Lakshmana Rekha ( sánscrito : लक्ष्मण रेखा ), en algunas versiones posteriores de la epopeya hindú Ramayana , es una línea en el suelo dibujada por Lakshmana . Esta línea está dibujada alrededor de la vivienda en el bosque que compartía con su hermano mayor, Rama , y la esposa de Rama, Sita . La línea está destinada a proteger a Sita, mientras estaba fuera buscando a Rama. Esta línea no aparece en la epopeya original de Valmiki .
En la historia, Rama va en busca de un ciervo dorado (que en realidad es el rakshasa Maricha disfrazado) y no regresa durante mucho tiempo. Cuando Sita le ruega a Lakshmana que se vaya en busca de su hermano, el príncipe, que no soportaba ver a Sita llorar de pena, decide a regañadientes ir a buscar a Rama. Sin embargo, esto está sujeto a su condición de que Sita no cruce la línea protectora que dibuja alrededor de la vivienda. Según esta leyenda, cualquiera que intentara cruzar la línea, excepto Rama, Sita y él mismo, sería quemado. Una vez que Lakshmana se va en busca de Rama, el rey rakshasa , Ravana , llega al lugar en forma de mendigo y le pide limosna a Sita. Sin sospechar la estratagema, ella cruza sin sospechar el Lakshmana Rekha para darle limosna. Ravana la secuestra de inmediato y la lleva volando a Lanka en su Pushpaka Vimana .
El Ramacharitamanas , la versión popular del norte de la India de la historia de Rama, no incluye la historia de Lakshmana Rekha en el Aranya Kanda. Sin embargo, en el Lanka Kanda del Ramcharitmanas (35.1), la esposa de Ravana, Mandodari, lo reprende por sus escandalosas afirmaciones de valor insinuando que sus afirmaciones de fuerza y valor son superficiales, ya que ni siquiera pudo cruzar una pequeña línea trazada por el hermano menor de Rama, Lakshmana.
El Radhey Shyam Ramayana menciona que Sita cruzó el Lakshamana Rekha distraídamente, por ansiedad, solo para honrar la tradición india de Atithi Devo Bhava : los invitados deben recibir el respeto de Dios mismo. Sita cruza el límite solo para dar limosna a Ravana, una vez que él insiste en que no se pueden aceptar limosnas a través de una barrera, ya que cruzarla iba en contra del principio del libre albedrío del donante.
Según la tradición local, se cree que la línea se trazó en Panchavati , en el bosque de Dandakaranya , que ahora forma parte de la ciudad de Nashik en Maharashtra .
Lakshmana Rekha, en el lenguaje indio moderno , se refiere a una convención estricta o una regla que nunca debe romperse. Véase la regla estadounidense Bright-line . A menudo se refiere a los límites éticos de una acción, cuya superación puede llevar a consecuencias indeseables. Ejemplo de uso: