Diente de mamífero

Los dientes son comunes a la mayoría de los vertebrados , pero los dientes de los mamíferos se distinguen por tener una variedad de formas y funciones. Esta característica surgió por primera vez entre los primeros terápsidos durante el Pérmico y ha continuado hasta la actualidad. Todos los grupos de terápsidos, con excepción de los mamíferos, están ahora extintos, pero cada uno de estos grupos poseía diferentes patrones de dientes, lo que ayuda a la clasificación de los fósiles.

La mayoría de los mamíferos actuales, incluidos los humanos, son difiodontos , es decir, tienen un conjunto temprano de dientes deciduos y un conjunto posterior de dientes permanentes o "adultos" . Las excepciones notables son los elefantes, los canguros y los manatíes, todos los cuales son polifiodontos , es decir, tienen dientes que se reemplazan continuamente.

Los dientes de los mamíferos incluyen incisivos , caninos , premolares y molares , no todos los cuales están presentes en todos los mamíferos. Se han producido varias modificaciones evolutivas, como la falta de caninos en los glires , el desarrollo de colmillos a partir de incisivos (elefantes) o caninos (cerdos y morsas), la adaptación de los molares en carniceros que cortaban carne en los carnívoros , y otros.

Las infraclasas de mamíferos actuales tienen cada una una fórmula dental fija ; los Eutheria (placentarios) suelen tener tres pares de molares y cuatro premolares por mandíbula, mientras que los Metatheria (marsupiales) suelen tener cuatro pares de molares y entre tres y dos premolares. Por ejemplo, el quoll tigre ( Dasyurus maculatus ) es un marsupial dasyúrido originario de Australia. El quoll posee cuatro incisivos superiores y tres incisivos inferiores por lado izquierdo y derecho [I = 14]; dos premolares superiores [PM] y dos premolares inferiores por lado [PM = 8]; y cuatro molares superiores y cuatro inferiores por lado [M = 16], lo que le da al animal un complemento de treinta y ocho dientes. Por lo tanto, la fórmula dental del quoll tigre es la siguiente: 4.1.2-3.43.1.2-3.4.

Los conejos y otros lagomorfos suelen perder sus dientes de leche antes (o muy poco después) de su nacimiento, y suelen nacer con sus dientes permanentes. ^[1] Los dientes de los conejos complementan su dieta, que consiste en una amplia variedad de vegetación. Dado que muchos de los alimentos son lo suficientemente abrasivos como para causar desgaste, los dientes de los conejos crecen continuamente durante toda la vida. ^[2] Los conejos tienen una fórmula dental de2.0.3.31.0.2.2No hay caninos. Los incisivos desgastan de tres a cuatro milímetros de diente cada semana, mientras que los dientes posteriores necesitan un mes para desgastarse en la misma cantidad. ^[3]

Anatomía de los dientes del conejo

Los incisivos y los dientes de las mejillas de los conejos se denominan dientes hipsodontes aradiculares. Los dientes aradiculares nunca forman una raíz verdadera con un ápice, y los dientes hipsodontes tienen una alta relación corona -raíz (lo que proporciona más espacio para el desgaste). ^[4] A esto a veces se lo denomina dentición elodonte, es decir, en constante crecimiento. Estos dientes crecen o erupcionan continuamente. El crecimiento o la erupción se mantienen en equilibrio mediante la abrasión dental causada por masticar una dieta rica en fibra.

Al igual que los de los conejos, los incisivos de los roedores crecen continuamente a lo largo de sus vidas, y son a la vez aradiculares e hipsodontes. A diferencia de los humanos cuyos ameloblastos mueren después del desarrollo de los dientes , los roedores producen esmalte continuamente y deben desgastar sus dientes royendo diversos materiales. ^[5] Estos dientes se utilizan para cortar madera, morder la piel de la fruta o para defenderse. Los dientes tienen esmalte en el exterior, que a menudo es de color amarillo anaranjado debido a la incorporación de pigmentos que contienen hierro, ^{[6] y} dentina expuesta en el interior, por lo que se autoafilan durante la roedura . Por otro lado, los molares de crecimiento continuo se encuentran en algunas especies de roedores, como el topillo hermano y el conejillo de indias . ^{[7] [8]} Existe variación en la dentición de los roedores, pero generalmente, los roedores carecen de caninos y premolares, y tienen un espacio entre sus incisivos y molares, llamado región del diastema .

Los colmillos de un elefante son incisivos especializados para desenterrar comida y luchar. Los elefantes son polifiodontes , cuyos dientes son similares a los de los manatíes , y es notable que se crea que los elefantes han pasado por una fase acuática en su evolución.

Los elefantes tienen cuatro muelas , una a cada lado de la mandíbula superior e inferior. Hasta los 40 años, estas son reemplazadas por muelas más grandes. Las nuevas muelas se desplazan hacia adelante desde la parte posterior de la mandíbula a medida que las antiguas se desgastan. El juego final de muelas dura unos veinte años. ^[9]

Los manatíes son polifiodontes con molares mandibulares que se desarrollan separadamente de la mandíbula y están encerrados en un caparazón óseo separado por tejido blando.

