Ley de 2017 por la que se modifica la prestación por maternidad

El proyecto de ley de 2017 , que modifica la Ley de prestaciones por maternidad de 1961, fue aprobado en la Rajya Sabha el 11 de agosto de 2016 y en la Lok Sabha el 9 de marzo de 2017 ^[3] , y recibió la aprobación del Presidente de la India el 27 de marzo de 2017. ^[4] La Ley de prestaciones por maternidad de 1961 protege el empleo de las mujeres durante el período de su maternidad y les da derecho a una "prestación por maternidad" (es decir, una ausencia total del trabajo remunerada) para cuidar de su hijo. La Ley es aplicable a todos los establecimientos que emplean a 10 o más personas en fábricas, minas, plantaciones, tiendas y establecimientos y otras entidades. ^[5] Los establecimientos que emplean a 50 o más empleados también deben proporcionar instalaciones de guardería, ya sea por separado o junto con instalaciones comunes dentro de una distancia prescrita. ^[6]

Las disposiciones de esta ley entran en vigor el 1 de abril de 2017. Sin embargo, la disposición sobre guarderías infantiles (artículo 11A) entrará en vigor el 1 de julio de 2017. El Código de Seguridad Social de 2020 consolidó las disposiciones de esta y varias otras leyes, derogando las leyes en el proceso.

La Ley era aplicable a todos los establecimientos, incluidas fábricas, minas, plantaciones, establecimientos gubernamentales, tiendas y establecimientos sujetos a la legislación aplicable pertinente, o cualquier otro establecimiento que pudiera ser notificado por el Gobierno central.

Según la Ley, para tener derecho a la prestación por maternidad, una mujer debe haber trabajado como empleada en un establecimiento durante un período de al menos 80 días en los últimos 12 meses. El pago durante el período de licencia se basa en el salario diario promedio correspondiente al período de ausencia efectiva. ^[7]

• Aumento de la licencia de maternidad remunerada:

La Ley de modificación de la prestación por maternidad ha aumentado la duración de la licencia por maternidad remunerada disponible para las empleadas, de las 12 semanas actuales a 26 semanas. En virtud de la Ley de modificación de la prestación por maternidad, las mujeres pueden acogerse a esta prestación durante un período que se extienda hasta un máximo de ocho semanas antes de la fecha prevista del parto y el tiempo restante puede aprovecharse después del parto. En el caso de las mujeres que tengan dos o más hijos supervivientes, la duración de la licencia por maternidad remunerada será de 12 semanas (es decir, seis semanas antes y seis semanas después de la fecha prevista del parto).

• Licencia de maternidad para madres adoptivas y comitentes:

Se concederá una licencia de maternidad de 12 semanas a las madres que adopten un niño de menos de tres meses de edad desde la fecha de adopción, así como a las "madres comitentes". Se define a la madre comitente como la madre biológica que utiliza su óvulo para crear un embrión que será implantado en otra mujer.

• Opción de trabajar desde casa:

La Ley de modificación de la prestación por maternidad también ha introducido una disposición que permite a las mujeres trabajar desde casa, lo que puede hacerse efectivo una vez finalizado el período de licencia de 26 semanas. Según la naturaleza del trabajo, las empleadas pueden acogerse a esta prestación en condiciones acordadas mutuamente con el empleador.

• Instalación de guardería: ^[8]

La Ley de modificación de las prestaciones por maternidad hace obligatoria la instalación de guarderías en todos los establecimientos que empleen a 50 o más empleados. ^[9] Las empleadas podrían visitar la guardería cuatro veces al día (incluidos los intervalos de descanso) y, cuando no haya guarderías disponibles para ellas, debería haber dos períodos de descanso de media hora.

La Ley de modificación de las prestaciones de maternidad obliga a los empleadores a informar a las mujeres sobre las prestaciones de maternidad que tienen a su disposición en el momento de su nombramiento.

• Discriminación de género contra las mujeres en edad fértil:

El diseño de políticas es importante y hacer que esta licencia sea una obligación para los empleadores, como en la India, garantiza que los empleadores no discriminen a las mujeres en edad fértil. ^[10] Los requisitos adicionales, como las instalaciones de guardería, requieren más capital y gastos operativos. Algunas empresas de la India podrían abstenerse de contratar a mujeres jóvenes. Cuando lo hagan, las mujeres podrían enfrentar una reducción en la remuneración, ya que las empresas compensan los mayores costos de vida.

• Tipos de cargas para el empresario:

Los empleadores tienen que asumir el costo total de otorgar licencias a los empleados, tanto en términos de pago continuo durante la licencia como del costo indirecto de tener que realizar el trabajo contratando a otros trabajadores para que terminen el trabajo del empleado ausente. Además, aumenta el costo de la capacitación temporal brindada al empleado que se contrata en nombre del empleado ausente. ^[10]

• Las mujeres perderán sus empleos:

Respecto de que la mayor parte del empleo se encuentra en el sector informal, Team-lease estima que se perderán entre 11 y 18 lakh empleos para mujeres debido a la implementación de la Ley durante los primeros cuatro años. ^[11]

• Carga financiera sólo para el empleador:

En la mayoría de los países, el costo de la licencia por maternidad es compartido por el gobierno, el empleador, la agencia de seguros y otros programas de seguridad social. En Singapur, por ejemplo, el empleador corre con el costo durante ocho semanas y los fondos públicos cubren otras ocho semanas. En Australia y Canadá, los fondos públicos cubren el costo total. En Francia, un plan de seguro social cubre el costo. En Brasil, el costo es compartido por el empleador, la empleada y el gobierno. ^[12]

Un estudio de impacto realizado por Team-lease después de 3 años, 5 de cada 10 sectores que se esperaba que mostraran una mayor participación de mujeres en la fuerza laboral, indicaron más bien una caída en la proporción de mujeres en la fuerza laboral. ^[13]