Ley de prevención del acceso de menores

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Una ley de prevención del acceso de menores (a menudo abreviada como ley CAP ; también llamada a veces ley de almacenamiento seguro ) establece que es ilegal que un adulto guarde un arma en un lugar y de una manera que permita a un niño acceder a ella y dispararla fácilmente. Los defensores de estas leyes, como el Centro Legal para la Prevención de la Violencia con Armas en los Estados Unidos, argumentan que son eficaces para reducir las muertes accidentales por armas de fuego entre los niños, ya que reducen la accesibilidad y, por lo tanto, el riesgo. La Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos ha hecho lobby en contra de dichas leyes, argumentando que son ineficaces y violan los derechos de los propietarios de armas a proteger sus hogares. ^{[1] [2]}

Desde la introducción de las licencias con la Ley de Armas de Fuego de 1968 , una condición de los certificados de armas de fuego y escopetas es que las armas de fuego con licencia se almacenen de forma segura para evitar el acceso o el robo por parte de personas sin licencia, incluidos los niños.

Esto no afectó a los rifles y pistolas de aire comprimido, que en su mayoría no requieren licencia. La sección 46 de la Ley de Delitos y Seguridad de 2010 impuso a los propietarios de armas de aire comprimido la obligación de tomar precauciones razonables para impedir que las personas menores de dieciocho años accedan a ellas. ^{[3] [4]}

No existe ninguna ley federal CAP, ni ninguna ley federal exige el almacenamiento seguro de armas. ^[5]

Sin embargo, según la Ley de Protección del Comercio Legal de Armas, es ilegal que cualquier portador de armas con licencia transfiera armas de fuego sin almacenarlas de manera segura. ^[5] La Ley de Zonas Escolares Libres de Armas de 1990 establece que es ilegal que personas no autorizadas porten armas de fuego en un área que, según su conocimiento, es una zona escolar. Esta ley incluye escuelas primarias y secundarias públicas y privadas y propiedades no privadas hasta 1000 pies de una escuela. Un caso en 2007, Estados Unidos v Nieves-Castaño, encontró a Nieves culpable de tener un arma de fuego en su apartamento, un proyecto de vivienda pública, que estaba a 1000 pies de una escuela. Si se las encuentra culpables, las personas enfrentan multas de hasta $5000 o prisión de hasta cinco años. Las personas culpables también tienen prohibido comprar armas de fuego en el futuro. Ha habido intentos de derogar la ley en 2007 y 2009, pero estos proyectos de ley no fueron aprobados por el comité. Sin embargo, la ley no se aplica a la propiedad privada ni a las personas que tienen licencia para portar armas en el estado donde se encuentra la zona escolar. El arma de fuego también puede colocarse en un contenedor cerrado con llave o no estar cargada. ^{[ cita requerida ]}

Cada estado decide qué acciones justifican responsabilidad penal. En 2019, 27 estados y el Distrito de Columbia aprobaron leyes de prevención del acceso de menores, ^[5] aunque 11 estados exigen que el almacenamiento de armas de fuego "intencional, consciente o imprudente " sea un criterio de responsabilidad penal, en lugar del almacenamiento negligente . ^{[5] [6]} Cuatro estados (California, Massachusetts, Minnesota y Maryland) tienen las leyes CAP más estrictas que imponen responsabilidad penal cuando es probable que un menor acceda a un arma que se almacena de forma negligente. ^{[5] [6]} En el otro extremo del espectro, algunos estados, como Utah, solo imponen responsabilidad penal cuando un adulto proporciona directamente un arma a un menor. ^[5] En Massachusetts, se exige que todas las armas de fuego se almacenen utilizando un dispositivo de bloqueo, ^[5] y permitir que un niño acceda sin supervisión a una pistola puede resultar en una multa de 5.000 dólares y/o 2,5 años de cárcel. ^[7]

