Ley de Milicia de 1862

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Ley de Milicia de 1862

Título largo	Una Ley para enmendar la Ley que convoca a la Milicia para ejecutar las Leyes de la Unión, reprimir insurrecciones y repeler invasiones, aprobada el veintiocho de febrero de mil setecientos noventa y cinco, y las leyes modificatorias de la misma, y ​​para otros fines.
Promulgado por	el 37º Congreso de los Estados Unidos
Eficaz	17 de julio de 1862
Citas
Estatutos en general	12  Estatuto  597
Historial legislativo
Presentada en el Senado como S. 384 por Henry Wilson ( R – MA ) el 8 de julio de 1862 Aprobada por el Senado el 15 de julio de 1862 (28-9) Aprobada por la Cámara el 16 de julio de 1862 (30-77) Firmada como ley por el presidente Abraham Lincoln el 17 de julio de 1862
Enmiendas importantes
Ley de Milicia de 1792, Capítulo 28 Ley de Milicia de 1792, Capítulo 33

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Ley de Milicia de 1862

La Ley de Milicia de 1862 (12  Stat.  597, promulgada el 17 de julio de 1862) fue una ley del 37.º Congreso de los Estados Unidos , durante la Guerra Civil estadounidense , que autorizó el reclutamiento de milicianos dentro de un estado cuando el estado no pudiera cumplir con su cuota de voluntarios. ^{[ cita requerida ]} La ley, por primera vez, también permitió que los afroamericanos sirvieran en las milicias como soldados y trabajadores de guerra. Antes de ella, desde las Leyes de Milicia de 1792 , solo los ciudadanos varones blancos podían participar en las milicias.

La ley fue controvertida. Muchos abolicionistas la elogiaron como un primer paso hacia la igualdad, porque estipulaba que los reclutas negros podían ser soldados o trabajadores manuales. Sin embargo, la ley establecía discriminación en el salario y en otras áreas. Disponía que la mayoría de los soldados negros recibirían 10 dólares al mes, con una reducción de 3 dólares para la ropa, que era casi la mitad de lo que recibían los soldados blancos, que recibían 13 dólares. Sin embargo, según el historiador Eric Foner, la diferencia en el salario se debía al hecho de que la legislación concebía a los negros principalmente como trabajadores militares que liberaban a los blancos para el combate. ^[1] Muchos regimientos lucharon por la igualdad salarial, algunos se negaron a recibir dinero hasta el 15 de junio de 1864, cuando el Congreso eliminó esa parte de la Ley de Milicia y concedió la igualdad salarial a todos los soldados negros.

El sistema administrado por el estado establecido por la Ley fracasó en la práctica y en 1863 el Congreso aprobó la Ley de Enrolamiento , la primera ley de reclutamiento nacional genuina. La ley de 1863 exigía el enrolamiento de todos los ciudadanos varones y de aquellos inmigrantes que habían solicitado la ciudadanía entre los 20 y los 45 años de edad y los hacía sujetos al reclutamiento.

En el verano de 1862, la participación de los afroamericanos en la Guerra Civil era el centro de un debate a nivel nacional. ^[2] Aunque el Departamento de Guerra de los EE. UU. se había negado a aceptar voluntarios negros para el ejército desde el comienzo de la guerra, los miembros de la Unión estaban empezando a considerar los beneficios de contar con su apoyo. ^[3] En cuanto a la indecisión a nivel nacional, el Congreso tenía el poder final para decidir si las personas de ascendencia africana participarían en la Guerra Civil como trabajadores y/o soldados.

El 37.° Congreso no se inclinó demasiado a favor de la incorporación de voluntarios negros ni a favor de su bloqueo. ^[4] Si bien la idea de utilizar a afroamericanos como trabajadores fue aceptada en general en el Congreso, no lo fue el empleo de soldados negros. Por lo tanto, los partidarios de los combatientes negros en el Congreso propusieron uno de los avances más importantes de la guerra.

