Pachinko

Pachinko (パチンコ) es un juego mecánico originario de Japón que se utiliza como juego de arcade y, con mucha más frecuencia, para apostar . El pachinko llena un nicho en los juegos de azar japoneses comparable al de las máquinas tragamonedas en Occidente como una forma de juego de apuestas de bajo riesgo y baja estrategia.

Los salones de pachinko están muy extendidos en Japón y, por lo general, también cuentan con varias máquinas tragamonedas (llamadas pachislo o pachislots), por lo que estos lugares tienen un aspecto y un funcionamiento similares a los casinos . Las máquinas de pachinko modernas tienen componentes tanto mecánicos como eléctricos.

En Japón, el juego por dinero en efectivo es ilegal, pero la popularidad generalizada del pachinko de bajo riesgo en la sociedad japonesa ha permitido que exista un vacío legal específico que le permite existir. Las bolas de pachinko ganadas en los juegos no se pueden cambiar directamente por dinero en el salón, ni se pueden sacar del local o intercambiar con otros salones. Sin embargo, se pueden canjear legalmente en el salón por las llamadas fichas de "premio especial" (特殊景品tokushu keihin ), que a su vez se pueden "vender" por dinero en efectivo a un vendedor independiente fuera del local. Estos vendedores (aparentemente independientes del dueño del salón, pero a menudo propiedad de este) luego venden las fichas al salón al mismo precio que pagaron por ellas, más una pequeña comisión, lo que genera una ganancia en efectivo, sin violar técnicamente la ley. ^[1]

En 1994, el mercado de pachinko en Japón estaba valorado en ¥30 billones (casi $300 mil millones ). ^[2] En 1999, las ventas e ingresos de los salones de pachinko contribuyeron con el 5,6% del PIB de Japón de ¥500 billones , y emplearon a más de 330.000 personas, el 0,52% de todos los empleados en Japón. ^[3] Sin embargo, el monto de las ventas de estos salones de pachinko se calcula en función de la cantidad total que los clientes alquilaron en bolas de pachinko en los salones de pachinko. Se dice que, en promedio, alrededor del 85% del dinero gastado por los clientes en los salones de pachinko se devuelve a los clientes, por lo que se dice que las ventas de los salones de pachinko son alrededor del 15% de la cantidad estadística. ^[4] A partir de 2015, el mercado de pachinko de Japón genera más ingresos por juegos de azar que el de Macao , Las Vegas y Singapur juntos. ^{[5] La naturaleza} de mercado gris del juego de pachinko y sus enormes ganancias dieron como resultado históricamente una infiltración considerable por parte de la yakuza , que lo utilizó como vehículo para el lavado de dinero y el crimen organizado .

Sin embargo, desde la década de 1990, esto ha sido un problema menor debido a las medidas represivas de la policía. ^[6] En 2018, había más de 7 millones de pachinkos en todo el mundo, y más de la mitad de ellos estaban en Japón. ^[7] En los últimos años, el mercado del pachinko (la cantidad total de bolas de pachinko alquiladas por los clientes en los salones de pachinko) y el número de salones de pachinko en Japón han seguido disminuyendo. El tamaño del mercado en 2022 fue de 14,6 billones de yenes, menos de la mitad de los 35 billones de yenes de 2005, cuando el mercado estaba en su apogeo, y el número de salones de pachinko en 2022 fue de 7665, menos de la mitad de los 18244 de 1997, cuando el número de salones era el mayor. ^[8]

Tras varios años de declive de los salones y las máquinas, el número de máquinas de pachinko en Japón se redujo a alrededor de 2,5 millones a finales de 2019. ^[9]

Una máquina de pachinko se parece a una máquina de pinball vertical , pero se diferencia de la máquina de pinball occidental en varios aspectos. Utiliza bolas de acero pequeñas (de 11 mm de diámetro), que el propietario (normalmente un "salón de pachinko", con muchos juegos individuales en filas) alquila al jugador, mientras que los juegos de pinball utilizan una bola cautiva más grande.

