Universo ficticio de Avatar

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En la película de ciencia ficción de 2009 Avatar , el director James Cameron concibió un universo ficticio en el que los humanos buscan extraer unobtanium en la luna habitable ficticia Pandora. La luna similar a la Tierra está habitada por una especie humanoide indígena inteligente llamada Na'vi , así como por una variada fauna y flora. Los científicos, administradores, reclutas, personal de apoyo y seguridad de la Administración de Desarrollo de Recursos (RDA, que, a pesar del nombre, es una empresa pública que evolucionó a partir de una startup de Silicon Valley ) viajan a Pandora en el siglo XXII para descubrir este hermoso y exuberante mundo, que está habitado por muchas formas de vida, incluidos los Na'vi de apariencia humana. El clan con el que los humanos tienen contacto en la película vive "en un árbol gigante que se encuentra sobre una gran reserva de un mineral llamado unobtanium, que los humanos quieren como suministro de energía". ^[1] Cameron ha descrito a Avatar como más " ciencia ficción fantástica " que verdadera ciencia ficción y ha dicho que explicaría en la novela de la película por qué en el universo ficticio los Na'vi se parecen a los humanos. ^[2]

En la película, Pandora se representa como ubicada en el sistema  Alpha Centauri A , a 4,37 años luz de la Tierra. Es uno de los muchos satélites naturales que orbitan alrededor del gigante gaseoso Polifemo, ^[3] llamado así por el Polifemo de la mitología griega . La atmósfera de Pandora es una mezcla de nitrógeno , oxígeno , dióxido de carbono , xenón , metano , amoníaco y sulfuro de hidrógeno , los últimos tres de los cuales son irrespirables para los humanos, que usan Exo-Packs cuando están fuera de sus edificios o vehículos. La atmósfera de Pandora tiene suficiente oxígeno para los humanos (21-22 %), pero demasiado dióxido de carbono (16-18 %). Los Na'vi tienen órganos especiales (similares a los riñones) llamados wichow que aprovechan esta atmósfera para extraer mayores cantidades de oxígeno para su torrente sanguíneo. Estos órganos usan dióxido de carbono y agua en sus cuerpos y los convierten en metano y oxígeno. El metano se exhala de regreso a la atmósfera. El oxígeno adicional se agrega al torrente sanguíneo de los Na'vi para ayudar a alimentar sus cuerpos extra grandes y músculos poderosos. Este proceso explica la pequeña cantidad de metano en la atmósfera de Pandora. En reposo o cuando los Na'vi están inactivos, esos mismos órganos pueden convertir algunas pequeñas cantidades de metano nuevamente en dióxido de carbono y agua para reponer su suministro de agua si es necesario. Es por eso que los humanos pueden sobrevivir solo con un sistema de filtración (exo-packs), pero los Navi necesitan mayores cantidades de dióxido de carbono para funcionar. El alto nivel de dióxido de carbono y otros gases como el sulfuro de hidrógeno mantienen el pH de la sangre de los Na'vi en 5,25-5,75, que es más ácido que la sangre humana (7,35-7,45).

Gran parte de la ficción se desarrolla en el mundo de Pandora, que cuenta con una biodiversidad de especies bioluminiscentes que van desde animales de seis patas hasta otros tipos de fauna y flora exóticas . La ecología de Pandora forma una vasta red neuronal biológica que abarca toda la superficie lunar en la que los Na'vi y otras criaturas pueden conectarse. La fuerza de esta conciencia colectiva se ilustra poderosamente cuando los invasores humanos son derrotados en batalla por la ecología de Pandora después de que los resueltos Na'vi casi fueran derrotados. Cameron utilizó un equipo de asesores expertos para hacer que los diversos ejemplos de fauna y flora fueran lo más científicamente factibles posible. ^[4] Cameron espera explorar las otras lunas en futuras secuelas, libros y spin-offs. ^{[1] [5] [6] [7]}