Al observar la discriminación racial y la fuerte oposición entre los oficiales militares, el Congreso comenzó a temer que la participación de los negros sólo prolongaría la guerra. Sin embargo, en gran contradicción, el argumento abrumador de los partidarios de la participación de los negros era que la contribución de más soldados era entonces extremadamente ventajosa para el Ejército del Potomac , independientemente de su color de piel. Para justificar el uso de soldados negros como una necesidad de guerra, la Ley de Milicias de 1862 estableció la legalidad de los soldados negros. ^[5] Sin embargo, el salario de los reclutas se pasó por alto y se estableció en 7 dólares al mes, casi la mitad de lo que recibían los soldados blancos. ^[3]

El Congreso creó la Ley de Milicia de 1862 como una necesidad de guerra para permitir que el ejército reclutara soldados negros y, con ella, impuso una remuneración desigual a los combatientes negros.

Se aceptaba ampliamente que, de acuerdo con la Constitución , el Congreso tenía el poder de determinar la composición de las milicias. La Sección 8 del Artículo 1 de la Constitución facultaba al Congreso a "reclutar y mantener ejércitos" y "disponer lo necesario para organizar, armar y disciplinar a la milicia, y para gobernar la parte de ella que pueda emplearse en su servicio a los Estados Unidos". ^[6]

Sin embargo, algunos políticos, entre ellos el senador John S. Carlile de Virginia, argumentaron en contra de la ley: "Sostengo que el Congreso de los Estados Unidos no tiene poder para determinar quién compondrá la milicia de un Estado en esta Unión". ^[7] Por otro lado, el representante republicano Jacob Collamer de Vermont recordó a los miembros que en 1792 el Congreso había "aprobado una ley para organizar la milicia y la había limitado a la gente blanca". ^[8] El proyecto de ley se llamó Ley de Milicia de 1792 , ^[9] que tendría que ser anulada por una nueva ley de milicia para abrir el servicio militar a los de ascendencia africana.

Además, el Congreso podía decidir confiscar esclavos confederados para los esfuerzos de guerra ^[10] Cuando fue asignado al puesto de Procurador del Departamento de Guerra en noviembre de 1862, el abogado William Whiting confirmó en su examen detallado Poderes de guerra bajo la Constitución de los Estados Unidos , que "el Congreso puede interferir con la esclavitud llamando a los esclavos, como súbditos, a ingresar al servicio militar". ^[11] Whiting insistió en que la esclavitud era un objetivo militar porque permitía a la Confederación llevar a cabo "la guerra contra la Unión" y obligaba a "tres millones de súbditos leales propiedad de amos rebeldes a actuar como si fueran traidores". ^[11] A lo largo de su investigación como profesor líder en estudios sobre el presidente Lincoln, el profesor Allen Guelzo ha descubierto que Lincoln y sus congresistas republicanos "confían enormemente en el libro de Whiting" y lo utilizan "para justificar lo que está haciendo, tanto en términos de emancipación como de reclutamiento de negros". ^[12] La declaración de Whiting le dio al Congreso el poder de hacer cumplir una política de milicia que incluía a la raza negra como reclutas iguales.

El 37º Congreso no se inclinó demasiado a favor del reclutamiento de voluntarios negros ni a favor de su bloqueo continuo. ^[4] Incluso con una mayoría republicana en el Senado y la Cámara de Representantes (54 a 29 en el Senado y 107 a 63 en la Cámara de Representantes), la cuestión del reclutamiento de negros no se resolvió fácilmente porque incluso "la gente en el Partido Republicano era muy reticente a adoptar medidas en favor de los soldados negros". ^[12]

La idea de utilizar a los afroamericanos como trabajadores fue generalmente aceptada en el Congreso. Durante su tiempo como esclavos, habían demostrado ser capaces de realizar las tareas domésticas. ^[13] El jefe del Comité de Milicia, el senador republicano Preston King , comentó en el debate: "Probablemente nadie se opondría a que cocinaran". ^[14] Después de todo, los confederados adinerados ya se estaban aprovechando de sus esclavos al traer "sirvientes personales" que preparaban la comida, construían trincheras, construían refugios y limpiaban la ropa en los campamentos. ^[15] Aclarando que solo los trabajos que exigían mucha mano de obra para los negros eran aceptables, el senador Garrett Davis de Kentucky compartió con el resto del Congreso el 5 de julio: "No he escuchado ninguna objeción por parte de ningún hombre de la Unión al empleo de negros para cavar un canal". ^[16] Sencillamente, él y otros querían mantener la guerra como una "disputa de hombres blancos", sin integrar a los soldados negros. ^[12]

