Lago Keowee

Lago Keowee
Lago Keowee
Ubicación	Condados de Oconee y Pickens , Carolina del Sur , Estados Unidos
Coordenadas	34°48′00″N 82°53′12″O / 34.80000, -82.88667
Tipo	Depósito
Entradas primarias	Río Keowee [ cita requerida ] Río Little Whitewater [1] Thompson [1] Toxaway [1] Lago Jocassee
Salidas primarias	Río Keowee [ cita requerida ] Río Seneca Río Savannah
Países de la cuenca	Estados Unidos
Longitud máxima	26 millas (42 km) [2]
Ancho máx.	3 millas (4,8 km) [2]
Área de superficie	18.500 acres (75 km 2 ) [2]
Profundidad media	53 pies (16 m) [3]
Profundidad máxima	150 pies (46 m) [3]
Longitud de la costa 1	387 millas (623 km) [3]
Elevación de la superficie	800 pies (240 m)
Asentamientos	Arial , Clemson , Dacusville , Easley , Liberty , Pickens , Salem , Seneca , Walhalla y Westminster
1 La longitud de la costa no es una medida bien definida .

El lago Keowee es un embalse artificial en los Estados Unidos, en el estado de Carolina del Sur . Fue desarrollado para satisfacer las necesidades de la empresa eléctrica Duke Energy y para fines recreativos públicos. Tiene aproximadamente 26 millas (42 km) de largo, 3 millas (4,8 km) de ancho, con una profundidad promedio de 54 pies (16 m) y una costa de 300 millas (480 km) en total, ^[2] y está aproximadamente a 800 pies (240 m) sobre el nivel del mar.

El proyecto de demolición y construcción masiva comenzó en 1971 con la construcción de dos grandes represas: la represa Keowee y la represa Little River, construidas sobre los ríos del mismo nombre. El proyecto cubrió 18.372 acres (74,35 km ² ). ^{[4] [5]} El lago recoge o almacena aguas del río Keowee y del río Little y otros. Los desagües debajo de las respectivas represas se unen para formar el río Seneca , que desemboca en el río Savannah , de mayor tamaño .

El agua del lago se utiliza para enfriar los tres reactores nucleares de Duke Energy ubicados en la Central Nuclear Generadora de Oconee . Además, las represas ayudan a generar energía hidroeléctrica . La Central Hidroeléctrica Keowee genera 158 megavatios a partir de los efluentes del lago. El lago Keowee ha proporcionado un destino recreativo para la pesca , la navegación , la natación , la navegación a vela , el kayak y otros deportes acuáticos. Se ha descrito el lago como un lugar de agua pura y limpia.

El nombre Keowee (ᎨᎣᏫ) es una palabra cherokee : se traduce aproximadamente como "lugar de las moras". El histórico pueblo de Keowee había estado ubicado en la orilla del río Keowee y era el más grande de los siete pueblos bajos de Cherokee en el período colonial, en lo que se convirtió en el estado de Carolina del Sur. Tanto el pueblo como el antiguo río Keowee se inundaron por la formación del lago Keowee. Las excavaciones arqueológicas realizadas antes del proyecto por la Universidad de Carolina del Sur recuperaron miles de artefactos, así como evidencia de restos humanos y animales. Había un cementerio tradicional en el pueblo.

Las tribus de la Confederación Creek y, en menor grado, los Cherokees (y sus antepasados) han vivido durante mucho tiempo en esta zona.

En 1753, los colonos angloeuropeos construyeron Fort Prince George al otro lado del río frente a Keowee Town . Pero Keowee fue destruida y arrasada en gran parte por las fuerzas británicas en represalia por las matanzas de los cheroquis durante las tensiones de 1760. En la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, los cheroquis se aliaron principalmente con la Corona británica, con la esperanza de expulsar a los habitantes de la frontera estadounidense de sus tierras. Algunos se habían mudado de las ciudades bajas a áreas más alejadas de los colonos angloamericanos. Se quedaron en gran medida solos durante la Revolución, pero fueron derrotados después de la derrota británica en la isla de Sullivan en 1776.

