Temporada 1979 de los Dallas Cowboys

La temporada de 1979 de los Dallas Cowboys fue la vigésima en la liga . El equipo no pudo mejorar su anterior marca de 12-4, ganando once partidos. ^[1] Se clasificaron para los playoffs, pero perdieron en la ronda divisional.

Los Cowboys todavía poseían una gran ofensiva, pero sufrieron pérdidas defensivas: el tackle defensivo Jethro Pugh se retiró, el safety Charlie Waters se perdió la temporada por lesión, Ed "Too Tall" Jones dejó el equipo mientras se embarcaba en una carrera profesional de boxeo (Jones regresaría en 1980) y Thomas "Hollywood" Henderson fue cortado en noviembre por juego y comportamiento erráticos. La temporada comenzó 8-2 antes de que una racha de tres derrotas consecutivas pusiera la temporada en peligro (una de las tres fue una derrota 30-24 ante Houston en la que el entrenador de los Oilers, Bum Phillips, declaró a los Oilers como "el equipo de Texas"). El equipo se recuperó para ganar sus últimos tres juegos y terminar con 11-5 y obtener el puesto número uno en la NFC.

Jugando en su última temporada, Roger Staubach procedió a tener el mejor año de su carrera, completando 267 pases de 461 intentos para 3,586 yardas y 27 touchdowns con solo 11 intercepciones con un índice de pasador de 92.3 y un porcentaje de pases completos de 57.9.

En el último partido de la temporada regular contra los Washington Redskins , con el título de la NFC Este en juego, Staubach recuperó a los Cowboys de un déficit de 34-21 en los últimos cuatro minutos para ganar, 35-34. Resultó ser la última victoria de Staubach. Los Cowboys fueron derrotados en casa en la ronda divisional por Los Angeles Rams por 21-19 y Staubach se retiró después de la temporada. El último miembro activo restante de los Dallas Cowboys de 1979 fue el liniero ofensivo Tom Rafferty , quien se retiró después de la temporada de 1989 .

Los oponentes de la división están en texto en negrita .

• Diferencial de puntos : Cowboys +3
• Más/Menos: 39.0 (menos)
• Hora del juego:

Era el 16 de diciembre de 1979, cuando los Washington Redskins llegaron al Texas Stadium empatados con los Cowboys en el primer puesto de la NFC Este con un récord de 10-5. Este partido resultaría ser uno de los mejores momentos de Roger Staubach, así como su última gran remontada en su carrera con los Cowboys.

El enfrentamiento de la NFC Este entre estos rivales acalorados no comenzó como los Cowboys hubieran querido. En las dos primeras posesiones de los Cowboys del juego, perdieron el balón y los Redskins aprovecharon al máximo las recuperaciones.

Solo se necesitaron dos jugadas en la primera posesión de los Cowboys antes de que el novato Ron Springs perdiera el balón en la yarda 34 de los Cowboys. Los Redskins tomaron el control y avanzaron hasta la yarda tres de los Cowboys. En tercera oportunidad y gol, Larry Cole capturó al mariscal de campo de los Redskins, Joe Theismann, y obligó a los Redskins a patear un gol de campo de Mark Mosley para una ventaja temprana de 3-0.

En la segunda posesión de los Cowboys, una vez más perdieron el balón. Esta vez fue Robert Newhouse quien le dio el balón a los Redskins en la yarda 45 de los Cowboys. Los Redskins avanzaron hasta la yarda uno de los Cowboys, pero esta vez Theismann se aseguró de que no hubiera intentos de gol de campo al anotar él mismo, lo que les dio a los Redskins una ventaja de 10-0.

Con los Redskins liderando 10-0 al entrar al segundo cuarto y la ofensiva de los Cowboys sin dar señales de vida, la ofensiva de los Redskins volvió al trabajo con una serie de 80 yardas y 7 jugadas. Terminaron la serie cuando Theismann se conectó con el corredor Benny Malone, quien eludió un tackle de DD Lewis. Malone corrió por la banda derecha para un touchdown de 55 yardas, lo que le dio a los Redskins una ventaja imponente de 17-0.

La ofensiva de los Cowboys pareció despertar en su siguiente posesión. Armaron una serie de 13 jugadas y 70 yardas. Desde la yarda uno de los Redskins, Ron Springs compensó su balón suelto anterior y anotó el primer touchdown de los Cowboys en el juego. Los Redskins ahora lideraban 17-7 con poco más de cuatro minutos restantes en la primera mitad.

Con solo 1:48 por jugarse en la primera mitad, los Cowboys recuperaron el balón en su propia yarda 15. Staubach se puso a trabajar y conectó con Tony Hill tres veces y con Drew Pearson una vez para llegar a la yarda 26 de los Redskins. Con solo nueve segundos restantes, Staubach conectó con Preston Pearson para un touchdown cuando Pearson hizo una atrapada lanzándose en la zona de anotación. Los Cowboys habían luchado para volver al juego con dos touchdowns en el segundo cuarto. Se fueron a la mitad abajo 17-14.

En el tercer cuarto, la defensa de los Cowboys silenció a la ofensiva de los Redskins. La ofensiva de los Cowboys aprovechó y anotó el único touchdown del cuarto, lo que les dio su primera ventaja del juego. Después de un despeje corto de los Redskins, los Cowboys tomaron el control en su propia yarda 48. Necesitaron solo nueve jugadas, que incluyeron un revés de Butch Johnson que ganó 13 yardas. Preston Pearson tomó un pase corto de Staubach y llevó a los Cowboys a la yarda dos. Al igual que Ron Springs en la primera mitad, ahora era el turno de Newhouse de compensar su fumble anterior. Anotó desde la yarda dos, lo que dio a los Cowboys una ventaja de 21-17.

A principios del cuarto cuarto, los Redskins llegaron hasta la yarda 7 de los Cowboys, donde tuvieron que conformarse con un gol de campo de 24 yardas de Mark Mosley, que dejó el marcador 21-20 a favor de los Cowboys.

Staubach lanzó su única intercepción del juego cuando lanzó un pase profundo por el medio desde su propia yarda 13, donde no había ningún receptor a la vista. El safety de los Redskins, Mark Murphy, bajó con el balón y lo devolvió a la yarda 25 de los Cowboys. En la primera jugada de los Redskins, Theismann lanzó a la zona de anotación para el receptor Ricky Thompson. El safety de los Cowboys, Cliff Harris, chocó a Thompson y fue sancionado por interferencia de pase. La falta colocó el balón en la yarda uno de los Cowboys, donde John Riggins anotó para devolver la ventaja a los Redskins, 27-21.

Con menos de siete minutos por jugarse, Riggins parecía poner el juego fuera del alcance de los Cowboys. Riggins se abrió paso hacia afuera en su propia yarda 34 mientras superaba en velocidad al linebacker de los Cowboys Mike Hegman y luego rompió un tackle de Cliff Harris. Riggins luego corrió lejos del cornerback de los Cowboys Dennis Thurman por la línea lateral derecha y anotó desde 66 yardas para una ventaja de 34-21 para los Redskins.

Con 3:49 por jugarse en el partido, Randy White recuperó un balón suelto de los Redskins. Roger Staubach sólo necesitó tres jugadas para acercar a los Cowboys al conectar con Ron Springs para un touchdown de 26 yardas. Springs atrapó el pase en la línea de cinco yardas y arrastró al cornerback de los Redskins Ray Waddy hasta la zona de anotación. Los Redskins todavía tenían una ventaja de 34-28 con 2:20 por jugarse en el partido.

Con el tiempo agotándose y los Redskins enfrentando un tercero y uno, el veterano tackle defensivo Larry Cole lanzó a Riggins para una pérdida de dos yardas y obligó a los Redskins a despejar.

Los Cowboys se quedaron a 75 yardas de ganar el título de la División Este de la NFC. Roger Staubach volvió a trabajar como lo había hecho tantas veces en su carrera. Llevó a los Cowboys por el campo en sólo siete jugadas. Durante la serie, conectó con Tony Hill para 20 yardas, luego con Preston Pearson para 22 yardas. Con 1:01 por jugarse en el juego, Staubach volvió con Preston Pearson para una ganancia de 25 yardas hasta la yarda 8 de los Redskins. Desde allí, Staubach lanzó un pase elevado a la zona de anotación que Tony Hill atrapó.

Los Cowboys ganaron el partido 35-34 contra los Redskins y también obtuvieron su undécimo título de la División Este en los 20 años de historia del equipo. La victoria también les dio a los Cowboys una semana de descanso y la ventaja de jugar en casa en los playoffs. Con la victoria, también eliminaron a los Redskins de los playoffs.

Roger Staubach terminó el partido con 336 yardas de pase y tres pases de touchdown. También fue la 21.ª vez que guió a los Cowboys a una victoria en el último cuarto y la 14.ª vez que convirtió una derrota en victoria para los Cowboys en los últimos dos minutos de un partido.