Por lo tanto, los que apoyaban a los combatientes negros en el 37.° Congreso proponían uno de los avances más importantes de la guerra. Si convencían a sus homólogos de los beneficios de utilizar soldados negros durante la segunda sesión de 1862, los negros participarían en combate y en puestos laborales por primera vez desde 1792. Además, estarían brindando una oportunidad a los esclavos de todo el mundo para demostrar que eran dignos de respeto e igualdad en el campo de batalla. ^[17] Por esa razón, el abolicionista Frederick Douglass instó firmemente al presidente y al Congreso en 1861 a "[p]ermitir que los esclavos y las personas de color libres fueran llamados al servicio y formados en un ejército liberador, para marchar hacia el Sur y enarbolar la bandera de la emancipación". ^[18] Aunque duró solo siete días, del 9 al 16 de julio, el debate sobre la propuesta de participación de los soldados negros y su resultado acercó mucho más a los negros a ganar su libertad.

Dada la oportunidad de alterar el estatus de muchos afroamericanos, algunos miembros del Congreso temían que la próxima ley de milicias cambiaría el propósito de la guerra. ^[19] Creyendo en la insistencia de Lincoln, exhibida en su carta de 1862 al editor Horace Greeley del New-York Tribune , de que el "objetivo primordial en esta lucha es salvar la Unión, y no es ni salvar ni destruir la esclavitud", no deseaban ver que la guerra evolucionara hacia algo más que la restauración de la Unión. ^[20] El representante republicano John P. Hale de New Hampshire expresó el 9 de julio en una sesión del Congreso: "Esta guerra debe llevarse a cabo sin tener en cuenta en absoluto el tema de la esclavitud o los esclavos. Su objetivo es preservar un gobierno libre para personas libres". ^[21] Frustrado por la atención del Congreso a los soldados negros, el senador demócrata Willard Saulsbury de Delaware pensó de manera similar: "Pero tan pronto como nos involucramos en una guerra civil... se hace un intento en cada ocasión de cambiar el carácter de la guerra y de elevar al miserable negro, no sólo a los derechos políticos, sino también de ponerlo en el Ejército y en su Marina". ^[7]

El racismo que consideraba a los negros incapaces de ser soldados hábiles se hizo eco en el Congreso. Aunque reconocían la competencia de los negros para las tareas domésticas, "un buen número de norteños coincidían con los sureños en que el negro era un ser biológicamente inferior y no se le podían confiar importantes responsabilidades militares". ^[13] En consecuencia, toda la raza fue criticada en voz alta por ser perezosa, ambivalente y cobarde. ^[12]

Una generación de hombres había crecido irrespetando a las personas de ascendencia africana y con temor a la esclavitud que devaluaba las habilidades de los negros. ^[22] El historiador Allen C. Guelzo encuentra que debido a que la esclavitud fomenta "la sumisión, fomenta la docilidad y fomenta la estupidez" - todas características que los soldados no deben poseer - varios oficiales creían que los antiguos esclavos serían malos soldados, particularmente en batalla. ^[12] Por ejemplo, el teniente coronel Charles Francis Adams de la caballería de Massachusetts escribió a su hermano en el verano de 1862, compartiendo sus pensamientos de que "[a] lo sumo [un hombre negro] podría realizar tareas de fatiga" porque "no tiene el vigor mental y la energía" para hacer más. ^{[23] Y aunque no creía en la competencia de la raza negra, otros tenían buenas razones para dudar de la aceptación de} la integración por parte de los hombres blancos .

Al observar la discriminación racial y la fuerte oposición entre las filas de los oficiales militares, el Congreso empezó a temer que la participación de los negros sólo prolongaría la guerra. El senador demócrata de Missouri John B. Henderson afirmó que, como los soldados blancos no "quieren luchar al lado de los negros... la rebelión nunca terminará si se los utiliza. No creo que les ayuden en nada". ^[24] Henderson expresó la opinión de que la cooperación entre negros y blancos en la guerra no era posible. Apoyando a su colega senador, el republicano James W. Grimes de Iowa, que deseaba ver a los negros luchando, informó con pesar a los asistentes al debate en el Congreso: "Creo que por cada buen soldado que consigáis entre ellos, perderéis a un hombre blanco, que se verá ahuyentado por sus prejuicios". ^[11] Y aunque Lincoln deseaba ver a los esclavos libres, dijo lo mismo a finales del invierno de 1862: "Armar a los negros haría que 50.000 bayonetas de los estados fronterizos leales se volvieran contra nosotros, que estaban a nuestro favor". ^[25] Aunque utiliza palabras más amables, Lincoln también da a entender que las actitudes racistas tienen el poder de desgarrar aún más la Unión.