Los cheroquis de las tierras altas de Carolina y el noreste de Georgia fueron diezmados por una gran fuerza del Ejército Continental y la milicia de Carolina del Sur bajo el mando del coronel Andrew Williamson ; solicitaron la paz. El Tratado de Dewitt's Corner , firmado el 20 de mayo de 1777, estipuló una nueva frontera entre los cheroquis y los estadounidenses europeos, definiéndola como la cresta de las montañas Oconee. Los cheroquis cedieron casi todas sus tierras en los actuales condados de Oconee , Pickens , Anderson y Greenville de Carolina del Sur.

El Tratado Hopewell de 1785 y otros reafirmaron esos límites, al tiempo que aclaraban el acceso de los cheroquis limítrofes a seguir utilizando los terrenos de caza a lo largo de las laderas montañosas de la frontera que técnicamente pertenecían a la tierra de los colonos blancos. En el tratado de Washington de 1816, los cheroquis vendieron esta franja de tierra restante y sus terrenos de caza a los Estados Unidos por 5.000 dólares; se trasladaron a puntos más al oeste y al sur de Georgia.

La tierra que finalmente se convirtió en el límite norte del actual lago Keowee nunca volvió a ser disputada. Sin embargo, la Ley de Traslado de los Indios de 1830 obligó a la mayoría de los cheroquis a abandonar el sudeste, incluidos los de Georgia y Alabama. Los historiadores han estimado que hasta 4.000 de los 16.000 cheroquis murieron por enfermedades, exposición y hambre en lo que se conoció como el Sendero de las Lágrimas hacia nuevas tierras al oeste del río Misisipi en el Territorio Indio (actualmente Oklahoma).

A partir de 1963 y durante los años siguientes, una empresa llamada South Carolina Land & Timber comenzó a comprar tierras a lo largo del río Keowee con el propósito específico de "adquirir, mantener y desarrollar propiedades de tierra y madera". La entonces conocida como Duke Power Company compró 83.400 acres a Singer Corporation y a terratenientes privados. ^[1] A mediados de la década de 1960, los ejecutivos de Duke Power consultaron con las autoridades estatales y federales y buscaron una forma de suministrar más electricidad a la creciente región del sudeste.

Exploraron varias formas de comprar terrenos baratos, crear lagos artificiales y utilizar la energía almacenada para enfriar los reactores de las plantas de energía nuclear y generar energía a partir de aguas en cascada mediante métodos hidroeléctricos. El proyecto se basó en parte en el éxito de los proyectos de la Autoridad del Valle de Tennessee . El 2 de enero de 1965, el presidente de Duke Energy, WB McGuire, celebró una conferencia de prensa en la Universidad de Clemson y anunció planes para construir un gran complejo para generar energía, llamado proyecto Keowee-Toxaway, que costaría aproximadamente 700 millones de dólares. ^[6] Dos días después, Duke solicitó la licencia para construir la primera fase de la construcción.

Como el proyecto requeriría la inundación de una gran zona, incluidos sitios conocidos de importancia histórica y arqueológica, Duke Energy contrató a arqueólogos de la Universidad de Carolina del Sur para excavar muchos de los sitios de la zona, incluido el del fuerte colonial. Un participante en la excavación construyó un modelo de un sitio de excavación, que se puede ver en el Parque Estatal Keowee-Toxaway. También se excavó el sitio Cherokee del antiguo pueblo Keowee. Se descubrieron miles de artefactos, entre ellos cerámica, cuentas y restos de humanos y animales. ^[7]

Comenzó el proyecto masivo de demolición y construcción de las presas. Se limpiaron enormes franjas de tierra forestal extrayendo y vendiendo la madera de los árboles caídos. Se incendiaron áreas boscosas seleccionadas para permitir las operaciones de excavadoras. Se excavaron algunas áreas más a fondo para aumentar la profundidad futura del lago y darle suficiente volumen para sus propósitos de enfriamiento. Duke contrató a Jeff Hunt Machinery Company para limpiar las cuencas de los sitios del lago Keowee y el lago Jocassee; en ese momento, fue uno de los pedidos de limpieza de tierras más grandes que se habían dado en los estados de Carolina del Norte y Carolina del Sur . Más tarde, contrató a las empresas Blythe Brothers y Clement Brothers para comenzar las operaciones de movimiento de tierras a partir de 1967.