La idea central de James Cameron para las criaturas ficticias de Avatar era que fueran "superescurridizas y aerodinámicas, y que fueran como un coche de carreras con rayas de carreras". ^[8] Neville Page trabajó en Avatar como el diseñador principal de criaturas. Él, Wayne Barlowe (autor, artista y diseñador principal inicial de criaturas) y Yuri Bartoli (diseñador conceptual y director de arte virtual supervisor) adaptaron las concepciones de Cameron de la fauna en un diseño que tenía tres propósitos: parecer expresivo, funcionar con la tecnología de animación y parecer realista. ^[9] Él y el diseñador de criaturas Wayne Barlowe buscaron basar el diseño de las criaturas de Pandora en coches de carreras, pero lucharon por adaptar el concepto. Page se basó en su educación en diseño automotriz, reconociendo la ironía de que los coches de carreras se basaran en animales de la vida real al tener "líneas de huesos". Los diseños automotrices existentes se basaban en conchas marinas, caparazones de tortugas e insectos, por lo que los diseñadores devolvieron el diseño a las criaturas ficticias. Descubrieron que el principal desafío en el diseño de la mayoría de las criaturas era darles apariencias orgánicas, incluida la textura de la piel. Algunas criaturas también fueron diseñadas para tener agujeros especiales para respirar ubicados en la tráquea , copiando cómo los automóviles tienen entradas de aire . ^[8]

Los Na'vi son criaturas humanoides que habitan Pandora junto con otras criaturas. Utilizan animales que van desde caballos huargos hasta incluso víboras lobo. Según Entertainment Weekly , "Los Na'vi pueden comunicarse con los animales de su planeta conectando literalmente su trenza a los sistemas nerviosos de las criaturas. Para convertirse en guerrero, un Na'vi debe domesticar y montar una criatura voladora conocida como Ikran". ^[10] Los Na'vi también utilizan este sistema de unión neuronal, llamado "tsaheylu", para aparearse con un "compañero de vida", un vínculo que, cuando se hace, no se puede romper durante la vida de los Na'vi. Esto es similar al matrimonio humano. ^[11] Los visitantes humanos ven a los Na'vi como poseedores de una religión, cuya deidad principal y posiblemente única es una diosa benévola conocida como Eywa. Los Na'vi pueden conectarse físicamente con Eywa cuando usan sus trenzas para conectarse al Árbol de las Almas y otra flora similar que funciona como interfaces del cerebro global. Se dice que Eywa tiene una conexión con todas las cosas de Pandora. ^[12]

En el universo Avatar (ambientado en el año 2154), los humanos han logrado una sociedad postindustrial tecnológicamente muy avanzada, gobernada/dominada por poderosas corporaciones e industrias. Una de las corporaciones más poderosas de la Tierra es la Administración de Desarrollo de Recursos (RDA) globalmente integrada , una empresa pública que evolucionó a partir de una startup de Silicon Valley , que posee todos los recursos fuera de la Tierra. La Administración de Comercio Interplanetario otorgó estos derechos exclusivos a la RDA bajo la estipulación de que el uso de armas de destrucción masiva está prohibido. ^[13] El personal conocido de la RDA en Pandora incluye al administrador principal Parker Selfridge, el coronel Miles Quaritch, el soldado Sean Fike, el cabo Lyle Wainfleet, el Dr. Max Patel, la Dra. Grace Augustine, el Dr. Norm Spellman, la piloto de Samson 16 Trudy Chacon y muchos otros.

Aunque la Tierra nunca se ve en la película, salvo en la edición extendida para coleccionistas, Cameron desarrolló la futura Tierra de Avatar como una tugurio urbano global distópico , superpoblado , sobrecontaminado, destrozado por un industrialismo corrupto y destructor de la naturaleza; el tema ciberpunk de fondo de la película es una característica habitual de su trabajo. Según Jake, uno de los personajes principales, la Tierra es un "mundo moribundo" donde los humanos han "matado a su madre ", lo que sugiere que queda muy poco, si es que queda alguno, de ecosistema natural funcional. En el marco temporal del siglo XXII de la película, la Tierra enfrenta una crisis económica/energética mundial debido al agotamiento de los recursos naturales. La Tierra también es aparentemente tan inestable políticamente que los servicios de contratistas de seguridad privada y los ejércitos de las naciones de la Tierra tienen una gran demanda; el coronel Miles Quaritch se jacta de haber cumplido tres períodos de servicio de combate en Nigeria antes de venir a Pandora y señala que Jake es un veterano de una operación militar en Venezuela . El planeta también ha sufrido graves desastres naturales y provocados por el hombre, como un conflicto intracontinental y tsunamis que azotaron las costas este y oeste de Estados Unidos.

