Tecnología y sociedad

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Tecnología, sociedad y vida o tecnología y cultura se refieren a la interdependencia, codependencia , coinfluencia y coproducción de la tecnología y la sociedad entre sí. Se han encontrado pruebas de esta sinergia desde que la humanidad comenzó a utilizar herramientas simples. La interrelación ha continuado a medida que las tecnologías modernas, como la imprenta y las computadoras, han ayudado a dar forma a la sociedad. El primer enfoque científico de esta relación se produjo con el desarrollo de la tektología , la "ciencia de la organización", a principios del siglo XX en la Rusia imperial . ^[1] En la academia moderna, el estudio interdisciplinario de los impactos mutuos de la ciencia, la tecnología y la sociedad se denomina estudios de ciencia y tecnología .

La forma más simple de tecnología es el desarrollo y uso de herramientas básicas . El descubrimiento prehistórico de cómo controlar el fuego y la posterior Revolución Neolítica aumentaron las fuentes disponibles de alimentos, y la invención de la rueda ayudó a los humanos a viajar y controlar su entorno. Los avances en tiempos históricos han disminuido las barreras físicas a la comunicación y han permitido a los humanos interactuar libremente a escala global, como la imprenta , el teléfono e Internet .

La tecnología ha desarrollado economías avanzadas , como la economía global moderna , y ha propiciado el surgimiento de una clase ociosa . Muchos procesos tecnológicos producen subproductos conocidos como contaminación y agotan los recursos naturales en detrimento del medio ambiente de la Tierra . Las innovaciones influyen en los valores de la sociedad y plantean nuevas preguntas en la ética de la tecnología . Algunos ejemplos incluyen el surgimiento de la noción de eficiencia en términos de productividad humana y los desafíos de la bioética .

Han surgido debates filosóficos sobre el uso de la tecnología, con desacuerdos sobre si la tecnología mejora la condición humana o la empeora. El neoludismo , el anarcoprimitivismo y movimientos reaccionarios similares critican la omnipresencia de la tecnología, argumentando que daña el medio ambiente y aliena a las personas. Sin embargo, los defensores de ideologías como el transhumanismo y el tecnoprogresismo consideran que el progreso tecnológico continuo es beneficioso para la sociedad y la condición humana .

La importancia de las herramientas de piedra , hace unos 2,5 millones de años, se considera fundamental en el desarrollo humano en la hipótesis de la caza . ^{[ cita requerida ]}

El primatólogo Richard Wrangham teoriza que el control del fuego por parte de los primeros humanos y el desarrollo asociado de la cocina fue la chispa que cambió radicalmente la evolución humana. ^[2] Textos como Guns, Germs, and Steel sugieren que los primeros avances en la agricultura y la cría de plantas cambiaron fundamentalmente la forma en que se desarrollaron los grupos colectivos de individuos y, eventualmente, las sociedades.

La tecnología ha asumido un papel importante en la sociedad y en la vida cotidiana. Cuando las sociedades saben más sobre el desarrollo de una tecnología, pueden aprovecharla. Cuando una innovación alcanza un cierto punto después de haber sido presentada y promovida, esta tecnología se convierte en parte de la sociedad. El uso de la tecnología en la educación proporciona a los estudiantes alfabetización tecnológica, alfabetización informativa, capacidad para el aprendizaje permanente y otras habilidades necesarias para el lugar de trabajo del siglo XXI. ^[3] La tecnología digital ha entrado en cada proceso y actividad realizada por el sistema social . De hecho, construyó otro sistema de comunicación mundial además de su origen. ^[4]

Un estudio de 1982 realizado por The New York Times describió un estudio de evaluación tecnológica realizado por el Institute for the Future como "una mirada al futuro de un mundo electrónico". El estudio se centró en la industria emergente del videotexto, formada por la unión de dos tecnologías más antiguas, las comunicaciones y la informática. Se estimó que el 40 por ciento de los hogares estadounidenses contarán con un servicio de videotexto bidireccional para finales de siglo. En comparación, la televisión tardó 16 años en penetrar en el 90 por ciento de los hogares desde que comenzó el servicio comercial.