Mientras tanto, el argumento abrumador de quienes apoyaban la participación de los negros, a diferencia de quienes creían en la incompetencia de los negros, era que la contribución de más soldados era entonces extremadamente ventajosa para el Ejército del Potomac, independientemente del color de su piel. En la primavera de 1862, el Ejército del Potomac "había sufrido una serie de derrotas militares, que asestaron un duro golpe a la moral del Norte". ^[26] El ejército de la Unión estaba experimentando una disminución de voluntarios cuando más los necesitaba.

Al mismo tiempo, la Unión no estaba utilizando de la mejor manera posible el número de refugiados civiles afroamericanos. La mayoría no estaba empleada, a pesar de que los comandantes de la Unión sabían, por haber trabajado con refugiados en las líneas de suministro y en el servicio personal desde 1861, que la carga potencial de refugiados y ex esclavos podía convertirse en un activo. ^[27] Con el aumento del número de ex esclavos en contraste con la disminución de la oferta de voluntarios blancos, una creencia generalizada entre los partidarios era que "los únicos hombres disponibles que [el Potomac] podía traer a las filas de la Unión eran los esclavos". ^[28]

A pesar de su papel desfavorable en la historia estadounidense, los negros ya habían demostrado ser capaces. Además de su papel en la Revolución estadounidense y la Guerra de 1812 , el senador King recordó al Congreso su participación en la Marina de la Unión desde el comienzo de la Guerra Civil: "Están comprometidos con la Marina, y siempre lo han estado, hasta cierto punto". ^[29] A diferencia del Ejército de la Unión, la Marina siempre había aceptado a los negros en las filas de alistados; para el verano de 1862, una quinta parte de los trabajadores de la Marina eran de color. ^[30] Los confederados adinerados también se estaban aprovechando de la raza negra. ^[15] Reflexionando, el senador John Sherman dio una conferencia: "Los senadores parecen pensar que no son aptos para ser soldados. En el sur, los rebeldes luchan codo a codo con ellos. En el sur, los negros hacen las labores del campamento. Hacen todo el trabajo duro. ¿Por qué no vamos a aprovecharnos de sus servicios para que realicen la misma clase de tareas para nosotros?" ^[7]

Con el propósito de quitarle algo a la Confederación y también ayudar a la Unión, convertir a un negro de las líneas enemigas en soldado parecía una medida lógica. El periódico Harper's Weekly , publicado en el Norte, publicó un artículo titulado "Tropas negras" el 20 de junio que ilustraba cómo los partidarios veían infinitas posibilidades en el uso de soldados negros: "De hecho, no hay límite para el suministro de tropas que se pueden obtener de esta fuente". ^[22] Además, el profesor de Historia de la Universidad de Carolina del Norte, Dr. John David Smith, sostiene que "a medida que la guerra se prolongaba, Lincoln y la mayoría de los norteños blancos llegaron lentamente a la misma conclusión" de que "los estadounidenses de ascendencia africana se convertirían en un recurso inestimable". ^[31]

Notablemente preocupados por la perspectiva de más pérdidas de la Unión, los miembros del Congreso se convencieron de que el reclutamiento de soldados afroamericanos era necesario. El senador demócrata Henry Mower Rice de Minnesota dijo el 9 de julio que estaba dispuesto "a votar por cualquier medida para poner fin [a las pérdidas de la Unión]". ^[32] Advirtiendo que el proyecto de ley y la participación de los negros eran necesidades de guerra, Sherman estuvo de acuerdo: "Ha llegado el momento en que, en mi opinión, las autoridades militares deberían verse obligadas a utilizar toda la fuerza física de este país". ^[32] La mayor autoridad en la materia, debido a su posición de presidente del Comité de Milicia del Congreso, el senador Robert Wilson , compartió su valiosa opinión el 9 de julio: "Este proyecto de ley contempla llamar a la milicia en caso de que no logremos obtener el número de hombres requeridos por el actual sistema de voluntariado ... Creo que el proyecto de ley, por lo tanto, es necesario". ^[32] Cuando el senador Collamer le preguntó una vez más un día después, el 10 de julio, Wilson reiteró su posición: "Es necesario". ^[14] Y dicho esto, se estableció la participación de los soldados negros y el debate avanzó hacia la discusión sobre el salario, la vestimenta y la libertad. ^[32]

