Lewis Nkosi

Lewis Nkosi
Nkosi en el Centro de Estudios de Literatura y Lenguas de África Meridional, Universidad de Durban-Westville , 2001
Nacido	( 1936-12-05 )5 de diciembre de 1936 Embo, KwaZulu-Natal , Sudáfrica
Fallecido	5 de septiembre de 2010 (5 de septiembre de 2010)(73 años) Johannesburgo , Sudáfrica
Nacionalidad	sudáfricano
Ocupación(es)	Novelista, periodista, ensayista, poeta.
Trabajo notable	Pájaros apareándose (1986); El ego de Mandela (2006)

Lewis Nkosi (5 de diciembre de 1936 - 5 de septiembre de 2010) fue un escritor y periodista sudafricano que pasó 30 años en el exilio como consecuencia de las restricciones que le impusieron a él y a sus escritos la Ley de Supresión del Comunismo y la Ley de Publicaciones y Entretenimiento aprobadas en los años 1950 y 1960. Fue una personalidad polifacética que intentó escribir en múltiples géneros, entre ellos la crítica literaria, la poesía, el teatro, las novelas, los cuentos, los ensayos y el periodismo.

Nkosi nació en una familia tradicional zulú en un lugar llamado Embo en KwaZulu-Natal , Sudáfrica. Asistió a escuelas locales, antes de inscribirse en el ML Sultan Technical College en Durban . ^[1]

Nkosi, a sus veinte años, comenzó a trabajar como periodista, primero en Durban, uniéndose a la publicación semanal Ilanga lase Natal ("Natal sun") en 1955, y luego en Johannesburgo para la revista Drum y como reportero jefe del periódico dominical de Drum , el Golden City Post , de 1956 a 1960. ^[2]

Colaboró ​​con numerosos periódicos y revistas con ensayos en los que criticaba el apartheid y el Estado racista, por lo que el gobierno sudafricano prohibió sus obras.

Nkosi enfrentó severas restricciones a sus escritos debido a las regulaciones de publicación que se encuentran en la Ley de Supresión del Comunismo y la Ley de Publicaciones y Entretenimiento aprobadas en los años 1950 y 1960. Sus obras fueron prohibidas bajo la Ley de Supresión del Comunismo, ^[3] y enfrentó severas restricciones como escritor. Al mismo tiempo, se convirtió en el primer periodista sudafricano negro en ganar una beca Nieman de la Universidad de Harvard para continuar sus estudios. ^[4] Cuando solicitó permiso para ir a Estados Unidos, a Nkosi se le concedió un permiso de salida de ida para salir de Sudáfrica, por lo que se le prohibió regresar. En 1961, al aceptar la beca para estudiar en Harvard (1961-1962), comenzó un exilio de 30 años.

En 1962, asistió a la Conferencia de Escritores Africanos en la Universidad Makerere , junto con personas como Chinua Achebe , Wole Soyinka , Ngugi wa Thiong'o y Ezekiel Mphahlele . ^[5] Al mudarse a Londres , Nkosi consiguió trabajo con la BBC y entre 1962 y 1965 produjo el programa de radio Africa Abroad , también entrevistó a importantes escritores africanos para la serie de televisión African Writers of Today en NET , y se desempeñó como editor literario de la revista The New African (1965-1968). ^[6] Apareció en Three Swings on a Pendulum , un programa sobre " Swinging London " en 1967, que se puede ver en BBC iplayer. ^[7]

En 1970, fue profesor visitante de la Universidad de California-Irvine y, tras obtener una licenciatura en literatura inglesa por la Universidad de Londres (1974) y una maestría por la Universidad de Sussex (1977), pasó a ser profesor de inglés en la Universidad de Wyoming (1991-1991), además de ocupar puestos de profesor visitante en universidades de Zambia y de Varsovia ( Polonia) . ^[6]

Lewis Nkosi regresó a Sudáfrica en 2001, después de un paréntesis de casi cuatro décadas. Sus últimos años antes de morir en 2010 transcurrieron en medio de dificultades económicas y mala salud. Al parecer, resultó herido en un accidente de coche en 2009 y pasó el tiempo en cama, recuperándose lentamente de las heridas; sin embargo, la recuperación nunca llegó a producirse y se encaminó hacia la muerte. A pesar de que se consideraba a Nkosi una leyenda literaria africana, ninguno de sus esfuerzos en la literatura le proporcionó ningún alivio económico y sus amigos y seguidores reunieron un fondo de caridad para pagar sus últimas facturas médicas. ^[8]

Nkosi murió a los 73 años el domingo 5 de septiembre de 2010 en la Clínica de Bienestar de Johannesburgo. ^[9] Le sobreviven su pareja, Astrid Starck-Adler, y sus hijas gemelas, Joy y Louise. ^[10] El 8 de septiembre se celebró un servicio conmemorativo para Nkosi en el Museo África, Newtown Cultural Precinct, en Johannesburgo, y su funeral tuvo lugar en Durban el 10 de septiembre. ^[11]

Aunque Nkosi comenzó su carrera literaria en la década de 1960, entró en el ámbito de la ficción mucho más tarde que sus colegas de Drum . Su primera novela, Mating Birds , se publicó en 1986. ^[12] Su siguiente novela, Underground People , salió en 2002 ^[13] y su tercera novela, Mandela's Ego , en 2006. ^[14]

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Mating Birds es la narración de un nativo negro sudafricano educado llamado Ndi Sibiya. Narra la historia desde la prisión, a la espera de una sentencia de muerte. Como un joven desempleado, Sibiya deambula por la ciudad de Durban y llega a la playa segregada. Allí encuentra a una chica blanca al otro lado de la valla (en el lado blanco de la playa). Intercambian miradas en silencio y entran en una relación silenciosa. Eran muy conscientes de que las leyes raciales en Sudáfrica los condenarían a prisión si los atrapaban. La chica blanca permite intencionalmente que Sibiya vea su cuerpo desnudo. Él toma todo el episodio como una historia de amor entre la chica blanca y él. La chica, con sus apariciones regulares en la playa y su aparente interés, engaña a Sibiya para que le crea.

Después de varios encuentros silenciosos en la playa, Sibiya la sigue hasta su bungalow, la encuentra sola y dispuesta y tienen relaciones sexuales. Pero son descubiertos por unos vecinos y la chica blanca acusa a Sibiya de violación. Comienza un juicio ante jueces blancos. En el tribunal, la chica blanca, Verónica, niega tener conocimiento de Sibiya y reitera la acusación de violación contra él. El tribunal declara culpable a Sibiya y lo condena a muerte.

La novela generó controversia y recibió atención de la crítica, siendo galardonada con el premio Macmillan Silver Pen en 1986. El New York Times declaró la novela uno de los cien mejores libros de 1986.

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La segunda novela de Nkosi, Underground People , es un thriller político. En esta novela, se alejó del tema de las relaciones sexuales interraciales y centró la historia en la lucha armada en Sudáfrica.

Cornelius Molapo es profesor de lengua y miembro del Movimiento de Liberación Nacional, una organización que libra una guerra armada contra el gobierno racista de la minoría blanca. Es poeta, gran orador, lector ávido de muchos libros e incluso juega al cricket. A menudo critica la política del Comité Central e irrita a sus miembros. Para contrarrestarlo, trazan una estrategia. El Comité Central de la Organización aconseja a Cornelius que vaya a una parte remota del país llamada Tabanyane y participe en levantamientos campesinos. El Comité Central planea aprovechar su ausencia de la vida corriente para un acto de secuestro por parte del Gobierno. Al principio duda, pero acepta de mala gana. Después de llegar a Tabanyane, Cornelius organiza a los pobres campesinos analfabetos y desempleados en hombres revolucionarios y los dirige. En esta tarea, recluta el apoyo de la princesa Madi, que es hija del jefe depuesto de Tabanyane. Durante las operaciones clandestinas, toma a dos rehenes blancos bajo su custodia. Sin embargo, no está dispuesto a ejecutar a los civiles desarmados.

Mientras tanto, el Comité Central lanza una gran propaganda sobre la desaparición de Cornelius de sus funciones. Achacan el hecho a la policía sudafricana, que niega tener conocimiento de él. El Movimiento de Liberación Nacional lleva el asunto a organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas y la Organización Internacional de los Derechos Humanos. Esta última envía a su representante, Anthony Ferguson, que nació en Sudáfrica y emigró a Inglaterra, para investigar el asunto. La hermana y la madre de Anthony siguen viviendo en Sudáfrica. Tras un descanso, emprende la búsqueda de Cornelius, pero sin éxito.

