16 lados de la cúpula está perforado por una ventana. Las inscripciones en el salón de Ibn Zamrak comparan esta cúpula con los cielos, el sol, la luna y las estrellas. Las paredes superiores de la cámara están cubiertas con más decoración de estuco, mientras que las paredes inferiores están cubiertas con decoración de azulejos. Los azulejos originales fueron reemplazados en el siglo XVI por azulejos contemporáneos de Sevilla . ^{[50] [52]}

Un pequeño pasadizo cercano conduce al piso superior donde había habitaciones adicionales y una letrina. Estas habitaciones no suelen ser accesibles para los turistas en la actualidad. ^[53] Una de las cámaras es un patio conocido como el Patio del Harén ("Patio del Harén"), ubicado encima y justo al oeste de la Sala de los Abencerrajes . Formaba parte de un apartamento independiente al que se podía acceder desde la entrada original de la calle del palacio. También se encuentra encima de un aljibe que abastecía de agua a los cercanos Baños de Comares. Este patio está flanqueado por dos arcadas de tres arcos que presentan columnas de mármol rematadas por capiteles tallados en serpentina , únicos en la Alhambra. También se conservan fragmentos de decoración original al fresco en los muros inferiores. ^{[53] [25]} Otro elemento cercano, ligeramente al este, es la Puerta de la Rauda ("Puerta de la Rawda"), una puerta de arco de herradura rematada por una cúpula. Esta entrada, que ya no es accesible al público en general, probablemente era la entrada original al palacio antes del siglo XVI. ^[53]

• Detalles de la Sala de los Abencerrajes y estructuras adyacentes
• 
  Pasillo y arcos de entrada a la Sala de los Abencerrajes
• 
  Arcos de acceso a una cámara lateral de la Sala de los Abencerrajes
• 
  Azulejos sevillanos del siglo XVI en los muros inferiores
• 
  Decoración de estuco en las paredes superiores de la sala.
• 
  Cúpula de la Sala de los Abencerrajes , vista desde fuera
• 
  La Puerta de la Rauda , ​​antigua puerta en el lado sur del palacio

La sala del lado oriental del patio se conoce como la Sala de los Reyes . Esta sala es esencialmente un amplio espacio rectangular, pero tiene una subdivisión más complicada en comparación con las otras salas del palacio. La sala está dividida en siete subunidades por arcos de mocárabes . Cada una de estas subunidades está cubierta por su propio techo de bóveda de mocárabes . Tres de las subunidades son cámaras cuadradas y sus bóvedas de mocárabes están colocadas dentro de una cúpula perforada con ventanas, lo que aporta más luz. Estas cámaras están abiertas al patio a través de un triple arco esculpido con más mocárabes . Las otras cuatro subunidades son más pequeñas y de forma rectangular, y sirven como espacios de transición entre las cámaras cuadradas o como cámaras laterales en los extremos opuestos de la sala. ^{[54] [55]}

Cada una de las siete subunidades de la sala está acompañada por una cámara en forma de nicho de igual ancho detrás de ella (en su lado este). Las tres cámaras más grandes están cubiertas cada una con un techo de bóveda redondeada hecho de tablones de madera. La superficie del techo está cubierta de cuero que ha sido pintado con escenas pictóricas . Las escenas pictóricas son relativamente raras en el arte islámico (con la excepción de las miniaturas ) y los eruditos generalmente coinciden, basándose en su estilo gótico , en que estas pinturas probablemente fueron ejecutadas por artistas cristianos de una corte española (probablemente la corte de Pedro de Castilla en Sevilla). ^{[56] [57] [58]} Otra teoría de la historiadora de arte Jerrilynn Dodds es que fueron ejecutadas por musulmanes que trabajaron a partir de objetos cristianos, en una mezcla de motivos románticos cristianos. ^[59] La pintura en la cámara del medio muestra a un grupo de 10 funcionarios y dignatarios nazaríes, incluido el sultán, sentados sobre cojines y enzarzados en una discusión o debate. Esta escena, al mostrar al gobernante o "rey", inspiró el nombre actual de la sala. Las pinturas de las otras dos cámaras muestran escenas de la vida cortesana, incluida una competición de justas y escenas de caza, ambientadas en un paisaje de jardines y palacios. ^{[56] [58]}