Al final, la necesidad de mano de obra para combatir fue el motivo principal que impulsó al Congreso a aprobar la ley. El historiador de la Guerra Civil, James M. McPherson, confirma en uno de sus libros, Battle Cry of Freedom , que "ayudar a los negros a obtener la ciudadanía no fue el motivo principal para impulsar su inscripción en el proyecto de ley que se avecinaba". ^[33] En cambio, el miedo a perder la Guerra Civil convenció al Congreso y a los ciudadanos de la Unión a aprovechar el servicio voluntario.

Después de un debate constante desde el 5 de julio hasta el 16 de julio de 1862, el proyecto de ley del Congreso reflejó los deseos de los partidarios de los soldados negros. El día 9, el republicano Grimes propuso que la ley de milicias dijera: "[e]l presidente de los Estados Unidos tendrá pleno poder y autoridad para organizar [a cualquier hombre de cualquier raza] en batallones, regimientos, brigadas y divisiones". ^[7] Una declaración de ese tipo en el pasaje determinaría claramente el papel de los negros en la guerra como soldados. Respondiendo con gran apoyo de Sherman y Saulsbury, King ofreció las siguientes correcciones: El presidente puede recibir en servicio, "con el propósito de construir trincheras o realizar servicio en campamentos o cualquier otro trabajo, o cualquier servicio de guerra para el que se los considere competentes, a personas de ascendencia africana". ^[7] Aceptada, la enmienda a la ley no especificaba los roles de los afroamericanos, pero al mismo tiempo, no limitaba a los negros a trabajos serviles ni los restringía a permanecer fuera del campo de batalla.

El pago de los reclutas afroamericanos fue un tema insignificante en el Congreso y apareció como tema de discusión sólo tres veces durante el transcurso del 9 al 14 de julio. ^[34] Por lo tanto, Whiting cree que el Congreso no invirtió mucho en la última aprobación de la ley. ^[35] Sherman encabezó el esfuerzo para determinar el pago de los reclutas negros porque pensaba que la "compensación no debería dejarse en manos de los intendentes" porque si "se deja abierta, se dejará en gran medida en manos de los intendentes, y habrá diferentes reglas con respecto al pago, y pueden surgir dificultades". ^[29] King, también, sugirió que el pago definido se insertara en el proyecto de ley. ^[29] Después de escuchar el acuerdo de Sherman, "[l]a enmienda a la enmienda fue aceptada". ^[29]

La determinación del salario era un asunto diferente. Aunque el 14 de julio el proyecto de ley establecía que las personas de "ascendencia africana que serán empleadas recibirán diez dólares por mes y una ración", King proponía reducir aún más la tasa establecida. ^[34] La sugerencia de King era eliminar el pasaje "Y [los afroamericanos] serán alimentados, vestidos y se les pagará tal compensación" y en su lugar incluir que "tres dólares de los cuales el salario mensual podrá ser en ropa". ^[34] Por lo tanto, se deducirían tres dólares de su salario mensual y el salario de los negros se reduciría a $7, en comparación con los $13 que recibían los soldados blancos, que aumentaron significativamente. ^[3]

La justificación de la desigualdad salarial ha sido que el Congreso pretendía que los afroamericanos fueran empleados sólo como trabajadores, y no como soldados. ^[36] Cuando se le preguntó, el profesor Harry Bradshaw Matthews del Hartwick College está seguro de que la Ley de Milicia se hizo bajo la impresión de que los negros serían utilizados sólo como trabajadores. ^[28] James Oakes , autor de The Radical and the Republican , junto con el profesor John David Smith de la Universidad de Carolina del Norte , está de acuerdo con Matthews. ^[17] Al resumir su argumento principal, Smith argumenta que "los redactores han asumido, erróneamente, que los afroamericanos que se unieron al ejército servirían no como soldados sino como trabajadores". ^[36] El historiador Eric Foner hace la misma afirmación en la página 214 de The Fiery Trial.

