La libertad de circulación de los trabajadores en la Unión Europea

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La libre circulación de los trabajadores es un capítulo político del acervo comunitario de la Unión Europea . La libre circulación de los trabajadores significa que los nacionales de cualquier Estado miembro de la Unión Europea pueden aceptar un empleo en otro Estado miembro en las mismas condiciones que los nacionales de ese Estado miembro en particular. En particular, no se permite ninguna discriminación basada en la nacionalidad. Forma parte de la libre circulación de personas y una de las cuatro libertades económicas : libre circulación de mercancías , servicios , mano de obra y capital . El artículo 45 del TFUE (antiguos artículos 39 y 48) establece que:

1. Se garantizará la libertad de circulación de los trabajadores dentro de la Comunidad.
2. Esta libertad de circulación supondrá la abolición de toda discriminación por razón de la nacionalidad entre los trabajadores de los Estados miembros, con respecto al empleo, la remuneración y las demás condiciones de trabajo.
3. Implicará el derecho, sin perjuicio de las limitaciones justificadas por razones de orden público, seguridad pública o salud pública:

   a) aceptar las ofertas de empleo efectivamente formuladas;

   b) circular libremente por el territorio de los Estados miembros a tal efecto;

   c) permanecer en un Estado miembro con fines de empleo, de conformidad con las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas que regulan el empleo de los nacionales de dicho Estado;

   d) permanecer en el territorio de un Estado miembro después de haber trabajado en él, con sujeción a las condiciones que se establecerán en los reglamentos de aplicación que elaborará la Comisión.

4. Las disposiciones de este artículo no se aplicarán al empleo en el servicio público. ^[1]

El derecho a la libre circulación tiene un efecto directo tanto "horizontal" como "vertical" , ^{[2] [3]} de modo que un ciudadano de cualquier Estado de la UE puede invocar el derecho, sin más, ante un tribunal ordinario, contra otras personas, tanto gubernamentales como no gubernamentales.

El Tratado de París (1951) ^[4] por el que se estableció la Comunidad Europea del Carbón y del Acero estableció el derecho a la libre circulación de los trabajadores de estas industrias, y el Tratado de Roma (1957) ^[5] previó el derecho a la libre circulación de los trabajadores dentro de la Comunidad Económica Europea , que se implementaría en un plazo de 12 años a partir de la fecha de entrada en vigor del tratado. El primer paso hacia la realización de la libre circulación de los trabajadores fue el Reglamento del Consejo nº 15 de 1961, ^[6] que entró en vigor el 1 de septiembre de 1961. Otorgó a los nacionales de los Estados miembros el derecho a aceptar un empleo en otro Estado miembro siempre que no hubiera nacionales de ese Estado miembro disponibles para el puesto de trabajo. ^[7] El reglamento fue reemplazado por otro reglamento el 1 de mayo de 1964, que amplió aún más el derecho de los trabajadores a aceptar un empleo en otro Estado miembro. ^[8] Sin embargo, no fue hasta el 8 de noviembre de 1968, cuando entró en vigor el Reglamento (CEE) nº 1612/68, que la libre circulación de trabajadores se aplicó plenamente dentro de las Comunidades. ^[9] A través de este reglamento, se implementó el artículo 49 original del tratado CEE, y todos los nacionales de los estados miembros obtuvieron el derecho a aceptar un empleo en otro estado miembro en las mismas condiciones que los nacionales de ese estado miembro en particular. ^[10] De este modo, la libre circulación de trabajadores se implementó antes de que expirara el período de doce años estipulado en el tratado CEE. El 16 de junio de 2011, este reglamento fue reemplazado por el Reglamento de libre circulación de trabajadores de 2011. En el momento en que se implementó la libre circulación de trabajadores dentro de las Comunidades Europeas, el derecho correspondiente ya existía dentro del Benelux (desde 1960) y entre los países nórdicos (desde 1954) a través de tratados y convenios internacionales separados.