Tecnológicamente, los humanos han logrado avances monumentales para 2154: viajes espaciales interplanetarios e interestelares y colonización ; impresión 3D virtual y mapeo holográfico ; y se emplean métodos avanzados de criónica y psiónica (a través de una interfaz de telepatía sintética ). Usando su capacidad de ingeniería genética avanzada , los humanos desarrollan cuerpos híbridos "Avatar" a partir de ADN humano modificado genéticamente distinto y material genético alienígena Na'vi. A través de la psiónica , los humanos genéticamente compatibles se vinculan mentalmente a estos "Avatares" para la operación de control remoto. En el área de la medicina, los humanos han desarrollado una tecnología avanzada de neuroregeneración de células madre que puede curar la parálisis de Jake. Sin embargo, en 2154, todavía es extremadamente caro y no está cubierto por los beneficios de Asuntos de Veteranos . Por lo tanto, RDA inicialmente puede usar el deseo de Jake de recuperar el uso de sus piernas como palanca en su contra.

Al igual que en muchas películas de ciencia ficción, se crearon muchos vehículos espaciales, aeronaves, vehículos terrestres, armas y tecnologías para adaptarse a la historia. Muchos se basaron en tecnologías históricas o contemporáneas para darle a la película una sensación de realismo futurista. ^[14] El artista conceptual Ryan Church basó muchos dibujos en investigaciones aerodinámicas de documentos técnicos previamente clasificados de la NASA y DARPA. A diferencia de la película Aliens , que empleó una nave de desembarco desde la desorbitación hasta el combate terrestre, varios vehículos cubren roles específicos de transporte utilitario, cañonera y reabastecimiento de la base. Esto es similar a la especialización de aeronaves y helicópteros en el ejército de los Estados Unidos desde la guerra de Vietnam.

Owen Gleiberman de Entertainment Weekly escribe: "Cameron convierte a Pandora en un paisaje forestal suspendido vertiginosamente... Jake y la sexy princesa tribal Neytiri (Zoë Saldana) nos deslumbran con sus movimientos fluidos y saltarines, pero no hay ningún subtexto en sus rostros suavemente virtuales". ^[15] Carol Kaesuk Yoon del New York Times escribió que Avatar "ha recreado lo que es el corazón de la biología : la maravilla desnuda y deslumbrante de ver realmente el mundo viviente". ^[16]

La CNN informó que el universo de la película ha tenido un profundo efecto en la audiencia sobre su percepción de la Tierra y la vida en ella, en la realidad. Los foros de Avatar publicaron un hilo de discusión titulado "Maneras de lidiar con la depresión del sueño de que Pandora es intangible", que recibió "1.000 mensajes de personas que experimentan depresión y fans que intentan ayudarlos a sobrellevarla" (se publicó un segundo hilo para tener más espacio). Philippe Baghdassarian, el administrador del sitio, comentó: "Yo no estaba deprimido. De hecho, la película me hizo feliz, pero puedo entender por qué hizo que la gente se deprimiera. La película era tan hermosa y mostró algo que no tenemos aquí en la Tierra. Creo que la gente vio que podríamos estar viviendo en un mundo completamente diferente y eso los deprimió". Muchos han confesado haber caído en la depresión y albergado pensamientos suicidas, mientras que otros han expresado disgusto hacia la humanidad y "desconexión con la realidad". El psiquiatra Stephan Quentzel añadió que “la vida virtual no es la vida real y nunca lo será, pero esto es lo máximo de lo que podemos construir en una presentación virtual hasta ahora”. ^[17]

En febrero de 2010, la CNN publicó un artículo que exploraba la “ciencia de los avatares” (la tecnología que vincula la mente humana a un cuerpo controlado a distancia). Elizabeth Landau escribió: “Los científicos dicen que estamos a muchas décadas, incluso siglos, de hacer posible este tipo de interacción sofisticada, si es que se puede hacer”. Un neurocientífico de la Universidad de Pittsburgh , Andrew Schwartz, comentó además que “no debería tomarse como nada más que una fantasía”. ^[18]

• Fitzgerald, Lisa (2009). El arte de Avatar: la aventura épica de James Cameron . Abrams. ISBN 978-0-8109-8286-4.
• Wilhelm, Maria; Mathison, Dirk (2009). Avatar: un informe confidencial sobre la historia biológica y social de Pandora. It Books. ISBN 978-0-06-189675-0.
• Wilhelm, Maria; Mathison, Dirk (2009). Avatar de James Cameron: el álbum de recortes de la película . HarperFestival. ISBN 978-0-06-180124-2.

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