Un estudio de 1997 encontró que las leyes CAP estaban asociadas con una disminución del 23% en las muertes por disparos accidentales entre niños menores de 15 años. ^[8] Un estudio de 2000 encontró que la ley CAP de Florida parecía haber "reducido significativamente las muertes por armas de fuego no intencionales de niños", pero que las leyes similares que existían en otros 14 estados no parecían tener ese efecto. En ese momento, solo tres estados de los EE. UU., incluida Florida, permitían que quienes violaran la ley CAP de su estado fueran procesados ​​​​por delitos graves. ^[9] Un estudio de 2004 encontró que las leyes CAP estaban asociadas con una "modesta reducción en las tasas de suicidio entre los jóvenes de 14 a 17 años". ^[10] Un estudio de 2006 encontró que los estados con leyes CAP experimentaron disminuciones más rápidas en las muertes accidentales de niños por armas de fuego que los estados sin tales leyes. ^[11] Un estudio de 2015 encontró que estas leyes no tienen un impacto significativo en las muertes por armas de fuego no intencionales, pero que los estados con tales leyes tenían tasas más bajas de suicidio juvenil. ^[12] Otro estudio también señala que la prevalencia de armas de fuego podría posiblemente afectar las tasas de suicidio en general. ^[13] Algunos estudios también han encontrado que las leyes CAP están asociadas con tasas más bajas de lesiones por armas de fuego no fatales entre niños menores de 18 años. ^{[14] [15]} Un estudio reciente de 2020 diferenció entre estados con leyes CAP más fuertes y estados con leyes CAP más débiles y encontró que las leyes CAP más fuertes estaban asociadas con una reducción del 13% en todas las muertes por disparos entre niños menores de 15 años, con una reducción del 15% en homicidios, una reducción del 12% en suicidios y una reducción del 13% en muertes accidentales. ^[16]

Un documento de la Oficina Nacional de Investigación Económica de 2018 concluyó que las leyes CAP estaban asociadas con una reducción del 19 por ciento en los homicidios con armas de fuego cometidos por jóvenes (mientras que no tenían asociación con los homicidios con armas de fuego cometidos por adultos o con los homicidios no relacionados con armas de fuego cometidos por jóvenes). ^[17] Por el contrario, un estudio de 2016 concluyó que estas leyes CAP eran ineficaces. ^[18]

Una encuesta publicada por la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins estimó que el 54% de los propietarios de armas en los Estados Unidos tenían armas almacenadas de forma insegura. Además, la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard ha estimado que unas 380.000 armas son robadas anualmente a propietarios de armas en los Estados Unidos. En un estudio independiente, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de los EE. UU. estimó que 18.394 armas se perdieron o fueron robadas por minoristas de armas con licencia. ^[19] Según el artículo sobre la "ley de prevención del acceso de menores", existen diferentes niveles de leyes que se aplican cuando se trata de CAP, pero la más alta y probablemente la más severa es la ley que inflige responsabilidad penal cuando un niño obtiene acceso a un arma de fuego que no se guardó de manera segura. La ley dice que si un arma que se almacenó de manera negligente es utilizada por un menor para herir o matar a alguien, el propietario del arma de fuego será responsable, por lo que será multado, encarcelado o incluso, en algunos casos, ambas cosas. ^[20]

Las leyes CAP, junto con otras leyes estrictas sobre armas de fuego, también están asociadas con tasas más bajas de almacenamiento inseguro de armas entre los padres de niños en edad preescolar. ^[21] Estas leyes no siempre se aplican cuando podrían, y a veces se acusa a menores en su lugar. ^[22]

En cuanto a los efectos de las leyes CAP en las escuelas, un estudio que utilizó datos de la Encuesta sobre conductas de riesgo entre los jóvenes de 1993 a 2013 concluyó que las leyes CAP condujeron a una disminución del 18,5% en la tasa de portación de armas. El estudio también encontró una disminución del 19% en la cantidad de estudiantes amenazados o heridos con un arma en las instalaciones escolares. En julio de 2004, el Servicio Secreto de los EE. UU. y el Departamento de Educación de los EE. UU. publicaron un estudio que examinaba 37 tiroteos en escuelas entre 1974 y 2000 y que concluyó que en más del 65% de los casos, el atacante obtuvo el arma de su propia casa o de la de un familiar. ^[23] Sin embargo, el estudio no encontró evidencia de un vínculo entre las leyes CAP y un aumento o disminución de los tiroteos en las escuelas. ^[24]

Marion Hammer , la lobista de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA) que promovió leyes de defensa propia , creó el programa Eddie Eagle GunSafe a fines de la década de 1980 como una "alternativa superior a la legislación sobre almacenamiento negligente o leyes destinadas a castigar a los adultos cuando los niños se disparan a sí mismos o a otra persona con un arma sin seguro". ^[25] Para 2016, según la NRA, que "promueve el programa en las escuelas primarias de todo el país y presiona a las legislaturas estatales para que aprueben leyes que requieran que las escuelas adopten la lección", 28 millones de niños habían pasado por el programa Eddie Eagle. En 2016, un lobista de la NRA testificó en contra de un proyecto de ley de almacenamiento seguro en Tennessee, diciendo que el programa Eddie Eagle era la mejor manera "de reducir los accidentes relacionados con armas de fuego" en relación con los niños. ^[25] Sin embargo, algunos estudios han encontrado que su efectividad es cuestionable. ^[26]