Nebulosa de emisión

Una nebulosa de emisión es una nebulosa formada por gases ionizados que emiten luz de varias longitudes de onda. La fuente de ionización más común son los fotones ultravioleta de alta energía emitidos por una estrella caliente cercana . Entre los distintos tipos de nebulosas de emisión se encuentran las regiones H II , en las que se está formando una estrella y las estrellas jóvenes y masivas son la fuente de los fotones ionizantes; y las nebulosas planetarias , en las que una estrella moribunda ha expulsado sus capas externas, y el núcleo caliente expuesto las ioniza. ^{[1] [2]}

Por lo general, una estrella joven ioniza parte de la misma nube de la que nació, aunque solo las estrellas masivas y calientes pueden liberar suficiente energía para ionizar una parte significativa de una nube. En muchas nebulosas de emisión, un cúmulo entero de estrellas jóvenes contribuye con energía. ^{[1] [2]}

Las estrellas que son más calientes que 25.000 K generalmente emiten suficiente radiación ultravioleta ionizante (longitud de onda menor a 91,2 nm) para hacer que las nebulosas de emisión a su alrededor sean más brillantes que las nebulosas de reflexión. ^[3] La radiación emitida por estrellas más frías generalmente no es lo suficientemente energética como para ionizar el hidrógeno, lo que da como resultado que las nebulosas de reflexión alrededor de estas estrellas emitan menos luz que las nebulosas de emisión.

El color de la nebulosa depende de su composición química y del grado de ionización. Debido a la prevalencia del hidrógeno en el gas interestelar y a su energía de ionización relativamente baja, muchas nebulosas de emisión aparecen rojas debido a las fuertes emisiones de la serie de Balmer . Si hay más energía disponible, se ionizarán otros elementos y serán posibles las nebulosas verdes y azules. Al examinar los espectros de las nebulosas, los astrónomos deducen su contenido químico. La mayoría de las nebulosas de emisión están compuestas por alrededor del 90% de hidrógeno, y el resto por helio , oxígeno , nitrógeno y otros elementos.

Algunas de las nebulosas de emisión más prominentes visibles desde el hemisferio celeste norte son la Nebulosa de América del Norte (NGC 7000) y la Nebulosa del Velo NGC 6960/6992 en Cygnus , mientras que en el hemisferio celeste sur, la Nebulosa de la Laguna M8/NGC 6523 en Sagitario y la Nebulosa de Orión M42. ^[4] Más en el hemisferio sur se encuentra la brillante Nebulosa Carina NGC 3372.

Las nebulosas de emisión a menudo tienen áreas oscuras que son resultado de nubes de polvo que bloquean la luz.

Muchas nebulosas están formadas por componentes de reflexión y emisión, como la Nebulosa Trífida .

• 
  Nebulosa de emisión LHA 120-N 55 en la Gran Nube de Magallanes . ^[5]
• 
  Imagen del Hubble de la nebulosa de emisión NGC 2174. ^[6 ]
• 
  Imagen del Hubble de la nebulosa de emisión NGC 2313. ^[7]

• Objeto Herbig-Haro
• N41 (nebulosa)

• O'Meara, Stephen James (14 de agosto de 2019), "Descubre 10 extrañas nebulosas de emisión", revista Astronomy , consultado el 27 de mayo de 2023
• "Conoce la nebulosa". Revista Astronomy. 2023. Consultado el 27 de mayo de 2023 .

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