Desde la creación de las computadoras se ha logrado un enfoque mucho mejor para transmitir y almacenar datos . La tecnología digital se ha vuelto común para descargar música y ver películas en casa, ya sea en DVD o comprándolas en línea. Los discos de música digitales no son exactamente lo mismo que los medios de grabación tradicionales. Obviamente, porque los digitales son reproducibles, portátiles y gratuitos. ^[5]

En todo el mundo, muchas escuelas han implementado tecnología educativa en escuelas primarias, universidades y colegios. Según las estadísticas, a principios de la década de 1990, el uso de Internet en las escuelas era, en promedio, del 2 al 3%. ^{[ cita requerida ]} Continuamente, a fines de la década de 1990, la evolución de la tecnología aumentó rápidamente y alcanzó el 60%, y para el año 2008, casi el 100% de las escuelas usaban Internet en forma educativa. Según los investigadores de ISTE, las mejoras tecnológicas pueden conducir a numerosos logros en las aulas. El sistema de aprendizaje electrónico, la colaboración de los estudiantes en el aprendizaje basado en proyectos y las habilidades tecnológicas para los resultados futuros en la motivación de los estudiantes. ^{[ cita requerida ]}

Aunque estos ejemplos anteriores sólo muestran algunos de los aspectos positivos de la tecnología en la sociedad, también existen efectos secundarios negativos. ^[6] Dentro de este ámbito virtual, las plataformas de redes sociales como Instagram , Facebook y Snapchat han alterado la forma en que la cultura de la Generación Y entiende el mundo y, por lo tanto, cómo se ven a sí mismos. En los últimos años, ha habido más investigaciones sobre el desarrollo de la depresión en las redes sociales en los usuarios de sitios como estos. La "depresión de Facebook" es cuando los usuarios se ven tan afectados por las publicaciones y las vidas de sus amigos que sus propios celos agotan su sentido de autoestima. Se comparan con las publicaciones de sus compañeros y se sienten indignos o monótonos porque sienten que sus vidas no son tan emocionantes como las de los demás. ^[3]

La tecnología tiene un efecto grave en la salud de los jóvenes. Se dice que el uso excesivo de la tecnología está asociado con la falta de sueño, que a su vez está vinculada con la obesidad y el bajo rendimiento académico en la vida de los adolescentes. ^[7]

En la historia antigua, la economía comenzó cuando el intercambio espontáneo de bienes y servicios fue reemplazado con el tiempo por estructuras comerciales deliberadas. Los fabricantes de puntas de flecha, por ejemplo, podrían haberse dado cuenta de que podrían obtener mejores resultados si se concentraran en fabricar puntas de flecha y hacer trueques para satisfacer otras necesidades. Independientemente de los bienes y servicios intercambiados, se utilizó cierta cantidad de tecnología, aunque no más que en la fabricación de joyas de conchas y cuentas. Incluso se puede decir que las pociones de los chamanes y los objetos sagrados implicaban algo de tecnología. Por lo tanto, desde el principio, se puede decir que la tecnología estimuló el desarrollo de economías más elaboradas. La tecnología se considera una fuente primaria del desarrollo económico. ^[8]

El avance tecnológico y el crecimiento económico están relacionados entre sí. El nivel de tecnología es importante para determinar el crecimiento económico. Es el proceso tecnológico el que mantiene en movimiento la economía.

En el mundo moderno, las tecnologías, los recursos, la geografía y la historia superiores dan lugar a economías robustas; y en una economía robusta y que funciona bien, el excedente económico naturalmente se traduce en un mayor uso de la tecnología. Además, como la tecnología es una parte tan inseparable de la sociedad humana, especialmente en sus aspectos económicos, las fuentes de financiación para los (nuevos) emprendimientos tecnológicos son virtualmente ilimitadas. Sin embargo, mientras que en un principio la inversión tecnológica implicaba poco más que el tiempo, los esfuerzos y las habilidades de uno o unos pocos hombres, hoy en día, esa inversión puede implicar el trabajo colectivo y las habilidades de muchos millones de personas.

Más recientemente, debido a la pandemia de COVID-19 , la proporción de empresas que emplean tecnología digital avanzada en sus operaciones aumentó drásticamente. Se descubrió que las empresas que adoptaron la tecnología estaban mejor preparadas para enfrentar las disrupciones de la pandemia. Las estrategias de adaptación en forma de trabajo remoto, impresión 3D y el uso de análisis de big data e inteligencia artificial para planificar actividades de adaptación a la pandemia lograron garantizar un crecimiento positivo del empleo. ^{[9] [10] [11]}

En consecuencia, las fuentes de financiación para los grandes esfuerzos tecnológicos se han reducido drásticamente, ya que pocos tienen acceso fácil al trabajo colectivo de toda una sociedad, o incluso de una gran parte de ella. Es habitual dividir las fuentes de financiación en gubernamentales (que involucran a empresas sociales enteras o casi enteras ) y privadas (que involucran a empresas comerciales o individuales más limitadas, pero generalmente más focalizadas).

El gobierno contribuye de manera importante al desarrollo de nuevas tecnologías de muchas maneras. Tan solo en los Estados Unidos, muchas agencias gubernamentales invierten específicamente miles de millones de dólares en nuevas tecnologías.

En 1980, el gobierno del Reino Unido invirtió algo más de seis millones de libras en un programa de cuatro años, que luego se amplió a seis, llamado Programa de Educación en Microelectrónica (MEP), cuyo objetivo era proporcionar a todas las escuelas británicas al menos un ordenador, software, materiales de formación y una amplia formación para el profesorado. Los gobiernos de todo el mundo han instituido programas similares.

La tecnología ha sido impulsada frecuentemente por los militares, y muchas aplicaciones modernas se desarrollaron para los militares antes de ser adaptadas para uso civil. Sin embargo, siempre ha sido un flujo bidireccional, ya que la industria a menudo desarrolla y adopta una tecnología que luego es adoptada por los militares.

Existen organismos gubernamentales enteros dedicados específicamente a la investigación, como la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, los institutos de investigación científica del Reino Unido y el programa de investigación innovadora para pequeñas empresas de Estados Unidos . Muchos otros organismos gubernamentales dedican una parte importante de su presupuesto a la investigación y el desarrollo.

La investigación y el desarrollo es una de las áreas de menor inversión que realizan las corporaciones en tecnologías nuevas e innovadoras. ^{[ cita requerida ]}

Muchas fundaciones y otras organizaciones sin fines de lucro contribuyen al desarrollo de la tecnología. En la OCDE , aproximadamente dos tercios de la investigación y el desarrollo en los campos científicos y técnicos son llevados a cabo por la industria, y el 98 por ciento y el 10 por ciento, respectivamente, por las universidades y el gobierno. Pero en países más pobres como Portugal y México la contribución de la industria es significativamente menor. El gobierno de los EE. UU. gasta más que otros países en investigación y desarrollo militar, aunque la proporción ha caído de aproximadamente el 30 por ciento en la década de 1980 a menos del 10 por ciento. ^[12]

La fundación de Kickstarter en 2009 permite a las personas recibir financiación a través de crowdsourcing para muchos productos relacionados con la tecnología, incluidas tanto nuevas creaciones físicas como documentales, películas y series web que se centran en la gestión de la tecnología . Esto evita la supervisión corporativa o gubernamental contra la que luchan la mayoría de los inventores y artistas, pero deja la responsabilidad del proyecto completamente en manos de la persona que recibe los fondos.

