Ejército Maratha
Fuerzas armadas terrestres de la Confederación Maratha
Ejército Maratha
Una pintura que representa a un jinete ligero maratha
ActivoC.  1650–1818
PaísIndia
Lealtad Confederación Maratha
TipoEjército terrestre
Comandantes
SenapatiMankoji Dahatonde
Netaji Palkar
Prataprao Gujar
Anandrao
Hambirrao Mohite
Mhaloji Ghorpade
Santaji Ghorpade
Dhanaji Jadhav
Yasajirao Kank
Trimbak Rao Dabhade
Khanderao Dabhade
Bajirao I
Chimaji Appa
Sadashivrao Bhau
Ranoji Shinde
Malharrao Holkar
Raghoji I Bhosale
Unidad militar

El Ejército Maratha fueron las fuerzas armadas terrestres de la Confederación Maratha , que existió desde finales del siglo XVII hasta principios del siglo XIX en el subcontinente indio .

Siglo XVII

Shivaji , el fundador del Reino Maratha , levantó un ejército terrestre pequeño pero efectivo. Para una mejor administración, Shivaji abolió las concesiones de tierras o jagir para los oficiales militares e instituyó un sistema de salario o pago en efectivo por sus servicios. Durante el siglo XVII, el Ejército Maratha era pequeño en términos de números en comparación con el Ejército Mughal , con unos 100.000. Shivaji dio más énfasis a la infantería en comparación con la caballería , considerando el terreno montañoso accidentado en el que operaba. Además, Shivaji no tenía acceso a los mercados de caballos dominados por los Mughal del norte de la India. Durante esta era, los ejércitos de los Marathas eran conocidos por su agilidad debido al equipo ligero tanto de infantería como de caballería. La artillería se limitaba principalmente a las fortalezas Maratha , que estaban ubicadas en las cimas de las colinas, ya que brindaba una ventaja estratégica y, además, estas fortalezas tenían la capacidad de resistir asedios (como estar equipadas con suficiente suministro de agua). [1] Los Marathas usaban armas como mosquetes , mechas , espadas firangi , garrotes, arcos , lanzas , dagas, etc. [2] La caballería montaba el caballo Bhimthadi , que se desarrolló cruzando razas de caballos árabes y locales. [3] [4]

Waghnakh
Un casco y una armadura Maratha del Museo del Hermitage , San Petersburgo, Rusia

El ejército maratha, durante la era de Shivaji, era sistemático y disciplinado. Un ejemplo de ello es que los marathas lograron el éxito en la eliminación sistemática de todos los fuertes que se cruzaron en su camino durante la batalla de Surat alrededor de 1664. [ cita requerida ] En lo que respecta a la artillería, Shivaji contrató mercenarios extranjeros (principalmente portugueses) para que los ayudaran a fabricar armas. La contratación de mercenarios extranjeros no era algo nuevo en la cultura militar maratha. Shivaji contrató a técnicos portugueses experimentados en fundición de cañones de Goa . Los marathas daban importancia a la contratación de expertos, lo que se puede corroborar por el hecho de que se ofrecían puestos importantes en el ejército a los oficiales a cargo de la fabricación de armas. [5]

El ejército también desplegó mosqueteros, tanto soldados regulares como mercenarios. A finales del siglo XVII, se menciona que los marathas utilizaron "mosqueteros bien armados" durante su ataque a Goa (durante el reinado de Sambhaji ). Además, durante el mismo período también se menciona que los marathas utilizaron mosqueteros de Karnataka , famosos por su puntería [6] [7]

Estructura y rango

A continuación se muestra la estructura y los rangos de los ejércitos del gran Maratha en un alto nivel durante el reinado de Shivaji: La caballería se dividió en dos en un alto nivel:

  • Shiledar : Un shiledar traía su propio caballo y equipo. Aunque organizados de forma diferente, incluso los shiledar convergían en el Sarnobat (jefe del ejército). 
  • Bargir : Uno de los soldados de caballería de rango más bajo (de base) de los Marathas, a quien se le proporcionaban caballos y equipo de las existencias del Estado [8]

