Liquidámbar styraciflua

Liquidámbar americano
Estado de conservación
Preocupación menor  ( UICN 3.1 ) [1]
Clasificación científica
Reino:	Plantas
Clado :	Traqueofitas
Clado :	Angiospermas
Clado :	Eudicotiledóneas
Orden:	Saxifragales
Familia:	Altingiáceas
Género:	Liquidámbar
Especies:	L. styraciflua
Nombre binomial
Liquidámbar styraciflua yo.
Área de distribución natural de L. styraciflua
Sinónimos [2]
Liquidambar gummifera Salisb. nom. superfl. Liquidámbar barbata Stokes Liquidámbar macrophylla Oerst. Liquidámbar tuberculata Silba

Liquidambar styraciflua , también conocido como liquidámbar americano , [ ^3] pino avellano , ^[4] bilsted , ^[5] redgum , [3] nogal satinado , [ ^{3 ]} goma de hojas estrelladas , ^[5] madera de caimán , ^[3] árbol de gumball , ^[6] o simplemente liquidámbar , ^{[3] [7]} es un árbol caducifolio del género Liquidambar nativo de áreas templadas cálidas del este de América del Norte y regiones montañosas tropicales de México y América Central . El liquidámbar es uno de los principales árboles forestales valiosos en el sureste de los Estados Unidos , y es un árbol ornamental popular en climas templados . Es reconocible por la combinación de sus hojas en forma de estrella de cinco puntas (similares a las hojas de arce ) y sus frutos duros y puntiagudos. Actualmente se clasifica en la familia de plantas Altingiaceae , pero anteriormente se consideraba un miembro de Hamamelidaceae . ^[8]

El nombre genérico de esta planta , Liquidambar, fue dado por primera vez por Linneo en 1753 a partir del latín liquidus ('fluido') y el árabe ambar ('ámbar'), en alusión al fragante jugo o goma de terebintina que exuda el árbol. Su epíteto específico styraciflua es un antiguo nombre genérico que significa 'que fluye con estoraque' (una resina vegetal). ^[9] El nombre " estoraque " se ha aplicado durante mucho tiempo de manera confusa a la goma o resina aromática de esta especie, la de L. orientalis de Turquía, y a la resina más conocida como benjuí de varios árboles tropicales del género Styrax .

El liquidámbar tiene un nombre náhuatl , Ocotzocuahuitl , que se traduce como 'árbol que da resina de pino', de ocotl ('pino'), tzotl ('resina'), cuahuitl ('árbol'), que se refiere al uso de la resina del árbol. ^[10]

El nombre común "liquidámbar" hace referencia a la "goma dulce" de la especie, ^[11] en contraste con el liquidámbar negro ( Nyssa sylvatica ) , solo lejanamente emparentado, con el que el liquidámbar comparte un amplio rango. La especie también se conoce como "liquidámbar rojo", por su corteza rojiza. ^[11]

El registro publicado más antiguo conocido de Liquidambar styraciflua se encuentra en una obra del naturalista español Francisco Hernández publicada póstumamente en 1615, en la que describe la especie como un árbol grande que produce una goma fragante parecida al ámbar líquido, de ahí el nombre del género Liquidambar. En la Historia Plantarum (1686) de John Ray se le llama Styrax liquida . Sin embargo, la primera mención de cualquier uso del ámbar la describe Juan de Grijalva, el sobrino del gobernador de Cuba, en el año 1517. Juan de Grijalva habla de intercambios de regalos con los mayas "quienes les obsequiaron, entre otras cosas, cañas huecas de aproximadamente un palmo de largo llenas de hierbas secas y ámbar líquido de olor dulce que, cuando se encendía de la manera mostrada por los nativos, difundía un olor agradable". ^[12] La especie fue introducida en Europa en 1681 por John Banister , el recolector misionero enviado por el obispo Compton , quien la plantó en los jardines del palacio de Fulham en Londres , Inglaterra .