• La tecnología apropiada , a veces llamada tecnología "intermedia", más una preocupación económica , se refiere a los compromisos entre las tecnologías centrales y costosas de las naciones desarrolladas y aquellas que las naciones en desarrollo encuentran más efectivas para implementar dado un exceso de mano de obra y escasez de efectivo.
• Tecnología de la persuasión : en economía , las definiciones o suposiciones sobre el progreso o el crecimiento suelen estar relacionadas con una o más suposiciones sobre la influencia económica de la tecnología. Cuestionar las suposiciones predominantes sobre la tecnología y su utilidad ha dado lugar a ideas alternativas como el crecimiento antieconómico o la medición del bienestar . Estas, y la economía misma, a menudo pueden describirse como tecnologías, específicamente, como tecnología de la persuasión.
• Tecnocapitalismo
• Difusión tecnológica
• Modelo de aceptación de tecnología
• Ciclo de vida de la tecnología
• Transferencia de tecnología

La relación entre ciencia y tecnología puede ser compleja. La ciencia puede impulsar el desarrollo tecnológico, al generar demanda de nuevos instrumentos para abordar una cuestión científica o al ilustrar posibilidades técnicas que antes no se habían considerado. Un entorno en el que se fomente la ciencia también producirá científicos e ingenieros y escuelas técnicas, lo que alienta la innovación y el espíritu emprendedor capaces de aprovechar la ciencia existente. De hecho, se reconoce que "los innovadores, como los científicos, necesitan tener acceso a información e ideas técnicas" y "deben saber lo suficiente para reconocer el conocimiento útil cuando lo ven". ^[13]   La difusión de la ciencia también contribuye a una mayor difusión tecnológica. ^[14]   Tener una política sólida que contribuya a la ciencia básica permite a un país tener acceso a una sólida base de conocimientos que le permitirá estar "preparado para explotar desarrollos tecnológicos imprevistos" ^[15] , cuando sea necesario en tiempos de crisis.

Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, las mejoras tecnológicas se consiguieron por casualidad, ensayo y error o inspiración espontánea. Stokes se refirió a estos innovadores como " mejoradores de la tecnología... que no conocían ninguna ciencia y no habrían sido de ayuda si la hubieran conocido". ^[15]   Esta idea es apoyada por Diamond, quien además indicó que estos individuos tienen "más probabilidades de lograr un gran avance si no tienen en muy alta estima la teoría dominante en ese momento". ^[16] La investigación y el desarrollo orientados a la aplicación técnica inmediata es un fenómeno relativamente reciente, que surgió con la Revolución Industrial y se volvió algo común en el siglo XX. Además, hay ejemplos de economías que no enfatizan la investigación científica y que han demostrado ser líderes tecnológicos a pesar de esto. Por ejemplo, Estados Unidos dependió de la producción científica de Europa a principios del siglo XX, aunque se lo consideraba un líder en innovación. Otro ejemplo es el avance tecnológico de Japón en la última parte del mismo siglo, que enfatizó más la ciencia aplicada (directamente aplicable a la tecnología). ^[15]

Aunque es necesario aclarar más el vínculo entre ciencia y tecnología, lo que se sabe es que una sociedad sin suficientes elementos básicos para fomentar este vínculo es fundamental. Una nación que no hace hincapié en la ciencia probablemente terminará estancándose tecnológicamente y correrá el riesgo de perder ventaja competitiva. Las áreas más críticas en las que deben centrarse los responsables de las políticas son desalentar demasiadas protecciones a la seguridad laboral, lo que conduce a una menor movilidad de la fuerza laboral ^[17], fomentar la disponibilidad confiable de suficiente capital de bajo costo para la inversión en I+D mediante políticas económicas y fiscales favorables ^[18] y apoyar la educación superior en las ciencias para producir científicos e ingenieros ^{[18] .}

La implementación de la tecnología influye en los valores de una sociedad al cambiar las expectativas y las realidades. La implementación de la tecnología también está influida por los valores. Hay (al menos) tres valores principales e interrelacionados que informan las innovaciones tecnológicas y que son informados por ellas:

• Visión mecanicista del mundo : considerar el universo como una colección de partes (como una máquina) que pueden analizarse y comprenderse individualmente. ^[19] Esta es una forma de reduccionismo poco común en la actualidad. Sin embargo, la "visión neomecanicista del mundo" sostiene que nada en el universo no puede ser comprendido por el intelecto humano. Además, si bien todas las cosas son mayores que la suma de sus partes (por ejemplo, incluso si no consideramos nada más que la información involucrada en su combinación), en principio, incluso este exceso debe eventualmente ser comprendido por la inteligencia humana. Es decir, no está involucrado ningún principio o esencia divina o vital .
• Eficiencia : Valor que originalmente se aplicaba sólo a las máquinas, pero que ahora se aplica a todos los aspectos de la sociedad, de modo que se espera que cada elemento alcance un porcentaje cada vez mayor de su máximo rendimiento, producción o capacidad posible.
• Progreso social : La creencia de que existe algo llamado progreso social y que, en lo fundamental, es benéfico. Antes de la Revolución Industrial y la posterior explosión de la tecnología, casi todas las sociedades creían en una teoría cíclica del movimiento social y, de hecho, de toda la historia y el universo. Esto se basaba, obviamente, en la ciclicidad de las estaciones y en los fuertes vínculos de la economía y la sociedad agrícolas con esa ciclicidad. Dado que gran parte del mundo está más cerca de sus raíces agrícolas, estas siguen siendo mucho más receptivas a la ciclicidad que al progreso en la historia. Esto puede verse, por ejemplo, en la teoría moderna de los ciclos sociales de Prabhat Rainjan Sarkar. ^[20] Para una versión más occidentalizada de la ciclicidad social, véase Generations: The History of America's Future, 1584 to 2069 (Paperback) de Neil Howe y William Strauss; Harper Perennial; Reprint edition (30 de septiembre de 1992); ISBN  0-688-11912-3 , y libros posteriores de estos autores.

La tecnología a menudo permite estructuras de grupo organizativas y burocráticas que de otro modo y hasta ahora simplemente no eran posibles. Algunos ejemplos de esto podrían incluir:

• El surgimiento de organizaciones muy grandes: por ejemplo, gobiernos, militares, instituciones de salud y bienestar social, corporaciones supranacionales.
• La comercialización del ocio: eventos deportivos, productos, etc. (McGinn)
• La dispersión casi instantánea de información (especialmente noticias) y entretenimiento alrededor del mundo.

La tecnología permite un mayor conocimiento de cuestiones, valores y culturas internacionales. Debido principalmente al transporte masivo y a los medios de comunicación, el mundo parece un lugar mucho más pequeño, debido a lo siguiente: ^[21]

• Globalización de las ideas
• La arraigo de los valores
• Crecimiento y control de la población

La tecnología puede proporcionar comprensión y apreciación del mundo que nos rodea, posibilitar la sostenibilidad y mejorar las condiciones ambientales, pero también degradar el medio ambiente y facilitar la insostenibilidad.

Algunas políticas pueden concluir que los perjuicios ambientales y otros riesgos de ciertas tecnologías superan sus beneficios, especialmente si se han inventado o pueden inventarse tecnologías sustitutivas, lo que conduce a eliminaciones tecnológicas dirigidas, como la eliminación de los combustibles fósiles y la eliminación de la energía de fisión nuclear .

La mayoría de los procesos tecnológicos modernos generan subproductos no deseados además de los productos deseados, que se conocen como desechos y contaminación . Si bien los desechos materiales a menudo se reutilizan en procesos industriales , muchos procesos conducen a una liberación al medio ambiente con efectos secundarios ambientales negativos, como la contaminación y la falta de sostenibilidad.

Implicaciones del desarrollo y de las tecnologías

Algunas tecnologías están diseñadas específicamente teniendo en mente el medio ambiente, pero la mayoría están diseñadas primero para efectos financieros o económicos, como el afán de lucro del libre mercado . ^[22] Los efectos de una tecnología específica a menudo no solo dependen de cómo se usa (por ejemplo, su contexto de uso), sino que también están predeterminados por el diseño o las características de la tecnología, como en la teoría de " el medio es el mensaje ", que se relaciona con las tecnologías de los medios en particular. En muchos casos, esas implicaciones predeterminadas o incorporadas pueden variar dependiendo de factores de las condiciones contextuales contemporáneas, como la biología humana, las relaciones internacionales y la socioeconomía. Sin embargo, muchas tecnologías pueden ser dañinas para el medio ambiente solo cuando se usan en contextos específicos o para fines específicos que no necesariamente resultan de la naturaleza de la tecnología.