Tras la Reconquista, la Sala de los Reyes fue utilizada como capilla y sede de la parroquia de Santa María de la Alhambra mientras se construía en las inmediaciones (sobre el solar de la anterior mezquita) la iglesia del mismo nombre durante el siglo XVI. En 1855 Rafael Contreras modificó significativamente la cubierta de la sala añadiendo nuevas cubiertas individuales sobre cada una de las cubiertas de madera pintada, en sustitución de la antigua cubierta común que las protegía a las tres. Esto provocó una mala ventilación y el deterioro de las pinturas. ^{[41] [60]} En 2006, como parte de la importante restauración en curso del palacio, se restauraron las cubiertas de madera originales y se tomaron medidas para evitar más daños. ^[60] Las propias pinturas se sometieron a un proceso de restauración que se completó en 2018. ^{[41] [61]}

• Techos de la Sala de los Reyes
• 
  Una de las cúpulas de mocárabes del salón.
• 
  La bóveda pintada del norte, con escenas de la vida cortesana y los deportes.
• 
  Detalle de la bóveda pintada del lado norte
• 
  La bóveda central pintada, con representaciones de 10 figuras nazaríes
• 
  Detalle de la bóveda central pintada
• 
  La bóveda pintada del sur, con escenas de la vida cortesana y los deportes.
• 
  Detalle de la bóveda pintada del lado sur

La sala del lado norte del patio se conoce como la Sala de Dos Hermanas , llamada así por dos grandes losas de mármol que forman parte del pavimento. Su nombre árabe original era al-Qubba al-Kubrā ("la Gran Cúpula"), lo que sugiere que tenía un significado particular. ^{[50] Al igual que la} Sala de los Abencerrajes del sur frente a ella, consiste en un gran espacio cuadrado cubierto por una elaborada cúpula de mocárabes, con dos pequeñas cámaras laterales a cada lado. La cúpula de mocárabes está ubicada dentro de una cúpula de ocho lados perforada con dos ventanas a cada lado. La cúpula tiene un diámetro de 8 metros, lo que la convierte en la segunda cúpula más grande de la Alhambra. Las zonas de transición entre la cúpula octogonal y la cámara cuadrada están ocupadas por esculturas de mocárabes , al igual que en la Sala de los Abencerrajes . ^[50] La cúpula se considera una de las cúpulas de mocárabes más magníficas del arte islámico . La composición de muqarnas , que consta de al menos 5000 piezas prismáticas , se despliega desde la cima central en dieciséis cúpulas en miniatura justo por encima del nivel de las ventanas. ^{[62] [5]} Las paredes superiores de la sala también están cubiertas de una intrincada decoración de estuco, mientras que las paredes inferiores han conservado su decoración original de azulejos zellij . ^[63] Justo encima de la decoración de azulejos hay una banda de inscripción que contiene un poema de 24 líneas de Ibn Zamrak que elogia la cúpula de la sala y hace referencia a las Pléyades . ^[5]

Más aún que la sala sur, esta sala norte parece haber sido diseñada como una residencia independiente. Se accede a las cámaras laterales a ambos lados de la sala a través de puertas individuales y estas cámaras tienen sus propias cámaras laterales más pequeñas en forma de nicho en su lado norte. Existe un piso superior que envuelve la sala central, con una sola ventana arqueada a cada lado de la sala que proporciona una vista desde este piso a la sala de abajo. Al igual que con la Sala de los Abencerrajes, una habitación del piso superior sobre el corredor de entrada también tiene ventanas que dan al patio. ^[64] Las grandes puertas de madera en la entrada de la sala son obras maestras de la carpintería de la época nazarí. Fueron retiradas de su ubicación original y actualmente se guardan y exhiben en el Museo de la Alhambra. ^{[60] [65]} Justo detrás de la puerta hay un pequeño pasaje a la izquierda que conduce a las letrinas y un pequeño pasaje a la derecha que conduce a una escalera al piso superior. ^[65]

• Detalles de la Sala de Dos Hermanas
• 
  La Sala de Dos Hermanas (mirando al norte hacia el mirador )
• 
  Fuente en el centro de la sala, con canal que conduce hacia el patio.
• 
  Una de las cámaras laterales de la Sala de Dos Hermanas
• 
  Azulejos Zellij en las paredes inferiores
• 
  Decoración de estuco e inscripción árabe a lo largo de las paredes.
• 
  Detalle de la bóveda de mocárabes, que muestra las cúpulas en miniatura sobre el nivel de la ventana.
• 
  Decoración interior de las ventanas de la sala del piso superior que da al Patio de los Leones (fotografía de 1874)