Los miembros del Comité Central, celosos de su éxito como revolucionario, quieren utilizar la cuestión de los rehenes blancos para conseguir la liberación de su líder de la prisión, entablar conversaciones con el Gobierno y respetar un alto el fuego. Pero, en contra de las expectativas del Comité Central, Cornelius los desafía y lleva a cabo ataques contra las comisarías de policía y otros lugares. Para escapar de la persecución policial, Cornelius abandona su escondite y permite que los rehenes blancos salgan ilesos. Los rehenes blancos llegan a la policía y reconocen la foto de Cornelius y confirman su presencia activa en la lucha.

Naturalmente, la policía sospecha de las intenciones de Anthony Ferguson y le pide que vaya a Tabanyane para convencer a Cornelius de que se rinda. Con la ayuda de un miembro del Comité Central, Cornelius llega a Tabanyane. Sin embargo, Cornelius se niega a rendirse y abandona a la gente por la que había estado luchando. Finalmente, la policía le dispara y él muere.

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La tercera novela de Nkosi, Mandela's Ego (2006), cuenta la historia de Dumisani Gumede, un adolescente que ha alcanzado la mayoría de edad en un pueblo zulú y corre detrás de todas las niñas y mujeres para saciar su recién adquirido poder. Su tío Simon le cuenta muchas historias sobre Nelson Mandela y lo convierte en un seguidor del gran líder. La narración del tío Simon está llena de mentiras y medias verdades. También le dice a Dumisani que Mandela es un gran perseguidor de mujeres. Siguiendo el ejemplo de la "vida real" de Mandela, Dumisani no tiene freno en sus conquistas. En su pueblo, todas las chicas caen rendidas a sus encantos, excepto Nobuhle, una hermosa niña huérfana. La admiración de Dumisani por Mandela llega al extremo de fundar un club de fútbol, ​​con Dumisani como su presidente. Incluso va a la ciudad de Pietermaritzburgo para ver a Mandela, quien llega allí para dirigirse a una convención en la que exige la igualdad de derechos para todas las razas y un diálogo entre todas las razas.

Después de terminar sus estudios, Dumisani se incorpora a una empresa de turismo como guía. Su amiga Sofa Sonke, conductora del autobús turístico, le trae todos los días un periódico de Durban. Tras muchos intentos de conquistar a Nobuhle, Dumisani lo consigue y ella lo acepta. Ella le invita a reunirse con ella en la orilla del río. Ese mismo día, Dumisani recibe la noticia de la detención de Mandela. La noticia le conmociona y le quita los nervios. Cuando Dumisani intenta unirse a Nobuhle, su cuerpo le falla. Lo intenta de nuevo, pero su energía sexual le abandona. Nobuhle se marcha llorando.

Dumisani consulta a muchos brujos, médicos tribales y médicos convencionales en los hospitales, pero nada funciona para curarlo. Abandona su hogar y vaga por el país sin rumbo durante años. Cuando llega a la mediana edad, un día escucha la noticia de la liberación de Mandela de la prisión. Asiste al primer discurso público de Mandela después de la liberación. Se regocija. En su alegría, acurruca a una mujer a su lado y su deseo sexual perdido regresa. Su vida se restaura.

El ego de Mandela fue preseleccionado para el Premio de Ficción del Sunday Times de 2007. ^[5]

Las obras de Nkosi incluyen El psiquiatra negro y algunos dramas para radio. ^[15]

Entre los pocos poemas que escribió Nkosi se encuentra "A Herbert Dhlomo " en Ilanga lase Natal (22 de octubre de 1955). Ntongela Masilela señala que, a pesar de la temprana promesa de Nkosi, "en toda su vida escribió siete poemas, el último de ellos escrito en Lusaka a principios de los años 1980, donde vivía entonces, y publicado en ese momento en Sechaba , la revista política y cultural del Congreso Nacional Africano ". ^[9]

Nkosi escribió un buen número de cuentos. Su relato sobre la violencia policial y la resistencia popular en un barrio negro, "Bajo la sombra de las armas", apareció en la antología de 1990 Colores de un nuevo día , cuyo título se inspira en una frase optimista utilizada por uno de los personajes de la historia de Nkosi. ^[16]

Escribió ensayos críticos sobre muchos temas, incluyendo política, historia, asuntos africanos, cultura estadounidense y civilización. Ningún otro crítico toca temas tan diversificados. Sus obras críticas incluyen Home and Exile (1965), The Transplanted Heart (1975) y Tasks and Masks: Themes and Styles of African Literature (1981). Sus ensayos y otras obras fueron publicados durante cuatro décadas en Estados Unidos, Inglaterra y África. Las publicaciones en las que aparecieron sus escritos incluyen Drum , Ilanga lase Natal , Golden City Post , Transition , The Guardian , The Africa Report , Afro-Asian Writings , Sechaba , New Society , The Spectator , New Statesman , The Observer , Negro Digest , Black Orpheus , Fighting Talk , Contact , The African Guardian , Southern African Review of Books , London Review of Books , Genèva-Afrique , The New African y Harvard Crimson . ^[9]

