Llanura lacustre
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Una llanura lacustre o llanura de lago es una llanura formada debido a la existencia pasada de un lago y la acumulación de sedimentos que lo acompaña . Las llanuras lacustres pueden formarse a través de uno de tres mecanismos principales: drenaje glaciar, elevación diferencial y creación y drenaje de lagos continentales. Las llanuras de lagos pueden tener diversos usos según dónde y cómo se formen.
Con el tiempo, en las regiones donde antes había un lago, a medida que el agua se drena o se evapora del lago, los sedimentos depositados quedan atrás, dando lugar a una llanura de tierra nivelada donde antes había un lago. El suelo de la llanura puede constituir tierras agrícolas fértiles y productivas debido a la acumulación previa de sedimentos lacustres; en otros casos, puede convertirse en un humedal o un desierto . [1]
Fondo
Las llanuras lacustres son llanuras que se forman cuando se drenan lagos llenos de sedimentos. Existen varias razones por las que puede ocurrir el drenaje, pero en todos los casos el agua del lago se pierde, dejando atrás un terreno llano de sedimentos. La llanura resultante es una zona de tierra plana que a menudo es rica en sedimentos de grano fino. Dependiendo de factores geológicos y climáticos, la región que una vez fue un lago puede convertirse en un desierto o humedal. En otros casos, las llanuras lacustres pueden tener valor agrícola. [2]
Orígenes de las llanuras lacustres y sus mecanismos de formación
Las llanuras lacustres tienen su origen en lagos formados en circunstancias diferentes. Las llanuras lacustres resultantes del drenaje de lagos glaciares se denominan llanuras glaciolacustres, que se diferencian de las resultantes de elevaciones diferenciales y de las resultantes de la creación de lagos continentales.
Drenaje glacial
Las llanuras glaciolacustres se forman cuando los lagos de las capas de hielo continentales se drenan y dejan atrás los restos rocosos que contienen. La era glacial más reciente, la de Wisconsin, impulsó la formación de lagos glaciares y la formación de llanuras glaciolacustres que le siguió. [3] Los lagos glaciares se agrupan en categorías que representan las condiciones en las que se forman. Las formaciones de lagos que dependen de la existencia de glaciares activos son diferentes de las que dependen de la proximidad del lago a los glaciares y de las que dependen del retroceso de los glaciares. Independientemente de la diferencia en las condiciones de formación de esos lagos glaciares, los lagos que están atrapados dentro de las paredes de hielo se drenan después de que las paredes de hielo se derriten, y los sedimentos en los lagos forman llanuras glaciolacustres.
Ejemplos de formaciones de llanuras glaciolacustres
Las formaciones de llanuras glaciolacustres se pueden encontrar en una variedad de lugares. Por ejemplo, la cuenca del lago Agassiz -Ojibway en el noroeste de Quebec es un buen ejemplo de formación de llanuras lacustres causada por el avance del hielo y el drenaje del lago Ojibway . Al analizar las secuencias de varvas y dividirlas en la sección Matagami y la sección La Reine, los investigadores pudieron determinar el momento en que ocurrió un importante evento de avance del hielo en el área y dos eventos de drenaje en el lago. Se concluyó que dos eventos de drenaje separados por aproximadamente 65 años llevaron al drenaje final del lago y a la formación de la cuenca glaciolacustre Agassiz-Ojibway. [4]
Otras ubicaciones de llanuras glaciolacustres incluyen el lago Erie , la bahía de Saginaw en el lago Hurón y la llanura lacustre del lago Superior .
Elevación diferencial
Las llanuras lacustres causadas por movimientos tectónicos, o epirogenia, constituyen otro tipo de llanura lacustre. Debido a los eventos tectónicos, el levantamiento de las costras puede conducir ocasionalmente a la formación de cuencas. Más tarde, a medida que el agua llena la región, se forma un lago. Varios factores pueden contribuir al drenaje de los lagos formados de esa manera, y los sedimentos forman una gran llanura plana donde alguna vez existieron lagos. [3]
Ejemplos de formaciones de llanuras lacustres de levantamiento diferencial
Las llanuras lacustres formadas por elevación diferencial se pueden encontrar en múltiples lugares, y se ven más comúnmente en África. El sistema de drenaje del Nilo, por ejemplo, es un sistema de drenaje formado por la actividad de las plumas del manto inducida por la elevación tectónica, formando las montañas Rwenzori y Virunga. [5] Esta elevación condujo a una segmentación del sistema del Rift de África Oriental occidental y condujo a la diferencia en las direcciones de flujo de los ríos en el Rift principal etíope noroccidental y el sistema del Rift de África Oriental oriental y occidental . Por lo tanto, la tectónica regional contribuyó a una redirección de los ríos, lo que provocó que el paleolago Obweruka se dividiera en lagos regionales más pequeños y que el sistema de drenaje cambiara. [5]
También se pueden encontrar formaciones de llanuras lacustres inducidas por la tectónica en la llanura del lago Congo y en la llanura de los lagos de Sudán del Sur.
