La rana de Hamilton
Especies de anfibios

La rana de Hamilton

Crítico a nivel nacional  ( NZ TCS ) [2]
Clasificación científica Editar esta clasificación
Dominio:Eucariota
Reino:Animalia
Filo:Cordados
Clase:Anfibio
Orden:Anura
Familia:Leiopelmátidas
Género:Leiopelma
Especies:
L. hamiltoni
Nombre binomial
Leiopelma hamiltoni
McCulloch , 1919
Gama de Leiopelma hamiltoni .

La rana de Hamilton ( Leiopelma hamiltoni ) es una rana primitiva nativa de Nueva Zelanda , una de las tres únicas especies existentes pertenecientes a la familia Leiopelmatidae . Todas las especies de ranas de Nueva Zelanda pertenecen a la familia Leiopelmatidae. [3] El macho permanece con los huevos para protegerlos y permite que los renacuajos suban a su espalda, donde se mantienen húmedos. [4] Recibe su nombre en honor a Harold Hamilton, el coleccionista del espécimen tipo. [5] [6] El holotipo se encuentra en la colección del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . [6]

Descripción

En su mayoría son de color marrón claro, aunque también se han observado algunos individuos verdes [ cita requerida ] . Una sola raya oscura recorre cada lado de la cabeza y atraviesa el ojo. [7] No hay membrana entre los dedos traseros y los dedos de las manos no están palmeados. [8] Estas ranas tienen una longitud de hocico de 5,5 mm y muslos que pueden alcanzar hasta 14,8 mm. [9]

Leiopelma hamiltoni es una especie de rana muy pequeña, los machos son incluso más pequeños que las hembras. Los machos tienen una longitud de hocico a cloaca de hasta 43 milímetros y hasta 49 milímetros para las hembras. Por lo general, son de un color marrón que puede variar de marrón muy claro a casi negro. También se han visto algunos de color verde. También tienen manchas negras que cubren sus cuerpos. A diferencia de otras ranas, tienen muy poca o ninguna membrana en sus dedos traseros y tampoco tienen tímpanos externos. [10] Tienen un diseño en forma de hilera a lo largo de la espalda y los lados de su cuerpo que está formado por glándulas similares a callos en su piel. Esta coloración permite que las ranas se mimeticen bien con su entorno. Estas filas comienzan justo en la parte posterior del ojo, siendo la fila del medio la más grande y más distintiva. El final de esta fila del medio termina en lo que los científicos llamaron la glándula paratoidea. Las líneas también se ven en las piernas, los pies y los brazos, pero son menos prominentes que las de su espalda. [11]

Distribución

La rana de Hamilton vive únicamente en una pequeña zona rocosa de la isla Stephens, libre de mamíferos , en el estrecho de Cook . Los subfósiles indican que la rana de Hamilton alguna vez vivió en toda la parte inferior de la Isla Norte y la parte superior de la Isla Sur . [12] Viven en áreas rocosas, húmedas y cubiertas de hierba. [7]

Leiopelma hamiltoni se encuentra típicamente en las islas Stephens y Maud , ubicadas en la región de Marlborough Sounds de Nueva Zelanda. También están presentes en Karori de la población en Zealandia . [13] La isla Maud es muy pequeña con colinas empinadas, que solo abarca alrededor de 760 acres. El tamaño estimado de la población de la rana de Hamilton en la isla Maud es de alrededor de 19.000, con una estimación de población mínima de alrededor de 6.500. La población es mucho más pequeña en la isla Stephans, con una estimación de población de alrededor de 200 a 300 individuos. Residen en una pequeña parcela en la cima de la isla Stephan, que se conoce como "banco de ranas". [14] Sin embargo, los fósiles muestran que la especie puede haber tenido anteriormente un rango más grande, y se han encontrado fósiles dispersos por toda Nueva Zelanda. Se han encontrado restos en Waitoma, Hawkes Bay y Wairarapa, que se encuentran todos en la Isla Norte de Nueva Zelanda. [15] Gran parte de la isla ha sido modificada debido a la agricultura, lo que obliga a todas las ranas a vivir en la misma sección de selva tropical que queda. [14]