La Directiva 2004/38/CE relativa al derecho a circular y residir libremente reúne los diferentes aspectos del derecho a la libre circulación en un único documento, sustituyendo, entre otras, a la Directiva 1968/360/CEE. También aclara cuestiones de procedimiento y refuerza los derechos de los familiares de los ciudadanos europeos que hacen uso de la libertad de circulación. Según el sitio web oficial del Parlamento Europeo, la explicación de la libertad de circulación es la siguiente:

La libertad de circulación y residencia de las personas en la UE es la piedra angular de la ciudadanía de la Unión, establecida por el Tratado de Maastricht en 1992. Sin embargo, su aplicación práctica en el Derecho de la UE no ha sido sencilla. Primero implicó la supresión gradual de las fronteras interiores en virtud de los acuerdos de Schengen, inicialmente sólo en un puñado de Estados miembros. Hoy en día, las disposiciones que regulan la libre circulación de personas están establecidas en la Directiva 2004/38/CE relativa al derecho de los ciudadanos de la UE y de los miembros de sus familias a circular y residir libremente en el territorio de los Estados miembros. Sin embargo, la aplicación de esta Directiva sigue enfrentándose a numerosos obstáculos. ^[11]

El significado de «trabajador» es una cuestión de Derecho de la Unión Europea. ^[12] «La característica esencial de una relación laboral , sin embargo, es que durante un cierto período de tiempo una persona realiza servicios para y bajo la dirección de otra persona a cambio de los cuales recibe una remuneración .» ^[13]

• Finalidad: según la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas , el derecho a la libre circulación de los trabajadores se aplica independientemente del propósito del trabajador al aceptar un empleo en el extranjero, ^[14] siempre que el trabajo no se proporcione únicamente como un medio de rehabilitación o reintegración de los trabajadores en cuestión a la sociedad. ^[15]
• Compromiso de tiempo: el derecho a la libre circulación se aplica tanto al trabajo a tiempo parcial como al trabajo a tiempo completo , siempre que el trabajo sea efectivo y genuino ^[14] y no de tan pequeña escala, naturaleza irregular o duración limitada que sea puramente marginal y auxiliar. ^{[14] [16]}
• Remuneración: el salario es una condición previa necesaria para que la actividad constituya trabajo, pero la cuantía no es importante. El derecho a la libre circulación se aplica independientemente de que el trabajador necesite o no asistencia financiera adicional del Estado miembro al que se traslada. ^[17] La ​​remuneración puede ser una contraprestación indirecta (por ejemplo, alojamiento y comida) en lugar de una contraprestación estricta por el trabajo. ^[18]
• Dirección de otro: cuando una persona trabaja por cuenta propia , puede acogerse a la libertad de prestación de servicios y a la libertad de establecimiento .

El derecho a la libre circulación se aplica cuando la relación jurídica de empleo se celebra o se produce en el territorio de la Comunidad Europea. ^{[19] [20]} El alcance jurídico preciso del derecho a la libre circulación de los trabajadores ha sido determinado por el Tribunal de Justicia Europeo y por directivas y reglamentos . En la base de estos cambios subyace una tensión «entre la imagen del trabajador comunitario como unidad móvil de producción , que contribuye a la creación de un mercado único y a la prosperidad económica de Europa» y la «imagen del trabajador como ser humano, que ejerce un derecho personal a vivir en otro país y a aceptar allí un empleo sin discriminación, para mejorar el nivel de vida de su familia». ^[21]

• Groener contra Ministro de Educación , 28 de noviembre de 1989, 379/87
• Keck y Mithouard , 24 de noviembre de 1993, C-267/91 y C-268/91, ECLI:EU:C:1993:905
• Sentencia del Tribunal de Justicia de 26 de enero de 1999. FC Terhoeve contra Inspecteur van de Belastingdienst Particulieren/Ondernemingen buitenland

