Un limpiador de lengua (también llamado raspador de lengua o cepillo de lengua ) es un dispositivo de higiene bucal diseñado para limpiar la capa de la superficie superior de la lengua . Si bien el uso de un limpiador de lengua tiene algunos beneficios, no es suficiente para sacar conclusiones claras sobre el mal aliento . [1]
La gran superficie y la papila lingual son características anatómicas de la lengua que promueven el recubrimiento lingual al retener microorganismos y restos bucales que consisten en alimentos, saliva y células epiteliales muertas . [2] [3] [4] La limpieza de la lengua se realiza con menos frecuencia que el cepillado de dientes , el uso de hilo dental y enjuague bucal . [2] [3]
Si bien el uso de un limpiador de lengua tiene ciertos beneficios, no es suficiente para sacar conclusiones claras con respecto al mal aliento . [1]
Algunos estudios han demostrado que son las bacterias de la lengua las que a menudo producen compuestos malolientes y ácidos grasos que pueden ser responsables del 80% al 85% de todos los casos de mal aliento. [5] [6] El 15% al 20% restante de los casos se originan en el estómago , en las amígdalas , por comida en descomposición atrapada entre los dientes, enfermedad de las encías, caries dentales (cavidades o caries dentales) o placa acumulada en los dientes. [4] Además, la degradación de los restos bucales por microorganismos produce compuestos organosulfurados (compuestos volátiles de azufre) en la parte posterior (trasera) de la lengua. [1] [4]
La lengua normalmente tiene un aspecto rosado. [4] Puede adquirir una capa blanca o de color debido a la dieta, la reducción del flujo salival, la reducción de la higiene bucal o la anatomía de la lengua. [2] [4] El grosor de la capa lingual también puede variar. [2] [3] La limpieza de la lengua puede reducir esta capa para que esté más limpia y ayudar a que recupere su color rosado natural. [3] [1]
La superficie de la lengua puede ser un reservorio de patógenos dentales y patógenos periodontales . [7] Puede contribuir a la recolonización de las superficies dentales. [7] Las personas con enfermedad periodontal tienen más probabilidades de tener una capa lingual más gruesa y una flora microbiana que produce compuestos de azufre más volátiles en comparación con aquellos que tienen tejidos periodontales sanos. [1] [4] La limpieza de la lengua puede ayudar a reducir la halitosis, las caries dentales y la enfermedad periodontal. [2]
La limpieza de la lengua puede causar molestias. [3] El uso inadecuado de un limpiador de lengua puede inducir el reflejo nauseoso y/o vómitos. [1] [2] El uso agresivo de un limpiador de lengua también puede causar irritación o úlceras. [8] Algunas personas han utilizado de forma inapropiada el limpiador de lengua para raspar o cepillar las amígdalas linguales (amigdalas de la lengua). [9]
Se ha informado de un caso en el que una mujer posiblemente haya tenido endocarditis infecciosa debido a bacteriemia después de usar un limpiador de lengua. Las personas con endocarditis infecciosa previa y válvulas cardíacas de alto riesgo pueden tener un mayor riesgo de bacteriemia. [10]
Ayurveda , la práctica de la medicina tradicional india, recomienda la limpieza de la lengua como parte del régimen de higiene diario, para eliminar los residuos tóxicos, conocidos como Ama . [11] [12] La limpieza de la lengua ha existido en la práctica ayurvédica desde la antigüedad, utilizando raspadores de lengua hechos de cobre, plata, oro, estaño o latón. [11] En la época moderna, se utilizan raspadores de plástico en la India y el Lejano Oriente. [11]
La higiene de la lengua se ha practicado durante siglos en África, Arabia, Europa, Sudamérica y muchas culturas orientales y orientales. [2] [4] [10] Los diversos materiales utilizados para los limpiadores de lengua incluyen secciones delgadas y flexibles de madera, metales, marfil, nácar, ballena, celuloide, carey y plástico. [12]
Las civilizaciones occidentales dieron menos importancia a la limpieza de la lengua. [4] [12] Entre el siglo XV y el XIX, la limpieza de la lengua era practicada principalmente por las personas adineradas. [2] Se registró en Europa en los siglos XVIII y XIX que los romanos también realizaban la limpieza de la lengua. [12] En el siglo XX, una amplia variedad de dispositivos de limpieza de la lengua llegaron al mercado comercial. [11]
La superficie superior de la lengua se puede limpiar con un limpiador de lengua, un cepillo/raspador de lengua o un cepillo de dientes . [1] [2] Sin embargo, los cepillos de dientes no se consideran tan efectivos para este propósito porque tienen un ancho menor y están diseñados para cepillar los dientes, que tienen una estructura sólida a diferencia del tejido esponjoso de la lengua. [6] Esto puede reducir su capacidad para eliminar residuos y microorganismos. [6] Algunos diseños de cepillos de dientes tienen proyecciones en la parte posterior de sus cabezas para actuar como un limpiador de lengua. [1]
Los limpiadores de lengua ergonómicos tienen una forma acorde con la anatomía de la lengua y están optimizados para levantar y atrapar la capa de placa y limpiar eficazmente la superficie de la lengua. [2] Existen muchos tipos diferentes de limpiadores de lengua. Pueden ser correas de plástico o metal, cerdas de plástico y/o pequeñas que forman "rastrillos" o dispositivos circulares con mangos. [2] Su eficacia varía según la forma, las dimensiones, la configuración, la calidad de las superficies de contacto y los materiales utilizados. Los limpiadores de lengua son en su mayoría económicos, pequeños, fáciles de limpiar y duraderos. [2]