De hecho, el 37.º Congreso se había centrado en el empleo de afroamericanos sólo como trabajadores durante el inicio de su segunda sesión. Entonces, "había algunas personas que querían que los soldados negros sólo sirvieran en un papel de apoyo" que, como el senador demócrata Davis, pudieron expresar su opinión. ^[28] De hecho, quienes no han leído los registros del Congreso documentados en el Congressional Globe pueden argumentar que la ley parece ser un compromiso que apoyaba sólo el uso de trabajadores afroamericanos, con el salario establecido de $7, respectivamente, en consonancia con el salario reducido de las tropas de apoyo que reciben menos que las tropas de combate.

Sin embargo, los redactores de la ley no dieron por sentado que los negros ayudarían sólo como trabajadores. Una investigación realizada en el Congressional Globe demuestra que ese argumento es completamente cierto. Después de examinar minuciosamente el documento político, el procurador Whiting confirmó: "Una revisión de los comentarios hechos por los miembros del Senado y la Cámara, incluidos los de las personas que presentaron y propusieron las leyes antes citadas, mostrará cuán seria fue la contienda que resultó en la introducción de soldados de color en nuestro servicio militar". ^[37] Por lo tanto, Ira Berlin , de la Universidad de Maryland, sostiene correctamente que el Congreso estaba dispuesto a ver a los afroamericanos luchando como soldados. ^[38]

Cuando finalmente se pulió y se promulgó el 17 de julio, la Ley de Milicia de 1862 estableció la legalidad de los soldados negros. Cumpliendo con su propósito de anular la Ley de Milicia de 1792, fue "una ley para modificar la Ley que convoca a la milicia para ejecutar las leyes de la Unión, reprimir la insurrección y las invasiones rebeldes, aprobada el 28 de febrero de 1792", y una "Propuesta de reorganización de las tropas estatales". ^[5] Según la Sección 12, el Presidente podía ahora "recibir [a los negros] al servicio de los Estados Unidos, con el propósito de construir trincheras, o realizar servicio en campamentos o cualquier otro trabajo, o cualquier servicio militar o naval para el que se los considere competentes", incluido el servicio militar. ^[5]

Además, todo afroamericano empleado en la guerra recibiría libertad para él y su familia. El artículo 13 establecía que "todo hombre o niño de ascendencia africana" que "preste el servicio previsto en esta ley, él, su madre, su esposa y sus hijos serán libres para siempre". ^[5]

Junto con la Ley de Milicia, la Ley de Confiscación de 1862, promulgada el 17 de julio, declaró libres a todos los esclavos pertenecientes a un rebelde. Concedido el poder de confiscar esclavos, el Congreso proclamó: "Que toda persona que en el futuro cometa el delito de traición contra los Estados Unidos y sea juzgada culpable del mismo, sufrirá la muerte, y todos sus esclavos, si los hay, serán declarados y liberados". ^[39] Después de la Ley de Confiscación de 1861 , la Segunda Ley de Confiscación despojó a cualquier persona en rebelión de cualquier derecho sobre sus esclavos y liberó a los antiguos esclavos. ^[39] De diferentes maneras, las dos leyes emplearon mano de obra negra.

La Ley de Milicias de 1862, que introdujo el uso de trabajadores negros contratados en la Guerra Civil, marcó la transformación de la guerra para preservar la Unión en una reconstrucción para crear un nuevo orden. De hecho, "la participación del soldado negro fue quizás la característica más revolucionaria de la Guerra Civil". ^[40] Por primera vez durante la Guerra Civil, los miembros de la Unión admitieron abiertamente el valor del apoyo afroamericano en el Congreso. El Congreso finalmente había resuelto la cuestión de "si Estados Unidos empleará el trabajo de una raza de hombres cuyos intereses, cuyas simpatías, cuyos corazones enteros están con el pueblo leal de Estados Unidos para reprimir esta rebelión". ^[7]

En la fecha de su promulgación, el público en general de la Unión aceptó la necesidad de la ley. Los estudios de McPherson muestran que, a medida que la "opinión pública del norte se iba transformando gradualmente por las presiones de los acontecimientos", los miembros del Congreso comenzaron a apoyar más claramente la medida de utilizar soldados negros. ^[26] El profesor de Historia de Yale David W. Blight también cree que "a lo largo del verano de 1862, los acontecimientos hicieron que la opinión pública del norte fuera rápidamente más favorable al uso de tropas negras". ^[41] Lincoln se dispuso a ejercer el poder que se le había otorgado para "emplear a tantas personas de ascendencia africana como considere necesario". ^[37] "No tengo ninguna duda", declaró en su mensaje al Congreso, "y estoy dispuesto a decir ahora que creo que es adecuado que nuestros comandantes militares empleen como trabajadores a tantas personas de ascendencia africana como sea posible utilizar con ventaja". ^[42]