• Asunto 149/79 Comisión contra Bélgica [1980] Rec. p. 3881
• Asunto 152/73, Sotigiu/Deutsche Bundespost (1974), Rec. p. 153

• Directiva 68/360/CEE del Consejo, de 15 de octubre de 1968, relativa a la supresión de las restricciones al desplazamiento y a la estancia de los trabajadores de los Estados miembros y de sus familias dentro de la Comunidad
• Asunto 48/75 Royer [1976], Rec. p. 497
• Asunto 118/75 Watson y Belmann [1976] Rec. p. 1185
• Asunto C-292/89 Antonissen [1991] Rec. I-745
• Reglamento (CEE) n.º 1612/68 del Consejo, de 15 de octubre de 1968, relativo a la libre circulación de los trabajadores dentro de la Comunidad, derogado y sustituido por el Reglamento (UE) n.º 492/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de abril de 2011, relativo a la libre circulación de los trabajadores dentro de la Unión Texto pertinente a efectos del EEE
• Asunto C-207/78 Ministere Public contra Even y ONPTS [1979] Rec. 2019
• Asunto C-267/83, Diatta/Land Berlin (C-267/83, Rec. p. 567)
• Asunto C-370/90 R (Secretaría de Estado del Interior) contra Tribunal de Apelación de Inmigración y Surinder Singh [1991] ECR I-4265

• Asunto 293/83 Gravier contra Ciudad de Lieja [1985] Rec. p. 593
• Asunto C-85/96, María Martínez Sala contra Freistaat Bayern (1998), Rec. p. I-2691
• Asunto C-184/99 Rudy Grzelczyk contra Centre Public d'Aide Sociale d'Ottignes-Louvain-la-Neuve (CPAS) [2001] Rec. p. I-6193

En el Tratado de Adhesión de 2003 , el Tratado de Adhesión de 2005 y el Tratado de Adhesión de 2011 hay una cláusula sobre un período de transición antes de que los trabajadores de los nuevos Estados miembros puedan ser empleados en condiciones de igualdad y no discriminatorias en los antiguos Estados miembros. Los antiguos Estados miembros tienen derecho a imponer dicho período de transición durante dos años y, a continuación, decidir prorrogarlo por otros tres años más y, si existen pruebas serias de que la mano de obra de los nuevos Estados miembros sería perjudicial para el mercado de los antiguos Estados miembros, el período puede prorrogarse por última vez por dos años más. ^[22]

De acuerdo con el principio de reciprocidad, los nuevos Estados miembros tienen derecho a imponer restricciones a todos los países que han introducido restricciones y períodos transitorios para sus ciudadanos. Croacia ha decidido aplicar esta regla. ^[23]

El Reino Unido abandonó formalmente la UE el 31 de enero de 2020, tras una votación pública celebrada en junio de 2016. ^[24] Sin embargo , entretanto se estableció un período de transición para dar tiempo a negociar un acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE . El Acuerdo de Comercio y Cooperación (ACT) entre la UE y el Reino Unido se concluyó el 24 de diciembre de 2020.

El 1 de enero de 2021 finalizó la libre circulación de personas entre las partes, ya que no está incorporada en el TCA ni en el acuerdo de retirada del Brexit .

Los ciudadanos de los estados miembros del Espacio Económico Europeo (que incluye la UE) tienen el mismo derecho de libertad de movimiento en el EEE que los ciudadanos de la UE dentro de la Unión. ^[25] Además, la Unión Europea , sus estados miembros y Suiza han celebrado un acuerdo multilateral con el mismo significado. ^[26] Los estados miembros del EEE fuera de la UE ( Noruega , Islandia y Liechtenstein ) y Suiza son tratados como "antiguos estados miembros" en lo que respecta al Tratado de Adhesión de los nuevos miembros de la UE, por lo que pueden imponer dichos períodos transitorios 2+3+2.