Se conoce un antepasado de Liquidambar styraciflua a partir de fósiles de la era terciaria en Alaska , Groenlandia y la meseta continental media de América del Norte, mucho más al norte de donde crece Liquidambar en la actualidad. También se encuentra una planta similar en depósitos del Mioceno de la era terciaria en Europa. ^[13]

Liquidambar styraciflua es un árbol de tamaño mediano a grande, que crece desde 15 a 20 m (50 a 70 pies) en cultivo y hasta 45 m (150 pies) en estado silvestre, ^[14] con un tronco de hasta 60 a 90 cm (2 a 3 pies) de diámetro, en promedio. ^[15] Los árboles pueden vivir hasta 400 años. ^[16] El árbol tiene una forma simétrica y corona en forma de huevo cuando las ramas se vuelven demasiado pesadas después de sus primeros dos años de cultivo. ^[9]

Otra característica distintiva del árbol es la apariencia peculiar de sus pequeñas ramas y ramitas. La corteza se adhiere a ellas en placas de canto en lugar de lateralmente, y un trozo de la rama sin hojas, con la ayuda de un poco de imaginación, adquiere fácilmente una forma de reptil; de hecho, a veces se llama al árbol "madera de caimán". ^[13] La corteza es de un marrón claro teñido de rojo y, a veces, gris con vetas oscuras y tiene una densidad de 590 kg/m3 ⁽ 37 lb/pie cúbico). ^[15] Está profundamente fisurada con crestas escamosas. ^[13] Las ramas llevan capas de corcho. ^[17] Las ramitas son medulares, poligonales, aladas y al principio cubiertas de pelos oxidados, para finalmente volverse de color marrón rojizo, gris o marrón oscuro. ^[13] Como árbol ornamental, la especie tiene un inconveniente: las ramas pueden tener crestas o "alas" que causan más área de superficie, lo que aumenta el peso de la acumulación de nieve y hielo en el árbol. Sin embargo, la madera es pesada y dura, con vetas entrelazadas, ^[9] pero es difícil de secar. ^[18]

• 
  Pequeñas ramas con placas de corteza en los bordes.
• 
  Corteza profundamente estriada

Las hojas suelen tener cinco (pero a veces tres o siete) lóbulos palmeados puntiagudos. ^[14] Tienen un ancho promedio de 8 a 13 cm (3 a 5 pulgadas) y tienen tres cicatrices de haz distintas. ^[19]

Son largos y anchos, con un diámetro de 6–10 cm ( 2+1 ⁄ 4 –4 in) de pecíolo. Las hojas de color verde oscuro intenso, lisas, brillantes y en forma de estrella generalmente se vuelven de colores amarillo brillante, naranja, rojo y púrpura en otoño. ^[9] Esta coloración otoñal se ha caracterizado no simplemente como una llama, sino como una conflagración. Sus rojos y amarillos se comparan con los de los arces ( Acer ), y además tiene los púrpuras oscuros y marrones ahumados del fresno ( Fraxinus ). ^[13] Sin embargo, en la parte norte de su área de distribución, y donde se planta en áreas aún más frías, las hojas a menudo mueren por las heladas mientras aún están verdes. Por otro lado, en las partes extremas del sur o tropicales de su área de distribución, algunos árboles son perennes o semiperennes, con un color otoñal insignificante. Las hojas miden entre 8 y 18 cm (3 a 7 pulgadas) de ancho con dientes serrados glandulares. La base es truncada o ligeramente acorazonada. Nacen del capullo plicados, vellosos, de color verde pálido, cuando están completamente desarrollados son de color verde brillante, lisos, brillantes por encima, más pálidos por debajo. ^[13] Contienen tanino y cuando se machacan dan una fragancia resinosa. ^[18]

Si bien las hojas estrelladas de cinco puntas del Liquidambar se parecen a las de algunos arces ( Acer ), el Liquidambar se distingue fácilmente del Acer por sus hojas brillantes y coriáceas que están ubicadas individualmente ( alternas ), no en pares (opuestas) en los tallos. Las orugas de las polillas Luna y Promethea se alimentan de las hojas. ^[20]

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  Follaje de verano
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  Follaje otoñal

Las flores suelen aparecer en primavera y persistir hasta el otoño, a veces hasta el invierno. Suelen tener un tamaño de entre 25 y 40 mm (1 a 1 pulgada)+1 ⁄ 2  in) de diámetro y están cubiertas de pelos oxidados. ^[15] Las flores son unisexuales ^[20] y de color verdoso. Flores estaminadas en racimos terminales de 5–8 cm (2–3 in) de largo, la pistilada en una cabeza solitaria sobre un pedúnculo delgado que nace en la axila de una hoja superior. Flores estaminadas desprovistas de cáliz y corola, pero están rodeadas de brácteas pilosas. Estambres indefinidos; filamentos cortos; anteras intrors. Flores pistiladas con un ovario de dos células y dos picos, los carpelos producidos en un estilo largo, recurvado y persistente. Todos los ovarios están más o menos cohesionados y se endurecen en el fruto. Hay muchos óvulos pero pocos maduran. ^[13]

El fruto compuesto distintivo es duro, seco y globoso, de 25 a 40 mm (1 a 1+1 ⁄ 2  pulgada) de diámetro, compuesta de numerosas (40–60) cápsulas . ^[15] Cada cápsula, que contiene de una a dos semillas pequeñas , tiene un par de espigas terminales (para un total de 80–120 espigas). Cuando el fruto se abre y se liberan las semillas, cada cápsula se asocia con un pequeño orificio (40–60 de estos) en el fruto compuesto.