A diferencia del apartheid , la obra de Nkosi explora temas de política, relaciones y sexualidad. Sus obras, que poseen una gran profundidad, recibieron menos reconocimiento del que realmente merecían. En la era posterior al apartheid, sus obras están ganando atención crítica en todo el tercer mundo. Nkosi unió fuerzas con los poderosos autores africanos Chinua Achebe y Wole Soyinka en una entrevista en el tercer capítulo de Conversations With Chinua Achebe de Bernth Lindfors . En 1978, Nkosi y el compositor Stanley Glasser escribieron una colección de seis canciones de estilo zulú llamada Lalela Zulu para The King's Singers , un grupo de seis cantantes a capela británicos blancos .

Sobre la situación en Sudáfrica durante el apartheid

"Los africanos han aprendido que, si quieren conservar la cordura, no tiene sentido tratar de vivir dentro de la ley. En un país donde el gobierno ha legislado contra el sexo, la bebida, el empleo, la libertad de movimiento y muchas otras cosas que se dan por sentadas en el mundo occidental, se necesitaría una paciencia monumental para cumplir con las exigencias de la ley. La cordura de un hombre puede incluso estar en entredicho cuando llega a la madura edad de veinticinco años." (Nkosi: Home and Exile , 22)

Sobre los escritores negros y su literatura

"Los sudafricanos negros no formaban parte de una élite que estuviera alienada de las masas negras o incluso de las condiciones de vida cotidianas en las que trabajaba nuestro pueblo. En Sudáfrica nos salvamos del surgimiento de la burguesía negra gracias al efecto nivelador del apartheid". (Nkosi: Home and Exile , 32)

En su exilio

"Un escritor necesita sus raíces; necesita a su pueblo quizás más de lo que éste lo necesita a él para que corrobore la visión que tiene de ellos, o al menos, para que cuestione las afirmaciones que pueda hacer sobre sus vidas." (Nkosi: Home and Exile , 93)

Sobre los escritores y el compromiso

“…ya sea que nos consideremos revolucionarios o no, estamos desempeñando un papel marginal. Podemos ser útiles para la propaganda; podemos recaudar algo de dinero y establecer contactos para el pueblo de Sudáfrica, pero no existe tal cosa como una revolución librada en el exilio, sin una base entre las masas oprimidas del país para el que se desea el cambio”. (Nkosi: On South Africa , 286–292)

"Emboscados por la historia, privados del apoyo moral y material del campo socialista por la caída de la Unión Soviética y sus estados satélites, una paz negociada, entre un gobierno débil y movimientos de liberación cansados, era probablemente la segunda mejor opción... La paz negociada puso en práctica lo que Doris Somer, escribiendo sobre Sudáfrica, describió como un final prematuro de una historia." ( La República de las Letras: La República de Mandela )

La primera revisión exhaustiva y crítica sobre Nkosi apareció en 2006, editada por la profesora Lindy Steibel y la profesora Liz Gunner, titulada Still Beating the Drum: Critical Perspectives on Lewis Nkosi , publicada por Wits University Press. ^{[17] [18]}

Las obras de Nkosi están ganando reconocimiento y se incluyen en libros de texto universitarios y de nivel superior. Algunas de sus obras de crítica y ensayos han sido aceptadas como textos de referencia estándar en el área de la crítica literaria y la literatura africanas. La investigación sobre la obra de Nkosi también ha ganado impulso en los países del Tercer Mundo. Es un escritor destacado en el proyecto de turismo literario de KZN . ^{[19] [20]}

Writing Home: Lewis Nkosi on South African writing , una colección editada por Lindy Stiebel y Michael Chapman, se publicó en 2016, basándose en sus colecciones Home and Exile (1965), The Transplanted Heart (1975) y Tasks and Masks (1981), y otros escritos de revistas y periódicos. ^[21] En 2021, otros textos y dos obras de teatro de Nkosi se incluyeron en el libro Lewis Nkosi. The Black Psychiatrist | Flying Home! Texts, Perspectives, Homage , editado por Astrid Starck-Adler y Dag Henrichsen. ^[22]