Suiza inicialmente concedió libertad de movimiento a los ciudadanos del EEE de 2005 a 2011. Reimpuso brevemente restricciones en 2012-2013, pero las levantó de nuevo en 2014. Un referéndum de 2014 ordenó al gobierno suizo imponer cuotas permanentes en los permisos de residencia/trabajo para los ciudadanos de todos los países del EEE excepto Liechtenstein, a partir de 2017 a más tardar. ^{[27] [28] [29]} Sin embargo, el 22 de diciembre de 2016, Suiza y la UE concluyeron un acuerdo por el cual una nueva ley suiza (en respuesta al referéndum) puede requerir que los empleadores suizos den prioridad a los solicitantes de empleo con sede en Suiza (ciudadanos suizos y extranjeros registrados en agencias de empleo suizas), pero no limita la libre circulación de los trabajadores de la UE a Suiza. ^[30]

En un principio, el Protocolo 15 del Acuerdo EEE permitió a Liechtenstein limitar la libre circulación de personas de otros Estados del EEE hasta el 1 de enero de 1998 ^[31], y luego la medida fue objeto de una revisión que concluyó en una declaración del Consejo del EEE ^[32] que permitía a Liechtenstein limitar indefinidamente la libre circulación de personas de otros Estados del EEE de conformidad con el artículo 112 del Acuerdo EEE. Liechtenstein impone cuotas para todos los ciudadanos del EEE (expide 56 permisos de residencia al año) ^{[33] [34]} y una cuota separada para los ciudadanos suizos (otros 12 permisos de residencia al año). ^[33]

Establecimiento de los derechos de los nacionales de cada Estado miembro del EEE para trabajar en cada uno de los demás Estados miembros

