Un afilador de sierras es una persona que realiza el mantenimiento y la reparación de las sierras en un aserradero . El área de trabajo de un afilador de sierras en el aserradero se denomina sala de afilado .
Las sierras que se utilizan en los aserraderos son muy grandes y necesitan mantenimiento para funcionar de forma segura. La reparación de las sierras dañadas requiere un cierto grado de habilidad.
Se han seguido desarrollando e implementando equipos automatizados para mejorar la calidad de reparación de sierras, con el objetivo final de lograr un tiempo de actividad operativo y productividad.
Las sierras de cinta en los aserraderos varían en tamaño desde aproximadamente (4" x 22ga x 10') a (16" x 11ga x 62') y pueden utilizar cualquiera de los tres tipos principales de cintas de sierra diferentes:
El afilador de sierra inspecciona la sierra para detectar las reparaciones necesarias y luego engoma, ajusta y prepara la sierra según sea necesario.
El engomado consiste en rectificar las gargantas de los dientes de la sierra para darles una forma determinada. Para ello, el afilador de sierras utiliza una rectificadora semiautomática o totalmente automática. Las cintas de sierra funcionan bajo un alto estrés y calor y en presencia de virutas de madera. El carbono migra al acero desde la madera. El engomado evita el endurecimiento superficial y el agrietamiento por fatiga de las gargantas de la cinta de sierra. Las sierras de cinta para reaserrar (con dientes en un solo lado) pueden ser para zurdos o diestros, según hacia dónde apunten los dientes y hacia dónde se caiga la tabla del tronco al cortar. Las sierras de doble corte (con dientes en ambos lados) siempre se engoman primero con los dientes derechos.
Se debe mantener un perfil preciso del diente (incluyendo el área de la garganta, el ángulo del gancho y el ángulo de separación superior) para un funcionamiento adecuado de la sierra y la eliminación de las virutas de madera. La facilidad de corte depende en gran medida de esto. La forma está determinada por el tipo de madera y las condiciones de corte. Un afilador de sierra mantendrá la forma de la garganta dando forma manualmente a la muela de afilar con una piedra de afilar y la configuración de su máquina de afilar. Las variaciones incluyen el ángulo de la cara, la longitud de la cara, el ángulo trasero, el ancho y la profundidad de la garganta y una muesca de congelación (si es necesario). Las dimensiones típicas de los dientes de las sierras de cinta son 1-3/4" de espacio entre dientes x 3/4" de profundidad de garganta x 3/4" de ancho de garganta (ancho de la muela de afilar) x 30 grados de ángulo de la cara x 16 grados de ángulo trasero.
El ajuste significa preparar los dientes e implica recalcado, modelado, calibrado y pulido. La punta del diente de sierra se recalca hasta formar un reborde y luego los lados se comprimen ligeramente con una herramienta de modelado hasta obtener una ranura exacta. Luego se realiza una pasada de pulido final. La tolerancia calibrada habitual es de +/- 0,005" en la ranura y < 0,003" de variación de lado a lado. Para el ajuste se utiliza la misma maquinaria de pulido que se utiliza para el engomado.
La ranura de corte se realiza normalmente de esta manera a partir del metal de base de la sierra. Sin embargo, a veces la ranura se realiza con puntas de estelita o carburo , en cuyo caso no es necesario recalcarlo ni darle forma, aunque sí engomarlo. La ranura también se puede "fijar" con un punzón y un martillo, con los dientes doblados a la izquierda, a la derecha, a la izquierda... Los dientes fijos rara vez se utilizan.
El enderezamiento es la nivelación y tensión de la sierra. Cuando una cinta de sierra pasa por un aserradero, se estira con fuerza y, durante el funcionamiento, el filo se calienta. Estas fuerzas y temperaturas pueden provocar que la sierra se deforme. El enderezamiento deforma una sierra desmontada de forma que contrarreste las tensiones de funcionamiento.
El trabajo de taladrado se realiza en una habitación oscura con una máquina tensora de rodillos y un yunque plano. Una única luz en la estación de trabajo del taladrador, junto con calibradores de tierra, permiten al afilador de sierra medir el nivel y la tensión.
La nivelación se realiza con un martillo de cruceta y ajustes con rodillo tensor. Los martillos de cruceta están disponibles en versiones para diestros y zurdos. Cada limador tiene su propio martillo que afila cuidadosamente.
La tensión se realiza con el rodillo tensor. Esta máquina tiene rodillos endurecidos por encima y por debajo de la sierra. Giran lentamente (uno es motorizado, mientras que el otro funciona libremente) y aprietan la sierra cuando se acciona una palanca, haciendo rodar una tira fina a lo largo de la sierra, estirando el metal donde se laminó. La colocación y la fuerza cuidadosas de los rodillos deforman el metal de una manera que contrarresta las fuerzas que la sierra ve durante el funcionamiento. Se colocan más rodillos en la sección media de la sierra. Las reaserradoras tienen la parte trasera tirada para contrarrestar el calentamiento desigual del borde de corte. Esto se hace haciendo rodar la parte trasera (el borde no cortante) de la sierra. La parte trasera se mide con un calibre de tres clavijas y suele tener alrededor de 0,003" por cada tres pies de curvatura.
Otras tareas con la sierra de cinta incluyen soldar dientes rotos, reparar grietas y solucionar defectos en la madera.
Los equipos CNC han evolucionado hasta el punto de poder realizar importantes tareas de montaje y ajuste sin supervisión humana.
La mayoría de los términos anteriores son norteamericanos y se denominan de forma diferente en Australia, Nueva Zelanda y otras partes del mundo. Un afilador de sierras realiza las tareas de afilador y de afilador al mismo tiempo, sin distinción entre las tareas, además de tener que trabajar con sierras circulares y sierras de cinta. Estas salas de afilado, al igual que las salas de afilado, se denominan talleres de sierras en Australia. La mayoría de los aserraderos de Australia y Nueva Zelanda utilizan sierras de cinta con punta de estelita en las que la mayor parte de lo mencionado anteriormente resulta redundante, ya que es específicamente para afilar y fabricar sierras con punta estampada.
Los afiladores de sierra tienen las mismas tareas de mantenimiento con las sierras circulares que con las sierras de cinta, con algunas excepciones;