Valores

Históricamente, desde la perspectiva de la responsabilidad centrada en el agente económico, un mayor valor (a partir de 2021, comúnmente teórico e informal) de los entornos saludables y los procesos productivos más eficientes puede ser el resultado de un aumento de la riqueza de la sociedad. Una vez que las personas pueden satisfacer sus necesidades básicas , pueden (y a menudo se les facilita) no solo permitirse productos y servicios más destructivos para el medio ambiente, sino que también podrían poner un esfuerzo ( motivado por la moral individual, por ejemplo ) en valorar bienes menos tangibles como el aire y el agua limpios si la información sobre productos, alternativas, consecuencias y servicios es adecuada.

Desde la perspectiva de la ciencia de sistemas y la cibernética , las economías (sistemas) tienen actores y sectores económicos que toman decisiones basadas en una gama de factores internos del sistema con estructuras (o a veces formas de aprovechar las estructuras existentes) que conducen a otros resultados que son el resultado de otras arquitecturas (o configuraciones a nivel de sistemas de los diseños existentes) que se consideran posibles en el sentido de que podrían modelarse, probarse, evaluarse previamente , desarrollarse y estudiarse.

Los efectos de la tecnología sobre el medio ambiente son tanto obvios como sutiles. Los más obvios incluyen el agotamiento de los recursos naturales no renovables (como el petróleo, el carbón y los minerales) y la contaminación añadida del aire , el agua y la tierra. Los más sutiles pueden incluir efectos a largo plazo (por ejemplo, el calentamiento global , la deforestación , la destrucción del hábitat natural y la pérdida de humedales costeros).

Contaminación y necesidades energéticas

Cada ola de tecnología crea un conjunto de residuos hasta ahora desconocidos para el ser humano: residuos tóxicos , residuos radiactivos , residuos electrónicos , residuos plásticos , residuos espaciales .

Los desechos electrónicos generan impactos ambientales directos a través de la producción y el mantenimiento de la infraestructura necesaria para el uso de la tecnología e impactos indirectos al romper barreras para la interacción global mediante el uso de la tecnología de la información y las comunicaciones. ^[23] Ciertos usos de la tecnología de la información y el mantenimiento de la infraestructura consumen energía que contribuye al calentamiento global . Esto incluye diseños de software como criptomonedas internacionales ^[24] y la mayoría del hardware alimentado por fuentes no renovables.

Uno de los principales problemas es la falta de procesos de toma de decisiones sociales –como la economía y la política contemporáneas– que conduzcan a una implementación suficiente de las formas existentes y potenciales para eliminar, reciclar y prevenir estos contaminantes a gran escala de manera oportuna.

Sin embargo, las tecnologías digitales son importantes para lograr la transición ecológica y, en particular, los ODS y los objetivos ambientales del Pacto Verde Europeo . Las tecnologías digitales emergentes, si se aplican correctamente, tienen el potencial de desempeñar un papel fundamental a la hora de abordar cuestiones ambientales. Algunos ejemplos son: la movilidad en ciudades inteligentes, la agricultura de precisión , las cadenas de suministro sostenibles, el seguimiento ambiental y la predicción de catástrofes. ^{[25] [26]}

La sociedad también controla la tecnología a través de las decisiones que toma. Estas decisiones no sólo incluyen las demandas de los consumidores, sino también:

• los canales de distribución, cómo pasan los productos desde la materia prima hasta el consumo y su eliminación;
• las creencias culturales sobre el estilo, la libertad de elección, el consumismo, el materialismo, etc.;
• los valores económicos que asignamos al medio ambiente, la riqueza individual, el control gubernamental, el capitalismo, etc.

