Leslie Cubitt Bevis

Leslie Cubitt Bevis (29 de mayo de 1892 - 23 de mayo de 1984) fue un escultor y profesor británico cuya obra pública más destacada es la estatua de Santo Tomás Moro en la antigua iglesia de Chelsea , en Londres, suroeste de Inglaterra. Se unió a los Artists' Rifles , luchó y resultó herido en las trincheras en la Primera Guerra Mundial . En la Segunda Guerra Mundial, asesoró sobre camuflaje en Oriente Medio y Chipre.

Leslie Cubitt Bevis fue el tercer hijo y el más joven de William Fish Foster Bevis y Emily Anne Gosling. Nació en Maidstone , Kent , donde su padre era fabricante de cemento. Tenía dos hermanas mayores, Madeline Francis y Ethel Mary. Su abuela materna era Martha Cubitt, de quien recibió su nombre. Sus amigos y alumnos lo conocían como Ku, y él mismo firmaba como tal en sus cartas. Sus padres se mudaron varias veces a Kent, estableciéndose finalmente en Homemead, Greenhithe, Kent. Asistió a escuelas locales, entre ellas la Gravesend Art School, donde en 1912 recibió la primera calificación en dibujo de modelos por parte del Consejo de Educación. Estudió pintura en la Slade School of Fine Arts y más tarde en la Westminster School of Art, Vincent Square , donde Walter Bayes fue director y tuvo una gran influencia en él.

Se alistó en noviembre de 1914, uniéndose al 28º Regimiento de Londres ( Rifles de Artistas ) y estaba ansioso por alistarse en la RAF, pero en marzo de 1915 estaba en Francia con las Fuerzas Expedicionarias Británicas.

El 23 de octubre de 1915 fue nombrado teniente temporal del 2.º Batallón de Infantería Ligera de las Tierras Altas y sirvió en la 5.ª Batería de Morteros Ligeros. Obtuvo el título de oficial de granadas del batallón. El 3 de julio de 1916 escribió solicitando su traslado al Real Cuerpo Aéreo como piloto u observador. Una nota de su capitán en la carta dice que es un oficial de mortero de trinchera altamente cualificado: "ha servido 9 meses en trincheras y su solicitud no surge de ninguna causa que afecte a su honor o eficiencia", pero quieren retenerlo. Una nota adicional del GM Bullen-Smith, ^[1] general de brigada temporal de la 5.ª Brigada de Infantería , dice que no puede prescindir de él.

Durante el invierno de 1917 diseñó la tarjeta navideña del regimiento.

Leslie Cubitt Bevis resultó herido durante la Operación Michael mientras estaba al mando de su compañía alrededor de las 14:30 horas del 24 de marzo de 1918. Cumplió las últimas órdenes que le enviaron y 54 años después reflexionó sobre ese día. Su sangre aún se puede ver en las órdenes militares. Fue herido en el brazo izquierdo y más tarde rindió homenaje al cirujano que le salvó el brazo izquierdo "y mi vida". Afortunadamente para su arte, era diestro, pero la lesión lo afectó físicamente por el resto de su vida. Fue mencionado en los despachos del mariscal de campo Sir Douglas Haig y elogiado por "servicios valientes y distinguidos en el campo", y una nota adicional de su mayor general lo elogió por su "valentía y buen ejemplo" que dio durante la operación en Haplincourt .

Después de la guerra, Leslie Cubitt Bevis se dedicó a establecerse como artista y profesor. Trabajó en Londres, Abergavenny y París. Viajó al extranjero con frecuencia para reunirse y exponer con otros artistas, y fue específicamente a París en febrero de 1939 para que una firma con la que había trabajado antes y que consideraba "posiblemente la mejor de Europa" le hiciera un molde de bronce para una cabeza. Formó parte del South London Art Group, un grupo de artistas londinenses principalmente asociados con la Camberwell School of Arts and Crafts que expusieron en la South London Art Gallery. ^[2] Expuso en varios lugares, incluida la Goupil Gallery de Londres y Liverpool. En 1928 expuso en la Goupil Gallery, Regent Street, Londres, un retrato (en bronce) de la madre del escultor y con Goupil en Liverpool, junto con otros artistas jóvenes.