En la primera fase, se construyeron represas en los ríos Keowee y Little para crear el lago Keowee. Una represa que bloqueaba el río Jocassee creó el lago Jocassee . Se calcula que el gasto de esta fase del proyecto fue de 83 millones de dólares. En la ceremonia oficial de inicio de obras, celebrada en abril de 1967, el gobernador de Carolina del Sur, Robert McNair , detonó una carga de dinamita roja, blanca y azul .

De las tres presas construidas, la presa del río Keeowee fue la más larga, con 1100 m de longitud, 240 m de ancho en su base y 6,1 m de ancho en la parte superior. Es 6,1 m más alta que la presa del río Little, pero 66 m más baja que la presa de Jocassee. Ambos lagos se alimentaban de los ríos Whitewater, Thompson y Toxaway. ^[1] Además, la central hidroeléctrica del lago Jocassee alimenta el lago Keowee. La transferencia inicial de agua comenzó en diciembre de 1973 y la operación comercial comenzó el 19 de diciembre de 1973.

El lago cuenta con varios puntos de referencia en la costa, incluida una estatua de tamaño natural de Bob's Big Boy Burger ubicada en el extremo sur, que se ha convertido en un lugar popular para tomar selfies entre los pescadores durante los torneos nacionales de pesca competitiva.

La presa de Keowee tiene dos unidades generadoras hidroeléctricas capaces de generar 40 megavatios, energía suficiente para abastecer a aproximadamente 7.000 hogares. ^[8] Además, se construyó un túnel con el fin de transportar agua. El túnel de transporte de agua de Keowee tiene 800 pies (240 m) de largo y 33,5 pies (10,2 m) de ancho y contiene un máximo de 5.300.000 galones estadounidenses (20.000.000 litros), con un caudal medio de 1.000 pies cúbicos (28 metros cúbicos) por segundo.

Para enfriar los reactores nucleares, se construyó una estructura llamada el muro de descompresión de Oconee , que separa el canal de entrada de la planta del lago en sí. El efecto del descompresor es traer agua fría del lago desde una profundidad de 150 pies, que sirve como punto medio en la profundidad del lago. Esta es la profundidad suficiente para extraer agua durante una sequía o un período seco prolongado en el que los niveles del lago bajan, y no es tan profunda como para que las válvulas de entrada puedan bloquearse con barro u otras partículas. Duke Energy cerró las compuertas de la presa de Keowee el 2 de abril de 1970, para comenzar la fase final de recolección de agua, o lo que los ingenieros denominan embalse del lago . Alcanzó una profundidad máxima de lago de 150 pies (46 m). La central hidroeléctrica de Keowee comenzó a operar comercialmente el 17 de abril de 1971.

La planta nuclear de Oconee se completó y comenzó a funcionar en 1973. Hasta el año 1973, ha generado más electricidad que cualquier otra planta en la nación. ^{[6] [ cita requerida ]}

La central nuclear de Oconee, propiedad de Duke Energy , se encuentra a unos 13 kilómetros de las ciudades de Salem , al norte, y de Seneca , al sur. Desde que comenzó a funcionar, la central ha generado más de 500 millones de megavatios-hora de electricidad, siendo la primera central nuclear del país en lograrlo. ^{[ cita requerida ]} Según una estimación, tiene una capacidad de generación de 2,6 millones de kilovatios de energía, suficiente para abastecer a 1,9 millones de hogares.

