Lesiones en el fútbol australiano

El fútbol australiano es un deporte conocido por su alto nivel de contacto físico corporal en comparación con otros deportes de pelota como el fútbol y el baloncesto . Las colisiones de alto impacto pueden ocurrir desde cualquier dirección, aunque a veces se producen colisiones deliberadas desde una dirección frontal (conocida específicamente dentro del código como "pechera" cuando el contacto es una colisión cuerpo a cuerpo). Además, los jugadores del código normalmente no usan ningún tipo de protección, excepto un protector bucal o, ocasionalmente, un casco (a diferencia del equipo de cuerpo completo en los códigos de fútbol americano o las espinilleras en el fútbol). Como tal, las tasas de lesiones tienden a ser altas.

Las lesiones de tejidos blandos son las más frecuentes, incluidas las lesiones en los muslos y los músculos de la pantorrilla . La osteítis púbica es una afección que afecta especialmente a los futbolistas australianos. ^[1] Las lesiones en la rodilla, el tobillo y los hombros también son comunes. Las lesiones tratadas en el hospital representan el 40 por ciento de todas las lesiones. ^[2]

Las reconstrucciones de rodilla se encuentran entre las lesiones que ponen en riesgo la carrera de los jugadores profesionales y aficionados. El juego de contacto total con la posibilidad de ser tackleado o golpeado desde cualquier ángulo significa que el riesgo de que una rodilla se tuerza o quede atrapada en un ángulo peligroso es alto. Históricamente, los jugadores que históricamente vieron sus carreras terminadas prematuramente (como la leyenda de la VFL/AFL John Coleman ) a menudo pueden recuperarse por completo con la ciencia moderna.

Si bien muchos jugadores optan por no usar protección, ocasionalmente sufren lesiones en la cabeza que resultan en pérdida de conciencia; ^[3] sin embargo, las lesiones en la columna son extremadamente poco comunes y comparativamente mucho más bajas que en el rugby . ^{[4] [5]}

En los últimos años, la AFL ha encargado estudios oficiales y ha introducido nuevas reglas y precauciones destinadas a reducir el número y la gravedad de las lesiones en el deporte. ^{[6] [7] [8]} Un ejemplo de un jugador que ha sufrido una gran cantidad de lesiones es el miembro del Salón de la Fama de Essendon, James Hird , quien literalmente ha sufrido lesiones de la cabeza a los pies y muchas más, incluida una lesión en la cadera que retrasó su debut. ^{[9] [10] [11]}

Los altos niveles de lesiones que se producen durante el transcurso de muchos partidos de fútbol son tantos que no sólo durante la carrera de un jugador son susceptibles de sufrir lesiones, sino que los efectos posteriores son perjudiciales para su salud posterior a la carrera. Al igual que las conmociones cerebrales en la NFL , las lesiones cerebrales, aunque relativamente raras en el fútbol australiano, pueden ocurrir, especialmente con el tiempo si no se toman las precauciones suficientes. Shane Tuck es un ejemplo. Mientras sufría un caso grave de la enfermedad cerebral degenerativa encefalopatía traumática crónica , ^[12] Tuck decidió suicidarse a los 38 años. ^{[13] [14] [15]}

En un estudio realizado recientemente con 413 futbolistas retirados de la VFL/ AFL , los problemas comunes entre el grupo de edad avanzada incluían artritis , reemplazos de cadera (incluido Kevin Sheedy , quien tuvo dos operaciones en su cadera en un corto período de tiempo) y baja capacidad para realizar actividades deportivas.

Steven Febey habló recientemente en Good Weekend (la revista de la cadena de periódicos Fairfax ) y detalló que su énfasis en la preparación física durante su carrera se había cancelado después de su retiro, específicamente cuando la aparición de lesiones durante su carrera futbolística comenzaron a pasar factura.

La Asociación de Jugadores de la AFL está trabajando en iniciativas para establecer un fondo de bienestar para los jugadores que se retiran de la AFL y se ven afectados por lesiones sufridas después de su carrera.

La siguiente es una lista incompleta de incidentes en juegos de la AFL que requirieron hospitalización inmediata o amenazaron la carrera de un jugador.

• Winston Abraham se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda tras caer con fuerza de rodillas durante una colisión con James Hird . La rodilla quedó gravemente torcida y permaneció en el suelo menos de un minuto. La lesión acabó con su carrera.
• Jason Snell de Geelong sufrió una fractura de tobillo por la cual nunca pudo volver a jugar (ni siquiera a correr).

• James Hird (Essendon) sufrió horribles lesiones en la cara en Subiaco en un choque contra Fremantle cuando su compañero de equipo Mark McVeigh aterrizó sin éxito sobre su cara luego de una disputa de marcaje.

• El jugador estrella de Collingwood, Tarkyn Lockyer, se lesionó en el aire durante una entrada a un jugador de los Cats al comienzo del choque de la tercera ronda contra Geelong. Su pierna izquierda fue derribada por un jugador. Cuando su rodilla se estiró, sufrió un desgarro en el ligamento cruzado anterior, lo que lo dejó fuera de juego durante 12 meses y comenzó una mala racha con lesiones durante otros dos años.

• En un partido entre Adelaide y Essendon en el estadio AAMi, James Hird sufrió una lesión en el ojo cuando un defensor de los Crows intentó desviar el balón y lo golpeó en el costado de la cara. Fue otra de la larga lista de lesiones de Hird. Hird fue llevado al hospital, pero Essendon logró ganar fácilmente.
• Dustin Fletcher perdió la mayoría de sus dientes y requirió una reimplantación a pesar de usar un protector bucal . ^[16]

• En un partido entre Melbourne y Richmond, Matthew Whelan, de Melbourne, se lanzó para detener una patada de Nathan Brown, de Richmond. El pie se quedó atascado en el césped y el torso de Whelan aterrizó directamente sobre la espinilla de Brown, rompiéndole ambos huesos de la pierna, en un incidente cuya repetición ha hecho estremecer a los fanáticos desde entonces. Brown se sentó tranquilamente en el suelo y levantó la mano para pedir una camilla con la parte inferior de la pierna muy doblada hacia afuera en un ángulo de 30 grados. Brown tuvo varias complicaciones y recaídas de la afección en las temporadas siguientes.
• Durante la final eliminatoria entre Melbourne y Geelong, una patada perdida en un juego de ruck de Steven King de Geelong impactó en la cara de Jeff White de Melbourne . Las lesiones fueron descritas como "similares a las de una víctima de un accidente automovilístico", lo que requirió la inserción de varias placas.

• En un partido entre Richmond y Collingwood, Chris Newman sufrió una lesión similar a la de su compañero de equipo Nathan Brown (arriba).
• En un partido entre los Western Bulldogs y el St Kilda, un golpe en la cadera y el hombro del jugador de los Bulldogs Daniel Giansiracusa dejó al notoriamente desafortunado jugador del St Kilda, Justin Koschitzke , con una fractura de cráneo, lo que desató gran parte del debate sobre la seguridad de los golpes en el juego. Koschitzke ha vuelto desde entonces al equipo.
• En un partido entre Brisbane y los Western Bulldogs, Mitch Hahn, de los Bulldogs, sufrió una hiperextensión grave de la rodilla izquierda hacia adelante tras caer de forma incómoda e hizo una mueca en el suelo con las manos alrededor de la rodilla. La terrible lesión lo mantuvo fuera de las canchas durante 10 meses.
• En un partido entre Collingwood y Brisbane, Blake Caracella intentó lanzarse sobre un balón suelto al mismo tiempo que un jugador de los Lions, pero Caracella se estaba lanzando y el oponente se deslizó hacia su lado. La cabeza de Caracella fue empujada hacia atrás por su oponente, el juego continuó y Caracella no pudo moverse más allá de su cuello. En los días siguientes, los médicos dijeron que tuvo suerte de no quedar parapléjico después del incidente. Caracella se retiró más tarde ese año, citando razones médicas para su decisión.
• En un partido entre St. Kilda y West Coast, el defensa de los Saints, Matt Maguire, sufrió una fractura en la pierna izquierda cuando Tyson Stenglein se deslizó en su camino.
• En un partido entre Port Adelaide y Adelaide, el delantero de los Crows, Trent Hentschel, se dislocó gravemente la rodilla derecha cuando un jugador se lanzó sobre su pierna derecha, lo que requirió una reconstrucción completa de la rodilla. Sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior y pasó más de un mes en el hospital.
• En un partido entre Adelaide y West Coast, el ruckman de los Crows, Rhett Biglands, se dobló gravemente la rodilla izquierda cuando Nathan Van Berlo se lanzó sobre su pierna en una desesperada lucha por el balón. La colisión obligó a que la parte inferior de la pierna de Bigland se doblara hacia afuera, lo que requirió una reconstrucción completa de la rodilla. A pesar de que pudo caminar desde el suelo, se confirmó un desgarro completo del ligamento cruzado anterior de la rodilla.
• Justin Koschitzke volvió a estar en el centro de la acción, se desmayó en directo en la televisión y se golpeó la cabeza contra el mostrador. Más tarde chocó con un árbitro en un partido de la VFL .

• Scott Camporeale sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su carrera en la ronda 21 de 2007, cuando su rodilla derecha se dobló y giró en la dirección incorrecta durante un cambio repentino de dirección. Se le rompió el ligamento cruzado anterior. Fue eliminado de la lista de jugadores de Essendon después de la temporada y será entrenador asistente del mismo club.
• En la pretemporada de la Copa NAB , Nick Malceski sufrió una grave lesión en su rodilla derecha y después de la reconstrucción de la rodilla volvió a jugar para Sydney en la octava ronda. Malceski creó titulares en las noticias cuando eligió una técnica de cirugía riesgosa para salvar su carrera.

• El ruckman de Essendon , David Hille, se lesiona la rodilla durante el tradicional partido del Día ANZAC contra Collingwood , lo que lo deja fuera toda la temporada.

• El ruckman de Carlton , Matthew Kreuzer, sufre una lesión de rodilla en la derrota de la ronda 13 de Carlton contra Fremantle , lo que lo deja fuera de acción durante 12 meses.
• El centrocampista de Fremantle Michael Barlow sufre una terrible fractura de pierna en la victoria de Fremantle en la ronda 14 contra Port Adelaide cuando su compañero de equipo Rhys Palmer se desliza en su camino después de que Barlow cayera tras una disputa por marcaje. La lesión dejó a Barlow fuera de juego durante 12 meses.

• El defensa de Melbourne, James Strauss, se rompe la pierna izquierda después de caer torpemente en una disputa de marcaje contra Jeff Garlett , de Carlton .

• Gary Rohan de Sydney sufre una fractura expuesta en su pierna derecha en los primeros minutos de la cuarta ronda después de chocar con Lindsay Thomas de North Melbourne . La lesión dejó a Rohan fuera de combate hasta la ronda 21 de 2012.

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