La MDMT es una de las condiciones de diseño para los cálculos de ingeniería, el diseño y la fabricación de recipientes a presión según el Código de calderas y recipientes a presión de ASME . Cada recipiente a presión que cumple con el código ASME tiene su propia MDMT, y esta temperatura está estampada en la placa de identificación del recipiente. La definición precisa a veces puede ser un poco elaborada, pero en términos simples la MDMT es una temperatura seleccionada arbitrariamente por el usuario del tipo de fluido y el rango de temperatura que va a manejar el recipiente. La denominada MDMT arbitraria debe ser menor o igual a la CET (que es una propiedad ambiental o de "proceso", consulte a continuación) y debe ser mayor o igual a la (MDMT) M (que es una propiedad del material).
La temperatura crítica de exposición (CET) es la temperatura más baja prevista a la que estará sometido el recipiente, teniendo en cuenta la temperatura de funcionamiento más baja , las perturbaciones operativas, la autorrefrigeración, la temperatura atmosférica y cualquier otra fuente de refrigeración. En algunos casos, puede ser la temperatura más baja a la que se producirán tensiones significativas y no la temperatura más baja posible.
(MDMT) M es la temperatura más baja permitida de acuerdo a la metalurgia de los materiales de fabricación del recipiente y al espesor del componente del recipiente, es decir, de acuerdo al rango de fragilización a baja temperatura y los requisitos del ensayo de impacto charpy por temperatura y espesor, para cada uno de los componentes del recipiente.