El jugador introduce una o más bolas en la máquina, luego presiona y suelta un mango con resorte, que está unido a un martillo acolchado dentro de la máquina, lanzando la(s) bola(s) a una pista de metal. La pista guía la bola sobre la parte superior del campo de juego; luego, cuando pierde impulso, cae al campo de juego. Algunas máquinas de pachinko tienen un parachoques para rebotar la bola cuando llega a la parte superior, mientras que otras le permiten viajar por todo el campo, para caer la segunda vez que llega a la parte superior. ^{[ cita requerida ]}

El campo de juego está poblado por numerosos bolos de latón, varias tazas pequeñas en las que el jugador espera que caiga la pelota (cada receptor tiene apenas el ancho de la pelota) y un agujero en la parte inferior en el que cae la pelota si no entra en un receptor. La pelota rebota de bolo en bolo, lo que ralentiza su descenso y la desvía lateralmente a través del campo. Una pelota que entra en un receptor activa un pago, en el que se dejan caer varias pelotas en una bandeja en la parte delantera de la máquina. ^[10]

Muchos juegos fabricados desde la década de 1960 cuentan con receptores en forma de "tulipanes", que tienen pequeñas aletas que se abren para ampliar el ancho del receptor. Son controlados por la máquina y pueden abrirse y cerrarse al azar o siguiendo un patrón; los jugadores expertos intentan lanzar una pelota de manera que llegue al receptor cuando sus aletas están abiertas. ^[10]

El objetivo del juego es ganar tantas bolas como sea posible, que se pueden canjear por premios. Las máquinas de pachinko eran originalmente estrictamente mecánicas, pero desde entonces han incorporado una amplia electrónica, volviéndose similares a las máquinas tragamonedas de video . Otro tipo de máquina que se encuentra a menudo en los salones de pachinko, llamada "pachislot", no involucra bolas de acero, sino que están cargadas con fichas o monedas y activan carretes comparables a los de una máquina tragamonedas tradicional . Los casinos en línea también ofrecen juegos "pachislot" para adaptar su producto al mercado japonés.

Las máquinas de pachinko se construyeron por primera vez durante la década de 1920 como un juguete para niños llamado "juego de Corinto" (コリントゲーム, korinto gēmu ) , basado en la " bagatela corintia " estadounidense y llamado así por ella. ^[11] Otra posible inspiración fue el Billard japonais , "billar japonés", inventado en Europa occidental durante el siglo XVIII. Surgió como un pasatiempo para adultos en Nagoya alrededor de 1930 y se extendió desde allí. ^[12]

Todos los salones de pachinko de Japón cerraron durante la Segunda Guerra Mundial, pero reaparecieron a fines de la década de 1940. El pachinko ha seguido siendo popular desde entonces; el primer salón comercial se abrió en Nagoya en 1948. ^[12] Como país influenciado por Japón durante su ocupación, Taiwán tiene muchos establecimientos de pachinko. ^[13]

Se estima que el 80 por ciento de los salones de pachinko en Japón son propiedad de coreanos étnicos . ^[13] En 2001, la empresa británica BS Group compró una participación en Tokyo Plaza, que gestionaba casi 20 salones en todo Japón, y también había estudiado la posibilidad de abrir salones en el Reino Unido. ^[14]

Hasta la década de 1980, las máquinas de pachinko eran dispositivos mecánicos, ^[15] que utilizaban campanas para indicar diferentes estados de la máquina. La electricidad se utilizaba solo para hacer parpadear las luces y para indicar problemas, como una máquina vacía de sus bolas. ^[16] Las bolas se lanzaban utilizando una aleta; su velocidad se controlaba tirando de la aleta hacia abajo a diferentes niveles. Los fabricantes en este período incluyeron a Nishijin y Sankyo ; la mayoría de estas máquinas disponibles en los sitios de subastas en línea hoy en día datan de la década de 1970. ^[15] Después de esa época, las máquinas de pachinko incorporaron más funciones electrónicas, por lo que requerían electricidad para su funcionamiento.

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  Billard japonais , Sur de Alemania/Alsacia c.  1750–70
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  Una máquina de pachinko de antes de la guerra
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  Una máquina de pachinko mecánica de la década de 1970.
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  Una moderna máquina de pachinko electrónica en un salón de Tokio

Para jugar al pachinko, los jugadores obtienen una serie de bolas de metal insertando dinero en efectivo o tarjetas directamente en la máquina que desean utilizar. Luego, disparan las bolas a la máquina. Las máquinas de pachinko más antiguas utilizan una palanca accionada por resorte para disparar las bolas individualmente, mientras que las más modernas utilizan una perilla redonda que controla la fuerza de un émbolo activado mecánicamente que dispara las bolas. Las bolas caen verticalmente a través de una serie de bolos, palancas, copas, trampas y obstáculos hasta que entran en un objetivo de pago o alcanzan el fondo del campo de juego.

El jugador tiene la posibilidad de obtener más bolas si una bola lanzada cae en uno de ciertos lugares. Tener más bolas se considera un beneficio porque permite al jugador permanecer en el juego por más tiempo y, en última instancia, crea una mayor probabilidad de ganar. ^[17]

Las máquinas de pachislot más nuevas tienen una pantalla digital en una gran pantalla, donde el objetivo es conseguir tres números o símbolos en fila para ganar un premio gordo. ^[18] Cuando se disparan, las bolas caen a través de una serie de bolos, similar a una máquina de pachinko. Algunas caen en una puerta central y activan la pantalla de la máquina tragamonedas.

Cada bola que entra en la puerta central da como resultado un giro, pero hay un límite en la cantidad de giros a la vez debido a la posibilidad de que las bolas pasen por la puerta central mientras un giro aún está en progreso. Cada giro otorga una pequeña cantidad de bolas, pero el objetivo es ganar el premio mayor. La programación de la máquina decide el resultado de cada giro. ^{[ cita requerida ]}

Las máquinas de pachinko varían en varios aspectos, como la mecánica decorativa, el sonido, los trucos, los modos y las puertas. El campo de juego suele ser un tablero de madera con una capa de acrílico transparente que contiene ilustraciones. La mayoría de las máquinas modernas tienen una pantalla LCD sobre el bolsillo de inicio principal. El juego se juega manteniendo el flujo de bolas a la izquierda de la pantalla, pero muchos modelos tienen su flujo de bolas optimizado. Las máquinas antiguas varían en la ubicación de los bolsillos y la estrategia, y la mayoría tienen un área central específica que contiene los bolsillos de ganancia.

Si los dos primeros números, letras o símbolos del giro coinciden, el programa digital mostrará muchas animaciones antes de que el tercer carrete deje de girar, para darle al jugador una emoción adicional. Esto se llama alcance (o rīchi) y, a veces, se reproducen animaciones más largas llamadas super alcances. Las máquinas de pachinko ofrecen diferentes probabilidades de ganar un premio mayor; si el jugador logra obtener un premio mayor, la máquina entrará en modo de pago.

El modo de pago dura varias rondas. Durante cada ronda, en medio de más animaciones y películas que se reproducen en la pantalla central, se abre una gran puerta de pago en la parte inferior de la máquina y el jugador debe intentar lanzar bolas hacia ella. Cada bola que ingresa con éxito en esta puerta hace que muchas bolas caigan en una bandeja separada en la parte inferior de la máquina, que luego se puede colocar en un balde de bolas.

