Salamandra gigante del Pacífico

Salamandras gigantes del Pacífico Rango temporal: Paleoceno a reciente,58,7–0  millones Previo Ꞓ Oh S D do PAG yo Yo K Pág. norte
Dicamptodon tenebrosus
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Cordados
Clase:	Anfibio
Orden:	Urodelos
Familia:	Ambystomatidae
Género:	Dicamptodon Strauch , 1870
Sinónimos [1]
Capa de Chondrotus , 1887

Las salamandras gigantes del Pacífico son miembros del género Dicamptodon . Son salamandras grandes endémicas del noroeste del Pacífico en América del Norte. ^{[1] [2] [3]} Están incluidas en la familia Ambystomatidae , ^{[1] [4] [5]} o, alternativamente, en su propia familia monogenérica Dicamptodontidae. ^{[2] [3]}

Las salamandras gigantes del Pacífico se caracterizan por sus ojos grandes y salientes, surcos costales, brazos gruesos y fondo de color oscuro. Los dicamptodon tienen una longitud hocico-cloaca de 350 mm (14 pulgadas), una cabeza ancha, colas aplanadas y flexibles lateralmente, premaxilares pareados que están separados de los nasales y las larvas acuáticas tienen branquias. Los dicamptodon tienen lagrimales y pterigoideos presentes, pero no tienen cuadratoyugales. ^[3]

Aunque la mayoría de las salamandras son silenciosas, la salamandra gigante del Pacífico es una de las muchas salamandras que tienen capacidad vocal . Cuando se asustan, estas salamandras pueden responder con un grito ronco similar al de un perro que ladra.

Las salamandras gigantes del Pacífico son animales semiacuáticos ^[6] que ocupan hábitats tanto acuáticos como terrestres. Se encuentran comúnmente en diversos ambientes lóticos en altitudes que van desde los 0 a los 7000 pies sobre el nivel del mar en el noroeste del Pacífico y el norte de California. Se ha demostrado que la abundancia de salamandras acuáticas aumenta con el aumento de la cobertura rocosa y disminuye con el aumento de la velocidad del agua, y tienden a preferir arroyos y lagos fríos de montaña. ^[7] Las salamandras gigantes del Pacífico también utilizan sitios de refugio terrestres como madera en descomposición, madrigueras o debajo de las rocas. ^[8]

Anteriormente se pensaba que el género Dicamptodon contenía dos especies, la salamandra gigante de Cope ( D. copei ) en la península Olímpica , Washington , y la salamandra gigante del Pacífico ( D. ensatus ) que consistía en tres poblaciones geográficas, un aislado de Idaho , un grupo en el norte de California y un grupo en Oregón y Washington. ^[9] En 1989, estudios genéticos mostraron que D. copei era una especie distinta, y que las poblaciones de D. ensatus consistían en tres especies: la salamandra gigante de Idaho ( D. aterrimus ) en Idaho, y dos especies altamente divergentes con una zona híbrida estrecha en California, la salamandra gigante costera ( D. tenebrosus ) (que se extiende desde el norte de California hasta Washington), y la salamandra gigante de California ( D. ensatus ) (limitada solo desde el condado de Santa Cruz hasta el condado de Mendocino en California). ^[10] El miembro más antiguo conocido de este género y familia es D. antiquus del Paleoceno de Alberta . ^[11]

Existen cuatro especies de Dicamptodon . ^{[1] [2]}

Imagen	Nombre científico	Nombre común	Distribución
	Dicamptodon aterrimus	Salamandra gigante de Idaho	cuencas hidrográficas boscosas desde el lago Coeur d'Alene hasta el río Salmon, y en dos lugares de Montana alrededor del condado Mineral, Idaho
	Dicamptodon copei	Salamandra gigante de Cope	Península Olímpica hasta el norte de Oregón
	Dicamptodon ensatus	Salamandra gigante de California	California del Norte
	Dicamptodon tenebrosus	Salamandra gigante costera	Norte de California, Oregón, Washington y sur de Columbia Británica.

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