En 1996, se manifestó la preocupación de que Duke y otras numerosas empresas nucleares de todo el país habían estado utilizando métodos inadecuados durante el proceso de recarga de combustible. La investigación de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) dio como resultado la realización de correcciones a los problemas; estos cambios dieron como resultado una mayor capacidad de refrigeración. ^[9] En 2011, la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos renovó la licencia de la planta por 20 años adicionales de servicio. ^[10]

Como Duke Energy construyó el lago y lo utiliza regularmente para generar energía y refrigeración, tiene una autoridad considerable sobre su funcionamiento. No sólo gestiona las presas y el lago, sino también la costa que lo rodea, incluidos los muelles y los muros. Es responsable de la tierra que rodea el lago hasta una determinada elevación. ^[11]

La Comisión Federal de Regulación de la Energía supervisa la gestión de Duke Energy, por ejemplo, garantizando que el lago sea accesible al público. Esta fue una de las condiciones de las aprobaciones originales de los proyectos. ^[12] Duke Energy es el mayor contribuyente del condado de Oconee. ^[12] Los constructores, promotores y otros a menudo deben tener permiso por escrito de la empresa de servicios públicos antes de emprender cualquier cambio significativo en el lago. ^[11]

Duke Energy coopera con las autoridades estatales y federales para gestionar la zona; por ejemplo, en el verano de 2011, los funcionarios de energía se reunieron con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos sobre cuestiones como los niveles del lago y la realización de cambios en las bombas de la central nuclear para una mayor flexibilidad. ^[13] Además, la empresa de servicios públicos ha patrocinado campañas de limpieza para mantener el lago libre de basura y contaminación. ^[14] También ha encargado estudios para monitorear las "presiones recreativas en el lago". ^[12]

Los residentes que han comprado casas a lo largo del lago o cerca formaron un grupo de defensa llamado Friends Of Lake Keowee Society o abreviado como FOLKS . Se estableció en 1993 para representar los intereses de los residentes del lago en términos de cuestiones ambientales y recreativas . La Sociedad ha iniciado el monitoreo de la calidad del agua del lago y la cuenca hidrográfica. ^[12] Un "Programa Island Keeper" es un esfuerzo para reducir la basura. El grupo de defensa ha ejercido presión para bloquear los desarrollos propuestos; por ejemplo, los desarrolladores que buscaban construir una instalación de usos múltiples en 2011, que incluiría un restaurante, una tienda, un albergue y una estación de servicio, tuvieron que enfrentarse a los miembros de FOLKS en una audiencia pública para escuchar las opiniones de la comunidad. ^{[15] [16]} A FOLKS le preocupa que el área del lago se esté sobredesarrollando, con demasiadas casas o desarrollos, lo que puede interferir con la belleza general del lago. ^[12] Ha habido preocupaciones sobre el hacinamiento, la contaminación lumínica , la contaminación acústica y la escorrentía de aguas pluviales . ^[12] Los desarrollos a gran escala tienden a causar mayor preocupación. Un cálculo realizado por el grupo de defensa fue que había al menos 80 parcelas de tierra en el lago o alrededor de él que tenían al menos 10 acres cada una. ^[12]

Las autoridades del condado han ejercido influencia sobre lo que sucede en el lago y sus alrededores. En un caso, las autoridades manifestaron su preocupación por la construcción de un rascacielos de 12 pisos alrededor del lago, ya que podría cambiar el "perfil" del lago. ^[17]

El lago se encuentra predominantemente en el condado de Oconee , en Carolina del Sur , en la sección noroeste del estado de forma triangular, cerca de la cordillera de las Blue Ridge Mountains . ^[18] Partes del lago se extienden hasta el condado de Pickens , que está directamente al este y adyacente al condado de Oconee. ^[19]

El lago se encuentra a unos cientos de millas de las siguientes ciudades del sureste: Charleston 250 millas (400 km); Columbia 136 millas (219 km); Greenville 35 millas (56 km); Charlotte , 127 millas (204 km); Raleigh-Durham 269 millas (433 km); Atlanta 145 millas (233 km); Augusta 135 millas (217 km); Savannah 247 millas (398 km). ^[20] Los inviernos son generalmente suaves con veranos templados.