La infantería estaba compuesta por lo siguiente: [9]

Un jinete Mahratta: boceto a lápiz original del artista H. Hall; figura de pie con traje militar y lanza, con la mano izquierda apoyada en el caballo

Los rangos y el salario de la caballería son los siguientes. La infantería tenía una estructura similar [10]

  • Senapati o Sarnobat (jefe del ejército) (una parte del Consejo de los Ocho ) : 4000 a 5000 honores por año
  • Panch Hazari : 2000 hons por año
  • Hazari : 1000 honores por año
  • Jumledar : 500 honores por año
  • Havaldar : 125 honores por año
  • Bargir : 9 honores por año

Rangos de infantería (comenzando con el rango más alto): [11]

  • Sarnobat (jefe del ejército)
  • Saat (Siete) Hazari
  • Hazari
  • Jamdar
  • Havaldar
  • Nayak (o Naik)
  • Paek

Durante la Guerra de los 27 Años

Durante la Guerra de los 27 Años (1680-1707), el ejército regular del estado de Maratha se dispersó y el teatro de la guerra se expandió para abarcar toda la región del Decán . Durante este período, las fuerzas Maratha adoptaron tácticas de guerra de guerrillas . Además del ejército regular, bandas de soldados irregulares se unieron a la lucha, transformando el conflicto en una guerra popular. Se formó un ejército distinto, con líderes principales que incluían a Powar Vishwas Rao , Thorat Dinkar Rao y Atowlay Samsher Bahadur . Incursionar en las posiciones de retaguardia del enemigo y atacar puestos aislados y líneas de suministro se convirtieron en estrategias comunes. [12] A lo largo de este período, hombres y mujeres comunes de prácticamente todos los pueblos y aldeas ofrecieron refugio y apoyo a las fuerzas Maratha, lideradas por los valientes generales Santaji Ghorpade y Dhanaji Jadhav . Estos esfuerzos colectivos contribuyeron significativamente al éxito de los Marathas en su lucha contra el Imperio mogol. [13] [14]

Mosquetes Maratha - en exhibición en el Museo Kelkar, Pune
Casco Maratha 03

Jadunath Sarkar , el famoso historiador, escribe en su famoso libro, la historia militar de la India, sobre Santaji Ghorpade , un brillante estratega que luchó contra los mogoles en la guerra de 27 años.

Era un maestro perfecto de este arte, que puede describirse más correctamente como guerra parta que como táctica de guerrillas, porque no sólo podía hacer marchas nocturnas y sorpresas, sino también cubrir largas distancias rápidamente y combinar los movimientos de grandes cuerpos en amplias áreas con una precisión y puntualidad que eran increíbles en cualquier ejército asiático excepto los de Chengiz Khan y Tamerlán .

Siglo XVIII

Antes de 1761

Durante el siglo XVIII, el ejército maratha continuó haciendo hincapié en su caballería ligera , que demostró ser mejor contra la caballería pesada de los mogoles. Después de 1720, los ejércitos del Imperio maratha, en el reinado de Shahu I, comenzaron a hacer sentir su presencia en el norte de la India (el bastión de los mogoles) y obtuvieron numerosas victorias militares, principalmente debido a las habilidades de su Bajirao I como gran líder de caballería y estratega militar. [15] Bajirao Peshwa hizo un excelente uso de munición pequeña y pesada (usándola en excelente coordinación) y usó tácticas de asfixia. Los marathas liderados por Bajirao I usarían su artillería para crear una manta de proyectiles para asfixiar al enemigo. [5]

Un cañón Maratha ( batería de artillería ), como se ve en Raigad Hillfort

Un sello distintivo de los contingentes de Bajirao I era el de los ataques de caballería a larga distancia, típicamente con caballería ligera y ágil. Durante el reinado de Shahu I , la fuerza de caballería era de unos 100.000 hombres. Su propia caballería se denominaba Caballería Huzurat , [16] que era una división de caballería de élite. [17] [18] Además, Baji Rao utilizó filas masivas de infantería que consistían en regulares armados con fusiles de chispa bajo el mando de oficiales del sur de Asia. [19]