En el lado norte de la Sala de Dos Hermanas hay una puerta arqueada que conduce a una amplia cámara rectangular conocida como la Sala de los Ajimeces ("Sala de las Ventanas Ajimeces"). Esta cámara está cubierta por un largo techo de bóveda de mocárabes rectangular que se compone de múltiples cúpulas de mocárabes consecutivas que se fusionan entre sí. ^[66] En el lado norte de esta sala hay una pequeña habitación saliente con ventanas de doble arco en tres lados que dan a los jardines de abajo. Esta cámara de observación se conoce como el Mirador de Lindaraja . La palabra española mirador denota un mirador o mirador, mientras que el nombre Lindaraja es una corrupción del árabe 'Ayn Dar 'Aisha (árabe: عين دار عائشة , lit.  'Ojo de la Casa de 'Aisha'). ^[51] Esta pequeña cámara tiene una de las decoraciones talladas en estuco más sofisticadas de la Alhambra, con motivos arabescos, geométricos y epigráficos con arcos de mocárabes ciegos enmarcando las ventanas. ^[67] Las paredes inferiores también tienen mosaicos originales que forman inscripciones árabes muy finas. Una de las inscripciones alrededor de la ventana se refiere al trono del gobernante como el " trono califal " y describe al gobernante (Muhammad V) como el "alumno" del jardín (refiriéndose al jardín de abajo o al salón contiguo). ^{[68] [62]} La sala del mirador está cubierta por un techo de bóveda de linterna único que consiste en una estructura de celosía de madera con forma de motivo geométrico entrelazado y llena de piezas de vidrio de colores . Este techo es el único de su tipo en la Alhambra, pero fuentes históricas árabes describen la existencia de un techo de vidrio aún más grande que alguna vez estuvo presente en el palacio del Mexuar. ^[67]

• Mirador de Lindaraja y Sala de los Ajimeces
• 
  La Sala de los Ajimeces , entre la Sala de Dos Hermanas (izquierda) y el Mirador (derecha)
• 
  El mirador de Lindaraja
• 
  Decoración de mosaicos en el Mirador de Lindaraja
• 
  Techo del Mirador de Lindaraja , con la bóveda de madera rellena de vidrios de colores
• 
  Detalle de la bóveda de madera con vidrios de colores en el Mirador
• 
  Exterior del Mirador de Lindaraja (derecha), visto desde el Patio de Lindaraja

La fuente central del patio, que ha sido modificada y restaurada varias veces a lo largo de los siglos, consiste en una pila de mármol con forma de cuenco rodeada de doce leones. Los leones miran hacia afuera y parecen sostener la pila sobre sus espaldas. Todos estos componentes están hechos de mármol de Macael de Almería . ^{[69] [70]} La existencia de fuentes con esculturas de leones está documentada en otros yacimientos de al-Andalus, como la anterior Medina Azahara, cerca de Córdoba . ^{[71] : 168–169} También están atestiguadas otras esculturas zoomorfas de al-Andalus, como el ejemplo de mayor tamaño del Grifo de Pisa .

La palangana de mármol fue tallada a partir de una sola pieza de mármol. Aunque hoy parece completamente blanca, originalmente estaba pintada con colores sutiles para resaltar su decoración tallada, pero estos colores se han perdido debido a la limpieza repetida a lo largo de los siglos. Esta decoración incluye una larga inscripción alrededor del borde de la palangana con un poema de Ibn Zamrak. El sistema hidráulico original fue diseñado para mantener un nivel de agua constante en la palangana. ^[72]

El origen de la fuente esculpida y sus leones ha sido debatido. Una teoría de Frederick Bargebuhr en 1956 sugiere que las esculturas de leones provenían del palacio del siglo XI del visir judío Yusuf ibn Nagrela (fallecido en 1066). ^[73] Bargebuhr incluso sugirió que el Palacio de los Leones se construyó sobre los cimientos de este palacio anterior. Oleg Grabar apoyó más tarde esta historia del origen de la fuente. ^[74] La propuesta se basó en la descripción de una fuente encontrada en un poema de Ibn Gabirol en el siglo XI que describía el palacio del visir. Según esta interpretación, los leones representaban a las Doce Tribus de Israel , y dos de ellos tienen un triángulo en la frente, lo que indica las dos tribus existentes Judá y Leví . Sin embargo, esta teoría del origen ha sido cuestionada o refutada desde entonces por muchos otros estudiosos, principalmente con el argumento de que una descripción poética no es evidencia directa de que las dos fuentes sean la misma, que la descripción en el poema en sí no es una coincidencia exacta y que el estilo de los leones pertenece al arte nazarí del siglo XIV. ^{[75] [76] [77] [69] [78]}