Tony Hill lideró a todos los receptores con ocho recepciones para 113 yardas y el touchdown ganador del juego. Preston Pearson siguió a Hill con cinco recepciones para 108 yardas y un touchdown. El novato Ron Springs, quien comenzó en lugar del lesionado Tony Dorsett, corrió para 79 yardas y un touchdown. También agregó 58 yardas en recepciones con un touchdown.

"¿Qué puedo decir de él?", preguntó Tom Landry. "Roger es simplemente fantástico en este tipo de situaciones. Ya lo ha hecho antes y sabe que puede hacerlo". ^[3]

Harvey Martin , todavía con el uniforme completo, arrojó una corona de flores que había sido enviada a las instalaciones de los Cowboys antes del juego (más tarde se descubrió que había sido enviada por un fanático de Dallas, pero desde la dirección de un florista en Rockville, Maryland ) al vestuario de los Redskins justo después de la victoria de remontada. ^[4]

Flashback de los Dallas Cowboys de 1979: ¡Roger y fuera!

Dos semanas después de vencer a los Redskins, los Cowboys estaban de regreso en el Texas Stadium para la ronda divisional de los playoffs contra Los Angeles Rams. En la semana 7, los Rams habían llegado al Texas Stadium y fueron destruidos por los Cowboys 30-6. Ahora eran los playoffs y el ganador avanzaría al juego de campeonato de la NFC con la esperanza de llegar al Super Bowl XIV.

Las primeras tres posesiones de los Cowboys terminaron en despejes. Roger Staubach y la ofensiva no pudieron hacer nada contra la defensa de los Rams al comienzo del juego, excepto por una carrera de 27 yardas del ala cerrada Billy Joe Dupree. Lo mismo podría decirse de la ofensiva de los Rams, que despejó en sus primeras dos posesiones.

Los Rams comenzaron su tercera posesión desde su propia yarda 12 y luego una falta de cinco yardas los hizo retroceder a la yarda 7. En segunda oportunidad, el mariscal de campo de los Rams, Vince Ferragamo, retrocedió hasta la zona de anotación. Mientras intentaba evitar la embestida de Harvey Martin, Ferragamo se adelantó en la zona de anotación y luego intentó evitar a Randy White. Intentó girar y luego se resbaló y cayó en la zona de anotación, donde White lo capturó para un safety. Los Cowboys tomaron una ventaja de 2-0 sobre los Rams.

En el tiro libre de los Rams después del safety, los Cowboys tomaron posesión en su yarda 46. En tercera oportunidad, Staubach fue presionado, pero nunca fue alcanzado. Su pase pareció resbalarse de sus manos y voló alto como si hubiera sido desviado. Los Rams lograron una intercepción fácil y lo devolvieron a la yarda 32 de los Cowboys. Una vez más, los Rams no pudieron armar una serie ofensiva y se alinearon para un intento de gol de campo de Frank Corral que falló desde 44 yardas.

El segundo cuarto comenzó con más despejes de ambos equipos. Uno de los despejes de Danny White salió fuera de los límites del campo en la yarda 7 de los Rams. La defensa de los Cowboys pensó que tenían a los Rams en problemas nuevamente tan cerca de su línea de gol. Pero detrás de la carrera de Wendell Tyler y Cullen Bryant, los Rams rápidamente pudieron avanzar hasta la yarda 36 de los Cowboys, donde enfrentaron un 4to y 1. Los Rams decidieron ir a por ello en lugar de intentar otro gol de campo. Tuvieron éxito en cuarta oportunidad y luego hicieron pagar a los Cowboys en la siguiente jugada. Desde la yarda 32, Ferragamo lanzó sobre el apoyador de los Cowboys, DD Lewis, que estaba cubriendo a Tyler. Tyler atrapó el pase en la yarda 15 y superó a la defensa de los Cowboys hasta la zona de anotación para anotar. Los Rams tomaron la delantera 7-2.

La ofensiva de los Cowboys había sido bloqueada por la defensiva de los Rams durante casi toda la primera mitad. No pudieron correr el balón y Staubach parecía estar fuera de ritmo con sus receptores. Pero como tantas otras veces antes, Staubach no pudo ser descartado por mucho tiempo. Cuando la primera mitad estaba llegando a su fin, Staubach conectó con Drew Pearson para 17 yardas y luego con Dupree para 16 yardas mientras los Cowboys avanzaban hacia la yarda 19 de los Rams. La serie se estancó en la yarda 16 y Rafael Septién conectó un gol de campo de 33 yardas para acercar a los Cowboys, 7-5.