Los ciudadanos de → pueden emplearse en ↓ a partir de ↘ [ aclaración necesaria ]	Miembros de la Unión Europea																											Otros miembros del EEE					Los ciudadanos de ← pueden emplearse en ↓ a partir de ↙
Austria		1994	2014	2020	2004	2011	1994	2011	1994	1994	1994	1994	2011	1994	1994	2011	2011	1994	2004	1994	2011	1994	2014	2011	2011	1994	1994	1994	1995	1994	2004	1994	Austria
Bélgica [a]	1994		2014	2015	2004	2009	1973	2009	1994	1968	1968	1981	2009	1973	1968	2009	2009	1960	2004	1960	2009	1986	2014	2009	2009	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1973	Bélgica
Bulgaria	2007	2007		2013	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	Bulgaria
Croacia [35] [36] [37]	2020	2015	2013		2015	2013	2013	2013	2013	2015	2015	2015	2013	2013	2015	2013	2013	2015	2018	2018	2013	2013	2013	2013	2018	2015	2013	2015	2018	2014	2022	2018	Croacia
Chipre	2004	2004	2007	2015		2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2007	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2005	2004	Chipre
República Checa	2004	2004	2007	2013	2004		2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2007	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2005	2004	República Checa
Dinamarca [b]	1994	1973	2009	2013	2004	2009		2009	1954	1973	1973	1981	2009	1973	1973	2009	2009	1973	2004	1973	2009	1986	2009	2009	2009	1986	1954	1954	1995	1954	2004	1973	Dinamarca
Estonia	2004	2004	2007	2013	2004	2004	2004		2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2007	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2005	2004	Estonia
Finlandia [b]	1994	1994	2007	2013	2004	2006	1954	2006		1994	1994	1994	2006	1994	1994	2006	2006	1994	2004	1994	2006	1994	2007	2006	2006	1994	1954	1954	1995	1954	2004	1994	Finlandia
Francia	1994	1968	2014	2015	2004	2008	1973	2008	1994		1968	1981	2008	1973	1968	2008	2008	1968	2004	1968	2008	1986	2014	2008	2008	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1973	Francia
Alemania	1994	1968	2014	2015	2004	2011	1973	2011	1994	1968		1981	2011	1973	1968	2011	2011	1968	2004	1968	2011	1986	2014	2011	2011	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1973	Alemania
Grecia	1994	1981	2009	2015	2004	2006	1981	2006	1994	1981	1981		2006	1981	1981	2006	2006	1981	2004	1981	2006	1986	2009	2006	2006	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1981	Grecia
Hungría	2009	2009	2009	2013	2004	2004	2009	2004	2006	2008	2009	2006		2004	2006	2004	2004	2007	2004	2007	2004	2006	2009	2004	2004	2006	2004	2006	2009	2006	2009	2004	Hungría
Irlanda [c]	1994	1973	2012	2013	2004	2004	1973	2004	1994	1973	1973	1981	2004		1973	2004	2004	1973	2004	1973	2004	1986	2012	2004	2004	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1923	Irlanda
Italia	1994	1968	2012	2015	2004	2006	1973	2006	1994	1968	1968	1981	2006	1973		2006	2006	1968	2004	1968	2006	1986	2012	2006	2006	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1973	Italia
Letonia	2004	2004	2007	2013	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004		2004	2004	2004	2004	2004	2004	2007	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2005	2004	Letonia
Lituania	2004	2004	2007	2013	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004		2004	2004	2004	2004	2004	2007	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2005	2004	Lituania
Luxemburgo [a]	1994	1960	2014	2015	2004	2007	1973	2007	1994	1968	1968	1981	2007	1973	1968	2007	2007		2004	1960	2007	1986	2014	2007	2007	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1973	Luxemburgo
Malta	2004	2004	2014	2018	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004		2004	2004	2004	2014	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2005	2004	Malta
Países Bajos [38] [a]	1994	1960	2014	2018	2004	2007	1973	2007	1994	1968	1968	1981	2007	1973	1968	2007	2007	1960	2004		2007	1986	2014	2007	2007	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1973	Países Bajos
Polonia	2007	2007	2007	2013	2004	2004	2007	2004	2006	2007	2007	2006	2004	2004	2006	2004	2004	2007	2004	2007		2006	2007	2004	2004	2006	2004	2006	2007	2006	2007	2004	Polonia
Portugal	1994	1986	2009	2013	2004	2006	1986	2006	1994	1986	1986	1986	2006	1986	1986	2006	2006	1986	2004	1986	2006		2009	2006	2006	1986	1994	1994	1995	1994	2004	1986	Portugal
Rumania	2007	2007	2007	2013	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007		2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	2007	Rumania