En la segunda mitad del siglo XVI, después de que la Alhambra se convirtiera en un palacio español, la fuente fue modificada significativamente con la adición de piletas de agua más pequeñas sobre el caño central para crear una fuente de varios niveles. En 1624, el escultor Alonso de Mena reparó la fuente y la limpió. A principios del siglo XIX se añadieron un conjunto de caños a la fuente y en 1837 se añadió otro caño en la parte superior de la fuente para reflejar los gustos de la época. La pileta principal original (inferior) también se elevó en altura en 1884. ^{[79] [36]}

En el siglo XX se hicieron esfuerzos para devolver la fuente a su estado original. En 1945 se iniciaron varias pruebas y estudios y en 1966 se restauró en general a su hipotético aspecto original, retirando las piezas que se le añadieron a partir del siglo XVI. ^[80] En 2002 se inició otro gran proceso de restauración por parte del Patronato de la Alhambra . ^[34] Una de las 12 esculturas de leones fue retirada ese año, seguida del resto en 2007, para ser sometidas a restauración en los talleres del Patronato . Se eliminaron los residuos y partículas nocivas y se repararon las grietas. La pila de agua, debido a sus dimensiones, permaneció en el lugar y fue restaurada in situ . Tras estar expuestas en el Museo de la Alhambra durante 2 años, los leones volvieron a colocarse en su lugar en diciembre de 2011. ^[34]

El sistema hidráulico de la fuente también fue estudiado durante el reciente proceso de restauración. En 1884, cuando se elevó el estanque principal de la fuente, se descubrió un bloque cilíndrico de mármol cuya parte superior estaba perforada por numerosos agujeros. ^[36] En 1890, el arqueólogo Francisco de Paula Valladar planteó la hipótesis de que esta pieza era el medio por el cual el agua se derramaba originalmente en el estanque principal de la fuente. Basándose en la descripción proporcionada por el poema de Ibn Zamrak inscrito en el estanque, teorizó que los agujeros estaban conectados a un sistema de tuberías que permitían que el agua fluyera tanto dentro como fuera del estanque al mismo tiempo. Este sistema mantenía un nivel de agua constante en el estanque y evitaba que la superficie del agua se alterara, como sugiere el poema de Ibn Zamrak, que evoca la apariencia "sólida" del agua. ^[36] Durante las obras de restauración de los años 60, los expertos aún no habían podido implementar este sistema hidráulico, por lo que la fuente quedó con un pequeño surtidor que arrojaba agua en el centro del estanque. En 1981, la pieza cilíndrica de mármol original fue retirada para su conservación y posterior estudio en el Museo de la Alhambra. En 2012, al finalizar la restauración de la fuente, se instaló una réplica de esta pieza cilíndrica en la fuente para reemplazar el surtidor de agua, devolviendo así el sistema hidráulico a su hipotético estado original. ^[36]

Las decisiones que el Patronato ha tomado a lo largo de los años en relación con la restauración de la fuente han sido recibidas con críticas o escepticismo por parte de algunos académicos. ^[36] Bernhard Schirg, por ejemplo, ha criticado el uso del poema de Ibn Zamrak como referencia documental para reconstruir el sistema hidráulico de la fuente. Schirg sostiene que poemas como los compuestos por Ibn Zamrak, así como las descripciones realizadas por otros escritores históricos, a menudo mezclan la descripción directa con la metáfora y la fantasía, y por lo tanto no deben tomarse al pie de la letra. ^[36]

El poeta y ministro Ibn Zamrak escribió un poema para describir la belleza del patio. También describe el sistema hidráulico de la fuente. ^{[78] [80]} Está tallado alrededor del borde de la fuente: ^[81]

La forma general del patio del palacio –un rectángulo alargado con dos salas enfrentadas en cada extremo– se encuentra en muchos palacios anteriores de Al-Andalus, incluidos otros palacios nazaríes en la Alhambra (por ejemplo, el Palacio de Comares), y se pueden encontrar precedentes de este tipo ya en el siglo X en Madinat al-Zahra (cerca de Córdoba ). La principal innovación en el Palacio de los Leones es la adición de dos salas más enfrentadas a lo largo del eje corto del patio y la consiguiente extensión del pórtico con columnas a los cuatro lados del patio. ^[16]