En dos patadas iniciales consecutivas de Septién, Ferragamo las sacó fuera de los límites del campo. En 1979, esto fue una falta de cinco yardas y una repetición de la patada. Las dos faltas empujaron la patada inicial de los Cowboys de nuevo a la yarda 25. Los Rams devolvieron la tercera patada inicial de Septién a la yarda 31 cuando el tiempo se acababa en la primera mitad. Ferragamo completó rápidamente dos pases seguidos y los Rams se encontraron en la yarda 43 de los Cowboys con 17 segundos restantes. Luego, con solo 11 segundos restantes, Ferragamo pudo realizar un pase cuando Randy White lo golpeó con fuerza y ​​lo derribó. El pase llegó a la zona de anotación donde el receptor abierto de los Rams, Ron Smith, cayó con el balón mientras estaba cubierto por dos defensores de los Cowboys. Los Rams se fueron al medio tiempo con ventaja de 14-5 sobre los Cowboys.

La defensa de los Rams en la primera mitad pudo controlar el juego terrestre de los Cowboys y pudo limitar las grandes jugadas de Staubach. La defensa de los Cowboys jugó bien, pero la ofensiva de los Rams pudo hacer algunas jugadas más que los Cowboys y eso llevó a su ventaja de nueve puntos al entrar en el tercer cuarto. Pero este era el equipo de los Estados Unidos. Tenían a Roger Staubach y la Defensa del Juicio Final y eran conocidos por sus juegos emocionantes y grandes remontadas. A medida que comenzaba la segunda mitad, parecía que todos estaban esperando el momento en que los Cowboys cobraran vida y hicieran su movimiento.

La defensa de los Cowboys no tardó mucho en hacer una jugada cuando comenzaba el tercer cuarto. Dennis Thurman interceptó a Ferragamo en la yarda 46 de los Cowboys y lo devolvió a la yarda 34 de los Rams. Pero una vez más, la ofensiva de los Cowboys no pudo armar una serie ofensiva y no pudo aprovechar la pérdida de balón y tuvo que despejar.

La defensa de los Cowboys fue capaz de obligar a los Rams a despejar y la ofensiva de los Cowboys tomó el control con una gran posición de campo en su yarda 46. Staubach conectó con Drew Pearson para 29 yardas y llegó a la yarda 25 de los Rams. En la siguiente jugada, Tom Landry recurrió a su bolsa de trucos y ejecutó una opción de mediocampo con Ron Springs. Springs lanzó a la zona de anotación y encontró a Tony Hill para un touchdown, pero un árbitro anuló la señal del touchdown, diciendo que Hill no tenía ambos pies dentro de los límites del campo antes de salir de la parte trasera de la zona de anotación. Luego, Staubach lanzó a la zona de anotación para Tony Dorsett y fue interceptado, pero los Rams fueron sancionados por interferencia de pase y eso puso a los Cowboys en la yarda uno. Desde allí, Ron Springs anotó en la siguiente jugada y los Cowboys se acercaron a 14-12.

En la siguiente posesión de los Rams, avanzaron hasta la yarda 43 de los Cowboys. Luego, la defensa de los Cowboys volvió a perder el balón cuando Cliff Harris interceptó a Ferragamo. La ofensiva de los Cowboys tomó el control en la yarda 43 cuando el tercer cuarto estaba llegando a su fin.

La ofensiva de los Cowboys en el tercer cuarto estaba jugando mucho mejor que en la primera mitad. Pudieron ganar yardas en el juego terrestre y Staubach ahora podía encontrar receptores abiertos, pero simplemente no parecía el estilo de los Cowboys que todos estaban acostumbrados a ver. Cuando comenzó el cuarto cuarto, la ofensiva de los Cowboys rápidamente entró en la yarda 10 de los Rams tras la intercepción de Harris. Luego, desde la yarda 2, Staubach encontró al ala cerrada Jay Saldi completamente abierto para la anotación de la ventaja con 12:46 restantes en el juego. Staubach fue golpeado con fuerza en la jugada y se sacudió, pero pudo caminar hacia la línea lateral. A partir de ese momento, se vio a Danny White calentándose por si acaso lo necesitaban. Los Cowboys ahora lideraban a los Rams 19-14.

Los Rams lograron una vez más dominar la defensa de los Cowboys. Llegaron a la yarda 32 de los Cowboys, donde se enfrentaron a un 4to y 8. En lugar de intentar un gol de campo, decidieron ir por el primer intento. Ferragamo lanzó al receptor abierto Drew Hill y el pase fue incompleto. Se lanzó una bandera por interferencia de pase, pero después de una discusión entre los oficiales se determinó que no hubo interferencia y se levantó la bandera.