Creación y drenaje de lagos interiores
Si bien la elevación diferencial puede crear cuencas y lagos continentales, muchos de ellos se forman debido a un período de lluvias intensas y constantes que experimenta la región. Como cualquier otro lago, los lagos formados en cuencas continentales están destinados a desaparecer. A medida que los sedimentos se depositan y acumulan en el fondo del lago y el agua se drena debido a fuerzas ambientales y eventos geológicos, el lago se acerca gradualmente a su estado completo. Luego, cuando el drenaje llega a su fin, se forma una llanura lacustre y el lago se convierte en una llanura de sedimentos. [3]
Ejemplos de creación y drenaje de lagos interiores
Un ejemplo de creación de lagos interiores en tierras que alguna vez fueron áridas es el lago Eyre en Australia del Sur. La cuenca norte del lago Eyre se formó debido al hundimiento tectónico, y la repetición de ciclos glaciares y ciclos climáticos condujo a ciclos húmedos y secos en el lago donde el estado del lago cambió drásticamente. [6] El lago Eyre es actualmente una playa , lo que indica que se encuentra en un episodio relativamente árido. Sin embargo, era mucho más húmedo cuando estaba en episodios dominados por inundaciones, y contenía más agua que en su estado efímero actual. [6]
La llanura de la cuenca del Chad es también un buen ejemplo de formación de llanura lacustre interior. Al realizar análisis de facies , los investigadores pueden determinar cuatro asociaciones de litofacies para la cuenca del Chad y, por lo tanto, las secuencias de la formación de la cuenca del Chad. [7] Las litofacies con pocos restos vegetales indican un período de aridez y representan la última secuencia de formación del Chad donde existió una llanura lacustre. [7]
Otros ejemplos de creación de lagos interiores, drenaje y formación de llanuras lacustres se pueden encontrar en las llanuras cercanas al mar Caspio y en la llanura del lago Bonneville .
El valor de las llanuras lacustres
Valor de la agricultura
Las Grandes Llanuras de América del Norte son ejemplos de los valores agrícolas de las llanuras lacustres. La llanura lacustre plana donde antes existía el lago Agassiz ahora sirve como tierra de cultivo para remolacha azucarera y papas. [8] Los suelos de las llanuras lacustres de la región de los Grandes Lagos son fértiles debido a la sedimentación previa y la tierra es tan plana que los cultivos pueden prosperar. Los materiales glaciales restantes también proporcionan nutrientes esenciales para el crecimiento de los cultivos y, por lo tanto, impulsan la productividad agrícola. [8]
Valor de reconstrucción paleoambiental
Las llanuras lacustres también son valiosas en los estudios paleoambientales y paleoclimáticos. Al estudiar la llanura lacustre occidental del lago Llancanelo en Argentina, los investigadores pudieron reunir datos geomorfológicos y evidencia sedimentaria para reconstruir la extensión del lago en el pasado. Se concluyó que el lago se extendía por un territorio más grande en el pasado. [9] En el caso del lago Llancanelo, la llanura lacustre occidental fue un factor crucial para determinar la evolución del lago. Un uso similar de las áreas de drenaje y la llanura lacustre se puede encontrar en una investigación realizada en el Congo . Los datos de sedimentación y drenaje recopilados a través del monitoreo del sistema de drenaje del Congo brindan información valiosa sobre las etapas glaciares y los períodos climáticos por los que ha pasado la región. [10]
Véase también
Referencias
- ^ Robert S. Tye; James M. Coleman (1989). "Procesos deposicionales y estratigrafía de deltas lacustres dominados por fluviales: llanura del delta del Mississippi". Revista SEPM de investigación sedimentaria . 59 . doi :10.1306/212f90ca-2b24-11d7-8648000102c1865d. ISSN 1527-1404.
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