La presencia de los cuatro canales de agua convergentes en el suelo del patio se considera generalmente una representación simbólica del Paraíso , que tanto en la tradición musulmana como en la cristiana se describe como teniendo cuatro ríos. ^{[82] [69]} Esta disposición puede haberse basado en la tradición del chahar bagh persa , un jardín dividido a lo largo de sus ejes centrales en cuatro partes simétricas, al tiempo que lo combinaba con la tradición clásica del peristilo (un pórtico o arcada que rodea un patio). ^{[83] [14]} Los jardines con una división cuatripartita de tipo chahar bagh también se conocen en muchos monumentos anteriores tanto en Al-Andalus como en el Magreb ( norte de África ), donde a menudo se los conoce como riad ( o riyad ). ^{[84] [85]} La forma de estrella de la elaborada cúpula de mocárabes en el Salón de los Abencerrajes (en el lado sur del patio) también puede simbolizar el cielo celestial, como sugiere un poema de Ibn Zamrak que originalmente estaba inscrito en las paredes. ^[86] Una comparación similar se hace en las inscripciones del Salón Norte de las Dos Hermanas. ^[50]

Algunos estudiosos han sugerido que la arquitectura del mismo período en el Magreb influyó en el diseño del Palacio de los Leones. Juan Carlos Ruiz Souza, al proponer su teoría sobre que el palacio era en realidad una madrasa, compara su disposición y decoración con la de las madrasas y zawiyas construidas durante el siglo XIV por las dinastías contemporáneas Meriní y Abd al-Wadid , cuyas cortes estaban radicadas en Fez (actual Marruecos ) y Tlemcen (actual Argelia ), respectivamente. ^[20] Señala las importantes relaciones culturales y políticas que existían entre las cortes nazarí, meriní y Abd al-Wadid. Por ejemplo, Muhammad V pasó su exilio entre 1359 y 1362 viviendo en Fez bajo la protección de la corte meriní, mientras que el gobernante Abd al-Wadid Abu Hammu Musa II (r. 1353-1389), un amigo cercano de Muhammad V, nació en Granada y vivió allí hasta los 29 años. ^[20] Cynthia Robinson, al discutir la teoría de Ruiz Souza, está de acuerdo en general en que las madrasas y los santuarios sufíes en el Magreb, como los de Fez y Tlemcen, deben haber tenido un efecto en el diseño del Palacio de los Leones. ^[21] Robert Irwin también cree que el Palacio de los Leones fue influenciado por, o relacionado con, la arquitectura meriní, señalando que Muhammad V construyó el palacio después de regresar de su exilio en Fez y que la decoración del palacio se asemeja a la de las madrasas meriníes en Marruecos. ^[87] Jonathan Bloom señala que las diferencias de diseño entre el Palacio de los Leones y los palacios nazaríes anteriores no parecen ser un "desarrollo lineal" y que el tiempo de Muhammad V en Fez puede ser un factor en esta evolución. ^[4]

• Arco de lambrequin

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el Palacio de los Leones .

• Arnold, Felix (2017). Arquitectura palaciega islámica en el Mediterráneo occidental: una historia. Oxford University Press. ISBN 9780190624552.
• Barrucand, Marianne; Bednorz, Achim (1992). Arquitectura morisca en Andalucía . Taschen. ISBN 3822896322.
• Bloom, Jonathan M. (2020). Arquitectura del Occidente islámico: norte de África y la península Ibérica, 700-1800. Yale University Press. ISBN 9780300218701.
• Dickie, James (1992). "Los palacios de la Alhambra". En Dodds, Jerrilynn D. (ed.). Al-Andalus: el arte de la España islámica. Nueva York: The Metropolitan Museum of Art. págs. 135-151. ISBN. 0870996371.
• Grabar, Oleg (1978). La Alhambra . Londres.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
• Irwin, Robert (2004). La Alhambra. Editorial de la Universidad de Harvard. ISBN 9780674063600.
• López, Jesús Bermúdez (2011). La Alhambra y el Generalife: Guía Oficial . TF Editores. ISBN 9788492441129.
• Ruggles, D. Fairchild (2000). Jardines, paisaje y visión en los palacios de la España islámica. Prensa de la Universidad Estatal de Pensilvania. ISBN 9780271018515.