Los frutos caídos y abiertos suelen ser abundantes debajo de los árboles; estos han sido apodados popularmente "bolas de rebabas (o bir)", ^[16] "bolas de chicle", ^[21] "bichos espaciales", "bolas de pegatinas", ^[22] "bolas de púas" o "bolas de mono". ^{[23] [24]}

El fruto es una cabeza esférica multicapsular y cuelga de las ramas durante el invierno. Las cápsulas leñosas están llenas en su mayoría de semillas abortadas que se asemejan al aserrín. ^[13] Las semillas tienen unos 6 mm ( 1 ⁄ 4  in) de grosor, son aladas y se dispersan por el viento. Los jilgueros, los pinzones morados, las ardillas y las ardillas listadas comen las semillas del árbol. ^[20] Las semillas se estratifican en un plazo de 30 a 90 días a 1–5 °C (33–41 °F) o sumergidas en agua durante 15 a 20 días. ^[19] Las bolas de fruta de tallo largo de Liquidambar se parecen a las del sicómoro americano o botón de botón ( Platanus occidentalis ), pero son espinosas y permanecen intactas después de que sus semillas se dispersan; los frutos más suaves de Platanus se desintegran tras la dispersión de las semillas. Los frutos puntiagudos caídos que persisten durante mucho tiempo pueden ser desagradables para caminar; el liquidámbar está prohibido en algunos lugares por este motivo. ^[16] En abundancia, pueden dejar un césped lleno de bultos. Los brotes de invierno son de color marrón amarillento, de 6 mm ( 1 ⁄ 4  in) de largo, agudos. Las escamas internas se agrandan con el brote en crecimiento, llegando a medir 13 mm ( 1 ⁄ 2  in) de largo, verdes con puntas rojas. ^[13]

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  Fruta verde
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  Yemas de hojas y frutos
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  Bola de árbol de liquidámbar americano ( vaina de semilla espinosa )
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  Fruto maduro y semilla
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  Semillas aladas

El liquidámbar es una de las maderas duras más comunes en el sureste y el Atlántico medio de los Estados Unidos , donde se encuentra de forma natural en las tierras bajas desde el suroeste de Connecticut hacia el sur hasta el centro de Florida , a través del centro de Ohio y al oeste hasta Illinois , el sur de Misuri y el este de Texas , pero no en las zonas altas más frías de los Apalaches o los estados del Medio Oeste . La especie también se encuentra en México desde el sur de Nuevo León hacia el sur hasta Chiapas , así como en Guatemala , El Salvador , Belice , Nicaragua y Honduras . En México y América Central , es una planta característica de los bosques nubosos , que crece en elevaciones medias en varias áreas montañosas donde el clima es húmedo y más templado. ^[9]

Los mapas de distribución del gobierno de los EE. UU. para esta especie son incorrectos en lo que respecta al límite sur de distribución en Florida. Esta especie se encuentra en abundancia en el parque estatal Highlands Hammock en Sebring , condado de Highlands, Florida , e incluso al suroeste del lago Okeechobee . ^[25]

El liquidámbar (Liquidambar styraciflua) es una de las maderas duras comerciales más importantes del sudeste de los Estados Unidos . ^[26] Su madera es de color marrón rojizo brillante (con la albura casi blanca) y puede tener vetas negras en el duramen ; es pesada, recta, satinada y de veta cerrada, pero no fuerte. Toma un hermoso pulido, pero se deforma mucho al secarse. La madera tiene una gravedad específica de 0,5910. Es demasiado propensa a descomponerse para su uso en exteriores. ^[13]
En la industria de la carpintería, la madera se conoce como nogal satinado ^[14] y es uno de los materiales más importantes para los fabricantes de madera contrachapada. Se utiliza para muebles, molduras interiores, traviesas de ferrocarril , cajas de puros , cajones, pisos , barriles, artículos de madera y pulpa de madera. ^[27] También se utiliza para chapas de madera contrachapada . La madera es muy compacta y de grano fino, el duramen es rojizo y, cuando se corta en tablones, está marcado transversalmente con cinturones negruzcos. El liquidámbar se utiliza principalmente para madera aserrada, chapas, madera contrachapada, tonelería, combustible y pulpa de madera. La madera aserrada se utiliza para hacer cajas y cajones, muebles, armarios para radios, televisores y fonógrafos, molduras interiores y carpintería . La chapa y el contrachapado (normalmente respaldados con algún otro tipo de madera que se encoge y se deforma menos) se utilizan para cajas, paletas, cajones, cestas y carpintería interior. Antiguamente se utilizaba en el acabado interior de los vagones cama de los ferrocarriles . Al teñirse fácilmente de negro, a veces se sustituye al ébano para usos como marcos de fotos económicos . ^{[13] [28]} La madera también se utiliza para hacer palillos para el mercado del este de Asia, ya que tiene un color naturalmente claro que resulta atractivo para ciertos segmentos del mercado asiático. ^[29]