En los cerdos hormigueros , los dientes carecen de esmalte y tienen muchos túbulos pulpares, de ahí el nombre del orden Tubulidentata .

Un caballo adulto tiene entre 36 y 44 dientes. Todos los caballos tienen doce premolares, doce molares y doce incisivos. ^[10] Generalmente, todos los equinos machos también tienen cuatro dientes caninos (llamados colmillos) entre los molares y los incisivos. Sin embargo, pocas hembras (menos del 28%) tienen caninos, y las que los tienen generalmente tienen solo uno o dos, que muchas veces solo están parcialmente erupcionados. ^[11] Algunos caballos tienen de uno a cuatro dientes de lobo , que son premolares vestigiales , y la mayoría de ellos tienen solo uno o dos. Son igualmente comunes en caballos machos y hembras y es mucho más probable que estén en la mandíbula superior. Si están presentes, pueden causar problemas ya que pueden interferir con el contacto del bocado del caballo . Por lo tanto, los dientes de lobo se eliminan comúnmente. ^[10]

Los dientes de los caballos pueden utilizarse para estimar la edad del animal. Entre el nacimiento y los cinco años, la edad puede estimarse con precisión observando el patrón de erupción de los dientes de leche y luego de los dientes permanentes. A los cinco años, por lo general, todos los dientes permanentes han erupcionado. Entonces se dice que el caballo tiene una boca "llena". Después de los cinco años, la edad solo puede conjeturarse mediante el estudio de los patrones de desgaste de los incisivos, la forma, el ángulo en el que se encuentran los incisivos y otros factores. El desgaste de los dientes también puede verse afectado por la dieta, las anomalías naturales y el hábito de masticar . Dos caballos de la misma edad pueden tener diferentes patrones de desgaste.

Los incisivos, premolares y muelas del caballo, una vez que están completamente desarrollados, continúan erupcionando a medida que la superficie de molienda se desgasta por la masticación. Un caballo adulto joven tendrá dientes de 4,5 a 5 pulgadas de largo, con la mayor parte de la corona permaneciendo debajo de la línea de la encía en el alvéolo dental. El resto del diente emergerá lentamente de la mandíbula, erupcionando aproximadamente 1/8 de pulgada cada año, a medida que el caballo envejece. Cuando el animal llega a la vejez, las coronas de los dientes son muy cortas y los dientes a menudo se pierden por completo. Los caballos muy viejos, si carecen de muelas, pueden necesitar que se les muela el forraje y se los remoje en agua para crear una papilla suave para que puedan comer y obtener una nutrición adecuada.

Los colmillos, que crecen más en los machos y en los jabalíes, derivan de los dientes caninos, un rasgo compartido con los facóqueros.

Las ballenas dentadas, que comprenden el orden Odontoceti de los cetáceos , se diferencian de las ballenas barbadas por la presencia de sus dientes . El número de dientes y su función pueden variar ampliamente entre especies, ya que algunos delfines tienen más de cien dientes en sus mandíbulas, mientras que el narval tiene dos dientes funcionales en su mandíbula superior que crecen hasta convertirse en colmillos largos en los machos. El colmillo se utiliza para la alimentación, la navegación y el apareamiento y contiene millones de vías sensoriales, lo que lo convierte en el diente neurológicamente más complejo conocido. En contraste, el cachalote tiene hasta cuarenta dientes en su mandíbula inferior y ninguno funcional en la superior.

En el orden Carnivora , muchas dietas diferentes no siempre son de carne. Los carnívoros poseen diversos dientes carnívoros. Los carnívoros son dientes especializados para diferentes dietas de diferentes animales. ^[12] Estos dientes se utilizan para cortar carne. ^[12] Tanto los molares como los premolares y molares en combinación pueden adaptarse para cortar carnívoros . Las raíces de los dientes pueden ser grandes indicadores de las dietas. ^{[13] [14]}   En un estudio realizado sobre el área de la raíz del diente de oso, ^[14] se encontró que la cantidad de espacio que ocupaba la raíz de un diente era un indicador de la fuerza de mordida requerida de la especie. Por ejemplo, los dientes de panda tenían los sistemas de raíces más profundos debido a su dieta de bambú. ^[14] Ursidae (osos) no es la única familia carnívora cuya área de raíces se ha estudiado. Se ha descubierto que, en general, las raíces de los dientes de los carnívoros dependen en gran medida de sus dietas. ^[12]

Los colmillos de morsa son dientes caninos que crecen continuamente a lo largo de la vida. ^[15]

En los perros, los dientes tienen menos probabilidades que en los humanos de formar caries debido al pH muy alto de la saliva del perro, que impide que el esmalte se desmineralice. ^[16]

• Beach, Chandler B., ed. (1914). "Dientes"  . La nueva obra de referencia para estudiantes  . Chicago: FE Compton and Co.