Subir de nivel (cómics)

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Level Up es una novela gráfica de 2011 escrita por el dibujante estadounidense Gene Luen Yang e ilustrada por Thien Pham. El libro fue publicado en junio de 2011 por First Second Books . ^[1]

Dennis Ouyang es un joven al que le encanta jugar videojuegos, pero tiene dificultades para ingresar a la escuela de medicina . Tras haber sido presionado por sus padres desde la infancia, Dennis lucha por mantener su objetivo de convertirse en gastroenterólogo como su difunto padre siempre quiso que fuera. Cuando parece que su objetivo ha fracasado, cuatro ángeles aparecen de repente y lo convencen de que siga estudiando para la escuela de medicina. Los cuatro ángeles ayudan a Dennis con sus tareas diarias para que pueda concentrarse en sus estudios.

Finalmente, Dennis llega a la facultad de medicina, donde se hace amigo de Ipsha Narang, una estudiante hindú que proviene de una larga familia de cirujanos, Héctor Martínez, un ex deportista que decidió estudiar medicina después de un accidente automovilístico, y Catherine Rae, a quien le dispararon cuando era niña, pero fue salvada por un hombre misterioso. Dennis se enamora perdidamente de Catherine.

Dennis y sus amigos forman un grupo de estudio, lo que hace que él empiece a descuidar a los cuatro ángeles. Después de que su profesora le da a la clase una tarea que implica recoger heces , Dennis se disgusta y comienza a dudar de sí mismo de nuevo. Las cosas empeoran cuando él y Catherine tienen una conversación en la que Dennis le dice que su destino es ser médico como su padre quería que fuera. Catherine lo ataca verbalmente y le dice que piense por sí mismo y que no permita que los deseos de su padre lo definan.

Una noche, mientras están en el grupo de estudio, Catherine sigue regañando a Dennis por dejar que su familia lo defina. Ipsha, que está claramente enamorada de Dennis, se enoja y abandona el grupo. Dennis va tras ella, pero Ipsha le dice que la deje en paz y que la familia sí determina quién es uno. Todo el alboroto hace que Héctor abandone el grupo de estudio y, finalmente, Catherine y Dennis dejan de verse, disolviendo el grupo.

Dennis vuelve a confiar en los ángeles para que le ayuden con sus estudios. Sin embargo, teniendo en cuenta las palabras de Catherine y después de no poder realizar un examen de vesícula biliar, Dennis decide hacerse cargo de su vida por una vez. Se va a casa y les dice a los ángeles que ha decidido dejar la escuela de medicina. Los ángeles se enfadan y lo encierran en su habitación. Dennis consigue escapar, pero los ángeles lo siguen. Ve que los ángeles son en realidad fantasmas de Pac-Man y se da cuenta de que él es el hombre amarillo . Comienza a devorar a los fantasmas y a experimentar visiones, descubriendo lo que realmente son: las promesas incumplidas de su padre. Le había prometido a su madre, a su padre y a su tío que se convertiría en médico y, finalmente, le prometió a Dennis cuando era un bebé que lo convertiría en un mejor hombre. Durante la visión final, Dennis habla brevemente con su padre, quien le informa que renunció a ser médico después de no poder entrar en la escuela de medicina varias veces. También declara que Dennis es libre de elegir su propio camino diciendo: "un hombre mejor es un hombre más feliz".

Dennis se despierta en la enfermería de la escuela después de desmayarse, después de haber sido llevado allí por Catherine y Héctor, quienes lo encontraron actuando como un loco en la calle, y anuncia que abandonará la escuela. Al día siguiente, deja la escuela de medicina y vuelve a jugar videojuegos, probándolos en línea y compitiendo en competiciones, ganando premios en dinero a cambio. Sin embargo, todavía no es feliz. Después de conocer a un empleado de una tienda a quien Dennis examinó en su examen de vesícula biliar, el hombre revela que había salvado su vida al haber palpado un tumor , que trató.

Al darse cuenta de que lo que realmente quiere es ayudar a la gente, regresa a la facultad de medicina, donde lo recibe Ipsha, que le da su número. Dennis se pone en contacto con uno de sus antiguos profesores. La novela gráfica termina con Dennis ayudando al médico con un vídeo interactivo de un intestino con sus habilidades de videojuego.

La crítica del New York Times Pamela Paul elogió el libro por su autenticidad, señalando que los personajes y sus historias parecían reales, incluso si la narrativa general "no era especialmente original". ^[1] Paul destacó especialmente el trabajo artístico de Pham, calificando su debut como "una grata sorpresa".

Publishers Weekly también prestó especial atención al arte de Pham, calificando a Level Up como "un trabajo menor de Yang, pero una bienvenida introducción a Pham". ^[2]

El libro fue incluido en la lista de "Libros de bolsillo populares para jóvenes adultos de 2012" de la Asociación de servicios bibliotecarios para jóvenes adultos. ^[3] El New York Times también incluyó el libro en su lista de "Libros infantiles notables de 2011". ^[4]

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