La resina gomosa del árbol , que le da nombre, exuda de la corteza del árbol cuando se hiere. ^[20] Tiene muchos nombres, entre ellos ámbar líquido o bálsamo de copalm . Es una especie de bálsamo o resina nativa, parecida a la trementina . Puede ser transparente, rojiza o amarilla, con un olor agradable como el ámbar gris . A medida que la resina envejece, se solidifica, la forma en la que históricamente se exportaba en barriles. La resina se produce pelando, hirviendo y prensando la corteza del árbol. ^[16] La goma se usaba tanto con fines medicinales como para hacer chicles . ^[30]

Las semillas de L. styraciflua pueden ser una fuente renovable de ácido shikímico . ^[31]

Tradicionalmente, el liquidámbar se ha utilizado en la medicina china para tratar problemas como diarrea , tos y llagas en la piel . ^[32] Hoy en día, el liquidámbar se sigue utilizando por sus múltiples propósitos medicinales. La planta posee propiedades antiinflamatorias , antioxidantes y antimicrobianas . También ha demostrado tener acción antitumoral , inhibición de ciertas enzimas y actividad hepatoprotectora . ^{[ cita requerida ]}

Liquidambar styraciflua es un árbol ornamental y forestal popular, cultivado por su follaje distintivo y sus intensos colores otoñales. Se cultiva comúnmente en toda su área de distribución nativa de América del Norte, así como en muchas otras partes templadas del mundo, incluidas elevaciones moderadamente altas en los trópicos. Es muy apreciado en Bogotá , Colombia . ^[33] La especie crece mejor en suelos arcillosos o francos ácidos y húmedos , y tolera un drenaje deficiente. Por lo general, crece con otras especies de llanuras costeras como el roble sauce y la magnolia sweetbay . ^[20] Su tolerancia a la sal es moderada. La clorosis puede desarrollarse en suelos alcalinos, especialmente donde la materia orgánica es baja. Además, el liquidámbar americano no crece bien en áreas sombreadas. ^[15] Cultivado como árbol ornamental en Australia, Liquidambar styraciflua tiene una distribución en Australia continental desde el suroeste de Australia Occidental , el sur de Australia del Sur , Nueva Gales del Sur , Victoria y hasta las mesetas de Atherton en el extremo norte de Queensland . ^[34]

A finales de los años 1970 y durante toda la década de 1980, los liquidámbares eran un árbol popular en jardinería y calles. Tres variedades, Palo Alto , Festival y Burgundy , introducidas a finales de los años 1950 por la Saratoga Horticultural Foundation en Palo Alto, California, se hicieron populares en los paisajes urbanos de California debido a su agradable apariencia, llamativos colores otoñales y capacidad de crecer rápidamente y prosperar; sin embargo, a medida que los árboles maduraban, el daño causado por las raíces superficiales y el aumento de la producción de bolas de semillas hicieron que el árbol se considerara una molestia y una responsabilidad. Se eliminaron miles de árboles y se tuvieron que realizar reparaciones en las estructuras cercanas dañadas por las raíces. The Western Arborist publicó un estudio que concluyó que los liquidámbares representaban la mayor cantidad de árboles que causaban daños; solo en la ciudad de Alameda se encontró que el 69% de los liquidámbares plantados en la ciudad estaban dañando o comenzando a dañar las estructuras cercanas. Ahora se recomienda que los árboles se planten al menos a 15 o 20 pies de las estructuras y que no se utilicen como árboles de la calle. ^[35]

Entre los muchos cultivares de Liquidambar styraciflua se encuentran (aquellos marcados como agm han ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society ): ^[36]