Comportamiento

Estas ranas son nocturnas , por lo que son más activas durante la noche. Ocasionalmente saldrán durante el día para alimentarse, siempre que haya condiciones húmedas y mojadas. Prefieren las noches frescas y brumosas y son más activas cuando las temperaturas están entre 8 grados centígrados y 14 grados centígrados. No viajan lejos y generalmente permanecerán dentro de un radio de 5 metros durante varios años seguidos. Los individuos también se esconderán y descansarán en el mismo lugar, generalmente en una roca húmeda o en la grieta de un tronco. Las ranas cohabitarán estos sitios de retiro, con varias ranas residiendo adentro a la vez. [16] Esta especie generalmente vive muy cerca una de otra, lo que indicaría sociabilidad. Sin embargo, dado que sus hábitats se han vuelto tan pequeños, no está claro si lo hacen por razones sociales o simplemente porque no hay mucho espacio para dispersarse. [17] Leiopelma hamiltoni también vive durante un tiempo extremadamente largo, en comparación con otras especies de ranas. Se ha descubierto que las ranas marcadas han vivido hasta 30 años después de su marcado inicial. Los científicos han estimado que su esperanza de vida es de entre 23 y 33 años. También tienen hábitos de caza únicos, ya que atrapan a sus presas tomándolas directamente con la boca, en lugar de hacerlo con la lengua. [18]

Hábitat

La rana de Hamilton es una especie nocturna que vive en el suelo. Cada vez hay más pruebas observacionales de que también puede vivir en algunos árboles. [3] Se refugia en grietas húmedas durante el día y prefiere rocas y cantos rodados para sobrevivir. [3] Puede ser difícil localizarla debido a su actividad nocturna, además de que está bien camuflada , no croa y es muy poco común.

La comunidad de Leiopelma hamiltoni que vive en la isla Maud no está distribuida uniformemente a lo largo de las selvas tropicales. Por lo general, viven en secciones mucho más bajas del bosque, alrededor de 300 metros sobre el nivel del mar, ya que hay más rocas y materiales para esconderse. Las ranas de Hamilton son una especie terrestre y generalmente se encuentran en las selvas tropicales costeras de esta isla o en bancos de rocas profundos. Son nocturnas , por lo que durante el día tienden a residir en grietas oscuras y húmedas, por lo que se las encuentra comúnmente en y cerca de los bancos de rocas donde pueden esconderse debajo de rocas y troncos y permanecer en las profundidades del dosel de los árboles. [19]

Dieta

Las ranas de Hamilton son insectívoras . Se alimentan de moscas de la fruta , pequeños grillos , polillas y colémbolos . Los ejemplares jóvenes con una longitud de hocico a cloaca de 20 mm o menos carecen de dientes y, por lo tanto, deben comer artrópodos de cuerpo blando como ácaros y moscas de la fruta . [20]

Las Leiopelma hamiltoni son insectívoras y se alimentan únicamente de insectos, incluidos grillos, moscas, polillas, colémbolos y otros bichos pequeños. Tienen las pinzas pegadas a la parte superior de la boca, por lo que no pueden atrapar insectos con la lengua como hacen muchas otras especies de ranas. En cambio, tienen que atrapar presas directamente con la boca. Las ranas más jóvenes tienen que comer insectos pequeños, ya que tienen bocas más pequeñas con menos dientes, por lo que las ranas Hamilton jóvenes tienden a comer ácaros y moscas de la fruta. [21]

Reproducción

Las hembras pueden poner entre 11 y 15 huevos, que suelen tener una longitud de entre 9,6 y 9,6 mm. [9] No pasan por la fase de renacuajo, sino que se desarrollan totalmente dentro de una cápsula gelatinosa en el huevo, y eclosionan como ranitas. Tardan unos tres años en alcanzar la madurez . [7]

La Leiopelma hamiltoni se reproduce en amplexo y la fertilización se lleva a cabo externamente mientras el macho y la hembra están en contacto entre sí. Ponen sus huevos en áreas frescas y húmedas en la tierra, generalmente en depresiones debajo de rocas y troncos. Los huevos tienden a pegarse en grupos de alrededor de siete a diecinueve. Los huevos tienen tres capas. Estas capas incluyen una membrana vitelina interna, una capa intermedia similar a un gel y una capa protectora en la superficie. [22] Los padres, pero generalmente los machos, a menudo buscarán y encontrarán el sitio donde quieren poner sus huevos. Luego ocuparán y protegerán el sitio donde pondrán los huevos durante semanas o, a veces, meses antes de que los huevos sean fertilizados. La especie en la isla Maud generalmente pone sus huevos en diciembre de cada año. Una vez que los huevos son puestos, el macho se quedará con ellos, protegiéndolos de cualquier depredador potencial. Los huevos tardan entre 7 y 9 semanas en desarrollarse completamente y eclosionar. Una vez que eclosionan, no comienzan a nadar de inmediato como la mayoría de las especies de ranas renacuajo. En lugar de eso, se suben a la espalda de su padre y permanecen con él mientras continúan desarrollándose allí. Son muy inactivas mientras están con el padre, ya que él las lleva a todas partes. Después de que las ranas nacen, tardan alrededor de 3 a 4 años en alcanzar la madurez completa. Durante su desarrollo tienen colas de aletas estrechas y sus extremidades traseras se desarrollan primero. Solo sus extremidades delanteras están cubiertas por el pliegue gular. [22]

Comunicación

Esta especie de rana no tiene tímpanos ni orificios auditivos en la parte exterior de la cabeza, por lo que no puede oír ruidos a menos que sean de una frecuencia extremadamente baja. Como no puede oír, utiliza los olores que emiten sus heces para comunicarse con otros miembros. La composición química de cada rana es ligeramente diferente, por lo que el olor que desprende también es distinto para cada rana. Así es como pueden distinguir entre parientes y distinguir a los miembros de su especie de posibles amenazas. También utilizan el olor de sus heces para reclamar territorios y también para alejar a los depredadores. [21]

Defensa

Las ranas de Hamilton no pueden emitir sonidos para comunicarse entre sí o para ahuyentar a los depredadores. Sin embargo, cuando son atacadas, pueden emitir un sonido chirriante o gorjeo. Este sonido chirriante varía entre individuos. El tono del chirrido parecía estar inversamente correlacionado con el tamaño de la rana. Las ranas más pequeñas tienen chirridos más fuertes. Además, la temperatura afecta la duración del chirrido de la rana. En temperaturas más frías, chillan durante períodos más largos. [11] Se sospecha que los chirridos provienen de la expulsión forzada de aire de sus pulmones cuando se asustan, ya que no tienen una verdadera caja de voz. Aparte del caso de un ataque de depredador, Leiopelma hamiltoni no emite otros sonidos. Si son atacadas, se pondrán en una postura con las piernas rígidas e intentarán parecer lo más grandes posible. Extenderán sus piernas y levantarán su cuerpo, y luego golpearán sus cabezas. Estos cabezazos, acompañados de las glándulas rayadas que tiene a lo largo de la espalda, son componentes de una defensa antidepredadores adaptada por las especies terrestres. También emiten una secreción de mal sabor de sus glándulas granulares si son atacadas para evitar que un depredador las coma. [11]

Depredadores

Algunos depredadores de Leiopelma hamiltoni son el tuátara de Nueva Zelanda, que es un tipo de reptil, y las ratas negras. Las ratas negras que viven en la isla no son nativas de la zona en la que viven las ranas y representan una grave amenaza para su supervivencia. [18]

Señalización química

La rana de Hamilton puede comunicarse con otras ranas mediante señales químicas a través de olores fecales . [23] Esto se determinó en un estudio de 2002 en el que se eliminó cualquier otra señal sensorial, por lo que la señalización química fue la única respuesta al comportamiento de las ranas. [23] Las señales fecales identificaron territorios de origen. [23] Esta señalización se puede utilizar para determinar si hay una intrusión en el territorio de uno por parte de otro miembro de la especie: el intruso se irá y se retirará si es más pequeño que la rana cuyo territorio habita. [23] Muchos anuros pueden utilizar la señalización química: aunque varias ranas utilizan el croar y otras formas de comunicación auditiva, la señalización química puede ser importante como un complemento o incluso como sustituto en especies más tranquilas o silenciosas. [23] Las ranas depositarán heces estratégicamente en respuesta a ciertas señales. Estas señales fecales alertan a otros de los rangos de hogar y el estado social. Además, la señalización de las heces puede alejar a los competidores e intrusos. Las heces normalmente repelen a un competidor siempre que el competidor sea más pequeño que el individuo que produjo las heces. Además, las heces repelen a los individuos de lugares más lejanos mejor que a los individuos locales. Por lo tanto, el tamaño juega un papel importante en las interacciones y comunicaciones entre Leiopelma hamiltoni. El tamaño indica cuántos recursos puede tener un individuo o qué tan fuerte puede ser. El tamaño es una señal honesta ya que existe una correlación entre el tamaño corporal y el metabolismo y la actividad glandular o las diferencias dietéticas. [24]