Para mejorar la jugabilidad, las máquinas modernas han integrado varios aspectos que no eran posibles en las máquinas antiguas. Uno de ellos es la capacidad de cambiar entre diferentes modos de juego, incluidos los modos raros y ocultos que pueden diferir significativamente del juego normal. Se pueden ver dos ejemplos en la serie de máquinas de pachinko Neon Genesis Evangelion , que incluyen el modo Misión y el modo Berserker, que van desde tener poco efecto en la victoria hasta ser una victoria casi garantizada. ^{[19] [20]}

Los gráficos en los videos y los patrones de luz también pueden dar a los jugadores una idea general de cuáles son estas probabilidades de ganar. Por ejemplo, un súper alcance puede provocar un cambio en la animación o mostrar una animación o imagen introductoria. Esto agrega emoción, y algunos cambios tienen mucha más importancia que otros en términos de probabilidades de ganar en un giro determinado. Algunas máquinas ofrecen ganancias instantáneas. También hay ganancias de segunda oportunidad, donde un giro que parece haber perdido, o que tiene una probabilidad de ganar muy baja, le da al jugador tres números coincidentes y comienza el "modo fiebre". ^[21]

Una vez finalizado el modo de pago, la máquina de pachinko puede hacer una de dos cosas. La mayoría de las máquinas de pachinko emplean el sistema kakuhen (確変, abreviatura de kakuritsu hendō (確率変動) que significa cambio de probabilidad), en el que un porcentaje de los posibles botes de la máquina tragamonedas digital da como resultado que las probabilidades de obtener el próximo bote se multipliquen por una gran cantidad, seguido de otro giro independientemente del resultado. La probabilidad de que se produzca un kakuhen se determina mediante un generador de números aleatorios .

Por lo tanto, con este sistema, es posible que un jugador obtenga una serie de jackpots consecutivos después del primero que "ganó con esfuerzo", comúnmente conocido como "modo fiebre". Otro tipo de sistema kakuhen es un tiempo especial o ST kakuhen . Con estas máquinas, cada jackpot ganado da como resultado un kakuhen , pero para ganar un pago más allá del primer jackpot, el jugador debe alcanzar un cierto conjunto de probabilidades dentro de una cantidad determinada de giros.

Cuando un premio mayor no resulta en una combinación de kakuhen , la máquina de pachinko entrará en modo jitan (時短, abreviatura de jikan tanshuku (時間短縮) que significa reducción de tiempo), con una cantidad de giros mucho mayor que en kakuhen . Con las probabilidades de pago originales, la puerta central se ensancha para que sea considerablemente más fácil que las bolas caigan en ella; este sistema también está presente en kakuhen .

Para compensar el aumento en el número de giros, la máquina tragamonedas digital revela el resultado final de cada giro antes. Las máquinas de pachinko ST no ofrecen este modo; después de que finaliza, la máquina gira como en kakuhen . Una vez que no se han generado más botes, la máquina de pachinko vuelve a su configuración original.

A partir de 2007, la mayoría de las máquinas de pachinko japonesas comenzaron a incluir koatari (小当たり, bote pequeño) en sus sistemas de pago. Koatari es más corto que el bote normal y durante el modo de pago, la puerta de pago se abre solo por un corto tiempo, incluso si no entran bolas. El momento de la apertura de las puertas es impredecible, lo que lo convierte en un bote en el que el jugador no recibe ningún pago. Los botes de Koatari pueden resultar en un kakuhen como en el funcionamiento normal, dependiendo del esquema de pago de la máquina en cuestión. El objetivo principal de koatari es que los fabricantes de pachinko puedan ofrecer esquemas de pago que parezcan ser en gran medida favorables para los clientes, sin perder ningún beneficio a largo plazo.

Además de poder ofrecer porcentajes más altos de kakuhen , esto hizo posible que los fabricantes diseñaran máquinas de tipo batalla. A diferencia de las antiguas máquinas de pachinko que ofrecen un pago completo o un kakuhen por cualquier tipo de premio mayor ganado, estas máquinas requieren que los jugadores obtengan un premio mayor de kakuhen con una cierta probabilidad para obtener un pago completo. Esto es orquestado por el jugador que entra en "batalla", donde el jugador, de acuerdo con el elemento en el que se basa la máquina, debe "derrotar" a un cierto enemigo o adversario para ganar otro kakuhen . Si el jugador pierde, significa que se ha ganado un koatari normal y la máquina entra en modo jitan .