Eslovaquia	2004	2004	2007	2013	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2004	2007		2004	2004	2004	2004	2004	2004	2005	2004	Eslovaquia
Eslovenia	2007	2007	2007	2018	2004	2004	2007	2004	2006	2007	2007	2006	2004	2004	2006	2004	2004	2007	2004	2007	2004	2006	2007	2004		2006	2004	2006	2007	2006	2007	2004	Eslovenia
España	1994	1986	2009	2015	2004	2006	1986	2006	1994	1986	1986	1986	2006	1986	1986	2006	2006	1986	2004	1986	2006	1986	2014	2006	2006		1994	1994	1995	1994	2004	1986	España
Suecia [b]	1994	1994	2007	2013	2004	2004	1954	2004	1954	1994	1994	1994	2004	1994	1994	2004	2004	1994	2004	1994	2004	1994	2007	2004	2004	1994		1954	1995	1954	2004	1994	Suecia
Islandia [b]	1994	1994	2012	2015	2004	2006	1954	2006	1954	1994	1994	1994	2006	1994	1994	2006	2006	1994	2004	1994	2006	1994	2012	2006	2006	1994	1954		1995	1954	2004	1994	Islandia
Liechtenstein	1995	1995	2014	2018	2004	2011	1995	2011	1995	1995	1995	1995	2011	1995	1995	2011	2011	1995	2004	1995	2011	1995	2014	2011	2011	1995	1995	1995		1995	2005	1995	Liechtenstein
Noruega [b]	1994	1994	2012	2014	2004	2006	1954	2006	1954	1994	1994	1994	2006	1994	1994	2006	2006	1994	2004	1994	2006	1994	2012	2006	2006	1994	1954	1954	1995		2004	1994	Noruega
Suiza [d]	2007	2007	2016	2022	2007	2011	2007	2011	2007	2007	2007	2007	2011	2007	2007	2011	2011	2007	2007	2007	2011	2007	2016	2011	2011	2007	2007	2007	2005	2007		2007	Suiza
Reino Unido [c]	1994	1973	2014	2018	2004	2004	1973	2004	1994	1973	1973	1981	2004	1923	1973	2004	2004	1973	2004	1973	2004	1986	2014	2004	2004	1986	1994	1994	1995	1994	2004		Reino Unido
No hay restricciones a la libertad de movimiento de los trabajadores; año del levantamiento inicial de las restricciones   Liechtenstein impone una cuota anual permanente de permisos de residencia expedidos para todos los ciudadanos del EEE y (por separado) para los ciudadanos suizos [33]   Se reintroduce la restricción del movimiento de trabajadores a partir de 2021; año del levantamiento inicial de las restricciones [ cita requerida ] Notas ^ abc Véase también la Unión Benelux paralela y concurrente entre Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo . ^ abcde Véase también la Unión Nórdica de Pasaportes paralela y concurrente entre el Reino de Dinamarca (para Dinamarca y las Islas Feroe ), Suecia , Noruega , Islandia y Finlandia . ^ ab Véase también el Área de Viaje Común paralela y concurrente entre el Reino Unido y las Islas y la República de Irlanda ( Gran Bretaña e Islas y toda la isla de Irlanda ). ^ En el caso de los países que se adhirieron a la Unión Europea antes de 2004, además de Chipre y Malta, las restricciones a la libertad de circulación se levantaron inicialmente el 1 de junio de 2007, pero Suiza decidió volver a imponerlas desde el 1 de junio de 2013 hasta el 31 de mayo de 2014 en virtud de la cláusula de salvaguardia del Acuerdo sobre la libre circulación de personas (AFMP) con la UE. De manera similar, en el caso de los países que se adhirieron a la UE en 2004, excepto Chipre y Malta, las restricciones a la libertad de circulación se levantaron inicialmente el 1 de mayo de 2011, pero Suiza decidió volver a imponerlas desde el 1 de mayo de 2012 hasta el 30 de abril de 2014 en virtud de la cláusula de salvaguardia. Además, de conformidad con el Protocolo del Acuerdo entre la Comunidad Europea y Suiza relativo a la participación de Bulgaria y Rumanía, [39] Suiza aplicó la fórmula del período transitorio 2+3+2 a estos dos países a partir del 1 de junio de 2009. En consecuencia, las restricciones se levantaron el 1 de junio de 2016, pero Suiza decidió volver a imponerlas desde el 1 de junio de 2017 hasta el 31 de mayo de 2019 en virtud de la cláusula de salvaguardia. En noviembre de 2022, Suiza decidió invocar la cláusula de salvaguardia para 2023 con respecto a Croacia. La cláusula no podrá utilizarse después de finales de 2026. [40]

• Acuerdo de viaje trans-Tasman
• Pacto de Libre Asociación
• Derecho de la Unión Europea
• Ciudadanía de la Unión Europea
• Reglamento de inmigración (Espacio Económico Europeo)
• Mercado interior
• Directiva sobre la libre circulación de los ciudadanos
• Libertad de movimiento
• Protocolo de libre circulación

• Comisión Europea: ciudadanía de la UE y libre circulación
• Tu Europa: Permisos de trabajo
• EURES – El portal europeo de movilidad laboral
• La libre circulación de personas en la Unión Europea: un panorama histórico-jurídico