Conservación

La agricultura y la deforestación en la isla Maud han destruido gran parte de la tierra en la que solían vivir las ranas, sin embargo, han logrado mantener un número estable por sí mismas en el grupo de tierra en el que residen actualmente. Sin embargo, las ranas en la isla Stephans están en peligro. Están en riesgo debido al aumento de depredadores, ya que especies como la rata negra se han introducido en la isla. Gran parte de su bosque también ha sido destruido, por lo que no tienen mucho espacio para existir. [14] Solo pueden residir en la parte superior de la isla Stephans, ya que ese es el único grupo de árboles en la isla. Los conservacionistas han tratado de trasladar grupos de estas ranas a otras áreas, con la esperanza de que puedan prosperar y reproducirse en un entorno diferente. También han construido una cerca alrededor del "banco de ranas" en la isla Stephans para mantener alejados a los depredadores. [14]

Los dos principales depredadores de la rana de Hamilton son el tuátara nativo ( Sphenodon punctatus ) y la rata negra introducida ( Rattus rattus ). [ cita requerida ] Ambos depredadores han provocado que la población de la rana de Hamilton se reduzca a menos de 300. [ cita requerida ] También es vulnerable al hongo quitridio ( Batrachochytrium dendrobatidis ). [ 20 ] La pérdida de hábitat es otra gran área de preocupación para esta rana. Debido a que pueden abarcar una amplia variedad de espacios verticales, tanto los árboles como el suelo son áreas vulnerables que están sujetas a cambios y ponen en peligro a las ranas de Hamilton. [ 23 ]

En agosto de 2018, el Departamento de Conservación (DOC) clasificó a la rana de Hamilton como de importancia nacional crítica según el Sistema de clasificación de amenazas de Nueva Zelanda . [2]

Esfuerzos de protección

Nueva Zelanda protege la especie de rana de Hamilton desde 1921. También se ha construido una valla para evitar que la especie pase. También se está llevando a cabo un seguimiento de la población y hay planes para trasladar parte de la población a otra isla. [1]

En agosto de 2024, las ranas de Hamilton fueron liberadas en el santuario de vida silvestre Zealandia de Wellington , luego de que se construyera un paseo marítimo especialmente diseñado para permitir el tránsito peatonal sin interrumpir el hábitat ni que las ranas treparan por el camino. [25]

Referencias

  1. ^ ab Grupo de especialistas en anfibios de la CSE de la UICN (2015). "Leiopelma hamiltoni". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (2015). doi : 10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T11451A66654406.en .
  2. ^ ab Burns, Rhys J.; Bell, Ben D.; Haigh, Amanda; Bishop, Phillip J.; Easton, Luke; Wren, Sally; Germano, Jennifer (agosto de 2018). Estado de conservación de los anfibios de Nueva Zelanda, 2017 (PDF) . Wellington, Nueva Zelanda: Departamento de Conservación. p. 5. ISBN 9781988514680.OCLC 1052880982  .
  3. ^ abc Altobelli, Joseph T.; Lamar, Sarah K.; Bishop, Phillip J. (2021). "Las ranas de Hamilton arcaicas y terrestres (Leiopelma hamiltoni) muestran comportamientos arbóreos". Revista de ecología de Nueva Zelanda . 45 (2): 1–6. ISSN  0110-6465. JSTOR  48621895.
  4. ^ Haliday y Adler (2004). La nueva enciclopedia de reptiles y anfibios . Oxford: Oxford University Press. pág. 72. ISBN 978-0-19-852507-3.
  5. ^ "Leiopelma hamiltoni: la rana de Hamilton". AmphibiaWeb . Consultado el 13 de junio de 2006 .
  6. ^ ab Miskelly, Colin (25 de abril de 2016). "Augustus Hamilton y la mariposa dorada". Te Papa . Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . Consultado el 25 de abril de 2016 .
  7. ^ abc "Rana de Hamilton (Leiopelma hamiltoni)". Programa EDGE of Existence (Especies evolutivamente distintas y en peligro de extinción a nivel mundial) . Sociedad Zoológica de Londres. Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2010.
  8. ^ "Rana de Hamilton – Leiopelma hamiltoni". Especies en peligro de extinción de Nueva Zelanda .
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  25. ^ "Especies raras de rana de Hamilton liberadas en la naturaleza en Zealandia". RNZ . 27 de agosto de 2024 . Consultado el 27 de agosto de 2024 .
  • Traslado de la rana de Hamilton a un nuevo hábitat en la isla Stephens
  • Depredación por tuátara
  • Imagen del espécimen holotipo conservado en el Museo Te Papa Tongarewa de Nueva Zelanda
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