• Parques públicos . En el extremo norte del lago se construyó el parque estatal Keowee-Toxaway. ^[12] También hay otros parques a lo largo y alrededor del lago.
• Campamentos . El parque estatal Keowee-Toxaway de 1000 acres (4,0 km2 ⁾ fue creado por una asociación entre Duke Energy y el estado de Carolina del Sur. Consta de tres parques diferentes: el parque Mile Creek de 155 acres (0,63 km2), el parque South Cove de 40 acres (0,16 km2 ⁾ y el parque High Falls de 44 acres (0,18 km2 ^{) .} El departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur administra otros 373 acres (1,51 km2 ^{) conocidos como parque Eastotoe como reserva natural de vida silvestre. Duke Energy también ha creado seis muelles de acceso para embarcaciones adicionales. [21]} Se puede acceder a determinadas islas del lago durante el día, aunque Duke Energy generalmente prohíbe acampar durante la noche, hacer fogatas, tirar basura y hacer estructuras permanentes en ellas o quitarles vegetación. ^[22]
• Navegación . El lago Keowee ofrece un puerto deportivo para los residentes que viven cerca del lago o en sus inmediaciones. Se han producido accidentes relacionados con la navegación; en un incidente de gran repercusión, un jugador de fútbol de Clemson en una moto acuática atropelló y mató a un entrenador asistente de atletismo, lo que atrajo mucha atención de los medios de comunicación. ^[23] Ha habido otros casos de colisiones entre embarcaciones. ^[24] Para proporcionar instalaciones al aire libre a los navegantes, los administradores del condado construyeron un baño flotante con un gasto de 135.000 dólares como parte de un esfuerzo por "preservar la costa y proteger la calidad del agua, citando quejas sobre pañales, papel higiénico y otros artículos encontrados alrededor del lago". ^[25]
• Deportes acuáticos . El lago es un lugar para practicar una variedad de deportes acuáticos, como el esquí acuático . ^[26]
• Pesca . El lago tiene tres tipos de lubina: lubina de boca grande , lubina de boca chica y lubina moteada , además de perca azul , pez luna , perca amarilla , bagre , trucha marrón y trucha arcoíris .
• Natación . El lago es apto para nadar . ^[27] Ha habido casos de ahogamientos , ^[28] a veces porque un no nadador fue empujado a una sección más profunda del lago o cayó en una sección donde una corriente submarina oculta dominó a un nadador. ^{[29] [30]}

• Superficie . Las aguas del lago Keowee cubren aproximadamente 18.500 acres (75 km2 ⁾ y tiene 300 millas de costa. La elevación total del agua del lago Keowee es de alrededor de 800 pies. Tiene 23 millas de largo y 3 millas de ancho en el punto más ancho. La profundidad promedio es de 54 pies.
• Agua potable . El lago proporciona agua potable a Greenville , Seneca y las zonas aledañas. ^{[31] [32]}
• Limpieza . El lago tiene fama de tener una calidad de agua excelente. Una de las 110 comunidades del lago, Keowee Key , vierte aguas residuales tratadas directamente en el lago de acuerdo con normas estrictas supervisadas por el Departamento de Salud y Control Ambiental de Carolina del Sur. ^[12] Las comunidades restantes tienen otros métodos para desechar las aguas residuales, como bombearlas a un sitio especial donde se "dispersan por goteo" o utilizar tampones o sistemas de filtración especializados. ^[12]