En 1938, la Asociación de Antiguos Alumnos de la escuela le encargó a Leslie Cubitt Bevis que creara una estatua para el obispo Thomas Wilson de la King's School Chester .

Enseñó en la Escuela de Bedford y en la Escuela de Arte de Wakefield, ofreciendo dibujo, pintura y escultura del natural, diseño y grabado en madera.

Fue miembro de la Real Sociedad de Escultores Británicos ; del Real Instituto de Pintores de Óleo; ^[3] de la Real Academia y más tarde de la Sociedad de Escultores de Retratos. ^[4] Fue miembro fundador de la Sociedad Británica de Retratos.

El 19 de noviembre de 1926 se casó con Margaret Beatrix Shaw en el Registro Civil de Bedford. Su padre, John Howard Shaw ( ingenieros reales ), le desaconsejó que lo considerara un pretendiente adecuado, por lo que se fugó por la ventana de su dormitorio. Comenzaron una vida matrimonial poco convencional viviendo juntos y separados durante un par de años. Juntos viajaron a Francia en agosto de 1929, empezando por Dunkerque y "viendo los campos de batalla", de camino a París. Se dirigieron al sur de Francia y Andorra dibujando mientras viajaban. A principios de 1930, cuando Cubitt Bevis trabajaba como profesor de arte en la escuela de Bedford, formaron una comuna de artistas en Ravensden Grange, Bedfordshire, junto con su primo, Bobby De La Tour y un capitán Woodis Rogers (Jim), a quien había conocido en un hotel de Bedford donde ambos se alojaban y que trabajaba con los dirigibles en Cardington .

El matrimonio no fue feliz. Cubitt Bevis se quejaba de que su esposa lo descuidaba y prefería la compañía de Woddis Rogers. Su hijo, Charles Richard Cubitt Bevis, nació el 28 de abril de 1931. En agosto de 1931 Leslie Cubitt Bevis estaba de nuevo a bordo, esta vez en St Nicholas Du Pelem, Bretaña, donde, con un grupo de otros artistas, pasaba el tiempo dibujando y caminando. Enviaba postales a su esposa preguntándole por la salud de su hijo y pidiéndole que le escribiera. En agosto de 1932 su matrimonio se había roto. Leslie Cubitt Bevis puso un aviso legal en el periódico que decía: "mi esposa Margaret Beatrix Cubitt Bevis no tiene autoridad para empeñar mi crédito y que no seré responsable de ninguna deuda contraída". ^[5] Ese verano se mudó de Ravensden Grange a Wakefield, donde aceptó un puesto de maestro de arte. Demandó el divorcio alegando el adulterio de su esposa con el capitán Rogers. El juez de la vista del divorcio, Sir Boyd Merriman , consideró que no había pruebas de adulterio por parte de Margaret Cubitt Bevis o del capitán Rogers, pero declaró que "si alguna vez hubo un caso en el que un marido hizo todo lo posible por abandonar a su esposa, este es uno de ellos". ^[6] Los procedimientos judiciales, que fueron reportados sensacionalmente en la prensa, ^[7] obviamente afectaron mucho la salud de Cubitt Bevis y su nombramiento en Wakefield solo duró un período antes de que regresara a vivir con sus padres en Greenhithe, después de una enfermedad, posiblemente una crisis nerviosa.

Margaret Cubitt Bevis presentó una contrademanda de divorcio alegando que había cometido adulterio, lo que había sido admitido en el tribunal durante su primera demanda. ^[8] Esta petición fracasó ^[9] pero tuvo éxito tras acudir al Tribunal de Apelaciones y fue concedida en febrero de 1935. ^[10] El caso fue objeto de cobertura en los diarios nacionales y regionales por su naturaleza inusual y sensacionalista y por el precedente que se estableció. ^[11]

Después de que su divorcio se hiciera definitivo, continuó trabajando y exponiendo, pero se trasladó mucho por el país, pasando a menudo tiempo en el extranjero.

Margaret y Leslie Cubitt Bevis permanecieron en contacto civil con Cubitt Bevis, aparentemente interesado en conservar el contacto con su hijo y fomentar cualquier habilidad artística o musical.

Leslie Cubitt Bevis se casó más tarde con Hertha Cornelia Bourighter, de Holanda, y se divorciaron en abril de 1949.

El caso de Leslie Cubitt Bevis es poco habitual, ya que estuvo en servicio activo en ambas guerras mundiales. Pasó la última parte de 1939 esperando que lo llamaran a filas, pero se frustró porque su lesión anterior en el brazo significaba que no lo consideraban lo suficientemente apto para el ejército. El camuflaje se mencionó en julio de 1939. Recibió los papeles de convocatoria el 8 de mayo de 1940, cuando tenía 48 años. Fue nombrado oficial piloto ^[12] en la Royal Air Force (reservas voluntarias) y fue enviado a la RAF Cranwell, pero después de 6 meses se enteró de que el Ministerio de Guerra lo estaba buscando nuevamente para el trabajo de camuflaje ^[13] ; no estaba claro si sería con la RAF o con el ejército. En enero de 1941 trabajaba para el Ministerio del Aire , que se había hecho cargo de los estudios Shepperton ; su oficina era un camerino, "demasiados espejos". (carta privada) Mientras esperaba en Londres su próximo destino, en febrero de 1941 se enteró de que muchas compañías cinematográficas trabajaban para el Ministerio de Justicia, así que fue a grabar su voz. Mencionó que "mucha gente me había sugerido la BBC en el pasado". (carta privada) Finalmente, le dieron el rango de teniente ^[14] y lo comisionaron para unirse ^[15] a los Ingenieros Reales en Francia.

En junio de 1941 se encontraba en Oriente Medio, pasando un tiempo en Irán e Irak, haciendo recomendaciones sobre camuflaje para el Comando Indio. Disfrutaba siendo teniente de Estado Mayor y se molestó cuando la solicitud del Comando Indio de convertir el puesto en permanente fue rechazada. En enero de 1942 fue destinado a GS03 Cam al 25 Cuerpo de Chipre, donde tomó fotografías aéreas de camuflaje en el noroeste de Chipre y de la fábrica donde se fabricaban las redes y otros señuelos. Fue llamado de nuevo al Cuartel General en junio de 1943 y le dijeron que lo necesitaban urgentemente para un puesto especial como instructor y se decepcionó al descubrir que esto era en Chipre, en la Escuela de Camuflaje del Comando de Oriente Medio. Se trasladó entre lugares como Jerusalén , El Cairo y Basora durante este tiempo. En agosto de 1944 estaba harto de su puesto y escribió solicitando un ascenso y un nuevo puesto. Cita su historial en ambas guerras y se queja de que lo pasaran por alto. En 1944 fue destinado al grupo del Cuerpo de Inteligencia en Rotherham, Yorkshire. Fue dado de baja en julio de 1945 y se le concedió el rango honorario de capitán.

Los años de posguerra fueron los de mayor éxito artístico para Leslie Cubitt Bevis. Disfrutó enseñando en varias instituciones, entre ellas la Camberwell School of Art , la St Martin' School of Art y el Wimbledon College of Arts . Como profesor, fue suplente de Frank Dobson .

Cubitt Bevis fue expositor en la Exposición de Arte de las Naciones Unidas celebrada en El Cairo poco después de la guerra.

A partir de 1957 se instaló en un gran estudio en el sótano del 58 de Eccleston Square, en Pimlico, Londres. El edificio era la sede de la Sociedad Budista, aunque Cubitt Bevis no era budista.

Se convirtió en miembro de la Real Sociedad de Escultores Británicos.

A partir de 1946 expuso regularmente en la Royal Academy, entre ellas, en 1957, tres obras: Novera, una cabeza; Pearl Mason, una cabeza, y Peter Ryder, una cabeza de bronce. En 1964 expuso un busto de Hugh Gaitskell , que fue adquirido por la National Portrait Gallery de Londres en 1967.

Leslie Cubitt Bevis es mejor conocido por la estatua de Santo Tomás Moro ^[16] que está situada en Chelsea Embankment en Chelsea Old Church, Londres, Inglaterra, en lo que originalmente era el jardín de Tomás Moro.

Tras un concurso organizado por el Chelsea Arts Club en 1965, en el que se invitó a una lista de tres artistas a presentar maquetas del proyecto, se le encargó la creación de una escultura de retrato de Santo Tomás Moro.  ^{[17] [18]} La estatua se erigió mediante una petición de financiación pública con Sir Arthur Richmond como presidente del comité de apelación de la Estatua de Tomás Moro. Muchas figuras públicas y personas asociadas con Chelsea o Santo Tomás Moro contribuyeron a la recaudación de fondos, incluidos Sir Alec Guinness y Dame Sybil Thorndike, que organizaron una Gala Real ^[19] y el Papa, que hizo una donación personal de 1000 libras. ^[20] Cubitt Bevis trabajó en la estatua durante casi dos años en el sótano de su estudio de Pimlico con la ayuda de algunos estudiantes, incluido Clive Duncan, ^[21] que talló la inscripción en el pedestal de piedra. Durante este tiempo se realizaron algunos cambios en respuesta al debate público, incluido el crucifijo alrededor del cuello de la estatua. ^{[22] [23]} Cubitt Bevis también invitó a cuatro de sus nietas jóvenes para agregar los toques finales a los pies de la estatua y a la cadena de mando.

El molde de yeso de la estatua medía más de 6 pies de alto y tuvo que ser retirado del estudio del sótano quitando los tragaluces y levantándolo a través del techo. ^[24] Luego fue llevado a Morris Singer , la fundición de bronce que en ese momento estaba en Basingstoke.

Cubitt Bevis estaba muy orgulloso del encargo y del resultado final. Fue inaugurado el 21 de julio por el arzobispo Dr. Michael Ramsey y el cardenal John Heenan , arzobispo católico romano de Westminster. ^{[25] [26] El Dr.} Horace King , presidente de la Cámara de los Comunes, pronunció un discurso . La estatua es de una figura sentada con las manos entrelazadas, con las palabras "Estadista, erudito, santo" escritas alrededor del pedestal de la base. Mira hacia el río Támesis, tal vez buscando la barcaza que lo llevaría a la Torre y su muerte. La imagen de la estatua se basó en el retrato de Sir Thomas More de Holbein. Cubitt Bevis explicó en ese momento que la figura estaba sentada para reflejar el papel de Thomas More como presidente de la Cámara de los Comunes o de Lord Canciller en el Woolsack. ^[18] La cara y las manos son, inusualmente, doradas, tal vez reflejando las estatuas budistas que Cubitt Bevis veía a diario en el edificio donde vivía. Curiosamente, el apretón de manos cambió de un agarre más suave en la maqueta original a un agarre más firme en la estatua final. Cubitt Bevis firmó la estatua en la parte superior de su sombrero, comentando: "Solo las palomas y Dios pueden ver quién hizo esta estatua".

Tras el notable éxito de su estatua de Santo Tomás Moro, Leslie Cubitt Bevis recibió el encargo de realizar más retratos de cabezas de géneros similares. Entre ellos se encuentra el de San Juan Southworth , ^[27] cuya imagen construyó utilizando fotografías del cráneo del santo, de 300 años de antigüedad. Otros encargos incluyen el del Papa Juan XXIII , encargado en 1977 para la Iglesia de Nuestra Señora Reina de los Apóstoles, Heston Road, Hounslow; el de Robert Kennedy y el de Rodin. ^[28]

Murió a los 91 años el 23 de mayo de 1984.