Colecciones de ensayos

• Hogar y exilio , Longman, 1965
• Hogar y exilio y otras selecciones , Longman, 1983, ISBN  0-582-64406-2
• El corazón trasplantado: ensayos sobre Sudáfrica , 1975
• Tareas y máscaras: temas y estilos de la literatura africana , Longman, 1981, ISBN 0-582-64145-4 

Obras de teatro

• El ritmo de la violencia (1964)
• El camaleón y el lagarto
• El psiquiatra negro (2001)

Novelas

• Mating Birds , Constable, 1986, ISBN 0-09-467240-7 (ganador del premio Macmillan Pen) 
• Underground People , Kwela Books, 2002, ISBN 0-7957-0150-0 , publicado originalmente en holandés en 1994 
• El ego de Mandela , Struik, 2006, ISBN 1-4152-0007-6 

Cuentos cortos

• "El asalto", Lusaka, Zambia: Wordsmith

Películas

• Nkosi compartió los créditos de escritura con Lionel Rogosin en Come Back, Africa (1959), ^[1] una película filmada principalmente en Sophiatown .

• 1961: Beca Nieman , Universidad de Harvard
• 1965: Premio del Festival de Dakar
• 1977: Beca C. Day-Lewis
• 1987: Premio Pluma de Plata Macmillan
• 2009: Orden Presidencial Nacional de Ikhamanga : Plata (OIS) ^[23]

En febrero de 2011, wordsetc.co.za publicó un volumen conmemorativo titulado La hermosa mente de Lewis Nkosi .

El 13 de junio de 2011, Nadine Gordimer participó en un coloquio para conmemorar la vida y las obras de Lewis Nkosi. ^[24]

El 12 de abril de 2012, la Universidad Tecnológica de Durban (DUT) le otorgó a Nkosi un doctorado honorario póstumo en Artes y Diseño en reconocimiento a sus importantes contribuciones como escritor y ensayista sudafricano prolífico y profundo. ^[25] El premio fue recogido por su viuda, la profesora Astrid Starck-Adler, en la ceremonia de graduación en el campus Midlands de la DUT. Ella también fue la oradora invitada durante la ceremonia. ^[26]

• Bernth Lindfors (ed.), Conversaciones con Chinua Achebe , University Press of Mississippi (octubre de 1997)
• Geoffrey V. Davis (ed.), Escrituras de África meridional: viajes y exploraciones , Rodopi (enero de 1994)
• Lindy Stiebel y Liz Gunner (eds), Still Beating the Drum: Critical Perspectives on Lewis Nkosi (Seguimos tocando el tambor: perspectivas críticas sobre Lewis Nkosi) , KwaZuluNatal University Press, 2006. ISBN 1-86814-435-6 
• Gall, Emily. "Lewis Nkosi: La búsqueda de un hogar por parte de un alma frágil", English in Africa 39, no. 3 (2012): 65–80.

• Sandile Ngidi, "Hitos seleccionados de Lewis Nkosi: escritura y honores", Mail & Guardian , 12 de noviembre de 2021.
• Homenaje a Lewis Nkosi por la Ministra de Artes y Cultura, Sra. Lulama Xingwana MP, Información del Gobierno de Sudáfrica, 8 de septiembre de 2010.
• "RIP Lewis Nkosi, 1936 – 2010", Sunday Times Books Live, 6 de septiembre de 2010.
• Vuyo Seripe, "Bloqueo del escritor", Mahala, 28 de septiembre de 2010.
• "Lewis Nkosi, escritor y académico", The Witness , 16 de septiembre de 2010; reimpreso en Pambazuka News .
• "Lewis Nkosi (1936–2010): una apreciación", Post-Colonial Networks.
• Litzi Lombardozzi, "El viaje más allá de Embo: la construcción del lugar y la identidad en los escritos de Lewis Nkosi", Universidad de Kwa-Zulu Natal. "El viaje más allá de Embo: la construcción del exilio, el lugar y la identidad en los escritos de Lewis Nkosi", tesis doctoral, enero de 2007.
• Un documental sobre Lewis Nkosi
• Ryan Wells, "Manos fuera, Westerner", Cinespect, 24 de enero de 2012.
• Zodidi Mhlana, "Sigue los rastros literarios de los grandes escritores", The New Age Online , 23 de febrero de 2012.
• Janice Harris, "Sobre la tradición, la locura y Sudáfrica: una entrevista con Lewis Nkosi". Universidad Estatal de Weber, primavera/verano de 1994, volumen 11.2.