La ofensiva de los Cowboys tomó el control en la yarda 32 con 6:59 por jugarse. En la primera jugada, Dorsett encontró un hueco y corrió por el medio para ganar 26 yardas hasta la yarda 42 de los Rams. Desde allí, los Cowboys no pudieron avanzar más y tuvieron que despejar.

Los Rams recibieron el balón con 4:22 por jugarse y Ferragamo conectó con el receptor abierto Billy Waddy para una ganancia de 36 yardas hasta la yarda 44 de los Cowboys. Una falta por sujetar a los Rams los hizo retroceder hasta la yarda 46 y terminaron despejando hacia los Cowboys.

Con solo 2:45 por jugarse y los Cowboys sentados en su yarda 21, todo lo que necesitaban hacer era conseguir un primer intento para sellar el juego, pero no pudieron mover el balón de la manera en que lo habían hecho durante el tercer cuarto y el comienzo del cuarto cuarto. En el primer intento, Robert Newhouse perdió una yarda. En el segundo intento, un pase pantalla a Tony Hill solo ganó una yarda. En el tercer intento, Staubach fue apresurado y se desplazó hacia su derecha y fue tackleado sin ganancia. En el proceso de evitar que los Cowboys consiguieran un primer intento, los Rams también utilizaron sus últimos dos tiempos muertos y los Cowboys se vieron obligados a despejar por octava vez en el juego.

Los Rams recuperaron el balón en el mediocampo con 2:16 minutos restantes y sin tiempos muertos. En la primera jugada, Ferragamo lanzó un pase por el medio a Billy Waddy, quien lo atrapó mientras corría en la yarda 28 de los Cowboys. Waddy luego superó a la defensa de los Cowboys y anotó fácilmente para darle a los Rams la ventaja, 21-19.

Después de la patada inicial, los Cowboys tomaron el control del juego en la yarda 21. Los Cowboys y sus fanáticos habían visto este tipo de situación incontables veces en la historia de los Cowboys. Solo quedaban 1:57 minutos, los Cowboys tenían dos tiempos muertos, cualquier tipo de anotación ganaría el juego y el gran Roger Staubach estaba en el centro para hacer su magia que había hecho tantas veces antes en su carrera. El guión no podría haber sido mejor escrito para los Cowboys. Pero había algo diferente en este juego. El momento en que los Cowboys tomaron el control del juego nunca pareció llegar, incluso después de tomar una ventaja de 19-14. Si ese momento alguna vez iba a llegar, tenía que ser este momento con 1:57 minutos restantes en el juego.

En la primera oportunidad, Dorsett ganó 12 yardas hasta la yarda 33. En las dos jugadas siguientes, Staubach lanzó por encima de Tony Hill en ambas ocasiones. Todo el mundo parecía estar esperando esa jugada que haría que los Cowboys avanzaran hacia la victoria. Lo que sucedió en la tercera oportunidad se ha convertido en una trivia de los Dallas Cowboys durante años. Staubach retrocedió y lanzó un pase directamente al liniero ofensivo Herbert Scott, quien atrapó el balón. Se lanzó una bandera por receptor inelegible y los Cowboys ahora enfrentaban un 4to y 20. Era la última oportunidad para que la magia de Staubach se manifestara para que los Cowboys pudieran avanzar al juego de Campeonato de la NFC. Staubach retrocedió y lanzó para Drew Pearson. El pase voló alto sobre Pearson y quedó incompleto.

La ofensiva de los Rams tomó el control con 1:07 por jugar. Jugaron a lo seguro y en cuarta oportunidad se alinearon para un intento de gol de campo con 13 segundos restantes. Los Rams simularon el gol de campo mientras el titular Nolan Cromwell se quedó con el balón y corrió para el primer intento. Los Rams ganaron el juego 21-19 y destrozaron las esperanzas de los Cowboys de un sexto Super Bowl en la década de 1970.

La derrota ante los Rams en 1979 fue una de las peores derrotas en playoffs en la historia de los Cowboys. Algunos dicen que la derrota tuvo que ver con el dramático partido contra los Redskins dos semanas antes que puso a los Cowboys en los playoffs. Otros creen que los Cowboys simplemente pasaron por alto a los Rams. Cualquiera que hayan sido las razones, la temporada de los Cowboys terminó ese domingo en el Texas Stadium. La magia de Staubach también terminó ese día: el 31 de marzo de 1980, anunció su retiro de los Cowboys y de la NFL después de 11 temporadas y dos campeonatos del Super Bowl. ^[5]

^[1]