Grupo de vida | |
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Origen | Rahway, Nueva Jersey , Estados Unidos |
Géneros | Hip-hop |
Años de actividad | 1991–1993 |
Etiquetas | Hollywood básico |
Lifers Group fue un grupo de hip hop formado por Maxwell Melvins mientras estaba encarcelado en la prisión estatal de East Jersey en Rahway, Nueva Jersey en 1991. [1]
El proyecto musical de Lifers Group surgió del "Lifers Group", una organización fundada en 1972 por hombres encarcelados en la prisión estatal de Rahway condenados a entre veinticinco años y cadena perpetua. [2] En 1976, el Lifers Group creó su Programa de Concienciación Juvenil. Los jóvenes eran llevados a la prisión y puestos en una sala de reuniones con los residentes condenados a cadena perpetua. Los residentes contaban las historias de terror de cómo era la vida en prisión, para que los jóvenes no cayeran en la trampa de pensar que el encarcelamiento era un símbolo glamoroso de estatus social urbano. "Aprender la verdad a expensas de nuestro dolor" era uno de sus lemas, junto con la advertencia de "ayudar a mantener bajo nuestro número de miembros". Su plan de estudios se conocía como "scared straight", que se convirtió en un término famoso en el documental de su trabajo, Scared Straight! [3]
Maxwell Melvins, que fue transferido a prisión en 1987 y pronto se convirtió en miembro del grupo Lifers, notó que los jóvenes en riesgo del Programa de Conciencia Juvenil, mientras esperaban en la fila para su transporte, improvisaban o cantaban canciones populares de rap. Se le ocurrió la idea de que el grupo Lifers creara un álbum de rap para ayudar a transmitir su mensaje a los jóvenes. Los administradores principales del grupo Lifers habían sido encarcelados muchos años antes de que se creara el género de la música rap, por lo que no estaban seguros de la propuesta de Melvins, pero finalmente aprobaron su idea de usar la música como un medio de divulgación y recaudación de fondos para el programa. [4]
La carrera del grupo en la industria musical comenzó cuando Melvins contactó al productor David Funken Klein, el recién nombrado director de la subsidiaria de rap de Disney Music Group, Hollywood Basic . El EP Lifers Group de Lifers Group se convirtió en el lanzamiento inaugural de Hollywood Basic en 1991, acompañado por un breve documental, Lifers Group World Tour: Rahway Prison, That's It.
El teniente Alan August, oficial de prisiones de la prisión estatal de Rahway, actuó con el grupo Lifers en sus videos musicales y se desempeñó como coordinador de logística, ayudándolos a encargarse de las cosas fuera de la prisión que no se les podía permitir hacer. En 1991, Richard Wormser , quien escribió muchos libros sobre los problemas de la pobreza, la raza y la discriminación, publicó Lifers: Learn the Truth at the Expense of Our Sorrow . [5]
En 1993, Melvins fue transferido a otra prisión. El departamento de prisiones no informó a Melvins ni al público por qué se produjo el traslado, más allá de decir que "no hay ningún motivo ulterior para trasladar a Maxwell". Salaam Ismial, presidente de la organización sin fines de lucro National United Youth Council, consideró que el traslado era inapropiado y planeó escribir una carta al departamento de prisiones para pedirles "que tomen la decisión de devolver a este joven al lugar donde estaba haciendo un buen trabajo". [6] Para Melvins, el traslado creó barreras de comunicación que le impidieron continuar con su proyecto musical.
En 1991, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur otorgó a Melvins, en nombre del Grupo Lifers, su Premio Humanitario anual Dr. Martin Luther King Jr. por "ayudar a mantener a los jóvenes fuera de prisión y por su extraordinario trabajo por el bien de la humanidad".
En 1992, el Lifers Group fue nominado a un Grammy , en la categoría de Mejor video musical de larga duración , por su pieza Lifers Group World Tour: Rahway Prison, That's It! dirigida por Penelope Spheeris y lanzada por Hollywood Basic en videocassette. [7] [8] [9] [10] Los otros nominados contra los que compitieron fueron Billy Joel , Peter Gabriel , Madonna y Sinead O'Connor . La administración de la prisión no permitió que Melvins fuera al Radio City Music Hall para asistir a la ceremonia. Para capturar la singularidad de la nominación del Lifers Group, el programa de noticias 20/20 llegó a la prisión de Rahway el día de la ceremonia y entrevistó a Melvins mientras él y los miembros del Lifers Group veían el evento por televisión.
En 2006, el Museo Nacional Smithsonian de Historia Estadounidense ingresó artículos de los archivos personales de Maxwell Melvins , como parte de su iniciativa de recopilación “Hip-Hop Won't Stop: The Beat, The Rhymes, The Life”. [11] [12]
El trabajo y la influencia del Lifers Group y su proyecto musical han sido discutidos y publicados en informes gubernamentales del Estado de Nueva Jersey y la Cámara del Congreso. [13] [14] [15]
Maxwell Melvins fue liberado de prisión en 2012 y ha continuado su esfuerzo por educar a la gente sobre los riesgos de una vida de drogas, crimen, violencia doméstica y encarcelamiento. [16]
En 2017 fue entrevistado por la Dra. Nicole Fleetwood en el Museo Metropolitano de Arte , y más tarde ese año se convirtió en asesor principal del proyecto Die Jim Crow. [17] [18]
En 2018 dio una conferencia, "Usando la historia de mi crimen como plataforma para la justicia restaurativa", en TEDx CUNY . [19]
En 2019, Melvins habló en la Conferencia de Educación de Hip Hop de la Escuela de Educación de Posgrado de Harvard . [20]
En su ciudad natal de Camden, Nueva Jersey, Melvins se desempeña como especialista en reinserción de pares como parte del Comité de participación comunitaria en reinserción del Departamento de Correcciones del condado de Camden. [21]
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: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )