Tony Lema

Tony Lema
Lema sosteniendo la jarra Claret después de su campeonato abierto de 1964
Información personal
Nombre completo	Antonio David Lema
Apodo	Champán Tony
Nacido	( 25 de febrero de 1934 )25 de febrero de 1934 Oakland, California
Fallecido	24 de julio de 1966 (24 de julio de 1966)(32 años) Lansing, Illinois
Nacionalidad deportiva	Estados Unidos
Cónyuge	Elizabeth R. "Betty" Cline
Carrera
Colega	Ninguno
Se volvió profesional	1955
Excursiones anteriores	Gira de la PGA
Victorias profesionales	22
Número de victorias por gira
Gira de la PGA	12
Otro	10
Mejores resultados en campeonatos importantes (victorias: 1)
Torneo de Maestros	2º: 1963
Campeonato de la PGA	T9: 1964
Abierto de Estados Unidos	T4: 1966
El Campeonato Abierto	Ganó : 1964

Anthony David Lema (25 de febrero de 1934 - 24 de julio de 1966) fue un golfista profesional estadounidense que saltó a la fama a mediados de la década de 1960 y ganó un título importante , el Open Championship de 1964 en el Old Course de St Andrews en Escocia . ^{[1] [2] [3]} Murió dos años después a los 32 años en un accidente aéreo cerca de Chicago . ^{[4] [5]}

Lema nació en Oakland, California , hijo de Anthony H. Lema (1899-1937) y Clotilda M. Lema, de soltera Silva (1910-2000), ambos de ascendencia portuguesa . ^[6] Su padre murió de neumonía cuando Tony tenía tres años, y su madre viuda luchó para sacar adelante a la familia de cuatro hijos que recibía asistencia social. Comenzó a jugar al golf cuando era niño en el campo de golf municipal de Lake Chabot y aprendió diferentes aspectos del juego de una variedad de personas. El conocido entrenador de golf afroamericano Lucius Bateman lo ayudó a desarrollar su swing y el policía de Oakland Ralph Hall le enseñó la estrategia del campo. Los profesionales del golf en Lake Chabot, Dick Fry y Bill Burch, lo entrenaron en los fundamentos básicos del golf, incluido el uso de una postura cuadrada. ^[7]

A los 17 años, Lema se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió en Corea . Después de su baja del ejército en 1955, consiguió trabajo como asistente del profesional del club en un club de golf de San Francisco .

Eddie Lowery , un rico hombre de negocios de San Francisco que invirtió en jugadores amateurs talentosos de la zona, ayudó a patrocinar y alentar a Lema. ^[8] Lowery es más conocido como el caddie de 10 años del campeón Francis Ouimet en el Abierto de Estados Unidos de 1913. A cambio de prestarle a Lema 200 dólares por semana en dinero para gastos, Lowery recibió un tercio de todas las ganancias de Lema. ^[7]

En 1957, Lema había desarrollado sus habilidades lo suficiente como para ganarse un lugar en el PGA Tour , ganando el Imperial Valley Open de manera memorable: asumiendo que estaba fuera de la contienda, Lema se dirigió al bar de la casa club, donde bebió tres tragos . Cuando le dijeron que se enfrentaría a Paul Harney en un desempate a muerte súbita, un relajado Lema ganó el torneo en el segundo hoyo extra. Al año siguiente, comenzó a desarrollar amistades con un trío de compañeros golfistas, Johnny Pott , Tommy Jacobs y Jim Ferree . Durante 11 torneos en 1958, Lema terminó entre los 15 mejores, ganando $ 10,282 por el año.

Al año siguiente, las ganancias de Lema cayeron a $5,900, seguido por un año aún peor en 1960 , cuando cobró apenas $3,060. Un estilo de vida estridente fuera del campo de golf le estaba pasando factura hasta que comenzó a hablar con el productor de televisión Danny Arnold , quien lo ayudó a mejorar su compostura y reforzar su confianza. ^[7]

Aunque los problemas de Lema continuaron en 1962 , junto con su deuda con Lowery que alcanzó más de $ 11,000, su suerte cambió ese otoño. Su primera victoria del tour llegó a fines de septiembre en Las Vegas, tres golpes por delante del subcampeón Don January . ^[9] Cuatro semanas después, en vísperas de su victoria en el desempate en el Orange County Open Invitational en Costa Mesa, California , ^[10] Lema bromeó que serviría champán a la prensa si ganaba al día siguiente. ^{[11] [12] [13]} A partir de entonces fue conocido como Champagne Tony , y su atractivo aspecto y personalidad vivaz se sumaron a su atractivo. El golfista Johnny Miller ha declarado que en el momento de su muerte en 1966, Lema era el segundo en popularidad entre los fanáticos, después de Arnold Palmer .

Esa victoria desencadenó una impresionante actuación durante los cuatro años siguientes, en los que Lema ganó doce eventos oficiales del Tour, terminó segundo en once ocasiones y tercero en cuatro ocasiones. Desde 1963 hasta su muerte en julio de 1966, terminó entre los diez primeros más de la mitad de las veces y superó el corte en todos los torneos importantes, quedando entre los diez primeros en ocho de los quince en los que participó. Lema fue miembro de los equipos de la Ryder Cup en 1963 y 1965 con un récord de 9-1-1 (.864), que sigue siendo el mejor para cualquier jugador que haya jugado en dos o más torneos.

Su amigo y compañero de gira Jack Nicklaus escribió que el juego de Lema también se estabilizó y mejoró mucho después de casarse con Betty Cline, una ex azafata de aerolínea, en 1963. ^{[15] [16]} Una razón adicional para el juego más relajado de Lema ese año fue el final de su acuerdo con Lowery.

En 1963 , Lema terminó segundo por un golpe detrás de Nicklaus en el Masters y se perdió el desempate para el US Open por dos golpes, haciendo bogeys en los dos últimos hoyos, creyendo que necesitaba birdies. Ganó el Memphis Open Invitational más tarde ese verano.

Lema ganó otros dos torneos ese otoño y fue nombrado Jugador de Mayor Progreso de 1963 por la revista Golf Digest . Ese invierno, escribió, junto con Gwylim S. Brown, "El oro de los golfistas", un relato autobiográfico de sus ocho años de aprendizaje en el hervidero competitivo del PGA Tour.

En 1964 , Lema ganó el Bing Crosby National Pro-Am en Pebble Beach , luego tres torneos en cuatro semanas: el Thunderbird Classic en Westchester en Rye, Nueva York , el Buick Open Invitational en Warwick Hills en Grand Blanc, Michigan , y el Cleveland Open en Highland Park (en un desempate con Palmer). ^{[17] [18]}

Dos semanas después, en St Andrews , Escocia , Lema capturó su único título importante en el Open Championship , ^[1] cinco golpes por delante del subcampeón Nicklaus. ^[19] Antes de jugar en la primera ronda, solo había jugado nueve hoyos de práctica. ^[16] Lema había contratado al caddie británico habitual de Arnold Palmer, Tip Anderson, ya que Palmer no competía ese año. ^[20] Anderson, descendiente de un ex campeón del Open, Jamie Anderson , había crecido en el campo.

En el partido de septiembre de los cuatro campeones principales de 1964, en la exhibición de 36 hoyos de la Serie Mundial de Golf , Lema ganó $50,000 (entonces el premio más grande en golf) en el Firestone Country Club en Akron, Ohio , sobre Palmer ( Masters ), Ken Venturi ( US Open ) y Bobby Nichols ( PGA Championship ). ^[21]

Debido a su buena apariencia y su reciente éxito, Lema fue elegido para una aparición especial en un episodio de la serie de televisión Hazel que se emitió el 7 de enero de 1965, en el que Hazel extravía sus preciados palos de golf. ^[22] Más tarde ese año, estuvo en The Lawrence Welk Show , donde Welk le pasó la posta a Lema para dirigir a Champagne Music Makers . ^[23]

En 1965 , Lema ganó el Buick Open por segundo año consecutivo y el Carling World Open , quedando segundo en premios en metálico detrás de Nicklaus. En el otoño de 1965, él y Nicklaus formaron el equipo de Estados Unidos para la Copa del Mundo de Golf . ^[16] La última victoria de Lema llegó en 1966 a finales de mayo, en la ciudad natal de su esposa en el Oklahoma City Open , ganando por seis golpes en Quail Creek . ^{[24] [25] [26]} Dos semanas más tarde, se recuperó de una ronda inicial de 78 para casi capturar un tercer Buick Open consecutivo, terminando tres golpes detrás de Phil Rodgers , en cuarto lugar. ^[27]

Tras el Campeonato de la PGA en Firestone en Akron a finales de julio de 1966, Lema y su esposa alquilaron un avión para viajar a un torneo de exhibición al sur de Chicago : el Little Buick Open en el Lincolnshire Country Club en Crete, Illinois . El Beechcraft Bonanza bimotor , pilotado por Doris Mullen, se quedó sin combustible y se estrelló contra un obstáculo de agua a poca distancia del séptimo green del campo de golf de nueve hoyos del Lansing Sportsman's Club en Lansing ( 41°33′16″N 87°31′27″O / 41.5545, -87.5242 ), aproximadamente a media milla (0,8 km) al noroeste de su destino, el Aeropuerto Municipal de Lansing . ^{[4] [28]} Durante la caída fatal, Mullen se desvió hacia la izquierda para evitar a un grupo de personas que se encontraban cerca de la sede del club. Además de los Lemas y Mullen, que era madre de cuatro hijos adolescentes, murió el Dr. George Bard, el copiloto y cirujano. ^[29] Bard y el esposo de Mullen, Wylie, eran colegas y propietarios del desafortunado avión. ^{[15] [30]}

Lema y su esposa, Betty, de 30 años, fueron enterrados en California en el cementerio del Santo Sepulcro en Hayward después de los servicios funerarios el 28 de julio en la iglesia de Santa Isabel en su ciudad natal de Oakland. ^[31]

En 1983, un campo de golf público de San Leandro que bordea la bahía de San Francisco recibió el nombre en su memoria de Tony Lema Golf Course, que ahora forma parte del complejo Monarch Bay Golf Club, justo al sureste del aeropuerto de Oakland . En Ludlow, Massachusetts , la carretera que accede al club de campo local se llama Tony Lema Drive, y hay una colección de fotografías y otros elementos en la casa club de Ludlow Country Club que muestran a Lema.

No.	Fecha	Torneo	Puntuación ganadora	A la par	Margen de victoria	Subcampeón(es)
1	30 de septiembre de 1962	Torneo por invitación del Sahara	69-67-66-68=270	−14	3 tiempos	Don enero
2	28 de octubre de 1962	Torneo abierto del condado de Orange	68-66-64-69=267	−17	Eliminatoria	Bob Rosburg
3	18 de noviembre de 1962	Torneo abierto de Sertoma Mobile	67-68-68-70=273	-15	7 golpes	Doug Sanders
4	27 de mayo de 1963	Torneo abierto de Memphis	67-67-68-68=270	-10	Eliminatoria	Tommy Aarón
5	19 de enero de 1964	Pro-Am Nacional Bing Crosby	70-68-70-76=284	-4	3 tiempos	Cervecero gay , Bo Wininger
6	7 de junio de 1964	Thunderbird Clásico	68-67-70-71=276	-12	1 golpe	Mike Souchak
7	14 de junio de 1964	Torneo abierto de Buick	69-66-72-70=277	-11	3 tiempos	Dow Finsterwald
8	28 de junio de 1964	Torneo abierto de Cleveland por invitación	65-70-70-65=270	−14	Eliminatoria	Arnold Palmer
9	10 de julio de 1964	El Campeonato Abierto	73-68-68-70=279	-9	5 golpes	Jack Nicklaus
10	6 de junio de 1965	Torneo abierto de Buick (2)	71-70-69-70=280	-8	2 tiempos	Johnny Pott
11	23 de agosto de 1965	Abierto Mundial Carling	71-71-67-70=279	-5	2 tiempos	Arnold Palmer
12	29 de mayo de 1966	Torneo abierto por invitación de la ciudad de Oklahoma	69-68-69-65=271	−17	6 tiempos	Tom Weiskopf

Récord en los playoffs del PGA Tour (3-1)

No.	Año	Torneo	Oponente(s)	Resultado
1	1962	Torneo abierto del condado de Orange	Bob Rosburg	Ganó con birdie en el tercer hoyo extra
2	1963	Torneo abierto de Memphis	Tommy Aarón	Ganó con par en el primer hoyo extra
3	1963	Torneo abierto de Cleveland por invitación	Tommy Aarón , Arnold Palmer	Palmer ganó el desempate de 18 hoyos; Palmer: −4 (67), Aaron: −1 (70), Lema: −1 (70)
4	1964	Torneo abierto de Cleveland por invitación	Arnold Palmer	Ganó con birdie en el primer hoyo extra

Nota: Esta lista probablemente esté incompleta.

• Abierto del Valle Imperial de 1957
• Abierto de Idaho de 1958
• Abierto de México , Hesperia Invitational Open 1961
• Abierto de México de 1962 , Abierto del Norte de California , Campeonato de la PGA del Norte de California
• Campeonato de la PGA del norte de California de 1963
• Serie Mundial de Golf de 1964 , Campeonato de la PGA del Norte de California

Año	Campeonato	54 hoyos	Puntuación ganadora	Margen	Subcampeón
1964	El Campeonato Abierto	7 tiros de plomo	-9 (73-68-68-70=279)	5 golpes	Jack Nicklaus

CUT = no pasó el corte a mitad de camino
WD = se retiró
"T" = empató

• Más cortes consecutivos superados: 15 (Masters 1963 – PGA 1966)
• Racha más larga de top 10: 2 (tres veces)

Profesional

• Ryder Cup : 1963 (ganadores), 1965 (ganadores)
• Copa Canadá : 1965

• Sports Illustrated - portada - 23 de marzo de 1964
• Campo de golf Tony Lema Monarch Bay
• Tony Lema en Find a Grave