Banshee

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Una banshee ( / ˈbænʃiː / BAN -shee ; irlandés moderno bean sí , del irlandés antiguo : ben síde [ bʲen ˈʃiːðʲe ] , "mujer del montículo de hadas " o "mujer hada") es un espíritu femenino en el folclore irlandés que anuncia la muerte de un miembro de la familia, ^[1] generalmente gritando, lamentándose, chillando o lamentándose . Su nombre está relacionado con los túmulos o "montículos" mitológicamente importantes que salpican el campo irlandés , que se conocen como síde (singular síd ) en irlandés antiguo. ^[2]

A veces tiene el pelo largo y suelto, que se la puede ver peinándose, y algunas leyendas especifican que solo puede peinarse mientras lo hace. Lleva una capa gris sobre un vestido verde y sus ojos están rojos por el llanto continuo. ^[3] Puede estar vestida de blanco con el pelo rojo y una tez cadavérica, según un relato de primera mano de Ann, Lady Fanshawe en sus Memorias . ^[4] Lady Wilde en sus libros proporciona otras:

El tamaño de la banshee es otra característica física que difiere entre los relatos regionales. Aunque hay algunos relatos que la describen como anormalmente alta, la mayoría de los cuentos que describen su altura afirman que la banshee es baja, de entre 30 y 120 centímetros. Su excepcional baja estatura suele ir acompañada de la descripción de que es una anciana, aunque también puede tener la intención de enfatizar su condición de criatura mágica. ^[5]

A veces, la banshee asume la forma de alguna virgen de la familia que canta dulcemente y que murió joven, y a quien los poderes invisibles le han encomendado la misión de convertirse en la precursora de la fatalidad que se avecina para sus parientes mortales. O puede ser vista por la noche como una mujer amortajada, agachada bajo los árboles, lamentándose con el rostro cubierto por un velo; o volando a la luz de la luna, llorando amargamente: y el grito de este espíritu es más triste que todos los demás sonidos de la tierra, y anuncia la muerte segura de algún miembro de la familia cuando se escucha en el silencio de la noche. ^[6]

En el diccionario irlandés-inglés de John O'Brien , la entrada de Síth-Bhróg dice:

"de ahí bean-síghe , plural mná-síghe , hadas o mujeres hadas, crédulamente supuestas por la gente común como tan afectadas por ciertas familias que se las oye cantar lamentaciones tristes en sus casas por la noche, siempre que algún miembro de la familia sufre una enfermedad que terminará en muerte, pero no se cree que ninguna familia que no sea de un linaje antiguo y noble sea honrada con este privilegio de hada". ^[7]

En Irlanda y partes de Escocia, una parte tradicional del duelo es la mujer que llora ( bean chaointe ), que gime un lamento —en irlandés : caoineadh ('llorando'), pronunciado [ˈkɯiːnʲə] en los dialectos irlandeses de Munster y el sur de Galway , [ˈkɯiːnʲuː] en Connacht (excepto el sur de Galway ) y (particularmente el oeste) del Ulster, y [ˈkɯːnʲuw] en el Ulster , particularmente en los dialectos tradicionales del norte y este del Ulster, incluido Louth . Esta mujer que llora puede, en algunos casos, ser una profesional, y las mejores lamentadoras tendrían una gran demanda.

La leyenda irlandesa habla de un lamento cantado por una mujer hada, o banshee. Ella lo cantaba cuando un miembro de la familia moría o estaba a punto de morir, incluso si la persona había muerto lejos y las noticias de su muerte aún no habían llegado. En esos casos, su lamento sería la primera advertencia que la familia tenía de la muerte. ^{[8] [9]} La banshee también es una predictora de muerte. Si alguien está a punto de entrar en una situación en la que es poco probable que salga con vida, advertirá a la gente gritando o lamentándose, dando lugar a que a la banshee también se la conozca como mujer que llora. La banshee también estaba asociada con el carruaje de la muerte , ya que se decía que lo invocaba con su lamento o viajaba en tándem con él. ^[10]

Cuando aparecen varias banshees a la vez, indica la muerte de alguien grande o sagrado. ^[11] Los cuentos a veces contaban que la mujer, aunque llamada hada, era un fantasma, a menudo de una mujer asesinada específica, o de una madre que murió al dar a luz . ^[3]

En algunas partes de Leinster , se la conoce como la bean chaointe (mujer quejumbrosa), cuyo gemido puede ser tan penetrante que rompe cristales . En el folclore escocés, una criatura similar se conoce como bean nighe o ban nigheachain (pequeña lavandera) o nigheag na h-àth (pequeña lavandera en el vado) y se la ve lavando la ropa o la armadura manchadas de sangre de aquellos que están a punto de morir. En el folclore galés, una criatura similar se conoce como cyhyraeth . ^[12]

Los relatos se remontan a 1380, cuando Sean mac Craith publicó Cathreim Thoirdhealbhaigh ( Triunfos de Torlough ) . ^[13] También se pueden encontrar menciones de banshees en la literatura normanda de esa época. ^[13]

Algunas fuentes sugieren que la banshee lamenta solo a los descendientes de la " estirpe milesia pura " de Irlanda, ^{[14] [15]} con la creencia original que parece asociar el folclore con varias familias irlandesas antiguas. ^{[16] [17]} Según esta tradición, una banshee no lamentaría ni visitaría a alguien de ascendencia sajona o normanda o que llegó a Irlanda más tarde. ^{[15] [18] [19]} La mayoría, pero no todos, los apellidos asociados con banshees tienen el prefijo Ó o Mc/Mac ^[20] , es decir, apellidos de origen goidélico , lo que indica una familia nativa de las tierras celtas insulares en lugar de las de los nórdicos, anglosajones o normandos.

Existen algunas excepciones a esta tradición, ^[21] incluyendo que una banshee puede lamentar a una persona que había sido "dotada con la música y el canto". ^[22] Por ejemplo, hay relatos de que las Geraldines escucharon una banshee -ya que supuestamente se habían vuelto " más irlandesas que los propios irlandeses "- y que la Banshee de Bunworth , asociada con el reverendo Charles Bunworth (un nombre de origen anglosajón), anunció la muerte de una persona irlandesa que había sido mecenas de músicos. ^{[ cita requerida ]}

Según la tradición, algunas familias tenían su propia banshee, ^[17] siendo la banshee de Ua Briain, llamada Aibell , la gobernante de otras 25 banshees que siempre estarían a su servicio. ^[13]

• Sorlin, Evelyne (1991). Cris de vie, cris de mort: Les fées du destin dans les pays celtiques (en francés). Academia Scientiarum Fennica. ISBN 978-951-41-0650-7.
• Lysaght, Patricia (1986). La banshee: el mensajero irlandés de la muerte . Roberts Rinehart. ISBN 978-1-57098-138-8.
• Evans-Wentz, Walter Yeeling (1977). La fe en las hadas en los países celtas, su origen psicológico y su naturaleza . C. Smythe. OCLC  257400792.

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Banshee"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.