• 'Borgoña': los colores otoñales, que van del rojo oscuro al púrpura, pueden persistir durante el invierno.
• 'Clydesform': columnar o piramidal estrecho; crecimiento lento hasta 9 metros; colores otoñales de color amarillo anaranjado; también se vende como 'Emerald Sentinel'
• 'Festival': columnar; hojas de verano de color verde pálido; brillantes tonalidades otoñales de amarillo, rosa y rojo; menos resistente que la mayoría
• 'Firehouse': piramidal; color rojo brillante en otoño; se deshoja temprano; poca o ninguna producción de semillas
• 'Goduzam' – abigarrado; de color rosa a rojo púrpura en otoño; también llamado 'Gold Dust'
• 'Grazam': piramidal, con hojas brillantes. Colores otoñales naranjas, rojos y morados.
• 'Gumball': cultivar arbustivo enano que rara vez mide más de 2 m ( 6+1 ⁄ 2  pie) de alto, con un color otoñal de color rojo púrpura.
• 'Lane Roberts' ( agregado general ) ^[37]
• 'Moraine': forma vertical y redondeada, crecimiento rápido, color rojo en otoño, resistente hasta -30 °C
• 'Palo Alto': varios tonos de rojo en otoño; el mejor en California
• 'Parasol': desarrolla una copa redondeada; altura madura de 10 metros; color rojo intenso en otoño
• 'Penwood' ( agregado global ) ^[38]
• 'Rotundiloba': cultivar estéril con lóbulos redondeados en las hojas, descubierto originalmente en Carolina del Norte en la década de 1930
• 'Silueta esbelta': forma de columna muy estrecha
• 'Worplesdon' ( agm ) ^[39] – cultivar de hoja cortada con colores otoñales naranja, rojo y morado

Los organizadores del Memorial del 11 de Septiembre en Nueva York donaron un bosque de árboles liquidámbar al Memorial del Vuelo 93 en Shanksville, Pensilvania. ^[40]

El hongo imperfecto Dicarpella dryina Sutton es un parásito de las hojas que se presenta en una amplia gama de plantas hospedantes, incluidas especies de liquidámbar ( Liquidambar styraciflua L. ). Limber y Cash informaron que las manchas foliares producidas por este patógeno en varios géneros diferentes de árboles forestales tenían un diámetro de 2 a 5 mm con márgenes regulares. Durante el verano de 1994 en el área del condado de Nacogdoches en Texas, una mancha foliar prominente en el liquidámbar estaba muy extendida. Las hojas infectadas tenían numerosas lesiones necróticas , cada una rodeada por un halo rojizo. Las lesiones tendían a fusionarse dando como resultado grandes áreas de tejido muerto. La infección y el desarrollo fúngico de D. dryina se investigaron en hojas de liquidámbar utilizando una combinación de técnicas microscópicas. La infección por D. dryina en liquidámbar se ha asociado con la enfermedad de la mancha roja de la hoja. Los resultados de esta investigación indican que D. dryina puede penetrar el tejido foliar directamente, por lo que tiene la capacidad de iniciar la infección tanto en las superficies superior como inferior de las hojas. En otras regiones de EE. UU., las poblaciones de liquidámbar pueden no ser tan susceptibles a las poblaciones locales de este hongo.

Los factores de estrés ambiental también pueden estar involucrados, ya que los informes han indicado que la aplicación de herbicidas y la clorosis causada por la deficiencia de hierro pueden aumentar la susceptibilidad de D. dryina . Se ha informado que los taninos (un tipo de biomolécula que se encuentra en los árboles para protegerlos del fuego, los insectos y las bacterias) se encuentran en el tejido sano de una variedad de plantas, incluido el liquidámbar. Pueden prevenir la invasión de patógenos al inhibir la actividad enzimática de los hongos. Aunque las células del tejido sano del liquidámbar parecen ricas en taninos, estos materiales aparentemente no fueron efectivos para prevenir la colonización de hongos por D. dryina . ^[41]

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• USDA, NRCS (sin fecha). "Liquidambar styraciflua". Base de datos PLANTS (plants.usda.gov) . Greensboro, Carolina del Norte: Equipo Nacional de Datos Vegetales.
• Mapa de distribución interactivo de Liquidambar styraciflua
• Universidad de Michigan – Dearborn: Etnobotánica de Liquidambar styraciflua entre los nativos americanos
• Landscaping.about.com: Árboles de liquidámbar americano Archivado el 27 de octubre de 2007 en Wayback Machine.
• Beech, E.; Crowley, D.; Rivers, MC; Wilson, B. (2018). "Liquidambar styraciflua". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2018 : e.T33966A67700725. doi : 10.2305/IUCN.UK.2018-1.RLTS.T33966A67700725.en . Consultado el 12 de noviembre de 2021 .