Otra razón para incorporar cada koatari es que han hecho posible que una máquina entre en modo kakuhen sin el conocimiento del jugador. Esto se conoce como senpuku (潜伏'oculto') kakuhen porque no ocurre en ninguno de los modos de jackpot. Un jugador sentado en una máquina de pachinko usada que ofrece el número 1 en x posibilidades de ganar un jackpot en modo normal puede ganarlo en x giros fácilmente porque el jugador anterior no se dio cuenta de que la máquina estaba en senpuku . Esto induce a los jugadores a seguir jugando en sus máquinas, aunque todavía puedan estar en modo normal. Los jugadores de pachinko japoneses no han mostrado signos significativos de protesta en respuesta a la incorporación de koatari ; por el contrario, las máquinas de pachinko de tipo batalla se han convertido en una parte importante de la mayoría de los salones.

Las ganancias se obtienen en forma de bolas adicionales, que los jugadores pueden utilizar para seguir jugando o canjear por premios ( keihin (景品) ). Cuando los jugadores desean canjear sus ganancias, deben llamar a un miembro del personal del salón mediante un botón de llamada ubicado en la parte superior de su estación. El miembro del personal luego llevará las bolas del jugador a un contador automático para ver cuántas bolas tiene. ^[6]

Después de registrar la cantidad de bolas que ganó el jugador y el número de la máquina que utilizó, el miembro del personal le entregará al jugador un vale o tarjeta con la cantidad de bolas almacenadas en él. Algunas máquinas modernas pueden contar las bolas automáticamente, sin necesidad de personal. Luego, el jugador lo entrega en el centro de intercambio del salón para obtener sus premios. Entre la variedad de premios disponibles, invariablemente habrá un artículo conocido como el "premio especial" ( tokushu keihin (特殊景品), generalmente un pequeño artículo novedoso de plata u oro envuelto en plástico) que se puede vender por dinero en efectivo en un establecimiento externo en las cercanías del salón. ^[6]

Los jugadores reciben premios especiales por una cantidad que corresponde a la cantidad de bolas que ganan. Por ejemplo, se puede ofrecer un premio especial de ¥1500 fuera de la sala a un cliente por cada 400 bolas ganadas, suponiendo que cada bola costaba originalmente 4 yenes. La gran mayoría de los jugadores optan por la cantidad máxima de premios especiales que se ofrecen por el total de bolas que tienen, y seleccionan otros premios solo cuando les queda un total demasiado pequeño para recibir un premio especial. ^[6]

Además de los premios especiales, los premios pueden ser tan simples como barras de chocolate, bolígrafos o encendedores, o tan complicados como dispositivos electrónicos, bicicletas y otros artículos. Según la ley japonesa, no se puede pagar dinero en efectivo directamente por las bolas de pachinko, pero normalmente hay un pequeño establecimiento ubicado cerca, separado de la sala de juego, pero a veces en una unidad separada como parte del mismo edificio, donde los jugadores pueden vender premios especiales por dinero en efectivo. Esto es tolerado por la policía porque las salas de pachinko que pagan bienes y premios especiales son nominalmente independientes de las tiendas que recompran los premios especiales. ^[1]

Algunas salas de pachinko pueden incluso entregar vales para comprar alimentos en un supermercado cercano . La yakuza ( crimen organizado ) solía estar involucrada en el intercambio de premios, pero una gran cantidad de esfuerzos policiales a partir de la década de 1960 y aumentando en la década de 1990 han acabado en gran medida con su influencia. ^[6] En Tokio, el intercambio de premios especiales lo maneja exclusivamente la empresa Tokyo Union Circulation  [jp] (conocida como TUC), que vende fichas de oro para salas de pachinko y tragamonedas en cajas de plástico estandarizadas, que recompra a los clientes ganadores en sus escaparates "TUC Shop". ^[22]

El sistema de las tres tiendas ^[23] es un sistema empleado por los salones de pachinko para intercambiar por keihin (premios), normalmente con artículos como encendedores o bolígrafos. Estos artículos se llevan a una tienda cercana y se intercambian por dinero en efectivo como una forma de eludir las leyes del juego.