Según Williams y Edge, ^[27] la construcción y el diseño de la tecnología incluyen el concepto de elección (y no necesariamente una elección consciente). La elección es inherente tanto al diseño de artefactos y sistemas individuales como a la fabricación de esos artefactos y sistemas.

La idea aquí es que una única tecnología no puede surgir del desarrollo de una lógica predeterminada o de un único determinante, sino que la tecnología podría ser un jardín de caminos que se bifurcan, con diferentes caminos que potencialmente conducen a diferentes resultados tecnológicos. Esta es una posición que ha sido desarrollada en detalle por Judy Wajcman . Por lo tanto, las opciones podrían tener diferentes implicaciones para la sociedad y para grupos sociales particulares.

Según una línea de pensamiento, la tecnología se desarrolla de manera autónoma, es decir, parece alimentarse a sí misma, avanzando con una fuerza irresistible para los humanos. Para estos individuos, la tecnología es "intrínsecamente dinámica y autocreciente". ^[28]

Jacques Ellul es uno de los defensores de la irresistibilidad de la tecnología para los seres humanos. Sostiene la idea de que la humanidad no puede resistir la tentación de ampliar su conocimiento y sus capacidades tecnológicas. Sin embargo, no cree que esta aparente autonomía de la tecnología sea inherente a ella. Pero la autonomía percibida se debe a que los seres humanos no consideran adecuadamente la responsabilidad inherente a los procesos tecnológicos.

En su libro Autonomous Technology, Langdon Winner critica la idea de que la evolución tecnológica está esencialmente fuera del control de los individuos o de la sociedad. Sostiene, en cambio, que la aparente autonomía de la tecnología es resultado del "sonambulismo tecnológico", la tendencia de las personas a adoptar y utilizar las nuevas tecnologías de manera acrítica e irreflexiva sin tener en cuenta sus efectos sociales y políticos más amplios.

En 1980, Mike Cooley publicó una crítica de la automatización y la informatización del trabajo de ingeniería bajo el título "¿Arquitecto o abeja? La relación hombre/tecnología". El título alude a una comparación hecha por Karl Marx sobre la cuestión de los logros creativos del poder imaginativo humano. ^[29] Según Cooley, "los avances científicos y tecnológicos han demostrado invariablemente ser de doble filo. Produjeron la belleza de Venecia y la atrocidad de Chernóbil; las terapias curativas de los rayos X de Rontgen y la destrucción de Hiroshima". ^[30]

Las personas dependen de la asistencia gubernamental para controlar los efectos secundarios y las consecuencias negativas de la tecnología.

• Supuesta independencia del gobierno. Una suposición común sobre el gobierno es que su papel de gobierno es neutral o independiente. Sin embargo, algunos sostienen que gobernar es un proceso político, por lo que el gobierno estará influenciado por vientos políticos de influencia. Además, como el gobierno proporciona gran parte de la financiación para la investigación y el desarrollo tecnológico, tiene un interés personal en ciertos resultados. Otros señalan que los mayores desastres ecológicos del mundo, como el Mar de Aral , Chernóbil y el lago Karachái , han sido causados ​​por proyectos gubernamentales, que no rinden cuentas a los consumidores.
• Responsabilidad. Una forma de controlar la tecnología es atribuir la responsabilidad del daño al agente que lo causa. El gobierno puede permitir que una responsabilidad legal mayor o menor recaiga sobre las organizaciones o individuos responsables de los daños.
• Legislación. Una fuente de controversia es el papel de la industria frente al del gobierno en el mantenimiento de un medio ambiente limpio. Si bien en general se acepta que la industria debe hacerse responsable cuando la contaminación daña a otras personas, hay desacuerdo sobre si esto debe evitarse mediante la legislación o los tribunales civiles, y si los sistemas ecológicos como tales deben ser protegidos de los daños causados ​​por los gobiernos.

Recientemente, la conformación social de la tecnología ha tenido una nueva influencia en los campos de la e-ciencia y la e-ciencia social en el Reino Unido, lo que ha hecho que los centros centrados en la conformación social de la ciencia y la tecnología sean una parte central de sus programas de financiación.

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