El área ha atraído a desarrolladores inmobiliarios que han construido una amplia gama de instalaciones para diferentes propósitos. ^[5] Un desarrollador privado en conjunto con las autoridades del condado de Pickens está construyendo un "complejo recreativo" de usos múltiples que cuenta con cabañas, botes, restaurantes, estacionamiento para vehículos recreativos , campamentos, muelles de pesca, una playa para nadar, muelles para botes y almacenamiento. ^[12] Ha habido un crecimiento fenomenal desde la década de 1970; una estimación fue que ha habido 110 comunidades separadas que han "aparecido" a lo largo de las 300 millas de costa del lago desde la formación del lago, con 10,000 "lotes edificables" que tienen 2,000 casas, muchas de ellas "mansiones de varios pisos", según una descripción. ^[12] Una instalación de usos múltiples cuenta con un gran parque para perros, senderos que admiten mascotas y espacios abiertos que incluyen la costa. ^[33] Hay informes de que el área se está volviendo cada vez más atractiva para los jubilados, así como para las personas que buscan un retiro de fin de semana. ^[34] Un promotor inmobiliario de una comunidad cerrada trajo casi 5.000 grandes rocas de una tonelada para estabilizar los bancos fangosos a lo largo de un arroyo que desemboca en el lago. ^[35] En una sección cerca del lago, los promotores construyeron un campo de golf en la cima de una montaña como servicio. ^[36] Las estaciones de bomberos de las inmediaciones incluyen el Departamento de Bomberos de Keowee, que recibe la ayuda de empresas vecinas cuando es necesario. ^[37] El proceso de aprobación para los promotores que buscan construir en lotes grandes es "exhaustivo", según un informe, y se necesitan permisos no solo de los funcionarios de Duke , sino de los residentes de la comunidad, la Comisión Federal de Regulación de la Energía y 14 agencias estatales y de recursos, así como de la Banda Oriental de Indios Cherokee. ^[12]

Las casas en la zona del lago han sido construidas y compradas por personas que buscan jubilarse , así como por personas que aman las actividades al aire libre relacionadas con el lago. Muchos residentes poseen botes; en un informe se describió que los fines de semana de verano son más concurridos que los días de semana en términos de navegantes que usan el lago. Dos residentes informaron sobre su experiencia con una casa en el lago:

Los fines de semana de verano en el lago son muy concurridos, pero durante la semana es posible que solo veas pasar cuatro o cinco barcos en todo el día. ... Veremos kayaks y algunos veleros, pero sobre todo son barcos a motor en el lago. Nuestros hijos practican esquí acuático y wakeboard. También tenemos tres perros, y en los primeros cinco minutos de llegar también están en el lago. La casa, más que nada, ha sido un lugar de reunión para nuestra familia. Organizamos muchas fiestas allí, desde la fiesta del 50 aniversario de bodas de los padres de Tom hasta celebraciones de cumpleaños. Nuestro hijo se casará pronto y la recepción será en la casa. Incluso cuando no hay fiestas, estamos allí casi todos los fines de semana del verano. Tom es golfista, pero puedo sentarme en la terraza mirando el lago todo el día.

—  informe de 2007 en The New York Times ^[38]

Entre los residentes notables se incluye al director ejecutivo de la red INSP, David Cerullo, quien construyó una casa de 9000 pies cuadrados (840 m2 ⁾ con vista al lago. ^[39] Una organización benéfica compró una casa para un infante de marina herido . ^[40]

Educación . Hay numerosas escuelas ubicadas cerca del lago, incluidas la Universidad de Clemson , el Tri-County Technical College y la Universidad de Anderson . ^{[41] [42]}

• Lago Jocassee
• Lista de lagos en Carolina del Sur

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Lago Keowee .

• Sitio de la autopista de información de Carolina del Sur (SCIWAY) para el lago Keowee
• Comida del lago Keowee Archivado el 1 de agosto de 2015 en Wayback Machine
• Información adicional sobre el lago Keowee
• Alquiler de pontones, kayaks y canoas en el lago Keowee Archivado el 18 de abril de 2016 en Wayback Machine