Modernización anterior a 1761

Cuando los Marathas se enfrentaron a los franceses (aliados del Nizam ) en el campo de batalla en la década de 1750, se dieron cuenta de la importancia de la infantería disciplinada al estilo occidental. Por lo tanto, el proceso de modernización comenzó incluso antes de la Tercera Batalla de Panipat (1761). Sadashivrao Bhau admiraba la infantería disciplinada al estilo occidental. [20] Alrededor de la década de 1750, los Marathas se esforzaron por contratar los servicios del general francés Marqués de Bussy-Castelnau (que sirvió en el ejército del Nizam ) para fines de entrenamiento, pero cuando fracasaron en sus esfuerzos, lograron contratar a Ibrahim Khan Gardi . Ibrahim Khan era un experto en artillería entrenado bajo el liderazgo de Bussy. La palabra gardi es una corrupción de la palabra francesa garde (guardia) y este gardi formó la columna vertebral de la infantería Maratha. [21] Ibrahim Khan jugó un papel importante en la reconfiguración de la artillería Maratha. Sirvió a los Marathas en la infame Tercera Batalla de Panipat . Durante la batalla, de los aproximadamente 40.000 hombres del Ejército Maratha, unos 8000 o 9000 eran artilleros (Infantería Gardi). Poseían 200 cañones (que consistían en piezas de campaña pesadas, así como zambaruks ligeros montados sobre camellos o elefantes (un equivalente a un cañón giratorio ) y también poseían pistolas . [22]

Durante esta era, las fuentes afirman que los Marathas hicieron uso de armas de chispa y de mecha y que sus mechas tenían una ventaja tecnológica con un alcance y una velocidad superiores. [23] Sin embargo, en la Tercera Batalla de Panipat , poseían principalmente espadas y lanzas, mientras que Abdali poseía una fuerza mayor con mosquetes de chispa . [24]

Modernización posterior a 1761

Desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XVIII, la artillería de los marathas dependía más de los artilleros extranjeros que de los suyos propios.

Una pintura que representa a artilleros mahratta y hombres con armas de mecha. La pintura es de la Batalla de Assaye y pertenece al libro titulado Batallas ilustradas del siglo XIX .

Después de 1761, Mahadaji Shinde , un distinguido general maratha, centró su atención en la artillería europea y consiguió los servicios del célebre francés Benoît de Boigne , que había recibido formación en las mejores escuelas militares europeas. Siguiendo su ejemplo, los demás jefes maratha, como los peshwas , los holkars y los bhosales , también formaron batallones de artillería entrenados por los franceses. El ejército de Baji Rao II incluía a los hermanos Pinto , José Antonio y Francisco, de la famosa familia noble de Goa que había escapado de Goa tras intentar derrocar al gobierno en la Conspiración de los Pintos . [25] [26]

  • Caballería de Peshwa : La caballería de Peshwa, la élite Huzurat [16], estaba equipada con mechas en lugar de lanzas largas. [17] [27]
  • Organización de infantería y armas de Scindia bajo De Boigne : De Boigne organizó su infantería bajo campoos . Un campoo tenía 10 batallones de infantería, que consistían en 4000 infantes equipados con fusiles de chispa y bayonetas . Cada batallón tenía 5 cañones (1 obús y 4 cañones de campaña ) y cada batallón estaba comandado por un artillero europeo. Cada campoo tenía 30 cañones de asedio (cañones de 16 y 24 libras), además de morteros , obuses y trabucos montados en camellos . Se levantaron cinco campoos entre 1790 y 1803. La artillería tenía 50 cañones de bronce (la mitad de los cuales eran cañones de gran calibre).
  • Bhonsle de Nagpur levantó dos brigadas de infantería con entrenamiento militar moderno, aunque sin ningún oficial europeo. [28]
  • Entrenamiento : Además se hizo hincapié en el entrenamiento y los soldados de infantería fueron entrenados en el manejo de armas de fuego, prácticas de artillería y maniobras militares. [29]
  • Innovaciones : Bajo la dirección de De Boigne se inventó una nueva arma que tenía seis cañones de mosquete unidos entre sí. 
  • Cuerpo de Ambulancias : Otra novedad fue el cuerpo de ambulancias encargado de prestar auxilio a los soldados heridos (incluidos los soldados enemigos). 
  • Composición : Bajo el mando de Mahadji Scindia, se reclutaron soldados de infantería rajput y musulmanes en el ejército maratha. Además, sus soldados de caballería tenían un uniforme diferente: pantalones largos en lugar de los más cortos de los de Deccani [30]
  • Complejo militar-industrial : Además, en 1784, Mahadaji Shinde estableció un complejo militar-industrial para los ejércitos de los Maratha cerca de Agra . Las fábricas de municiones de los Marathas hicieron uso de sofisticadas tecnologías indígenas con más adaptación que innovación. Mahadaji Shinde creó uno de los mejores ejércitos de la India, con la ayuda de los franceses y portugueses y también incluyó una brigada conocida como Deccan Invincibles , que contaba con unos 27.000 hombres. [31]
  • Se menciona la incorporación de cañones de campaña de 6 libras bajo el mando de Pierre Perron , general maratha de los dominios de Scindia (el sucesor de De Boigne). Estos cañones de 6 libras se incorporaron después de eliminar gradualmente los anteriores cañones ligeros de 3 libras. [32]
  • En un intento de occidentalizar la artillería, alrededor de 1777, hay una mención de un oficial portugués llamado Naronha que dirigía la artillería de Peshwa y además tenía varios artilleros europeos trabajando bajo su mando. [33]  Alrededor de 1790, las fuerzas de Peshwa emplearon a un oficial portugués para fundir cañones de 40 libras.
Los brazos de los Marathas
Armas Marhatta

"Sin embargo, un punto que debe tenerse en cuenta aquí es que no es cierto concluir que los ejércitos de los Marathas se disciplinaron solo después de 1761. Los Marathas eran muy conscientes de la importancia de la disciplina y la infantería disciplinada y entrenada en Maharashtra existía incluso en la era clásica hindú. Los Maharattas conocían los modelos de infantería portuguesa que tenían conceptos como 'cuadrado español' desde el siglo XVI". [34]

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, con artillería e infantería entrenadas por los franceses, los marathas lograron recuperar el terreno perdido en el norte de la India, sin embargo no pudieron igualar la artillería superior de la Compañía Británica de las Indias Orientales , lo que a su debido tiempo, entre otras razones, condujo a la derrota de los marathas en la Tercera Guerra Anglo-Maratha y al declive de su propio Imperio . [35]

Empleo de los pindaris

Las tropas de Holkar acosan a las tropas de Monson en retirada

Los pindaris eran jinetes irregulares y su función principal era saquear a cambio de dinero. Los pindaris estaban compuestos tanto por musulmanes como por hindúes. Tenían el apoyo implícito de los jefes maratha (maharajás) como los scindias de Gwalior , los holkars de Indore y los bhosales de Nagpur . Esta banda de piratas acompañó a las fuerzas maratha durante sus campañas y ayudó a ganar guerras a cambio de botín y dinero. Fueron parte del ejército maratha durante la tercera batalla de Panipat y casi todas las guerras anglo-maratha . [36]

La última carga del 6.º Regimiento de Bengala y del 6.º Regimiento de Caballería Ligera de Madrás el 16 de diciembre de 1817

Empleo de Bargis

Caballería Maratha en Kirkee, 1817

Los bhosales de Nagpur emplearon miles de unidades llamadas bargi para invadir la Bengala mogol . Las invasiones duraron anualmente durante diez años hasta que finalmente el nawab de Bengala , los comerciantes europeos y los lugareños construyeron el foso de Maratha para protegerse de la guerra. [37] [ cita requerida ]

Véase también

Referencias

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