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En Japón, muchas salas de juegos recreativos presentan modelos de pachinko de distintas épocas. Ofrecen más tiempo de juego por la misma cantidad de dinero y tienen bolas que se pueden canjear únicamente por fichas para jugar a otros juegos del establecimiento. Como en muchas de estas salas no se permite fumar y no se realizan juegos de azar, son lugares populares para jugadores ocasionales, principiantes, niños y aquellos que desean jugar en un ambiente más relajado.

En estos salones, los jugadores ahorrativos pueden gastar una pequeña cantidad en un modelo de pachinko recién lanzado para familiarizarse con la máquina antes de ir a un salón real. Estas máquinas también se pueden encontrar en muchas tiendas, donde pagan cápsulas que contienen un cupón de premio o crédito de la tienda.

Está permitido fumar en los salones de pachinko, aunque en Japón se está discutiendo extender la prohibición de fumar en público a ellos. ^[24]

Los juegos de azar son ilegales en Japón , pero el pachinko se considera una excepción y se trata como una actividad de entretenimiento. ^[25] Aunque otorgar premios monetarios directos por ello es ilegal, los salones pueden recompensar a los jugadores con fichas que luego pueden venderse por dinero en efectivo en centros de cambio cercanos. Con la creciente presión pública y política en los últimos años, desde que se aprobó la ley general contra el juego en Japón en la década de 1990, la policía es más activa en la regulación de los salones. ^[6]

Los oficiales de policía retirados a menudo trabajan en la industria del pachinko; los críticos han señalado que si bien esto ha tenido un efecto disuasorio contra el crimen organizado, también significa que estos operadores están en una fuerte posición para influir en los oficiales de policía a su favor. ^[6]

La policía tolera el nivel de juego en los salones de pachinko. Por ejemplo, en mayo de 2005, un salón de la prefectura de Kanagawa informó a la policía local que alguien había falsificado sus fichas y se había llevado el equivalente a 60.000 dólares en efectivo tras canjearlas en un centro de cambio cercano. Incluso con esa información, que demostraba que el salón operaba ilegalmente un centro de cambio, que por ley debe ser independiente del salón, la policía no lo clausuró, sino que localizó al ladrón. ^[26]

Está prohibido sacar bolas de pachinko de un salón para usarlas en otro. Para evitarlo, muchos salones tienen un diseño o nombre grabado en cada una de sus bolas, lo que inspira a algunas personas a coleccionar bolas de pachinko con diversos diseños. ^{[ cita requerida ]}

Un estudio de 2014 mostró que la tendencia al juego patológico entre los adultos japoneses era del 9,04 % en los hombres y del 1,6 % en las mujeres, una prevalencia superior a la del 1,6 % en América del Norte, especialmente en el caso de los hombres. ^[27] En 1999, el 29 % de los jugadores se consideraban adictos y necesitaban tratamiento. Otro 30 % dijo que excedía sus presupuestos y pedía dinero prestado para jugar. ^[3]

Varias franquicias de medios , principalmente las de mezcla de medios (que incluyen franquicias de películas , anime , manga , televisión y videojuegos japoneses ) han generado ingresos significativos por las ventas de máquinas pachinko y pachislot con licencia a salones de pachinko y salas de juegos . ^[28] Sega Sammy Holdings y Konami son dos de los principales titulares de licencias para la mayoría de las máquinas pachinko de mezcla de medios. ^[29]

• Maquina de frijoles
• Tablero de Galton
• Asignación de Pachinko
• Plinko , un juego similar al pachinko, que aparece en el programa de juegos estadounidense The Price Is Right
• Visual Pinball , un motor de juegos de software para crear simulaciones de juegos de computadora de máquinas de pachinko y pinball
• The Wall , un programa de juegos estadounidense, presenta una pared de tablero perforado de cuatro pisos de altura similar a Plinko y Pachinko.

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el pachinko.

• Historia del Pachinko Archivado el 13 de enero de 2019 en Wayback Machine