Sin embargo, a pesar de su nueva bienvenida en el Ejército de Potomac, los negros tuvieron que lidiar con la discriminación que todavía existía en todo el país. Con el establecimiento de la desigualdad salarial en la Ley de Milicias, se formó una contradicción entre la oportunidad de que los afroamericanos obtuvieran derechos iguales y la oferta degradante de una reducción salarial. Por lo tanto, la apariencia de la ley ha engañado a muchos historiadores y ha hecho que el documento no se comprenda bien. ^[38]

La Ley de Milicias de 1862 llama la atención sobre las cuestiones legales que implicaba la política en tiempos de guerra. Tal vez la obra del profesor Herman Belz, Abraham Lincoln, Constitutionalism, and Equal Rights in the Civil War Era (Abraham Lincoln, constitucionalismo e igualdad de derechos en la época de la guerra civil) , aclare mejor la "perspectiva histórica" ​​al centrarse en "las exigencias adicionales de la ley, la política y las circunstancias de la guerra". ^[43] La Ley de Milicias fue un producto del poder legislativo, creada como una necesidad de guerra para permitir que el ejército reclutara soldados negros. Sin embargo, todavía está en discusión si el Congreso tenía razón al suponer que el Norte no podría haber ganado la guerra tan pronto como lo hizo -o en absoluto- sin la ayuda de los negros.

La Sección 8 eliminó el requisito de que los capellanes fueran cristianos al cambiar "de alguna denominación cristiana" por "de alguna denominación religiosa". Esto resultó especialmente útil para los judíos y dio como resultado el nombramiento del reverendo Jacob Frankel, de la Congregación Rodeph Shalom (Filadelfia), como el primer capellán judío el 18 de septiembre de 1862.

CAP. CCI.–Ley para enmendar la Ley que convoca a la milicia para ejecutar las leyes de la Unión, reprimir insurrecciones y repeler invasiones, aprobada el veintiocho de febrero de mil setecientos noventa y cinco, y las leyes que la modifican, y para otros fines. ....

SEC. 12. Y además, se decreta que el Presidente está, y por la presente queda, autorizado a recibir al servicio de los Estados Unidos, con el propósito de construir trincheras o realizar servicio en campamentos o cualquier otro trabajo, o cualquier servicio militar o naval para el cual se los considere competentes, a personas de ascendencia africana, y dichas personas serán enroladas y organizadas bajo tales reglamentos, que no sean incompatibles con la Constitución y las leyes, que el Presidente pueda prescribir.

SEC. 13. Y además sea decretado, Que cuando cualquier hombre o niño de ascendencia africana, que por las leyes de cualquier Estado deba servicio o trabajo a cualquier persona que, durante la presente rebelión, haya declarado la guerra o haya tomado armas contra los Estados Unidos, o se haya unido a sus enemigos brindándoles ayuda y consuelo, preste cualquier servicio como se provee en esta ley, él, su madre y su esposa e hijos, serán libres para siempre en adelante, no obstante cualquier ley, uso o costumbre en contrario: Siempre que la madre, esposa e hijos de tal hombre o niño de ascendencia africana no sean hechos libres por la operación de esta ley excepto cuando tal madre, esposa o hijos deban servicio o trabajo a alguna persona que, durante la presente rebelión, haya tomado armas contra los Estados Unidos o se haya unido a sus enemigos brindándoles ayuda y consuelo.

SEC. 14. Y además se decreta que los gastos incurridos para llevar a efecto esta ley se pagarán con la asignación general para el ejército y los voluntarios.

SEC. 15. Y además, decrete que todas las personas que hayan sido o sean enroladas en el servicio de los Estados Unidos bajo esta ley recibirán el pago y las raciones permitidos por ley ahora a los soldados, de acuerdo con sus respectivos grados: Siempre que las personas de ascendencia africana, que sean empleadas bajo esta ley, recibirán diez dólares por mes y una ración, de los cuales tres dólares de pago mensual podrán ser en ropa.

APROBADO, 17 de julio de 1862

• Ley de Milicia de 1792
• Ley de Milicia de 1795
• Ley de Milicia de 1903
• Discriminación racial contra los afroamericanos en el ejército de Estados Unidos

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